مترو البرج

في عام 1864، تقدم بيتر بارلو بطلب للحصول على براءة اختراع لتصميم درع دائري من الحديد الزهر لحفر الأنفاق، بهدف ملء الفجوة بين بطانة النفق وجداره بالجير أو الإسمنت لمنع هبوط التربة المحيطة. ^{[ 3 ]} لسوء الحظ، لم يوضح بارلو كيفية ملء هذه الفجوات بين الدرع وجدار النفق بالجص، ولم يقم ببنائه قبل وفاته. مع ذلك، اخترع جريت هيد جهازًا لحقن الجص، ونُسب إليه الفضل في بناء أول درع لما يُعرف الآن بمجمع بوابة البرج في عام 1869. ^{[ 4 ]}

نشر بارلو كتيبًا عام 1867 بعنوان "حول تخفيف الازدحام المروري في شوارع لندن"، مقترحًا شبكة من الأنفاق تتسع لعربات تتسع لاثني عشر شخصًا. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وفي عام 1868، تم الحصول على الموافقة فيقانون مترو الأنفاق في البرج لعام 1868 (31 و32 Vict.c. viii) لإنشاء نفق تحت نهر التايمز بين تل البرج العظيم ودرج بيكل هيرينغ بالقرب من شارع فاين (الآن فاين لين)، ^{[ 7 ] [ 3 ] [ 8 ]} ولكن كان هناك تأخير في العثور على مقاول بعد تجارب معنفق التايمزحتى قدم تلميذه السابقجيمس هنري جريت هيدعرضًا بقيمة 9400 جنيه إسترليني. ^{[ 3 ]}

بحسب ويليام تشارلز كوبرثويت ، الذي درس وعمل سابقًا تحت إشراف جريت هيد، ^{[ 4 ]} فقد ابتكر كلٌ من جريت هيد في إنجلترا وألفريد إيلي بيتش في نيويورك نسخًا خاصة بهما من دروع الأنفاق، وقاما ببنائها في آنٍ واحد وبشكل مستقل عن بعضهما البعض. ^{[ 4 ]} استخدم بيتش درعًا دائريًا مشابهًا بشكل ملحوظ لتصميم طلب براءة اختراع بيتر دبليو بارلو . لم يكن هذا الأمر مفاجئًا، إذ كان بيتش يشرف على وكالة براءات اختراع ناجحة ^{[ 9 ]} في نيويورك بصفته محررًا لمجلة ساينتفك أمريكان ، وربما يكون قد سمع بتطورات مشروع مترو أنفاق برج لندن، واطلع على طلب براءة اختراع بارلو.

بدأ العمل في مشروع مترو الأنفاق في برج لندن في فبراير 1869 بحفر آبار الدخول، بعمق ^{18 مترًا} (60 ^قدمًا ) على الضفة الشمالية و 15 مترًا (50 قدمًا) على الضفة الجنوبية. وبدأ حفر الأنفاق نفسه في أبريل باستخدام درع غريت هيد الدائري .  

بينما يجادل الكثيرون بأن الدرع المستخدم كان درع "بارلو-غريت هيد"، يقول ويليام كوبرثويت: "... في عام 1868، حصل [بارلو] على براءة اختراع مؤقتة لدرع يحتوي على حاجز أو غشاء عرضي بالقرب من حافته القاطعة. لم يتخذ أي من هذين التصميمين شكلاً عملياً، وفي عام 1869، قام غريت هيد في إنجلترا وبيتش في نيويورك ببناء واستخدام دروع تشترك في العديد من الميزات مع براءات اختراع بارلو، ولكنها تختلف عن بعضها البعض في التفاصيل... كان درع بيتش يشبه براءة اختراع بارلو لعام 1864، ودرع غريت هيد يشبه براءة الاختراع المؤقتة لعام 1868." ^{[ 1 ]} يحسم كوبرثويت جميع الجدالات حول أصول دروع الأنفاق، حيث كانت الفكرة التي حصل بارلو على براءة اختراع لها في عام 1864، ولكن البناء الفعلي لجهاز مختلف حاصل على براءة اختراع من قبل غريت هيد تم بناؤه واستخدامه لأول مرة في مترو أنفاق البرج، وفي الوقت نفسه في نيويورك، ابتكر بيتش وصنع درعه الخاص بشكل مستقل عن تصميمات بارلو وغريت هيد. ^{[ 1 ]} خسر بارلو حقه في التقدير لأنه لم يبنِ أيًا منها فعليًا، بل اكتفى بتسجيل براءة اختراع الفكرة. ^{[ 1 ]} ويكشف كوبرثويت أيضًا أن جريت هيد لم يكن على علم ببراءة الاختراع المؤقتة لبارلو لعام 1868 حتى عام 1895، وهي حقيقة نوقشت في ورقة بحثية صادرة عن معهد المهندسين المدنيين عام 1895 حول سكة حديد مدينة وجنوب لندن، والتي أقرّ بها بارلو. ^{[ 1 ]}

