مكتبة حمامات السباحة

رواية "مكتبة حمام السباحة" هي رواية صدرت عام 1988 للكاتب آلان هولينغهرست . وقد فازت الرواية بجائزتين، الأولى جائزة سومرست موم عام 1988، والثانية جائزة إي إم فورستر من الأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب عام 1989.

في لندن عام ١٩٨٣، ينقذ ويل، الشاب البالغ من العمر ٢٥ عامًا، وهو شاب مثليّ الجنس يتمتع بجاذبية جنسية لا تُقاوم، حياة رجل أرستقراطي مسنّ أصيب بنوبة قلبية في حمام عام. هذا اللقاء العابر يدفع ويل في نهاية المطاف إلى إعادة النظر في مفهومه للماضي وتاريخ عائلته.

ويليام بيكويث شاب مثليّ الجنس، يتمتع بامتيازات وجاذبية وميل للمغامرة الجنسية. وهو حفيد ووريث الفيكونت بيكويث، رجل دولة مخضرم وعضو سابق في مجلس اللوردات. ولتجنب ضرائب التركات، خصص جده معظم ثروته لويليام، الذي يمتلك بالتالي ثروة خاصة كبيرة ولا يحتاج إلى العمل.

مع بداية الرواية، نرى ويل على علاقة بشاب أسود من الطبقة العاملة يُدعى آرثر. وينصب اهتمامه بآرثر بشكل شبه كامل على الجانب الجسدي.

ويل عضو في نادي كورينثيان ("ذا كوري") حيث يمارس السباحة والرياضة ويتعرف على الرجال. لا يُعتبر نادي كوري نادياً للمثليين بالمعنى الرسمي، لكن يسوده جوٌّ من الإيحاءات المثلية.

أثناء تجوله في إحدى حدائق لندن، دخل ويل حمامًا عامًا ليجد مجموعة من الرجال المسنين يمارسون الجنس . فجأة، أصيب أحدهم بما يُحتمل أن يكون نوبة قلبية خفيفة وسقط أرضًا. قام ويل بإجراء التنفس الاصطناعي وأنقذ حياة الرجل. عاد إلى منزله ليجد آرثر ينزف ومرعوبًا. كان آرثر قد قتل صديقًا لأخيه هارولد عن طريق الخطأ، بعد مشادة كلامية حول المخدرات. وافق ويل على إيواء آرثر.

في فندق كوري، يلتقي ويل بالرجل العجوز مرة أخرى ويعلم أنه اللورد (تشارلز) نانتويتش. يدعو تشارلز ويل لتناول الغداء في ناديه "ويكس". يكتظ نادي "ويكس" برجال ذوي مكانة اجتماعية مرموقة.

بسبب انحصار ويل في مكان ضيق مع آرثر، بدأ يشعر بالاستياء منه. ينفجر مللهما وتوترهما أحيانًا في نوبات من العلاقة الحميمة. يقرأ ويل رواية "فالموث" لرونالد فيربانك ، التي أهداها له صديقه المقرب جيمس. جيمس طبيب مجتهد يعاني من انعدام الأمان والإحباط الجنسي كونه مثليًا. تعكس رواية فيربانك مواضيع محورية في " مكتبة حمام السباحة" : الأسرار والتكتم؛ الشيخوخة المتقدمة، الاستعمار ، العرق، والتهريج ؛ والشعور بحقائق أعمق كامنة وراء واجهة رقيقة من التزييف.

عند عودتهم إلى الشقة، وجد ويليام ابن أخيه روبرت، البالغ من العمر ست سنوات، والذي هرب من المنزل. روبرت يحب ويليام ولديه ميول مثلية. على الرغم من صغر سنه، يُظهر روبرت حساسية قوية تجاه المثلية. يتصل ويليام بأخته فيليبا، ويأتي زوجها جافين لأخذ روبرت.

يزور ويل تشارلز في منزله، حيث يعيش مع خادمه لويس. لويس فظّ، بل وعدواني بعض الشيء، ويبدو أنه شديد الغيرة على نانتويتش. منزل تشارلز مليء بالتذكارات والكتب؛ وهناك لوحات ذات إيحاءات مثلية، بالإضافة إلى صورة لفتى أفريقي وسيم. في القبو، يتأملان بعض الفسيفساء الرومانية، ويطلب تشارلز من ويل أن يكتب له سيرته الذاتية.

