منتصف الليل

كانت فرقة "ذا ميدنايترز" فرقة غنائية أمريكية من ديترويت ، ميشيغان . كانت من الفرق المؤثرة في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، ولها العديد من الأغاني الناجحة في موسيقى الريذم أند بلوز . كما اشتهرت بإطلاق مسيرة المغني الرئيسي هانك بالارد ، وإطلاق رقصة "ذا تويست " التي انتشرت عالميًا . بين عامي 1953 و1962، حققت "ذا ميدنايترز" عدة نجاحات على قوائم أغاني البوب ​​والريذم أند بلوز الأمريكية. ومن بين أغانيها الناجحة أغنية " فينجر بوبين تايم " التي حققت مبيعات مليونية ودخلت قائمة أفضل عشر أغاني بوب على بيلبورد (والتي رُشحت عنها لجائزة غرامي عام 1961 )، ^{[ 1 ]} وأغنية " ليتس جو، ليتس جو، ليتس جو ". حققت فرقة "ذا ميدنايترز" 13 أغنية ضمن قائمة أفضل 10 أغاني في موسيقى الريذم أند بلوز، من بينها ثلاث أغنيات وصلت إلى المركز الأول. وشملت هذه الأغاني: " Work with Me, Annie "، و" It's Love Baby (24 Hours a Day) "، و" Annie Had a Baby "، و"The Hoochi Coochi Coo"، و"Teardrops on Your Letter"، و"Get It"، و"The Float"، و"Nothing but Good". حصلت الفرقة على جائزة "الرواد" المرموقة من مؤسسة الريذم أند بلوز عام 1992 ^{[ 2 ]} ، وتم إدخالها إلى قاعة مشاهير الفرق الصوتية عام 1999 ^{[ 3 ].} كما تُعرف فرقة "ذا ميدنايترز" بتحقيقها إنجازًا بارزًا في صناعة الموسيقى عام 1960، حيث أصبحت أول فرقة في التاريخ تُدخل 3 أغنيات منفردة لها في قائمة بيلبورد هوت 100 في الوقت نفسه. تم إدخال المغني الرئيسي للفرقة، هانك بالارد، إلى قاعة مشاهير الروك أند رول في عام 1990. وتم إدخال فرقة ذا ميدنايترز كمجموعة إلى قاعة مشاهير الروك أند رول في 14 أبريل 2012. ^{[ 4 ]}

تأسست الفرقة باسم "فور فالكونز" على يد عازف الغيتار وكاتب الأغاني ألونسو تاكر في ديترويت عام ١٩٥٢. ولأول تسجيل لهم، تم تغيير اسمهم إلى "رويالز" لوجود فرقة أخرى في ديترويت تحمل اسمًا مشابهًا، وهي " فالكونز" . بعد عدة تغييرات في أعضاء الفرقة، استقرت التشكيلة على تاكر، وهنري بوث، وتشارلز ساتون، وسوني وودز، ولوسون سميث. التقى هانك بالارد وسوني وودز أثناء عملهما في خط تجميع سيارات فورد في ديترويت، ونشأت بينهما صداقة. وعندما تم تجنيد سميث، المغني الرئيسي للفرقة، انضم بالارد إلى الفرقة ليحل محله. كانت هذه هي التشكيلة عندما اكتشفها قائد الفرقة وكاتب الأغاني ومنتج التسجيلات جوني أوتيس عام ١٩٥٣. أصبح أوتيس مدير أعمال الفرقة وحصل لهم على عقد تسجيل مع شركة "كينغ ريكوردز" في سينسيناتي، وذلك من خلال علامتها الفرعية "دي لوكس ريكوردز" .

