توماس نيل

كان توماس نيل (1641-1699) مدير مشاريع وسياسيًا إنجليزيًا، وكان أيضًا أول شخص يشغل منصبًا يعادل منصب مدير عام البريد في مستعمرات أمريكا الشمالية.

كان نيل عضوًا في البرلمان لمدة ثلاثين عامًا، ومديرًا لدار سك العملة ومكتب التحويلات، ومسؤولًا عن شؤون غرفة نومه ، ومقامرًا، ورجل أعمال. شملت مشاريعه المتنوعة تطوير مناطق سيفن دايلز ، وشادويل ، وإيست سميثفيلد، وتونبريدج ويلز ، ومشاريع تصريف الأراضي، ومسابك الصلب، ومشاريع صناعة الورق، والتعدين في ماريلاند وفرجينيا ، وانتشال حطام السفن، وتطوير زوج من النرد لمنع الغش في ألعاب القمار. كما كان مؤلفًا للعديد من الكتيبات حول سك العملات وجمع التبرعات، وشارك في فكرة إنشاء بنك وطني للأراضي، وهو النواة الأولى لبنك إنجلترا .

كان الابن الوحيد لتوماس نيل من وارنفورد، هامبشاير، من لوسي، ابنة السير ويليام أوفيدال من ويكهام، هامبشاير، وتلقى تعليمه في كلية كلير، كامبريدج .

كان نيل أحد أكثر الشخصيات نفوذاً في أواخر عهد آل ستيوارت في إنجلترا، وأحد أقلها توثيقاً تاريخياً. استغل علاقاته الواسعة، التي بناها من خلال عائلته والبلاط الملكي وروابطه في المقاطعات، ليكون وسيطاً بين أصحاب النفوذ والبلاط وزملائه في البرلمان وعامة الناس، وغيرهم من الأطراف العامة والخاصة. انتُخب زميلاً في الجمعية الملكية عام 1664. ^{[ 1 ]}

عُيّن رئيسًا لشرطة هامبشاير للفترة 1665-1666، وعمل عام 1677 مفوضًا في لجنة تحقيق في دار سك العملة الملكية . وشغل منصب مفوض دار سك العملة من عام 1684 إلى عام 1686، ثم رئيسًا لها من عام 1686 حتى وفاته، حيث خلفه السير إسحاق نيوتن .

في فبراير 1678، عُيّن نيل بوابًا خاصًا للملك تشارلز الثاني ، وهو المنصب الذي شغله أيضًا في عهد الملك جيمس الثاني والملك ويليام الثالث . وشملت مهامه في هذا المنصب الإشراف على تأثيث مسكن الملك بالطاولات والكراسي ومواد الموقد، وتوفير أوراق اللعب والنرد، والفصل في النزاعات المتعلقة بلعب الورق وملعب البولينج. وقد خوّله الملك ترخيص بيوت القمار وإغلاقها، ومقاضاة منظمي اليانصيب والألعاب العامة غير المرخصة. وبمحض إرادته، أسس نيل مشروعًا للإقراض واليانصيب على غرار النظام الفينيسي. وفي عام 1694، أنشأ نيل يانصيب المليون لتوليد إيرادات للحكومة (ولنفسه). وقد حقق المشروع نجاحًا في بيع التذاكر، لكنه لم يُدرّ أي عائدات للخزينة العامة. ^{[ 2 ]} ومن عام 1679 إلى عام 1685، شغل منصب خادم غرفة نوم الملك.

منذ عام 1688، طور نيل اهتماماته كعضو في البرلمان، وشغل تباعاً منصب عضو البرلمان عن دائرة بيترسفيلد (1668)، ولودجيرشال (1679-1689)، وستوكبريدج (1689-1690)، ثم مرة أخرى عن دائرة لودجيرشال (1690-1699)، وكان عضواً في اثنين وستين لجنة. ^{[ 3 ]}

بصفته رجل أعمال ومضاربًا، روّج لمشاريع بناء، من بينها مشروع لور شادويل والشوارع المتقاطعة في منطقة سيفن دايلز - أحدها، شارع نيل ، لونغ آكر (شارع) ، لا يزال يحمل اسمه. كما سُمّي نيلز يارد في كوفنت غاردن باسمه. ^{[ 4 ]}

عُيّن نائباً للحاكم في ميثاق شركة التنقيب عن المناجم واستغلالها (المؤرخ عام 1692) ، وشارك في مشاريع لاستخراج الكنوز من حطام السفن قبالة برود هافن في أيرلندا ، وفي جزر برمودا ، وفي المنطقة الممتدة من كارتاخينا إلى جامايكا . وقد طُرحت جميع هذه المشاريع كشركات مساهمة.

خلال السنوات الأولى للمستعمرات في أمريكا الشمالية ، بُذلت محاولات عديدة لإنشاء خدمة بريدية. كانت هذه المحاولات المبكرة محدودة النطاق، وعادةً ما اقتصرت على قيام مستعمرة، مثل مستعمرة خليج ماساتشوستس، بإنشاء مركز بريدي في بوسطن لإرسال الرسائل إلى الوطن في إنجلترا. وركزت محاولات أخرى على إنشاء خدمة بريدية مخصصة بين اثنتين من المستعمرات الكبرى، مثل ماساتشوستس وفرجينيا، إلا أن الخدمات المتاحة ظلت محدودة النطاق ومتقطعة لسنوات عديدة.

