يو إس إس ستيثيم

في 23 نوفمبر 1996، تم تحويل مسار السفينة للقيام بمهمة بحث وإنقاذ لانتشال ناجين من طائرة نقل عسكرية أمريكية من طراز C-130 سقطت قبالة سواحل شمال كاليفورنيا. برفقة زورقين أصغر، قامت المدمرة "ستيثم" بدوريات في المنطقة المحيطة بموقع التحطم لمدة عشرين ساعة تقريبًا أثناء مشاركتها في عمليات الإنقاذ، مما أهلها لنيل وسام الاستحقاق للوحدة من خفر السواحل الأمريكي . كما حظيت المدمرة بتكريم إضافي لإنجازاتها خلال عامها الأول من الخدمة، حيث نالت جائزة كفاءة المعركة لسرب المدمرات الحادي والعشرين لعام 1996 .

في 4 أبريل 1997، أبحرت المدمرة ستيثم إلى الخليج العربي في أول مهمة خارجية لها، والتحقت بالبحرين في 3 يوليو. وخلال الأشهر الثلاثة التالية، شغلت مناصب متنوعة، من بينها قائد العمليات الجوية الرئيسي، وقائد العمليات السطحية، ومنصة الضربات الجاهزة، ومنسق نظام الربط. كما قدمت الدعم لكل من حاملة الطائرات يو إس إس كونستليشن  وحاملة الطائرات يو إس إس جون إف كينيدي  ، بالإضافة إلى العديد من طائرات القوات الجوية الأمريكية المشاركة في عملية المراقبة الجنوبية . ودعمت أيضًا قرارات مجلس الأمن الدولي ضد العراق من خلال تنفيذ نحو 54 عملية تفتيش وتفتيش على سفن يُشتبه في انتهاكها للعقوبات.

شملت زيارات ستيثم للموانئ خلال فترة انتشارها سنغافورة وماليزيا والبحرين وعُمان والإمارات العربية المتحدة وفريمانتل وسيدني . وعادت أخيرًا إلى سان دييغو في 7 نوفمبر 1997 لبدء دورة تدريبية بين فترات الانتشار، وهي الدورة الثانية التي تخوضها السفينة.

بدءًا من تقييم القيادة للجاهزية للتدريب (CART II) في مايو 1998، تدرب طاقم ستيثم على أنظمة القتال والملاحة والهندسة والتنقل والسيطرة على الأضرار وإدارة الإمداد. وقد أدى التزام فرق التدريب بجاهزية المهمة إلى التحقق من صحة جميع أهداف فترة التقييم النهائي خلال المرحلة الثالثة من التدريب المخصص على متن السفينة (TSTA III) - وهو إنجاز غير مسبوق لأي سفينة حربية سطحية.

بدأت المدمرة ستيثم مهمتها الثانية في الخليج العربي في 16 أبريل 1999، ضمن قوة الشرق الأوسط 99-2. بعد زيارات لموانئ غوام ، وسايبان ، وسنغافورة، وتايلاند ، عادت إلى الخدمة في الخليج العربي لتنفيذ عمليات حرية الملاحة وعمليات الاعتراض البحري. خلال فترة خدمتها التي امتدت 76 يومًا، شغلت منصب قائدة العمليات الجوية، ومنصة الضربات الجاهزة، ومنسقة مسار القوة عبر الأفق. كما أتيحت لستيثم فرصة دعم حاملة الطائرات ثيودور روزفلت كحامية مرافقة وحارسة للطائرات. بعد أن خدمت كسفينة قيادة لعمليات الاعتراض البحري في شمال الخليج العربي للمرة الثانية، عبرت مضيق هرمز في 13 أغسطس، ووصلت إلى قاعدتها في سان دييغو في 4 أكتوبر 1999.

في يناير 2000، تم تكريم ستيثم لإنجازاتها، وحصلت مرة أخرى على جائزة كفاءة المعركة لسرب المدمرات الحادي والعشرين لعام 1999. كما نالت جائزة رايثيون لأنظمة الدفاع الجوي القريبة ، وجائزة الاحتفاظ بقوات المحيط الهادئ ، وجائزة السلامة .

