WLMT

مع انتهاء ترخيص بث قناة WMTU-TV، عاد الاهتمام بالقناة للظهور مجدداً عندما تقدمت شركة Memphis 30, Inc. بطلب للحصول على ترخيص بث القناة في فبراير 1979. وكان من بين أعضاء هذه المجموعة المالكة كيمونز ويلسون ، مؤسس سلسلة فنادق هوليداي إن ، وجورج إس. فلين الابن. ^{[ 9 ]} اندمجت Memphis 30 مع شركة TV 30, Inc.، وهي شركة أخرى تقدمت بطلب للحصول على الترخيص، بالإضافة إلى مالك ثالث يمتلك حصة أقلية، وهو شركة Television Corporation Stations Inc. (TVX، التي أعيد تسميتها لاحقاً إلى TVX Broadcast Group )، لتشكيل شركة Memphis Area Telecasters، التي فازت بترخيص البناء في عام 1981. وفي العام التالي، أصبحت TVX المالكة لـ 51% من أسهم المحطة، التي اعتمدت اسم WMKW-TV (Memphis/Kemmons Wilson). ^{[ 10 ]} تم تركيب الهوائي على برج محطة WKNO ، بينما تم إنشاء الاستوديوهات في منطقة صناعية. ^{[ 11 ]}

بعد عدة أيام من التأخير بسبب سوء الأحوال الجوية الذي أعاق إتمام المشروع، بدأت قناة WMKW-TV بثها في 18 أبريل 1983. ^{[ 12 ]} وتنافست القناة الجديدة مع قناة WPTY-TV المستقلة القائمة (القناة 24)، حيث قدمت مباريات كرة السلة لمؤتمر مترو ، بالإضافة إلى برامج الأطفال والأفلام والمسلسلات الكوميدية والدرامية الكلاسيكية. ^{[ 13 ] [ 14 ]} إلا أن القناة الجديدة وجدت نفسها متأخرة عن WPTY-TV في نسب المشاهدة. ^{[ 15 ]}

أصبحت قناة WMKW-TV إحدى القنوات الشريكة المؤسسة لشبكة فوكس عند انطلاقها في 9 أكتوبر 1986، وذلك بموجب اتفاقية جماعية شملت جميع المحطات الثماني التابعة لشركة TVX. ^{[ 16 ]} وفي العام نفسه، حصلت القناة أيضًا على حقوق بث حدث رياضي بارز في السوق، وهو فريق كرة السلة للرجال بجامعة ممفيس ستيت ، حيث تم بث جميع مباريات الفريق، سواءً على أرضه أو خارجها، مباشرةً. وقد ساهم بث مباريات ممفيس ستيت في رفع مكانة القناة في السوق. ^{[ 17 ]}

بينما كانت القناة 30 تحقق تقدماً ملحوظاً، تغير الوضع المالي لشركة TVX بشكل كبير بعد استحواذها عام 1986 على خمس محطات مستقلة في أسواق كبيرة من شركة تافت برودكاستينغ . أدى شراء محطات تافت إلى زيادة مديونية TVX وجعلها عرضة للمخاطر. وقد موّل بنك سالومون براذرز ، الممول الرئيسي لشركة TVX ، عملية الاستحواذ، وفي المقابل امتلك أكثر من 60% من أسهم الشركة. ^{[ 18 ]} كان من المقرر أن تدفع الشركة 200  مليون دولار لبنك سالومون براذرز في 1 يناير 1988، إلا أنها تخلفت عن سداد الدفعة الأولى، بعد أن عجزت عن جذب المستثمرين إلى سنداتها عالية المخاطر حتى قبل يوم الاثنين الأسود . ^{[ 19 ]} أعلنت TVX في البداية أنها ستبيع بعض المحطات، بما في ذلك محطة WMKW-TV المحتملة، ورغم تراجعها عن الخطة بعد أشهر من إعلانها عن خطة لإعادة التمويل، ^{[ 20 ]} إلا أنها بدأت ببيع محطات في أسواق أصغر للمساعدة في تمويل ديونها. تم التوصل إلى اتفاق مبدئي مع شركة باين كابيتال في ديسمبر 1988 ^{[ 21 ]} - وهو نفس الشهر الذي ضاعفت فيه المحطة قدرتها الإشعاعية الفعالة - وهو اتفاق انهار بعد شهر واحد. ^{[ 22 ]}