في البداية، تولى ساتون دور المغني الرئيسي (عادةً) خلفًا لسميث، بينما غنى بالارد كصوت مساند مع وودز وبوث وتاكر. كانت تسجيلات رويالز وميدنايترز الأولى التي شارك فيها ساتون عبارة عن أغاني دو-ووب رومانسية، بما في ذلك النسخة الأصلية من أغنية " Every Beat of My Heart " التي كتبها أوتيس (والتي أصبحت، بعد سنوات، أول أغنية تحقق مبيعات مليونية لغلاديس نايت آند ذا بيبس )، وأغنية "Starting from Tonight" (التي كتبها تاكر). بدأ بالارد في كتابة الأغاني للمجموعة وأصبح مغنيها الرئيسي. حققت المجموعة بعض النجاح وانتقلت إلى شركة تابعة أخرى لشركة كينغ ريكوردز، وهي فيدرال ريكوردز ، حيث سجلت أغنية "Get It"، أول أغنية لها تحقق نجاحًا كبيرًا في موسيقى الريذم أند بلوز، والتي أمضت سبعة أسابيع ضمن أفضل عشر أغاني في قائمة الريذم أند بلوز، وحققت أيضًا مبيعات جيدة في الأسواق الرئيسية. في ذلك الوقت تقريبًا، اعتُبر اسم المجموعة مشابهًا جدًا لاسم مجموعة أخرى تابعة لشركة كينغ، وهي فرقة "5" رويالز ، فتم تغيير الاسم إلى ميدنايترز .

بعد أغنية "Get It"، توالت نجاحات أخرى، جميعها من غناء بالارد. كانت أولى أغاني هذه السلسلة " Work with Me, Annie " (1953)، وهي أغنية مثيرة للجدل، وصلت إلى المرتبة الأولى في قائمة بيلبورد لأغاني الريذم أند بلوز، وباعت أكثر من مليون نسخة. وشملت سلسلة أغاني "آني" أغاني "Sexy Ways" (المرتبة الثانية في قائمة الريذم أند بلوز، 1954)، و" Annie Had a Baby " (المرتبة الأولى في قائمة الريذم أند بلوز، وباعت مليون نسخة، 1954)، و"Annie's Aunt Fannie" (المرتبة العاشرة في قائمة الريذم أند بلوز، وباعت مليون نسخة، 1954)، و"Henry's Got Flat Feet (Can't Dance No More)" (المرتبة الرابعة عشرة في قائمة الريذم أند بلوز، 1955، وهي رد على أغنية " (Dance with Me, Henry) "، التي سجلتها إيتا جيمس في وقت سابق من ذلك العام كأغنية رد على "Work with Me, Annie"). مُنعت العديد من أغاني فرقة "ميدنايترز" الأولى من البث الإذاعي من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية بسبب الإيحاءات الجنسية في كلماتها. ومع ذلك، ورغم ذلك، حظيت هذه الأغاني بشهرة واسعة، ووصلت إلى جمهور المراهقين البيض، مما أدى إلى زيادة مبيعاتها.

بعد أغنية " It's Love Baby (24 Hours a Day) " ، التي حققت نجاحًا كبيرًا ودخلت قائمة أفضل عشر أغاني في موسيقى الريذم أند بلوز عام 1955، لم تُصدر فرقة "ذا ميدنايترز" أي أغنية ناجحة أخرى لمدة ثلاث سنوات ونصف. خلال هذه الفترة، انضم أعضاء جدد إلى الفرقة ثم غادر آخرون: عاد لوسون سميث من الخدمة العسكرية الأمريكية بعد تجنيده، ليحل محل هنري بوث، ثم حلّ نورمان ثراشر محل سوني وودز. وانضم عازف الغيتار كال غرين ليحل محل آرثر بورتر، الذي كان قد حلّ سابقًا محل العضو الأصلي ألونسو تاكر.