في فندق كوري، ينجذب ويل إلى فيل، وهو لاعب كمال أجسام شاب . على الرغم من بنيته الجسدية، إلا أن فيل خجول وعديم الخبرة الجنسية.

يعتقد جيمس أن ويل يُهدر ذكاءه وموهبته الأدبية، ويحثه على كتابة سيرة تشارلز. يعود ويل إلى منزل تشارلز ليجده محبوسًا في غرفته من قِبل لويس. علاقتهما كسيد وخادم معقدة ومتوترة. يأخذ ويل مذكرات تشارلز وملاحظاته إلى المنزل.

تُجسّد حياة تشارلز المبكرة بوضوحٍ موضوعاتٍ جوهريةً لتجربة كونه مثليًا، ومن عائلةٍ متميزة، وبريطانيًا. يقرأ ويل عن طفولته في المدرسة الداخلية، حيث اختبر الجنسانية بتقلباتٍ بين القسوة والرقة. تعرّض للاغتصاب بوحشيةٍ من قِبل أحد الصبية، لكنه وُضع لاحقًا تحت حماية صبيٍ أكبر سنًا، يُدعى سترونغ، الذي عامله بلطف. أصبح سترونغ جنديًا في الحرب العالمية الأولى ، وأُصيب بجروحٍ بالغةٍ وتوفي مجنونًا. يُدرك تشارلز انجذابه الشديد للرجال السود عندما يُغازله جندي أمريكي علنًا. تنتابه مشاعر الإثارة الشديدة والخوف والاشمئزاز، فيهرب.

خلال دراسته، ينطلق تشارلز في رحلة صاخبة مع بعض أصدقائه في الريف. يذهبون إلى نُزُل صيد مهجور ويشربون الشمبانيا. يمارس تشارلز الجنس مع أحدهم؛ شاب يشعر بعدم الأمان بسبب خلفيته المتواضعة (نسبياً) وقلة خبرته الجنسية.

في شبابه، التحق تشارلز بالسلك الدبلوماسي وسافر إلى السودان للعمل كمسؤول إقليمي. سحرته الأرض وانجذب بشدة إلى الرجال الأفارقة، لكنه وجد نفسه معزولاً بسبب العرق والرتبة والمنصب. تأمل تشارلز في شعور الإخلاص الذي يمكن أن تعززه المثلية الجنسية بين الرجال، وكيف يُسهم هذا الإخلاص في أداء الواجب والعمل الصائب.

يدعو فيل ويل إلى مسكنه في الفندق الذي يعمل فيه كنادل. يرغب فيل في ممارسة الجنس لكنه خجول للغاية، فيقوم ويل بإغوائه.

يواصل ويل قراءة مذكرات تشارلز. وفي طريقه إلى نادٍ للملاكمة تدعمه نانتويتش ماليًا، يواجه ويل موقفًا غير سار مع فتى من الطبقة العاملة، يعرض عليه ممارسة الجنس مقابل المال. يرفض ويل؛ وتلوح في الأفق نبرة من الخوف والعنف.

في نادي الملاكمة، يلتقي ويل بيل، وهو رجل يعرفه من كوري. بيل رافع أثقال، رجل ضخم مفتول العضلات يدرب ملاكمين مراهقين. يبدو بيل، المحاصر داخل جسده، رجلاً خائفاً. إنه مخلص لنانتويتش، راعيه، وللأولاد الذين يدربهم. كما أنه يكنّ مشاعر حب لفيل.

من خلال اليوميات، يعلم ويل أن نانتويتش قد ذهب إلى مصر ثم عاد إلى لندن، حيث التقى برونالد فيربانك : صورة استثنائية للشيخوخة المترفة، والتهريج، والإدمان على الكحول.

يأخذ ويل فيل لزيارة ستينز، مصور استوديو ناجح يُشبه سيسيل بيتون . ستينز رجلٌ ثرثارٌ وذو مكانة اجتماعية مرموقة . عشيقته امرأةٌ عجوزٌ مُتهتكة، تُعرف بـ"فتاة المدرسة"، تعيش على نفقة رجلٍ مُدمنٍ على الكحول. يُصوّر ستينز فيل عاري الصدر ومدهونًا بالزيت، في مشهدٍ إباحي. تتناول هذه الحلقة بشكلٍ صريحٍ التزييف المثلي، والإخراج، والصورة. يُصوّر فيل بصورةٍ مثاليةٍ ومُجردٍ من أي قيمة. يكشف ستينز أن شقيق تشارلز كان مثليًا لا يشبع، استغل خدمه، ثم ضُرب حتى الموت، وأن عم تشارلز كان منخرطًا في تجارة الجنس العنيف .