في مارس 1989، أعلنت شركة TVX أنها ستبيع محطة WMKW-TV لشركة MT Communications، المملوكة لمايكل طومسون، مقابل 7  ملايين دولار، وهو سعر شراء أقل مما كان يأمله المسؤولون التنفيذيون. ^{[ 23 ]} كما امتلكت MT Communications محطتين تابعتين لشبكة فوكس في ولاية تينيسي: WCAY-TV في ناشفيل ، والتي أنشأتها TVX مثل WMKW-TV، و WETO-TV في غرينفيل . ^{[ 24 ]} في 4 أكتوبر 1989، غيّرت MT Communications الأحرف الأولى لمحطاتها لتشمل الأحرف MT، وهي الأحرف الأولى من اسم طومسون، ^{[ 25 ]} فأصبحت WMKW-TV تُعرف باسم WLMT. ^{[ 26 ]} كما استحوذت MT Communications على WJWT، وهي محطة تابعة لشبكة فوكس كانت تعاني من صعوبات في جاكسون ، وحوّلتها إلى محطة شبه تابعة لـ WLMT مع إعلانات محلية في ديسمبر من ذلك العام. ^{[ 27 ]} أصبحت WMTU في يناير 1990. ^{[ 25 ]}

كان من شأن استحواذ شركة MT على المحطة أن يؤدي إلى خسارتها لبرنامجيها الرئيسيين لصالح محطة WPTY-TV. طُرحت حقوق بث مباريات كرة السلة لجامعة ممفيس ستيت للمزايدة عام ١٩٨٩، حيث تنافست محطة WMKW-TV مع محطة WPTY-TV وشركة التوزيع Creative Sports . كادت محطة WMKW-TV أن تُغيّر اسمها إلى WMSU - الذي أصبح متاحًا نتيجة لتغييرات في أسماء محطات أخرى - لكنها تراجعت عن ذلك خشية الجامعة من أن يؤثر ذلك على قرارها. ^{[ ٢٨ ]} ذهبت الحقوق إلى محطة WPTY-TV، التي دفعت للجامعة ثلاثة أضعاف ما كانت تدفعه WMKW-TV في عقدها السابق عن كل مباراة. ^{[ ٢٩ ]}

في العام التالي، حان موعد تجديد اتفاقية البث مع شبكة فوكس، فضغطت محطة WPTY-TV بقوة على الشبكة؛ إذ حققت نسب مشاهدة أعلى من القناة 30، حيث بلغت حصتها 7.4% من إجمالي نسب المشاهدة اليومية مقابل 4.1% لمحطة WLMT. ^{[ 30 ]} على قناة WLMT، لم تتجاوز نسبة مشاهدة بعض برامج فوكس نصف نسبة مشاهدتها في مدن أخرى. ^{[ 31 ]} اختارت فوكس نقل بثها إلى القناة 24 اعتبارًا من 1 يوليو 1990. ^{[ 32 ]} مع ذلك، استمرت WMTU في الاحتفاظ ببث فوكس في سوق جاكسون، وانفصلت عن القناة 30 لبث برامج الشبكة. ^{[ 33 ]} استمر هذا الوضع حتى مارس 1992، عندما أُغلقت المحطة المحلية في جاكسون: لم تعد الإعلانات التجارية المحلية تُبث على WMTU، وتم الاستغناء عن خمس وظائف. ^{[ 34 ]} كانت ممفيس واحدة من أربع أسواق، جميعها في الجنوب، نقلت فوكس بثها إليها خلال عام 1990. أما الثلاثة الأخرى، فقد شملت اثنتان ( ليتل روك، أركنساس ، وناشفيل) محطات TVX السابقة، حيث فقدت محطة ناشفيل ارتباطها بشبكة فوكس المملوكة أيضًا لشركة MT. ^{[ 35 ]}

في ديسمبر 1991، باعت شركة إم تي كوميونيكيشنز ثلاثًا من محطاتها الأربع - WMTU وWLMT وWEMT - إلى نائب حاكم ولاية فرجينيا السابق، ديك ديفيس . وتولت شركة ماكس ميديا، وهي شركة من فرجينيا أسسها ثلاثة مسؤولين سابقين في شركة TVX، إدارة المحطات لصالح ديفيس. ^{[ 36 ]} عاد موري بيتش، الذي شغل منصب المدير العام لمحطة WMKW-TV التابعة لشركة TVX من عام 1987 إلى عام 1989، وبقي مع الشركة بعد بيع القناة 30، لإدارة المحطة، مصرحًا لصحيفة ذا كوميرشال أبيل : "عملت مع [المدير التنفيذي لشركة TVX] جون تريندر لمدة ست سنوات ونصف ، وانتهزت الفرصة للعمل معه في هذه المدينة مجددًا." ^{[ 37 ]}

