توم كالين

وُلد توم كالين في عائلة إيرلندية كاثوليكية من الطبقة المتوسطة الدنيا في شيكاغو، إلينوي. كانت عائلته تتألف من 11 أخًا وأختًا، أكبرهم يكبره بتسعة عشر عامًا. حصل كالين على بكالوريوس في الفنون الجميلة تخصص رسم من جامعة إلينوي عام 1984، وماجستير في الفنون الجميلة تخصص تصوير فوتوغرافي وفيديو من معهد شيكاغو للفنون عام 1987. ^{[ 5 ]}

في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، عمل توم كالين مع منظمة ACT UP وكان أحد الأعضاء المؤسسين لتحالف الفنانين الناشطين في مجال مكافحة الإيدز المسمى Gran Fury . ^{[ 6 ]} أنتجت Gran Fury مقاطع فيديو للتوعية العامة مثل "التقبيل لا يقتل"، كجزء من حملة تضمنت إرسال بطاقات بريدية وإعلانات على حافلات المدينة، وكان الهدف منها هو التوعية بأوجه القصور في استجابة الحكومة.

خلال تسعينيات القرن الماضي، بدأ كالين مشروعًا بعنوان "العش الثالث المعروف"، حيث كان يُنتج فيلمًا قصيرًا مدته من ثلاث إلى أربع دقائق سنويًا، يعكس الخسارة والألم الناجمين عن وباء الإيدز. في مقابلة مع أرشيف لا غوارديا وواغنر ، يصف كالين إيمانه بأهمية صناعة الأفلام قائلًا: "أعتقد أن هناك قيمة حقيقية في العمل الفني والصدق في التعبير عنه في أوقات عصيبة. من السهل العمل في أوقات السعادة، لكن ما أراه مفيدًا للآخرين هو محاولة الصدق بشأن الأوقات المؤلمة والصعبة في الحياة، وهذا ما أعتبره أنا. أعتبر نفسي أروي الحقيقة عما حدث بطريقة غير مباشرة نوعًا ما - إنها أفلام قصيرة ذات طابع شعري؛ لا تُفسر كل شيء." ^{[ 5 ]}

فيلم "سوون" (Swoon) ، وهو أول فيلم روائي طويل للمخرج كالين عام 1992، مستوحى منقضية ليوبولد ولوب عام 1924. وعلى عكس فيلم "روب" (Rope) لألفريد هيتشكوك عام 1948الذي تناول القضية نفسها، سعى "سوون" إلى تصوير رمزية مُنمّقة تُناسب حقبةً سادها الخوف من أزمة الإيدز والغضب من حكومةٍ غير مُستجيبة. ^{[ 7 ]} تفاوتت ردود الفعل على "سوون" ؛ إذ أثار عرضه في مهرجان سان فرانسيسكو للأفلام المثلية انتقاداتٍ حول تصويره للانحراف الجنسي. ^{[ 8 ]} لم يكن هدف الفيلم تقديم صورة سلبية، بل استُلهم من الغضب تجاه قضايا اجتماعية تُعاني من مظالم مثل أزمة الإيدز، وقضية باورز ضد هاردويك عام 1986 التي استُخدمت لتجريم المثلية الجنسية. أراد كالين صنع "فيلم سياسي جذري، في الواقع، ضمن قالب سينمائي"، مُؤطّرًا قصته في أجواء أفلام النوار. بلغت التكلفة الإجمالية للفيلم عام 1992 مبلغ 250 ألف دولار. تم تصويره بتقنية 16 ملم خلال 14 يومًا. ^{[ 5 ]}