في منزل نانتويتش، يتحدث ويل وتشارلز عن رونالد فيربانك. يُهدي تشارلز ويل نسخةً فاخرةً من إحدى روايات فيربانك. بعد ذلك، يذهب ويل إلى عنوان آرثر في منطقةٍ شعبيةٍ بلندن ويتصل به، لكن لا أحد يُجيب. عند عودته، يُصادف مجموعةً من حليقي الرؤوس الذين يطالبونه بساعته، ثم يعتدون عليه ويضربونه ضربًا مبرحًا ، ويُدمرون رواية فيربانك، ويكسرون أنف ويل.

يعود ويل إلى منزل ستينز برفقة نانتويتش. يوجد هناك عدة رجال آخرين، من بينهم شابان وطاهٍ أسود البشرة يُدعى عبدول، يعمل في نادي تشارلز. ينجذب ويل إلى عبدول. يتضح لاحقًا أن ستينز ونانتويتش يتعاونان في إنتاج فيلم إباحي يشارك فيه عبدول والشابان. يثير موضوع التلصص استياء ويل، الذي يجده محرجًا، فيغادر بهدوء.

يصطحب ويل فيل إلى ملهى "ذا شافت" الليلي. لم يزره منذ شهور، ويصف ويل ليلةً صاخبةً في أوساط المثليين. يشرب ويل وفيل ويرقصان ويلتقيان بالعديد من المثليين، من بينهم لاعب كمال أجسام برازيلي. يكتشف ويل وجود آرثر، الذي كان يعمل لدى شقيقه هارولد، في الحمام، ويحاول ممارسة الجنس معه. يبدو آرثر مستاءً للغاية، وينفصلان.

يتلقى ويل مكالمة هاتفية من جيمس، الذي أُلقي القبض عليه أثناء محاولته ممارسة الجنس. ومن المفارقات أن حياة جيمس الجنسية هادئة مقارنةً بحياة ويل. ويبدو أن الأمر يتعلق بفخ، حيث يقوم ضابط شرطة متخفٍ باستدراج الرجال المثليين لممارسة الجنس.

دخلت مذكرات تشارلز الحرب العالمية الثانية؛ فهو يدخل منتصف العمر، ويسودها طابع الحزن. إنه مغرم بشدة برجل أفريقي؛ ذلك الفتى الوسيم الذي تُعلق صورته في منزل تشارلز. وقد كبر الفتى الآن، وهو على وشك الزواج.

من خلال المذكرات، يكتشف ويل كيف دُمّرت حياة تشارلز. يتزوج الرجل الأفريقي الذي أحبه، ويبدأ تشارلز بتردد نوادي الجنس المجهولة ودورات المياه المخصصة للمثليين. في إحدى الليالي، يطلب تشارلز من شرطي ممارسة الجنس، فيقوم الشرطي باعتقاله بتهمة الفعل الفاضح في مكان عام . على الرغم من مكانته، يُلاحق تشارلز بقسوة من قبل سياسي محافظ في ذلك الوقت، أراد أن يجعله عبرة للآخرين. هذا السياسي هو جد ويل. ثروة ويل وحياته المترفة كمثلي مبنية على أساس اضطهاد المثليين. كما يعلم ويل أن تشارلز وبيل التقيا في السجن، حيث سُجن بيل، الذي كان شابًا آنذاك، لعلاقته الغرامية بصبي يصغره بثلاث سنوات. أثناء وجود تشارلز في السجن، يعلم ويل أن طه، الرجل الأفريقي، قد ضُرب حتى الموت في حادثة يبدو أنها ذات دوافع عنصرية. بعد أن علم ويل بماضي جده، قرر أنه لا يستطيع الآن كتابة سيرة تشارلز، ولم يكن ينوي فعل ذلك أصلًا. لقد كان تشارلز يُعرّفه على ماضيه.

أُبلغ روبرت بضرورة الحذر من آرثر؛ وأفاد بأنه رآه مع شقيقه هارولد.

