توم تشيني (لاعب بيسبول)

وقّع تشيني عقدًا كلاعب هاوٍ حرّ مع فريق سانت لويس كاردينالز قبل انطلاق موسم البيسبول عام 1952. بعد قضاء بضع سنوات في دوريات الدرجة الثانية، استدعاه الكاردينالز عام 1957 ، وخاض أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي مع الفريق في 21 أبريل 1957. شارك تشيني في أربع مباريات خلال الموسم، بدأ منها ثلاثًا. حقق سجلًا سلبيًا (0-1) بمعدل 15.00 نقطة مكتسبة في تسع جولات، حيث سمح بست ضربات ، ومنح 15 قاعدة مجانية، وسجّل 10 ضربات إخراج.

في العام التالي، 1958 ، لم يلعب تشيني البيسبول لانشغاله بالخدمة العسكرية الأمريكية . عاد تشيني إلى البيسبول في موسم 1959 مع فريق سانت لويس كاردينالز ، حيث لعب بشكل أساسي كرامي احتياطي في المباريات الـ 11 التي خاضها خلال الموسم. عانى تشيني مجددًا من مشاكل في التحكم والدقة، إذ منح 11 قاعدة مجانية في 11 وثلثي شوط فقط . كانت حصيلته 0-1 في ذلك الموسم، بمعدل 6.92 نقطة مكتسبة ، بالإضافة إلى استقباله 17 ضربة وإخراجه 8 ضاربين.

في 21 ديسمبر 1959، في منتصف فترة ما قبل الموسم، تم نقل تشيني من قبل فريق سانت لويس كاردينالز مع زميله في الفريق، لاعب الوسط جينو سيمولي ، إلى فريق بيتسبرغ بايرتس مقابل لاعب الإغاثة رون كلاين .

كان فريق بيتسبرغ بايرتس يأمل في جعل تشيني الرامي الأساسي لما يتمتع به من تحكم ودقة يمكن الاعتماد عليهما. وقد تطور أداء تشيني كرامٍ في ذلك الموسم، وحقق إحصائيات أفضل، حيث فاز في مباراتين وخسر اثنتين في إحدى عشرة مباراة (ثماني منها كرامي أساسي ) بمعدل جيد بلغ 3.98 نقطة مكتسبة . لم يسمح تشيني إلا بـ 44 ضربة، بينما منح 33 قاعدة مجانية، وسجل 35 ضربة قاضية في 52 شوطًا. وقد تحسن أداء تشيني كرامٍ بشكل ملحوظ خلال انتقاله من فريق سانت لويس كاردينالز إلى فريق بيتسبرغ بايرتس . وتأهل فريق بيتسبرغ بايرتس عام 1960 إلى نهائيات بطولة العالم بعد أن حقق سجلًا مميزًا بلغ 95 فوزًا مقابل 59 خسارة في الموسم العادي. وتغلب فريق بايرتس على فريق نيويورك يانكيز بأربعة أشواط مقابل ثلاثة، محققًا بذلك لقبه الثالث في بطولة العالم ، والأول منذ عام 1925 . حُسمت السلسلة بضربة هوم رن حاسمة في الشوط التاسع من المباراة السابعة، عندما سدد بيل مازيروسكي كرةً بعد أن كانت النتيجة 1-0، فأرسلها بقوة فوق سور الملعب الأيسر، مانحًا بيتسبرغ اللقب. لعب تشيني كرامي بديل في سلسلة العالم ، حيث رمى أربعة أشواط في ثلاث مباريات (المباراة الثانية والثالثة والسادسة)، واستقبل أربع ضربات وضربتين، بينما منح قاعدة واحدة فقط وضرب ستة لاعبين بالضربة القاضية.

في عام 1961 ، بدأ تشيني بأداء سيء للغاية، حيث سمح بتسجيل 4 أشواط مكتسبة ومنح 4 ضاربين قاعدة مجانية في أقل من ثلث شوط.

تمت مقايضة تشيني إلى فريق واشنطن سيناتورز في 29 يونيو 1961، مقابل الرامي توم ستورديفانت . لعب تشيني كرامي أساسي ورامي احتياطي لبقية الموسم مع واشنطن سيناتورز. لم يُحقق أداءً جيدًا، وظهرت عليه مجددًا علامات عدم التحكم في رمياته. سجل فوزًا واحدًا مقابل ثلاث هزائم في 10 مباريات، بدأ منها 7 مباريات. لعب 29 وثلثي شوط ، واستقبل 32 ضربة و29 نقطة. منح 26 قاعدة مجانية وضرب 20 لاعبًا. ارتفع معدل النقاط المكتسبة لديه إلى 8.79، ليصل معدل النقاط المكتسبة الإجمالي إلى 10.00 لموسم 1961 .