تم حفر نفق بطول 410 أمتار (1340 قدمًا) وقطر 2.026 متر ( 6 أقدام و 7 بوصات و 3 / 4 بوصة ) ، ^{[ 3 ]} على عمق أقصى يبلغ 20 مترًا (66 قدمًا) تحت مستوى الفيضان. ^{[ 6 ]} وقد تم حفره عبر طبقة مستقرة من طين لندن تقع على عمق 7 أمتار (22 قدمًا) تحت قاع النهر، أسفل الرواسب الطميية الرخوة التي أعاقت بناء نفق التايمز السابق الذي شيده برونيل . هذا، بالإضافة إلى بساطة المشروع - حيث كان جبهة الحفر عُشر جبهة حفر نفق التايمز فقط - مكّن من إنجاز العمل بسرعة أكبر. ^{[ 11 ]} دفعت الرافعات اللولبية الدرع للأمام بمعدل 11.38 مترًا ( 37 قدمًا و4 بوصات ) أسبوعيًا. ^{[ 12 ]} تم حفر الجزء الواقع تحت النهر في غضون أربعة عشر أسبوعًا، واكتمل النفق في ديسمبر 1869. ^{[ 11 ]}           

زُودت فتحات الدخول بمصاعد تعمل بالبخار لنقل الركاب. وتم إنشاء النفق باستخدام سكة حديدية بعرض 762 ملم ( قدمين وست بوصات    ) وعربة واحدة تتسع لـ 12 راكباً كحد أقصى، يتم جرها بواسطة كابلات بواسطة محركين بخاريين ثابتين بقوة 3.0 كيلوواط (4 أحصنة ) ، أحدهما على كل جانب من النهر.  

اكتمل بناء النفق بحلول فبراير 1870، وعُقد حفل افتتاحه في أبريل التالي. ^{[ 10 ] [ 13 ]} افتُتح خط السكة الحديد تحت الأرض للجمهور في 2 أغسطس 1870 ^{[ 3 ] [ 6 ]} برسوم قدرها 2 بنس للدرجة الأولى و1 بنس للدرجة الثانية، مع منح حاملي تذاكر الدرجة الأولى الأولوية في استخدام المصاعد والصعود إلى القطار. ^{[ 14 ]} إلا أن النظام كان غير موثوق وغير اقتصادي. ودخلت الشركة في حالة تصفية في نوفمبر 1870، وأُغلق خط السكة الحديد في 7 ديسمبر 1870، بعد أربعة أشهر من افتتاحه. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 15 ]}

أُزيلت عربات السكك الحديدية ومحركات البخار، ووُضعت مصابيح الغاز ، واستُبدلت مصاعد الركاب بسلالم حلزونية. افتُتح النفق للمشاة في 24 ديسمبر 1870 ^{[ 10 ]} برسوم عبور قدرها نصف بنس [ ^{14 ] ،} وأصبح وسيلة شائعة لعبور النهر، حيث بلغ متوسط ​​عدد مستخدميه 20,000 شخص أسبوعيًا (مليون شخص سنويًا). ^{[ 11 ]} ووُصف مستخدموه الرئيسيون بأنهم "الطبقة العاملة التي كانت تعتمد سابقًا كليًا على العبّارات". ^{[ 16 ]} في سبتمبر 1888، اكتسب المترو شهرة سيئة لفترة وجيزة بعد أن شوهد رجل يحمل سكينًا في النفق في الوقت الذي كان فيه جاك السفاح يرتكب جرائم قتل في وايت تشابل المجاورة . ^{[ 17 ]}

في قاموسه عن لندن ، علق تشارلز ديكنز الابن على ضيق النفق قائلاً: "لم يتبق الكثير من المساحة الرأسية، وليس من المستحسن لأي شخص، باستثناء أقصر رعايا جلالتها، أن يحاول المرور مرتدياً أحذية ذات كعب عالٍ، أو بقبعة يوليها أهمية خاصة." ^{[ 18 ]}

