الإجماع

قد يكون تحقيق الإجماع في الديمقراطية التمثيلية أمراً صعب المنال نظراً لتنوع الآراء واختلافها في الديمقراطية التشاركية . غالباً ما يكون الإجماع مسعىً سياسياً. ورغم أن الحكومات والمنظمات الدولية قد تحقق أحياناً قرارات بالإجماع، إلا أن الرضا الشعبي غالباً ما يكون هدفاً أكثر قابلية للتحقيق بالنسبة للمسؤولين المنتخبين.

استغلت الأنظمة الدكتاتورية الشرعية التي يُفترض أنها تُرسخ بالإجماع في محاولة لكسب التأييد لموقفها. وقد يُجبر أعضاء المجلس التشريعي أو يُرهبون لدعم موقف الدكتاتور، ليصبح المجلس التشريعي مجرد أداة طيعة في يد سلطة أقوى.

تستطيع الدول ذات الحزب الواحد حصر المرشحين بمرشح واحد لكل مقعد في الانتخابات، واستخدام التصويت الإلزامي أو التزوير الانتخابي لإيهام الناخبين بإجماع شعبي. وقد سجلت الانتخابات البرلمانية في كوريا الشمالية عام 1962 نسبة مشاركة بلغت 100% ، وحصل حزب العمال الكوري على 100% من الأصوات . ^{[ 6 ]} كما ادعى أحمد سيكو توري في غينيا عامي 1974 و1982، وفيليكس هوفويت-بوانيي في ساحل العاج عام 1985، وصدام حسين في العراق عام 2002، حصولهم على نسبة 100% من الأصوات. ^{[ 7 ]}

في المحاكمات الجنائية أمام هيئة المحلفين ، تشترط العديد من الأنظمة القضائية إجماع هيئة المحلفين على الإدانة. أما في المحاكمات المدنية أمام هيئة المحلفين، فلا ينطبق هذا الشرط.

أصدرت المحكمة العليا الأمريكية حكمًا في قضية راموس ضد لويزيانا (2020) يقضي بأن التعديل السادس للدستور الأمريكي يُلزم بالإجماع في جميع المحاكمات الجنائية أمام هيئة المحلفين، سواءً على المستوى الفيدرالي أو مستوى الولايات. وقد نقض هذا الحكم قرار أبوداكا ضد أوريغون ، الذي قضى بأن بند الإجراءات القانونية الواجبة في التعديل الرابع عشر لا يشترط إجماع هيئة المحلفين في محاكم الولايات ، مع رأي مُؤيد بأن التعديل السادس للدستور يُلزم بالإجماع لإصدار حكم بالإدانة في المحاكم الفيدرالية . ^{[ 8 ]} وتتضمن دساتير العديد من الولايات الأمريكية أحكامًا خاصة بها تُشترط إجماع هيئة المحلفين لإصدار حكم بالإدانة؛ فعلى سبيل المثال، تنص المادة 21 من إعلان الحقوق في دستور ولاية ماريلاند على ما يلي: ^{[ 9 ]}

في جميع المحاكمات الجنائية، لكل رجل الحق في أن يتم إبلاغه بالتهمة الموجهة إليه؛ وأن يحصل على نسخة من لائحة الاتهام، أو التهمة، في الوقت المناسب (إذا لزم الأمر) للاستعداد لدفاعه؛ وأن يُسمح له بالاستعانة بمحامٍ؛ وأن يواجه الشهود ضده؛ وأن يكون له حق استدعاء شهوده؛ وأن يستجوب الشهود المؤيدين والمعارضين له تحت القسم؛ وأن يحظى بمحاكمة سريعة أمام هيئة محلفين محايدة، لا يجوز إدانته بدون موافقتهم بالإجماع.

في إنجلترا وويلز ، منذ صدور قانون هيئات المحلفين لعام 1974، يجوز إصدار حكم بالإدانة في حالة عدم وجود أكثر من اثنين من المحلفين المعارضين. ^{[ 10 ]}