واصل تاكر مسيرته ليصبح كاتب أغاني مستقلًا ناجحًا، حيث كتب أغاني حققت نجاحًا كبيرًا لجاكي ويلسون، منها " Baby Workout " و"No Pity (In the Naked City)" و"Squeeze Her, Tease Her (But Love Her)" و"You Don't Know What It Means" و" Years from Now "، و "Marriage License" لفرقة ذا تشي-لايتس ، و " Every Beat of My Heart " لغلاديس نايت آند ذا بيبس (التي سجلتها في الأصل فرقة ذا ميدنايترز)، وفرقة ذا أنيمالز ، وغيرهم. كما كتب تاكر أغنية ويلسون الناجحة " Doggin' Around " لكن لم يُنسب إليه الفضل في كتابتها ؛ إذ وضع نات تارنوبول، رئيس شركة برونزويك ريكوردز ، الشركة المنتجة لأعمال ويلسون، اسم ابنه بول تارنوبول، الذي لم يكن قد وُلد بعد، على الأغنية ككاتب بدلًا من تاكر. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أصدرت فرقة "ذا ميدنايترز" ألبومات خلال هذه الفترة، لكن لم يحقق أي منها نجاحًا كبيرًا. في هذه الأثناء، أبدت شركة التسجيلات التابعة للفرقة، "كينغ"، اهتمامًا أكبر بفرقة غنائية جديدة قوية من جورجيا: "ذا فيموس فليمز" ، التي تضم المغنيين جيمس براون وبوبي بيرد ، واللذين تأثرا بفرقة "ذا ميدنايترز". ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٥٩، انتقلت الفرقة، التي أصبحت تُعرف باسم هانك بالارد وفرقة ذا ميدنايترز، إلى شركة التسجيلات الأم، كينغ ريكوردز، وأصدرت أول أغنية ناجحة لها منذ أربع سنوات، وهي أغنية "دموع على رسالتك". حققت الأغنية نجاحًا كبيرًا، حيث وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغاني في تصنيف بيلبورد لأغاني الريذم أند بلوز، وبلغت ذروتها في المركز الرابع (كما وصلت إلى المركز ٨٧ في تصنيف بيلبورد لأغاني البوب)، مما أعاد لفرقة ذا ميدنايترز مكانتها كقوة مؤثرة في صناعة الأغاني الناجحة. وكان للوجه الآخر للأغنية أهمية أكبر، وهي أغنية عن رقصة بعنوان " التويست ". حققت هذه الأغنية أيضًا نجاحًا كبيرًا، حيث وصلت إلى المركز ١٦ في تصنيف الريذم أند بلوز. وحققت نجاحًا أكبر للفرقة عندما أُعيد إصدارها بعد عام.

بحسب كتاب "ذا تويست" لجيم داوسون، أراد ديف أبيل ، الذي كان يعمل لدى شركة "كاميو-باركواي ريكوردز" في فيلادلفيا ، المملوكة لكال مان وبيرني لوي ، تسجيل نسخة من أغنية "ذا تويست" الشهيرة لفرقة "ذا ميدنايترز". ورغم أن بالارد نُسب إليه الفضل وحده في كتابة الأغنية، إلا أن أصولها تعود إلى ما هو أبعد من ذلك. ^{[ 8 ]} في صيف عام 1960، وبينما كان أبيل قائدًا لفرقة "كاميو-باركواي" الموسيقية، أراد إعادة تسجيل الأغنية، إذ رأى فيها إمكانية نجاح كبير. في الوقت نفسه، لاحظ ديك كلارك ، مقدم برنامج "أميركان باندستاند" على قناة ABC ، كيف كان المراهقون البيض في فيلادلفيا يرقصون على أنغام النسخة الأصلية لهانك وفرقة "ذا ميدنايترز"، وشعر بنفس شعور أبيل. ولكن، لعدم وجود أي صلة مادية أو معنوية بين كلارك وشركة "كينغ ريكوردز " التي كانت تُصدر أغاني "ذا ميدنايترز "، لم يكن لديه أي وسيلة للاستفادة من أغنية "ذا ميدنايترز". قام كلارك بالترويج لأغنيتين من أغاني فرقة ميدنايترز، وهما "Finger Poppin' Time" و"Let's Go, Let's Go, Let's Go"، وبثهما على برنامج "أميركان باندستاند "، وذلك مقابل منح رئيس شركة "كينغ ريكوردز"، سيد ناثان، كلارك حقوق ترخيص لأحد فنانيه في شركة "كاميو باركواي"، وهو إرنست إيفانز، الذي عُرف لاحقًا باسم تشابي تشيكر ، لتسجيل أغنية "The Twist". وكان كلارك شريكًا في ملكية "كاميو باركواي" والعديد من شركات التسجيل الأخرى في ذلك الوقت.

