ثور (عائلة الصواريخ)

كان صاروخ ثور مركبة إطلاق فضائية أمريكية مشتقة من صاروخ PGM-17 ثور الباليستي متوسط ​​المدى . وكان أول صاروخ ينتمي إلى عائلة صواريخ دلتا الفضائية. وتم إطلاق آخر نسخة مشتقة مباشرة من صاروخ ثور في عام 2018 كمرحلة أولى من المرحلة الأخيرة من صاروخ دلتا 2 .

استُخدم صاروخ ثور لأول مرة كمركبة إطلاق خلال برنامج اختبار مركبة إعادة دخول الرأس الحربي لصاروخ أطلس . ^{[ 1 ]} في هذه الاختبارات الثلاثة، تم تركيب المرحلة الأساسية لصاروخ ثور فوق المرحلة الثانية من صاروخ إيبل . استخدم إيبل محرك أيروجيت AJ-10-40 من المرحلة الثانية لصاروخ فانغارد . فُقدت أول عملية إطلاق من هذا النوع، رقم 116، في 23 أبريل 1958 بسبب عطل في مضخة التوربينات في المحرك الرئيسي. لم تنجح محاولتا استعادة مركبات إعادة الدخول التاليتان. ونفقت ثلاثة فئران ، واحد على كل مركبة، خلال هذه الاختبارات.

تم تطوير المرحلة "أبل" من اختبارات مركبة العودة "أطلس" لتصبح "أبل 1" بمرحلة ثالثة تتكون من محرك صاروخي غير موجه يعمل بالوقود الصلب "ألتير إكس-248". استُخدم صاروخ "ثور أبل 1" في محاولة لوضع المركبة الفضائية "باينير 0  " التي تزن 38  كيلوغرامًا في مدار قمري، حيث كان من المفترض أن تلتقط صورًا لسطح القمر بكاميرا تلفزيونية. انتهت المهمة قبل الأوان بعد 73.6 ثانية من الإطلاق في 17 أغسطس 1958 بسبب عطل في مضخة التوربين.

في 7 أغسطس 1959، تم استخدام صاروخ ثور-أبل لإطلاق القمر الصناعي إكسبلورر 6 بنجاح ، وهو أول قمر صناعي ينقل صورًا للأرض تم التقاطها من المدار.

أبلستار

كان صاروخ أبلستار مرحلةً تعمل بالوقود السائل، وتحرق وقودًا شديد الاشتعال يُغذى من خزانات وقود مضغوطة بالغاز. استُخدمت هذه المرحلة كالمرحلة العلوية ، ووفرت أداءً مُحسّنًا. في 13 أبريل 1960، أطلق صاروخ ثور-أبلستار القمر الصناعي ترانزيت 1B ، وهو أول قمر صناعي تجريبي لما أصبح لاحقًا النظام العالمي للملاحة عبر الأقمار الصناعية . ^{[ 2 ]} في 22 يونيو 1960، أطلق صاروخ ثور-أبلستار أول قمر صناعي للاستخبارات الإلكترونية (ELINT) من نوع GRAB ( الإشعاع والخلفية الكونية ) لصالح البحرية الأمريكية . عملت هذه الأقمار الصناعية، التي رُفعت عنها السرية لاحقًا، تحت غطاء توفير بيانات الإشعاع الشمسي، وتضمنت حزمة إلكترونية لكشف إشارات رادار الدفاع الجوي السوفيتي. ^{[ 3 ]} كان GRAB-1 أول قمر صناعي ناجح للاستطلاع في العالم ، وسبق مهمة كورونا الأولى لإعادة فيلم (ديسكوفرر 14 في 18 أغسطس) بما يقرب من شهرين. في 29 يونيو 1961، استخدمت منصة Ablestar لإطلاق المركبة Transit 4A ، والتي أصبحت أول جسم ينفجر عن غير قصد في الفضاء، مما أدى إلى تكوين ما لا يقل عن 294 قطعة من الحطام الفضائي يمكن تتبعها . ^{[ 4 ]}

ثور-دلتا

تم اشتقاق المرحلة الثانية من صاروخ دلتا من المرحلة الثانية من صاروخ إيبل. واستمرت صواريخ عائلة دلتا ، المشتقة من صاروخ ثور-دلتا، في إطلاق الأقمار الصناعية ومسبارات الفضاء حتى تم إيقاف تشغيل هذه العائلة في عام 2024.

بحلول عام 1969، كان يتم استخدام قلب ثور بانتظام في كل من مركبات دلتا وفي مركبة الإطلاق الفضائية القياسية التابعة للقوات الجوية الأمريكية (SLV-2)، مع تعزيز الدفع ومجموعة متنوعة من المراحل العليا.

إلى جانب المرحلة العليا من صاروخ أجينا ، كان صاروخ ثور بمثابة الصاروخ المعزز لمركبة ثور-أجينا التي استُخدمت لإطلاق أقمار كورونا (المعروفة أيضًا باسم "كي هول" و"ديسكوفرر") من قاعدة فاندنبرغ الجوية . ^{[ 5 ]} كانت هذه الأقمار الصناعية أول أقمار تجسس تصويرية، استُخدمت للمراقبة الفوتوغرافية للاتحاد السوفيتي والصين ومناطق أخرى. استُخدمت صواريخ ثور-أجينا كمركبات إطلاق لأقمار كورونا الصناعية من يونيو 1959 إلى مايو 1963.

طُوِّر صاروخ ثور المُعزَّز بالدفع (TAT) للتعامل مع الأقمار الصناعية المتزايدة لبرنامج كورونا . أُضيفت إليه ثلاثة معززات صاروخية من نوع كاستور تعمل بالوقود الصلب ، يوفر كل منها قوة دفع تبلغ 236  كيلو نيوتن (53000  رطل) ، إلى المرحلة الأساسية القياسية لصاروخ ثور. كانت المعززات تُشعل على الأرض وتُفصل بعد احتراق الوقود بالكامل.

تضمنت مركبة ثور/أجينا ذات الخزان الطويل المعزز بالدفع تعديلات سمحت بزيادة كمية الوقود الدافع بمقدار 49000  رطل (22000  كجم)، وكانت قادرة على إرسال حمولات تتراوح من 1400 إلى حوالي 2800 رطل إلى مدارات دائرية قطبية على ارتفاع 100 ميل بحري (190 كم) . ^{[ 6 ]} 

ثوراد-أجينا

تم تطوير صاروخ ثوراد-أجينا (في الصورة) من صاروخ ثور. وقد استخدم خزان ثور الطويل لإطلاق المرحلة العليا أجينا-دي .

• مقارنة بين عائلات صواريخ الإطلاق المدارية
• مقارنة أنظمة الإطلاق المدارية
• قائمة عمليات إطلاق ثور-إيبل
• قائمة عمليات إطلاق ثور-أبلستار