فولتا دو مار

كانت تقنية " فولتا دو مار" أسلوبًا ملاحيًا اكتُشف عند العودة الناجحة من جزر المحيط الأطلسي ، حيث كان على الربان أولًا الإبحار غربًا بعيدًا للاستفادة من الرياح الخلفية المواتية والعودة إلى أوروبا. كان هذا اتجاهًا ملاحيًا غير بديهي، إذ تطلب من الربان التوجيه في اتجاه عمودي على موانئ البرتغال . ربما كان غياب هذه المعلومة سببًا في فشل رحلة فاندينو وأوغولينو فيفالدي الاستكشافية في القرن الثالث عشر ، واللذين كانا متجهين نحو جزر الكناري (التي لم تكن معروفة للأوروبيين آنذاك) وضلّا طريقهما؛ فبمجرد وصولهما إلى هناك، وبدون فهمهما لدوامة المحيط الأطلسي وتقنية " فولتا دو مار" ، لم يكونا ليتمكنا من الإبحار عكس اتجاه الرياح إلى مضيق جبل طارق والعودة إلى ديارهما. كان اكتشاف هذه التقنية حاسمًا للعودة من الاكتشافات اللاحقة ؛ فعلى سبيل المثال، ما كان كريستوفر كولومبوس ليعود من الأمريكتين دون تطبيق تقنية " فولتا دو مار" بالإبحار شمالًا من منطقة البحر الكاريبي عبر خطوط العرض الحصانية للاستفادة من الرياح الغربية السائدة في خطوط العرض المتوسطة .

تحدث ظاهرة مماثلة في جنوب المحيط الأطلسي، باستثناء أن دوامة جنوب المحيط الأطلسي تدور عكس اتجاه عقارب الساعة . عندما عبر المستكشفون والتجار البرتغاليون المتجهون إلى الهند خط الاستواء بنية المرور بالساحل الغربي لأفريقيا بأكمله، قادتهم رحلاتهم إلى مناطق بعيدة غربًا (بالقرب من البرازيل ).

كان مسار سفن مانيلا الشراعية من مانيلا إلى أكابولكو يعتمد على تطبيق ظاهرة المحيط الأطلسي بنجاح على المحيط الهادئ : فبعد اكتشاف دوامة شمال المحيط الهادئ ، كان على قادة السفن العائدة الوصول إلى خطوط عرض اليابان قبل أن يتمكنوا من العبور بأمان. ويعود الفضل في هذا الاكتشاف، الذي قامت عليه تجارة سفن مانيلا-أكابولكو، إلى الإسباني أندريس دي أوردانيتا ، الذي أبحر ضمن قافلة بقيادة ميغيل لوبيز دي ليغازبي ، واكتشف طريق العودة عام 1565: انقسم الأسطول، واتجه بعضه جنوبًا، لكن أوردانيتا استنتج أن الرياح التجارية في المحيط الهادئ قد تتحرك في دوامة كما تفعل رياح المحيط الأطلسي. فإذا كانت السفن في المحيط الأطلسي تسلك مسار فولتا دو مار غربًا لالتقاط الرياح التي ستعيدها من ماديرا ، فقد استنتج أنه بالإبحار شمالًا قبل التوجه شرقًا، سيلتقط الرياح الغربية التي ستعيده إلى الساحل الغربي لأمريكا الشمالية . رغم أنه أبحر إلى خط عرض 38 درجة شمالاً قبل أن يتجه شرقاً، إلا أن حدسه كان صائباً، ووصل إلى الساحل قرب جزيرة سانتا كاتالينا في كاليفورنيا، ثم تابع الساحل جنوباً إلى أكابولكو . كان معظم أفراد الطاقم يعانون من داء الإسقربوط، ولم يبقَ سوى 18 فرداً يتمتعون بالقوة الكافية للإبحار بالسفينة. ^{[ 2 ]}

• كوتينيو، جاجو (1951). A náutica dos descobrimentos: os descobrimentos marítimos vistos por um navegador [ الاكتشافات البحرية: الاكتشافات البحرية التي يراها الملاح ] (باللغة البرتغالية). وكالة جيرال دو ألترامار.
• ماركيز، ألفريدو بينهيرو. Guia de história dos descobrimentos e expansão portuguesa [ الدليل التاريخي للاكتشاف البرتغالي والتوسع ] (باللغة البرتغالية).