مع ذلك، كان تشيني ضمن قائمة فريق واشنطن سيناتورز عام 1962. شارك تشيني في 37 مباراة، بدأ منها 25 مباراة. حقق سجلًا من 7 انتصارات و9 هزائم، مع أربع مباريات كاملة وثلاث مباريات بدون استقبال أي نقطة ، وأظهر تحسنًا ملحوظًا في جميع جوانب أدائه. قدّم أداءً استثنائيًا في 173 وثلث جولة ، حيث لم يسمح إلا بـ 134 ضربة، بينما منح 97 قاعدة مجانية وضرب 147 لاعبًا. بلغ معدل أهدافه المكتسبة في ذلك الموسم 3.17، وهو أفضل معدل في مسيرته. احتل تشيني المركز الثاني في الدوري الأمريكي من حيث عدد الضربات الضائعة لكل تسع جولات وعدد الضربات المسموح بها لكل تسع جولات . ربما كان عام 1962 هو الموسم الأبرز في مسيرة تشيني. ففي 12 سبتمبر 1962، حطم توم تشيني الرقم القياسي في دوري البيسبول الرئيسي لأكبر عدد من الضربات الضائعة في مباراة ضمن الموسم العادي. قدّم تشيني أداءً مذهلاً في 16 شوطاً، حيث لم يسمح إلا بتسجيل نقطة واحدة، بينما حقق رقماً قياسياً بتسجيل 21 ضربة قاضية ضد لاعبي فريق بالتيمور أوريولز . وسجل تشيني 13 ضربة قاضية خلال تسعة أشواط.

أراد ميكي فيرنون، مدرب فريق سيناتورز، إجراء تغيير لاحقاً، حيث ورد أنه سأل الرامي: "ذراعك بخير؟ هل أنت متأكد أنك لا تريدني أن أخرجك من الملعب؟"، فأجاب تشيني...

لقد بدأت هذه اللعبة اللعينة، وسأنهيها. ^{[ 1 ]}

قال تشيني: "أخبرته أنني لا أريد الخروج. في ذلك الوقت، كان عليك إكمال ما بدأته". وقدّم تشيني ثماني أشواط متتالية دون أن يُسجّل عليه أي ضربة في نهاية المباراة. وفي رميته رقم 228 والأخيرة، سجّل ضربة ثالثة خاطئة على اللاعب البديل ديك ويليامز، الذي أصبح فيما بعد مديرًا لفريق في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 2 ]}

لم يُحرز فريق السيناتورز الفوز إلا في نهاية الشوط السادس عشر، عندما سجل زميله باد زيبفيل ضربة هوم رن حاسمة ضد رامي فريق أوريولز، ديك هول، ليمنح السيناتورز فوزًا صعبًا بنتيجة 2-1، ويمنح تشيني فوزًا ورقمًا قياسيًا في دوري البيسبول الرئيسي لا يزال قائمًا. اقترب روجر كليمنز وكيري وود وماكس شيرزر من تحطيم رقم تشيني القياسي، لكنهم جميعًا فشلوا، حيث سجل كل منهم 20 ضربة إخراج في مبارياتهم التي امتدت لتسعة أشواط.

يقول زميله في الفريق دون لوك عن مواهبه:

كان يمتلك ذراعًا قوية بشكل لا يُصدق، وجسمًا رياضيًا رائعًا، ويدين كبيرتين. كان بإمكانه فعل أي شيء بكرة البيسبول. ^{[ 3 ]}

بعد ستة أيام من أدائه الرائع، في 18 سبتمبر 1962، تعرض تشيني لانتكاسة في ملعب دي سي . استقبل تشيني ضربتين منزليتين من ميكي مانتل وخسر المباراة بنتيجة 7-1 أمام رالف تيري وفريق نيويورك يانكيز (الذين فازوا لاحقًا ببطولة العالم عام 1962 ). ^{[ 4 ]}

قدّم تشيني أداءً مذهلاً في عام 1963 ، وهو الموسم الذي يُعتبر على الأرجح الأفضل في مسيرته الاحترافية التي امتدت لثماني سنوات في دوري البيسبول الرئيسي. لعب تشيني نصف الموسم فقط، لكنه حقق أفضل أرقامه في مسيرته من حيث عدد مرات الفوز ، والمباريات الكاملة ، والمباريات التي لم يُسجل فيها أي نقطة ، ومعدل النقاط المكتسبة . شارك تشيني في 23 مباراة في ذلك الموسم، وكان الرامي الأساسي في 21 منها. حقق سجلًا من 8 انتصارات و9 هزائم، ومعدل نقاط مكتسبة بلغ 2.71، بالإضافة إلى 7 مباريات كاملة و4 مباريات لم يُسجل فيها أي نقطة. لم يسمح تشيني إلا بـ 99 ضربة في 136 وثلث جولة ، وسيطر على الضاربين بمنحه 40 قاعدة فقط وإخراج 97 منهم بالضربة القاضية . مع ذلك، في يوليو 1963، تعرض تشيني لإصابة بالغة في المرفق، كان لها دور كبير في إنهاء مسيرته الاحترافية مبكرًا، بعد أن بدأ يبرز كواحد من أبرز الرماة في الدوري الأمريكي . ^{[ 4 ]} لعب تشيني بشكل محدود مع فريق واشنطن سيناتورز في عامي 1964 و 1966. وقد لعب مباراته الأخيرة في 9 مايو 1966.

تقول ابنته تيري كوك عن مسيرته المهنية:

كان غاضباً لأنه حقق مسيرة مهنية رائعة في يوم من الأيام، ثم انتهت في اليوم التالي. وهو يُلقي باللوم بشكل كبير على تلك المباراة (التي حطمت الرقم القياسي) في تراجع قوة ذراعه. عندما كان يرمي الكرة، كان يرميها بقوة. ^{[ 5 ]}