في منتصف سبتمبر/أيلول عام 2000، وخلال زيارة لميناء سان فرانسيسكو، استُدعيت المدمرة ستيثم إلى البحر من قبل فرقة العمل المشتركة بين الوكالات الغربية لمرافقة سفينة الصيد غران تاورو إلى سان دييغو. وقد ضُبطت غران تاورو وبحوزتها أكثر من خمسة أطنان مترية من الكوكايين الخام ، بقيمة صافية إجمالية تتجاوز 500 مليون دولار. بعد إتمام مهمة المرافقة، عادت السفينة لإجراء الاستعدادات النهائية لانتشارها التالي.

في 13 يناير 2001، انطلقت المدمرة "ستيثم" في مهمتها الثالثة إلى الخليج العربي، هذه المرة ضمن قوة مشاة البحرية الأولى (MEF 01-1). بعد زيارات لموانئ هاواي، وغوام، وعُمان، وداروين ، وكيرنز في أستراليا ، وساموا الأمريكية، وسنغافورة، وتايلاند، التحقت "ستيثم " بالأسطول الخامس الأمريكي في 28 فبراير 2001. خلال فترة خدمتها التي امتدت 68 يومًا في الخليج العربي، نفذت عمليات اعتراض بحري، وشغلت منصب قائد العمليات الجوية، ودعمت عملية "المراقبة الجنوبية" ، وعملت كمنصة هجوم جاهزة، وشاركت في مناورتين بحريتين دوليتين: "القفاز العربي" و"الصقر النيون". خلال عمليات الاعتراض البحري، نجحت "ستيثم" في اعتراض السفينة "دايموند" ، مما أسفر عن ثالث أكبر عملية اعتقال لمخالف عقوبات تهريب النفط منذ حرب الخليج . كما رافقت "ستيثم" حاملة الطائرات " هاري إس. ترومان" عبر مضيق هرمز في 27 أبريل قبل مغادرتها إلى الولايات المتحدة. وصلت السفينة إلى سان دييغو في 28 يونيو 2001. 

اجتمع الطاقم في منتصف يناير 2002 لمواصلة الجهود المبذولة لدعم دورة التدريب بين عمليات الانتشار (IDTC) واختبارات صواريخ توماهوك التكتيكية. وفي أوائل فبراير، رست حاملة الطائرات ستيثم قبالة سواحل بويرتو فالارتا في المكسيك؛ وكانت هذه أول زيارة لميناء أجنبي تقوم بها أي سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية منذ الهجمات الإرهابية التي وقعت في 11 سبتمبر 2001.

في الأشهر اللاحقة، انخرطت المدمرة ستيثم في دورة التدريب الثالثة بين عمليات الانتشار، وعملت كسفينة قيادة المدمرة، وسفينة القيادة الرئيسية للسرب 23 طوال شهر فبراير. وفي مارس، أكملت ستيثم التقييم الثاني لجاهزية القيادة للتدريب (CART II). وبين الأسبوعين الأول من أبريل والثالث من مايو 2002، أكملت ستيثم فترة التدريب المخصصة للسفينة. وفي السادس من مايو، شاركت ستيثم ضمن قوات المعارضة في تمرين قوة المهام المشتركة (JTFEX) لمجموعة حاملة الطائرات أبراهام لينكولن .

في أوائل يونيو 2002، حازت ستيثم على جائزة التميز السابعة من قيادة الهندسة، وذلك بفضل أدائها المتميز خلال العرض الهندسي في عرض البحر. وابتداءً من 8 يوليو، بدأت تقييمًا لإدارة الإمدادات استمر خمسة أيام، والذي رُقّي لاحقًا إلى تفتيش نظرًا لجاهزيتها اللوجستية القتالية المثالية. وبعد عودتها إلى موقع تدشينها في نهاية يوليو، شاركت ستيثم في الاحتفال بالذكرى الستين لأيام سيبي في ميناء هوينيمي، كاليفورنيا ، تكريمًا لمن سُمّيت باسمه. ثم أبحرت إلى إيفريت، واشنطن، حيث استقلّها عائلات وأصدقاء للمشاركة في مهرجان سياتل سيفير . وفي 12 سبتمبر 2002، اختيرت ستيثم لقيادة موكب الأشرعة إلى خليج سان دييغو. وفي مطلع أكتوبر، رست ستيثم في رصيف برودواي ضمن احتفالات أسبوع الأسطول في سان دييغو . وخلال وجودها في رصيف برودواي، استضافت ستيثم أولى الجولات السياحية العامة لسفن البحرية في سان دييغو منذ هجمات 11 سبتمبر. بعد ذلك بوقت قصير، في 16 أكتوبر، أطلقت شركة ستيثم بنجاح أول صاروخ توماهوك كروز باستخدام نظام التحكم التكتيكي الجديد لأسلحة توماهوك (TTWCS). وفي نهاية أكتوبر، لعبت ستيثم مرة أخرى دور القوة المعارضة، هذه المرة لصالح مجموعة حاملات الطائرات كونستليشن .

