الكرة الأرضية الافتراضية

مع تزايد إمكانية الوصول إلى صور الأقمار الصناعية عالية الدقة والصور الجوية مجانًا، تم تصميم العديد من أحدث مجسمات الكرة الأرضية الافتراضية على الإنترنت لجلب هذه الصور وعرضها. وتشمل هذه المجسمات ما يلي:

• يدعم برنامج ArcGIS Explorer ، وهو عميل خفيف الوزن لخادم ArcGIS ، نظام إدارة المستودعات (WMS) والعديد من تنسيقات ملفات نظم المعلومات الجغرافية الأخرى . تم إيقاف دعمه اعتبارًا من 1 أكتوبر 2017.
• ArcGIS Earth، تطبيق ثلاثي الأبعاد لعرض بيانات نظم المعلومات الجغرافية وتحريرها ومشاركتها. يدعم تنسيقات ملفات نظم المعلومات الجغرافية WMS و KML و Shapefile وغيرها .
• خرائط بينغ ، واجهة ثلاثية الأبعاد تعمل داخل متصفحي إنترنت إكسبلورر وفايرفوكس، وتستخدم برنامج ناسا بلو ماربل: الجيل التالي.
• Bhuvan هي كرة أرضية افتراضية خاصة بالهند.
• برنامج Earth3D ، برنامج يعرض الأرض بتقنية ثلاثية الأبعاد في الوقت الفعلي. يستخدم البرنامج بيانات من وكالة ناسا، وهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، ووكالة المخابرات المركزية ، ومدينة أوسنابروك . برنامج Earth3D برنامج مجاني ( مرخص بموجب رخصة جنو العمومية ).
• EarthBrowser ، وهو عبارة عن مجسم كروي افتراضي قائم على Adobe Flash /AIR مع توقعات الطقس في الوقت الفعلي والزلازل والبراكين وكاميرات الويب.
• مجموعة بيانات صور جوجل إيرث والأقمار الصناعية والصور الجوية (بما في ذلك صور DigitalGlobe التجارية ) مع مجموعة بيانات الطرق الدولية، وأول كرة أرضية افتراضية شائعة جنبًا إلى جنب مع NASA World Wind.
• ماربل ، جزء من كي دي إي ، مع بيانات مقدمة من أوبن ستريت ماب ، بالإضافة إلى ناسا بلو ماربل: الجيل التالي وغيرها. ماربل برنامج مجاني ومفتوح المصدر ( رخصة ترخيص لوجستية منخفضة ).
• يُعدّ برنامج "وورلد ويند" التابع لوكالة ناسا ، والذي يعتمد على خرائط طبوغرافية من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، بالإضافة إلى العديد من مجموعات بيانات صور الأقمار الصناعية والصور الجوية، أول برنامج كرة أرضية افتراضية شائع الاستخدام إلى جانب برنامج "جوجل إيرث". "وورلد ويند" هو برنامج مفتوح المصدر ( وكالة ناسا ).
• NORC هي خدمة ويب لعرض صور الشوارع في وسط وشرق أوروبا.
• OpenWebGlobe ، هو برنامج تطوير برمجيات (SDK) للكرة الأرضية الافتراضية مكتوب بلغة جافا سكريبت باستخدام WebGL . OpenWebGlobe برنامج مجاني ومفتوح المصدر (مرخص بموجب ترخيص MIT ).
• يتميز تطبيق WorldWide Telescope بوضع خاص بالأرض مع التركيز على استيراد/تصدير البيانات، ودعم السلاسل الزمنية، وبيئة قوية لتأليف الجولات.

إلى جانب توفر صور الأقمار الصناعية، تم دمج قواعد البيانات الواقعية المتاحة للجمهور عبر الإنترنت، مثل كتاب حقائق العالم الصادر عن وكالة المخابرات المركزية، في الكرات الأرضية الافتراضية.

في عام 1993، طورت الشركة الألمانية ART+COM أول مجسم كروي افتراضي تفاعلي، وهو مشروع Terravision؛ بدعم من البريد الألماني باعتباره "تمثيلاً افتراضياً شبكياً للأرض يعتمد على صور الأقمار الصناعية واللقطات الجوية وبيانات الارتفاع والبيانات المعمارية". ^{[ 2 ]}

انتشر استخدام برامج الكرة الأرضية الافتراضية على نطاق واسع بفضل رواية الخيال العلمي الشهيرة "سنو كراش" للكاتب نيل ستيفنسون (وربما وُصفت لأول مرة فيها) . في عالم الميتافيرس في "سنو كراش" ، يوجد برنامج يُدعى "الأرض" من تطوير مؤسسة الاستخبارات المركزية (CIC). تستخدم المؤسسة هذه الكرة الأرضية الافتراضية كواجهة مستخدم لتتبع جميع بياناتها الجغرافية المكانية، بما في ذلك الخرائط، والمخططات المعمارية، وبيانات الطقس، وبيانات المراقبة الفضائية الآنية.

تعتبر الكرات الأرضية الافتراضية (إلى جانب جميع برامج الوسائط المتعددة والواقع الافتراضي ) من السلالات البعيدة لمشروع خريطة أفلام أسبن ، الذي كان رائدًا في مفهوم استخدام أجهزة الكمبيوتر لمحاكاة البيئات المادية البعيدة (على الرغم من أن نطاق خريطة الأفلام كان محدودًا بمدينة أسبن، كولورادو ).

لقد وضع باكمنستر فولر تصوراً للعديد من وظائف الكرات الأرضية الافتراضية، حيث تصور في عام 1962 إنشاء " جيوسكوب" ، وهو عبارة عن كرة أرضية عملاقة متصلة بأجهزة الكمبيوتر بقواعد بيانات متنوعة. وكان من المقرر استخدام هذا الجهاز كأداة تعليمية لعرض أنماط عالمية واسعة النطاق تتعلق بمواضيع مثل الاقتصاد والجيولوجيا واستخدام الموارد الطبيعية، وما إلى ذلك. ^{[ 4 ]}