في عام ٢٠١٢، انضمت فرقة "ذا ميدنايترز" إلى قاعة مشاهير الروك أند رول . وقد شكّلت لجنة فرعية خاصة، عيّنتها قاعة مشاهير الروك أند رول، للنظر في مسألة تكريم الفرق الرائدة التي لم تُضمّ إلى القاعة في سنواتها الأولى عندما انضمّ إليها قادة فرقها. ونتيجةً لقرار هذه اللجنة، انضمّت فرقة "ذا ميدنايترز" تلقائيًا إلى قاعة مشاهير الروك أند رول إلى جانب هانك بالارد، دون المرور بإجراءات الترشيح والتصويت المعتادة، انطلاقًا من فرضية أنه كان ينبغي تكريمهم مع بالارد في عام ١٩٩٠. وكان الأعضاء المنضمّون هم: هنري بوث، وبيلي ديفيس ، وكال غرين، وآرثر بورتر، ولوسون سميث، وتشارلز ساتون، ونورمان ثراشر، وسوني وودز. قبل عضوا فرقة ميدنايترز الأصليان سميث (المعروف الآن باسم عبد البن أسد) وثراشر، آخر الأعضاء الباقين على قيد الحياة من المجموعة، مراسم التكريم نيابة عن المجموعة، وأشادا بالأعضاء الراحلين، بمن فيهم مؤسس المجموعة، ألونسو تاكر، الذي لم يتم تكريمه.

في عام 2015، تم إدخال هانك بالارد وفرقة ذا ميدنايترز إلى الدفعة الثالثة من قاعة مشاهير موسيقى الريذم والبلوز في كليفلاند . ^{[ 9 ]}

حقق هانك بالارد وفرقة ذا ميدنايترز إنجازًا تاريخيًا في صناعة الموسيقى عام 1960، حيث أصبحوا أول فرقة في التاريخ تضع 3 أغاني منفردة ناجحة في قائمة بيلبورد هوت 100 في نفس الوقت: Finger Poppin' Time و"Let's Go, Let's Go, Let's Go" و"The Twist" في منتصف يوليو 1960. ^{[ 10 ] [ 11 ]} احتفظت فرقة ذا ميدنايترز بهذا الرقم القياسي حتى حطمته فرقة البيتلز أخيرًا عام 1964.

• قاعة مشاهير الفرق الصوتية (تم إدخالها عام 1999) ^{[ 12 ]}
• قاعة مشاهير الروك أند رول (فرقة ذا ميدنايترز - تم إدخالها عام 2012) ^{[ 13 ]}
• قاعة مشاهير الروك أند رول (بالارد فقط - 1990) ^{[ 14 ]}
• قاعة مشاهير أساطير موسيقى الروك أند رول في ميشيغان ^{[ 15 ]}
• قاعة مشاهير موسيقى الريذم أند بلوز (هانك بالارد وفرقة ذا ميدنايترز - تم إدخالهم عام 2015)
• ترشيح لجائزة غرامي عن أغنية "Finger Poppin' Time" (1961)
• جائزة الرواد من مؤسسة موسيقى الريذم أند بلوز (1992)

جميع الحقوق محفوظة لهانك بالارد وفرقة ذا ميدنايترز ما لم يُذكر خلاف ذلك.

• هانك بالارد وفرقة ذا ميدنايترز - أعضاء قاعة مشاهير موسيقى الروك أند رول في ميشيغان
• مقابلة على يوتيوب مع لوسون سميث (عبد بن أسعد)، العضو في فرقة "أوريجينال ميدنايترز" وعضو قاعة مشاهير الروك أند رول لعام 2012.
• مقابلة على يوتيوب مع نورمان ثراشر، العضو الأصلي في فرقة ذا ميدنايترز وعضو قاعة مشاهير الروك أند رول لعام 2012
• نورمان تراشر من فرقة ذا ميدنايترز يقدم عرضاً في قاعة مشاهير موسيقى الريذم أند بلوز
• ذا ميدنايترز... الأولاد المشاغبون الأصليون من ديترويت – مدونة على موقع منتدى توب أوف ذا تشارتس
• ساهم هانك بالارد وفرقته "ذا ميدنايترز" في تشكيل موسيقى الروك أند رول - مجلة غولدماين - 2011
• قصة هانك بالارد (الجزء الأول) - فيديو على يوتيوب
• قصة هانك بالارد (الجزء الثاني) - فيديو على يوتيوب
• قصة هانك بالارد (الجزء 3) - فيديو على يوتيوب