في يناير 2003، لعبت ستيثم دور القوة المعارضة لحاملة الطائرات نيميتز . وفي 5 فبراير 2003، عادت ستيثم إلى بويرتو فالارتا، المكسيك، في زيارة أخرى للميناء. وبالتعاون مع فرعي رابطة البحرية في سان دييغو وبويرتو فالارتا، قامت ستيثم بتسليم معدات طبية لتوزيعها على سكان بويرتو فالارتا من ذوي الاحتياجات الخاصة. كما قام طاقمها بطلاء المكتبة المحلية التي يرتادها العديد من طلاب مدارس بويرتو فالارتا. وفي 5 أبريل 2003، نجحت ستيثم في إطلاق صاروخ كروز تاكتيكال توماهوك من طراز بلوك 4 من سفينة سطحية لأول مرة، مما قرّبه خطوةً نحو دخوله الخدمة في الأسطول. وتلا ذلك في 8 مايو إطلاق صاروخ كروز تاكتيكال توماهوك من طراز بلوك 4 برأس حربي حقيقي لأول مرة من سفينة سطحية. وبعد إطلاق الصاروخ، أصبح فريق ستيثم الضارب أول من أظهر قدرة صاروخ تاكتيكال توماهوك على تنفيذ عمليات ما بعد الإطلاق، وذلك عندما أعادوا توجيه الصاروخ أثناء طيرانه. وقد أدى كل من الفريق والصاروخ أداءً خالياً من الأخطاء، حيث دمر الهدف المقصود في جزيرة سان كليمنتي بعد أكثر من ساعتين وقطع مسافة 700 ميل من تحليق الصاروخ.

في 14 مايو 2003، وبعد أسبوعين من الصيانة الدورية، أبحرت حاملة الطائرات ستيثم لدعم نوع مختلف من تدريبات إطلاق الصواريخ. خلال هذه التدريبات، اشتبك فريق الحرب الجوية التابع لستيثم مع هدفين جويين باستخدام صواريخ ستاندرد . بعد هذا الاشتباك الناجح، احتفلت ستيثم بالتوجه شمالًا للقيام بزيارات استشارية إلى جونو في ألاسكا وفيكتوريا في كولومبيا البريطانية .

بعد عودتها من رحلتها شمالاً في يونيو، استراحت ستيثم لمدة أسبوع ثم عادت إلى البحر لتكون بمثابة قوة معارضة ضد أول مجموعة ضاربة استكشافية تابعة لأسطول المحيط الهادئ، والتي كانت تقودها سفينة الهجوم البرمائية يو إس إس بيليليو  .

في 2 يوليو/تموز 2017، أبحرت المدمرة ستيثم على بُعد 12 ميلًا بحريًا (22 كم؛ 14 ميلًا) من جزيرة تريتون في بحر الصين الجنوبي أثناء إجراء تدريبات على حرية الملاحة. ^{[ 4 ]} وفي 1 أغسطس/آب 2017، وأثناء قيامها بدورية روتينية على بُعد 140 ميلًا (230 كم) غرب خليج سوبيك في الفلبين ، أُبلغ عن فقدان أحد بحارة ستيثم ، ويُفترض أنه سقط في البحر. وانضمت سفن وطائرات من البحرية الصينية واليابانية إلى سفن تابعة للبحرية الأمريكية وقيادة النقل البحري العسكري في عملية بحث وإنقاذ واسعة النطاق. ^{[ 5 ]} وفي 4 أغسطس/آب 2017، وبعد بحث استمر 79 ساعة وتغطية مساحة 10,000 ميل مربع دون جدوى، أُوقف البحث. ^{[ 6 ]}