بدأت مؤسسة البريد المركزية عملها في المستعمرات عام 1691 عندما حصل توماس نيل على منحة لمدة 21 عامًا من التاج البريطاني لإنشاء خدمة بريدية في أمريكا الشمالية . وفي 17 فبراير 1691، منح الملكان ويليام الثالث وماري الثانية توماس نيل براءة اختراع .

"لإقامة وتأسيس مكتب أو مكاتب داخل الأجزاء الرئيسية من مستعمرات ومزارع جلالتهم في أمريكا، لاستلام وإرسال الرسائل والطرود، واستلامها وإرسالها وتسليمها وفقًا للأسعار والمبالغ المالية التي يوافق عليها المزارعون، والاحتفاظ بها والانتفاع بها لمدة واحد وعشرين عامًا."

وبناءً على ذلك، تم تحديد أسعار البريد واعتمادها، واتُخذت تدابير لإنشاء مكتب بريد في كل بلدة في فرجينيا . وسرعان ما سنّت ماساتشوستس والمستعمرات الأخرى قوانين بريدية، وتم إنشاء نظام بريدي غير مكتمل. انتهت صلاحية براءة اختراع نيل في عام 1710، عندما وسّع البرلمان نظام البريد الإنجليزي ليشمل المستعمرات. أُنشئ المكتب الرئيسي في مدينة نيويورك ، حيث كانت الرسائل تُنقل عبر طرود منتظمة عبر المحيط الأطلسي.

• 1691: حصل توماس نيل على "براءة بريدية" (امتياز لتسليم البريد) لجزر الهند الغربية الأمريكية؛ وعين نيل أندرو هاميلتون ، حاكم ولاية نيو جيرسي، نائبًا له في منصب مدير البريد.
• 1693: في الأول من مايو، بدأ هاميلتون خدمة بريدية أسبوعية بين بورتسموث، نيو هامبشاير وفرجينيا. قام كامبل ودنكان وجون بتنظيم أول شبكة بريدية في أمريكا.
• 1698: أطاح نيل بهاملتون؛ إذ بلغت إيرادات هاملتون أقل من ألفي دولار وبلغت نفقاته ما يقرب من خمسة آلاف دولار خلال فترة ولايته.

لم يكلف امتياز نيل سوى ثمانين سنتًا في السنة، لكنه لم يكن صفقة رابحة؛ فقد مات مثقلًا بالديون في عام 1699 في ويلتشير .

في عام 1664، تزوج من إليزابيث، ابنة السير جون غارارد، البارون الثاني، من لامير بارك، ويتهامبستيد، هيرتفوردشاير، وأرملة السير نيكولاس غولد، البارون الأول، من لندن، وأنجب منها ابناً واحداً. كانت إليزابيث أغنى أرملة في إنجلترا، وعُرف باسم "نيل الذهبي". مع ذلك، توفي هذا الرجل الاستثنائي مفلساً عام 1699 بعد مسيرة حافلة بالأحداث، استنفد خلالها ثروتين، لا شك في ذلك، من خلال المقامرة والمضاربات غير المدروسة. وخلفه ابنه الذي توفي بعده بفترة وجيزة.

• اقتراح لتعديل العملات الفضية في إنجلترا (1696)

• خدمة البريد الأمريكية

الحواشي

مصادر

• ب. واتسون، "نيل، توماس"، تاريخ البرلمان، مجلس العموم، 1660-1690 .
• سي إي تشاليس، "مسؤولو سك العملة وصناع العملات في عهد ستيوارت"، المجلة البريطانية لعلم المسكوكات ، 59 (1989)، 157-97.
• سي إي تشاليس، محرر، تاريخ جديد للدار الملكية لسك العملة (1992).
• ج. ريدينغتون، محرر، تقويم أوراق الخزانة ، 1، PRO (1868).
• N. Luttrell, A brief historical relation of state Affairs from September 1678 to April 1714, 3 (1857), 160–61; 4 (1857), 595, 650.
• إي. هوكينز ، الرسوم التوضيحية للميداليات لتاريخ بريطانيا العظمى وأيرلندا حتى وفاة جورج الثاني ، حرره أ. و. فرانكس و هـ. أ. جروبر، مجلدان (1885)، المجلد 1، ص  637؛ المجلد 2، ص  104-5، 744.
• جيه إيه نيل، ملحق لمواثيق وسجلات عائلة نيل في بيركلي ييت وكورشام (1927).
• CT Carr, Select Charters of Trading Companies, 1530-1707 , (Selden Society 28, 1913), 238-41.
• WR Scott, The Constitution and Finance of English, Scottish, and Irish Joint-Stock Companies to 1720: II Companies for Foreign Trade, Colonization, Fishing and Mining (Cambridge University Press, 1910), 441 488.
• كريج، جون (1953). دار سك العملة: تاريخ دار سك العملة في لندن من عام 287 إلى عام 1948 ميلادي . كامبريدج ، إنجلترا : مطبعة جامعة كامبريدج . الصفحات 170-197 . ASIN B0000CIHG7 .  

• تاريخ فرانكلين في الولايات المتحدة
• تاريخ خدمة البريد الأمريكية
• تاريخ البريد من sil.si.edu
• Mernick.co.uk
• Sevendials.com
• Askphil.org