آلة الميمات

كتاب "آلة الميمات" هوكتاب علمي مبسط من تأليف سوزان بلاكمور، يتناول موضوع الميمات . تسعى بلاكمور من خلاله إلى تأسيس علم الميمات ، وذلك بمناقشة إمكانياته التجريبية والتحليلية، بالإضافة إلى بعض المشكلات المهمة التي تواجهه. يحاول النصف الأول من الكتاب توضيح تعريف الميم من وجهة نظرها. أما النصف الأخير، فيتضمن عددًا من التفسيرات الميمية المحتملة لمشكلات متنوعة، مثل أصل اللغة ، وأصل الدماغ البشري، والظواهر الجنسية ، والإنترنت، ومفهوم الذات . وترى بلاكمور أن هذه التفسيرات تُقدم تفسيرات أبسط وأوضح من محاولة تقديم تفسيرات جينية في هذه المجالات.

طُرحت فكرة الميمات، والكلمة نفسها، لأول مرة من قِبل ريتشارد دوكينز في كتابه "الجين الأناني"، على الرغم من أن مفاهيم مشابهة أو مماثلة كانت رائجة لفترة قبل نشره. وقد كتب ريتشارد دوكينز مقدمة لكتابه "آلة الميمات" .

تتناول بلاكمور في كتابها الصعوبات المرتبطة بالميم، بما في ذلك تعريفها وكيفية تمييزها، بالإضافة إلى الصعوبات الناجمة عن تشبيهها بالجين. فهي ترى الميم كعامل نسخ عالمي، والجين ليس إلا مثالاً عليه، بدلاً من تشبيهه بالجين نفسه. تتميز عوامل النسخ العالمية بثلاث خصائص رئيسية: دقة عالية في النسخ، ومستويات عالية من الخصوبة (وبالتالي عدد كبير من النسخ)، وطول العمر. وتعتقد بلاكمور أنه على الرغم من أن الميمات قد بلغت مستوىً عالياً من هذه الخصائص أو تطورت لتؤهلها كعوامل نسخ، إلا أنها ليست فعالة في النسخ مثل الجينات، استناداً إلى هذه الخصائص الرئيسية.

بينما أقرّ آخرون بإمكانية وجود الميمات، يُنظر إليها أحيانًا على أنها تابعة للجينات. تشير الكاتبة إلى أن هذا ليس هو الحال الآن، وأن الميمات عوامل تكاثر مستقلة. بل إنها تقترح أن الميمات قد تكون في بعض الحالات محركًا للتطور الجيني، وسببًا لكبر حجم الدماغ بشكل غير طبيعي لدى الإنسان العاقل . ^{[ 1 ]} وتلاحظ بلاكمور أن أدمغة البشر بدأت تتوسع في الحجم تقريبًا في نفس الوقت الذي بدأنا فيه استخدام الأدوات، وتقترح أنه بمجرد أن بدأ الأفراد في تقليد بعضهم البعض، فضّل ضغط الانتقاء أولئك القادرين على اتخاذ خيارات جيدة فيما يقلدونه، والقادرين على التقليد بذكاء. ^{[ 1 ]}

تسعى بلاكمور في كتابها إلى توحيد المصطلحات، إذ شهد علم الميمات تنوعًا كبيرًا في المصطلحات، وبالتالي، في رأيها، احتواءه على العديد من المفاهيم المضللة. ومن بين المصطلحات المحورية في كتابها:

• نسخ المنتج: على سبيل المثال، إنشاء نسخة من الحساء. هذه الطريقة أكثر عرضة للخطأ لأنها تتطلب قدرة تحليلية للحساء نفسه، ثم قدرة تركيبية لدمج العناصر المعروفة. أي أخطاء مُدخلة ستنتقل عند نسخ هذه النسخة من الحساء.
• انسخ التعليمات: على سبيل المثال، انسخ وصفة الحساء. هذه الطريقة أقل عرضة للأخطاء لأن المكونات الأساسية للحساء محددة مسبقًا، وطريقة التحضير موضحة. ولن تنتقل أي أخطاء في استخدام الوصفة إلى من ينسخها لاحقًا، لأنهم سيحصلون على الوصفة نفسها.
• الخوف من الميمات: إن فكرة أننا مجرد أوعية للميمات تقوض بشكل غير مقبول الفهم الشائع للإرادة الحرة والاستقلالية. ^{[ 2 ]}
• مجمع الميمات: الميمات التي يتم نسخها معًا، مثل الأديان والثقافات. ^{[ 3 ]}
• نظرية الميمات في الإيثار: تقترح أن نظرية الميمات تفسر الإيثار بشكل أفضل من علم الوراثة. ففي ظل ثبات العوامل الأخرى، سيلاحظ عدد أكبر من الناس السلوك الإيثاري مقارنةً بالسلوك الأناني، وسيحبون الشخص الإيثاري أكثر من الشخص الأناني، وسيكونون أكثر ميلاً لتبني سلوكيات الشخص الإيثاري مقارنةً بالشخص الأناني. ^{[ 4 ]}

في مقالٍ له في صحيفة نيويورك تايمز ، أبدى روبرت رايت رأيه في الكتاب، معلقًا بأن "حماسها للميمات قد طغى عليها"، مما أدى إلى تجاهل بلاكمور لجوانب من اللياقة التطورية وعلم الأحياء. وانتقدها لإهمالها الأبحاث السابقة في علم الإنسان وعلم الأحياء، بينما أشاد بها لتقديمها رؤى قيّمة حول الحياة والثقافة المعاصرة. ^{[ 5 ]}