يذهب ويل إلى فندق فيل. يصادف رجلاً أرجنتينياً ثرياً يعرض عليه ممارسة الجنس. يوافق ويل حتى يكتشف أن الرجل مهووس بتقاليد الأفلام الإباحية المثلية، والأزياء، والألعاب الجنسية . يجد ويل الأمر برمته مثيراً للسخرية بعض الشيء، ولا يشعر بأي إثارة. يرفض الموافقة على ممارسة الجنس ويغادر.

في الطابق العلوي، يكتشف أن فيل يمارس الجنس مع بيل. يشعر بالارتباك، فيغادر ويتجول إلى منزل جيمس ثم إلى كوري، حيث يكشف تشارلز نانتويتش عن نواياه في إعطاء ويل المذكرات. يذهب ويل وجيمس إلى منزل ستينز لمشاهدة فيلم، ليس فيلمًا إباحيًا، بل تسجيلًا أرشيفيًا لرونالد فيربانك في شيخوخته.

• ويليام بيكويث ، 25 عامًا، شاب أرستقراطي عاطل عن العمل؛ ويُطلق عليه أحيانًا اسم ويل.
• تشارلز، بارون نانتويتش ، 83 عامًا، أرستقراطي عجوز؛ سُجن لكونه مثلي الجنس.
• لويس ، كبير خدم اللورد نانتويتش قبل طرده.
• آرثر إديسون هوب ، صديق ويليام بيكويث الأسود في البداية؛ إيست إندرز.
• هارولد إديسون هوب ، شقيق آرثر، تاجر مخدرات.
• توني ، صديق هارولد الذي اعتقد آرثر أنه قتله في شجار، ولكن تبين لاحقاً في الرواية أنه لا يزال على قيد الحياة.
• جيمس بروك ، صديق ويليام؛ طبيب ممارس عام.
• بيل ، رجل في منتصف العمر مفتول العضلات يقيم في كوري، يعرف نانتويتش من السجن.
• رونالد ستينز ، مصور فوتوغرافي.
• فيل ، شاب مفتول العضلات يبلغ من العمر 18 عامًا، وهو لاعب كمال أجسام، وثاني أصدقاء ويليام في الرواية، التقيا في فندق كوري. يعيش في مساكن الموظفين المتواضعة في فندق شهير، ويحب القراءة.
• السير دينيس بيكويث، الفيكونت الأول لبيكويث ، جد ويليام، حقق نجاحًا كبيرًا كمدعي عام وتم ترقيته إلى طبقة النبلاء للخدمة العامة.
• روبرت كروفت باركر ، المعروف أيضاً باسم روبس، ابن شقيق ويليام الصغير، يبلغ من العمر 6 سنوات.
• فيليبا كروفت باركر ، شقيقة ويليام؛ ربة منزل.
• غافين كروفت باركر ، زوج فيليبا؛ عالم آثار.
• كولين ، شرطي مثلي الجنس، يعتقل جيمس؛ وقد مارس ويليام الجنس معه من قبل.
• غابرييل ، شاب أرجنتيني مثلي الجنس مهووس بالمواد الإباحية.

• تتخلل الرواية إشارات إلى رونالد فيربانك ، حتى الصفحة الأخيرة.
• يتم تناول رهاب المثلية بأشكال عديدة، وتحديداً من خلال الاعتقال من قبل الشرطة (نانتويتش؛ بيل؛ جيمس) والاعتداء على المثليين (ويليام وحليقي الرؤوس).
• من خلال مذكرات نانتويتش، تهتم الرواية أيضاً بحياة الرجال المثليين قبل حركة تحرير المثليين ، سواء في لندن أو في مستعمرات الإمبراطورية البريطانية .

• تم ذكر العديد من كتب رونالد فيربانك - الزهرة تحت القدم ، وفالموث ، وكابريس ، وفينغلوري ، وإنكلينيشنز ، من بين كتب أخرى.

فازت مكتبة حمام السباحة بجائزة سومرست موم في عام 1988، وجائزة إي إم فورستر من الأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب في عام 1989.

في عام 1988، وصفه إدموند وايت بأنه "بالتأكيد أفضل كتاب عن حياة المثليين كتبه مؤلف إنجليزي حتى الآن". ^{[ 1 ]}

• جائزة إي إم فورستر من الأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب لعام 1989
• جائزة سومرست موم لعام 1988

• يذكر غابرييل، وهو شاب أرجنتيني مثلي الجنس مهووس بالمواد الإباحية، حرب جزر فوكلاند .