قدم الكاتب الإيطالي إدموندو دي أميتشيس (1846-1908) وصفاً لممر عبر مترو الأنفاق في كتابه "خواطر عن لندن" :

وبينما كنتُ أفكر في هذه الأمور، اختفيتُ عن العالم تمامًا، نازلًا على درج حلزوني مضاء يغوص في الأرض على الضفة اليمنى لنهر التايمز، مقابل البرج . نزلتُ مرارًا وتكرارًا بين جدارين كئيبين حتى وجدتُ نفسي عند الفتحة الدائرية لأنبوب حديدي عملاق، يبدو وكأنه أمعاء كبيرة في جوف النهر الهائل. يبدو باطن هذا الأنبوب كممر تحت الأرض، لا نهاية له. يُضاء بصف من الأضواء يمتد على مد البصر، تُلقي ضوءًا خافتًا، كمصابيح المقابر؛ الجو ضبابي؛ تسير لمسافات طويلة دون أن تصادف أحدًا؛ الجدران تتعرق كجدران قناة مائية؛ الأرضية تتحرك تحت قدميك كسطح سفينة؛ خطوات وأصوات الناس القادمين من الاتجاه المعاكس تُصدر صوتًا كهفيًا، وتُسمع قبل أن تراهم، ويبدون من بعيد كظلال عظيمة. باختصار، ثمة شيء غامض، يُثير في قلبك شعورًا مبهمًا بالقلق دون أن يُثير فزعًا. حين تصل إلى المنتصف ولا ترى نهايةً في أي اتجاه، وتشعر بصمت سرداب الموتى، ولا تدري كم عليك أن تقطع من مسافة، وتُفكّر أن في الماء في الأسفل، في أعماق النهر المظلمة، حيث يلقى المنتحرون حتفهم، وأن السفن تمر فوق رأسك، وأنه لو انفتح صدع في الجدار لما كان لديك الوقت حتى لتُسلّم روحك إلى الله، في تلك اللحظة كم تبدو الشمس جميلة!

أعتقد أنني قطعت مسافة ميل تقريباً عندما وصلت إلى الفتحة المقابلة على الضفة اليسرى لنهر التايمز؛ صعدت درجاً، مماثلاً للآخر، وخرجت أمام برج لندن. ^{[ 19 ]}

في عام ١٨٩٤، افتُتح جسر البرج المجاني على بُعد بضع مئات من الأمتار أسفل النهر، مما أدى إلى انخفاض إيرادات مترو الأنفاق. رفعت شركة مترو جسر البرج دعوى قضائية ضد مؤسسة مدينة لندن للمطالبة بتعويض قدره ٣٠ ألف جنيه إسترليني عن خسارة الإيرادات. وكان المهندس إدوارد كروتول شاهدًا رئيسيًا في التحكيم، حيث جادل بأن الدعوى لا أساس لها من الصحة، نظرًا لأن المترو كان في حالة "إهمال شديد". ^{[ ٢٠ ]}

في عام 1897، أصدر البرلمان قانونًا محليًا، وهوقانون مترو الأنفاق في البرج لعام 1897 (60 و61 Vict.c.xcvii) الذي يأذن ببيع النفق لشركةلندن للطاقة الهيدروليكية(LHPC) مقابل 3000 جنيه إسترليني (بقيمة تزيد عن337132فيعام 2025 ^{[ 21 ]} )، وتم إغلاق المترو أمام حركة المشاة في عام 1898. ^{[ 16 ]}

بعد إغلاقه، اكتسب النفق غرضًا جديدًا كممر لخطوط الطاقة الهيدروليكية التي تشغلها شركة LHPC، بالإضافة إلى خطوط المياه . وقد تضرر خلال الحرب العالمية الثانية عندما سقطت قنبلة ألمانية في النهر بالقرب من رصيف البرج في ديسمبر 1940، وانفجرت في قاع النهر بالقرب من سقف النفق. ضغطت قوة الانفجار النفق شعاعيًا، مما قلل قطره إلى 1.2 متر (4 أقدام ) عند نقطة الارتطام، لكن بطانة النفق لم تخترق. وخلال أعمال الترميم، تبين أنه - باستثناء أضرار القنبلة - صمد النفق سبعين عامًا من الاستخدام في حالة ممتازة. ^{[ 11 ]}