توماس فيتزسيمونز

سرعان ما تضررت الشركة من الإجراءات الضريبية الجديدة التي وُضعت لدعم مالية مملكة بريطانيا العظمى ، بما في ذلك قانون الطوابع لعام 1765 الذي لاقى استهجانًا واسعًا . وانطلاقًا من قلقه إزاء هذه الأفكار، انخرط فيتزسيمونز في مجتمع التجار الأيرلنديين في فيلادلفيا. وكان عضوًا مؤسسًا في جمعية أبناء القديس باتريك الودودين عام 1771، ولاحقًا، في عام 1774، في لجنة توجيهية مُنظمة للاحتجاج على القوانين القسرية . ^{[ 7 ]}

عندما بدأت ولاية بنسلفانيا بتعبئة وتنظيم ميليشيا لمحاربة البريطانيين، انخرط فيتزسيمونز في هذا الجهد. شغل منصب قائد سرية من الحرس المحلي، التي شكلها تحت قيادة العقيد جون كادوالادر . في البداية، خدمت سريته ضمن القوات التي تمركزت على طول ساحل نيوجيرسي للدفاع ضد أي غزو. لاحقًا، شاركت وحدته ضمن قوات الاحتياط في معركة ترينتون عام 1776. وفي وقت لاحق من الحرب، انضم إلى مجلس السلامة في بنسلفانيا، وترأس مجلسًا للإشراف على البحرية البنسلفانية المُنشأة حديثًا . في هذا المنصب، ساهم في تنظيم الموارد الاستراتيجية لبنسلفانيا، وقدم لاحقًا الإمدادات والسفن والأموال لدعم القوات البنسلفانية والفرنسية.

دخل توماس فيتزسيمونز معترك السياسة كمندوب في المؤتمر القاري عامي 1782 و1783. وكان عضوًا في مجلس النواب الأمريكي من عام 1789 حتى عام 1795. ^{[ 8 ]} كما كان مندوبًا في المؤتمر الدستوري الأمريكي عام 1787. ورغم أنه لم يكن من الأعضاء البارزين في ذلك المؤتمر، إلا أنه أيّد حكومة وطنية قوية، وإنهاء العبودية، وصلاحيات الكونغرس الأمريكي في فرض تعريفات جمركية على الواردات والصادرات، ومنح مجلس النواب صلاحيات مساوية لمجلس الشيوخ الأمريكي في إبرام المعاهدات. وبناءً على المناقشات التي دارت خلال المؤتمر، لم يكن من مؤيدي حق الاقتراع العام . ^{[ 8 ]} وكان أحد الموقعين الكاثوليكيين على دستور الولايات المتحدة، والآخر هو دانيال كارول من ولاية ماريلاند.

كان فيتزسيمونز مؤيداً للجيش، ولم يتردد في التعبير عن رأيه. ومن المعروف أنه كان صريحاً بشأن موافقته على عدم حل الجيش إلا عند الضرورة القصوى. ^{[ 8 ]}

بعد إقرار الدستور، شغل منصبًا في مجلس النواب خلال دوراته الثلاث الأولى ممثلًا للحزب الفيدرالي، حيث أيّد فرض تعريفات جمركية حمائية وقوة بحرية كبيرة، وشارك في صياغة قانون عام 1794 الذي أجاز بناء الفرقاطات الست الأصلية للبحرية الأمريكية . ^{[ 9 ]} وكان واحدًا من تسعة نواب صوتوا ضد التعديل الحادي عشر لدستور الولايات المتحدة . ^{[ 10 ]} لم يفز فيتزسيمونز بإعادة انتخابه عام 1794، إذ هزمه جون سوانويك ، الذي فاز في سبع من دوائر فيلادلفيا الاثنتي عشرة بنسبة 57% من الأصوات. ويعزى ذلك جزئيًا إلى تحول الرأي العام ضد الحزب الفيدرالي بسبب القمع العنيف لتمرد الويسكي . ورغم أنه لم يشغل أي منصب منتخب مرة أخرى، فقد ترأس فيتزسيمونز عام 1798 لجنة التجار المشرفة على قرض الاكتتاب لبناء سفينة حربية على نفقة خاصة لاستخدامها في الحرب شبه الرسمية . ^{[ 9 ]}

في عام 1796، تم تعيين فيتزسيمونز، إلى جانب جيمس إينيس من ولاية فرجينيا، من قبل الرئيس جون آدامز للعمل كواحد من عضوين أمريكيين في لجنة الديون المكونة من خمسة رجال والمكلفة بموجب المادة السادسة من معاهدة جاي بفحص مطالبات الرعايا البريطانيين غير القادرين على تحصيل الديون التي تكبدها الأمريكيون قبل الثورة الأمريكية . ^{[ 11 ]} انزعج كل من فيتزسيمونز وإينيس وصموئيل سيتغريفز ، الذي حل محل إينيس بعد وفاته، من الحجج التي استخدمها نظراؤهم البريطانيون الثلاثة، توماس ماكدونالد وهنري باي ريتش وجون غيليمارد، لتضخيم إجمالي المطالبات، فانسحب فيتزسيمونز وسيتغريفز غاضبين وبشكل نهائي من المجلس في يوليو 1799. ^{[ 12 ]} سُوّيت المطالبات في نهاية المطاف بدفع مبلغ إجمالي، اتفق عليه وزير الولايات المتحدة لدى بريطانيا روفوس كينغ مع وزير الخارجية البريطاني روبرت بانكس جينكينسون ، ووافق عليه الرئيس توماس جيفرسون ومجلس الشيوخ في عام 1802. ^{[ 13 ]}

بعد انسحابه من العمل السياسي، ظل فيتزسيمونز نشطًا في الشؤون المدنية والتجارية. شغل منصب رئيس غرفة تجارة فيلادلفيا ، وعضوًا في مجلس أمناء جامعة بنسلفانيا ، ومديرًا لشركة ديلاوير للتأمين، ومديرًا لبنك أمريكا الشمالية من عام 1781 إلى عام 1803. وكان من مؤسسي البنك، ودعم الجهود المبذولة لتأسيس كلية جورج تاون . ^{[ 7 ]} كما ساهم فيتزسيمونز في تأسيس شركة أمريكا الشمالية للتأمين .

توفي فيتزسيمونز في 26 أغسطس 1811 في فيلادلفيا، حيث دُفن في مقبرة كنيسة سانت ماري الكاثوليكية . ^{[ 6 ] [ 14 ]}