كان انخراط ماكس ميديا ​​في عمليات محطتي WLMT وWMTU قصيرًا نسبيًا، ففي أغسطس 1993، تم تأجير المحطتين لشركة كلير تشانل كوميونيكيشنز ، مالكة محطة WPTY-TV ، والتي اشترت أيضًا أصولهما المادية. تم تسريح خمسة موظفين من WLMT، بمن فيهم المدير العام بيتش، حيث أصبحت المحطات الثلاث تشترك في مدير عام واحد. ^{[ 38 ]} واعتُبرت الصفقة بمثابة منح WLMT غير المربحة الموارد التي تحتاجها للترويج لنفسها بشكل كافٍ. ^{[ 39 ]} (ستسعى كلير تشانل للاستحواذ على WLMT وWMTU في عام 1999، عندما تم تقنين احتكار المحطات الثنائية . ^{[ 40 ]} ) على الرغم من أن WPTY جددت حقوقها في بث مباريات كرة السلة لجامعة ممفيس ستيت في عام 1992، ^{[ 41 ]} إلا أن مباريات كرة السلة لجامعة ممفيس انتقلت إلى WLMT بحلول عام 1994. ^{[ 42 ] [ أ ]}

مع انطلاق شبكتين جديدتين في عام 1995، سعت كل من UPN و The WB إلى ضم WLMT كمحطة تابعة لها. قامت شركة Clear Channel بضم WLMT ومحطة أخرى تديرها في تولسا إلى UPN. ^{[ 44 ]} تم دمج عمليات المحطة في نفس المبنى مع WPTY-TV في عام 1995 عندما انتقلت الأخيرة إلى استوديوهات جديدة كجزء من تحولها إلى شبكة ABC وإنشاء قسم للأخبار. ^{[ 45 ]} لم تحصل The WB على محطة تابعة بدوام كامل في ممفيس طوال تاريخها الذي امتد لأحد عشر عامًا. كانت محطة WGN-TV، التابعة لشبكة WB في شيكاغو آنذاك، بمثابة المقر الفعلي لبرامج WB في ممفيس حتى عام 1999، عندما انضمت إليها محطة WPTY-TV كمحطة ثانوية وبدأت بث برامجها الرئيسية في وقت متأخر من الليل، ^{[ 46 ]} ثم انتقلت إلى وقت مبكر قليلاً على محطة WLMT في عام 2003. ^{[ 47 ]} ومع ذلك، لاقت برامج UPN، الموجهة للجمهور الأمريكي من أصل أفريقي، رواجًا في ممفيس، حيث مثلت حوالي 40% من الأسر التي تمتلك أجهزة تلفزيون؛ ففي عام 2004، كانت WLMT واحدة من أعلى محطات UPN التابعة تصنيفًا في الولايات المتحدة، واحتلت المحطة المرتبة الرابعة من حيث الإيرادات، متقدمة على إحدى المحطات التابعة لشبكة رئيسية. ^{[ 48 ]}

انفصلت محطة WMTU في جاكسون، رغم بقائها تابعة لشبكة UPN، تدريجياً عن محطة WLMT في عام 2001 عندما غيرت المحطة رمزها إلى WJKT. ^{[ 49 ]} وبدأت WJKT بث نشرة أخبار ممفيس الخاصة بمحطة WLMT بالتزامن مع بثها في عام 2003. ^{[ 50 ]}

بدأت قناة WLMT بث برنامج مصارعة من داخل الاستوديو تابع لاتحاد مصارعة ممفيس في عام 2003، بعد عامين من إلغاء قناة WMC-TV لبرنامج المصارعة الذي استمر عرضه لفترة طويلة. ^{[ 51 ]}

في عام 2006، تم إغلاق قناتي UPN وThe WB واستبدالهما بقناة The CW ، ^{[ 52 ] [ 53 ]} التي انضمت إليها قناة WLMT. (أما قناة WJKT في جاكسون فقد انضمت مجدداً إلى قناة Fox. ^{[ 54 ]} )

شملت صفقة بيع محفظة محطات التلفزيون التابعة لشركة كلير تشانل إلى شركة نيوبورت تيليفيجن ، المملوكة لشركة بروفيدنس إيكويتي بارتنرز ، محطتي WLMT وWPTY-TV مقابل 1.2  مليار دولار أمريكي في 20 أبريل 2007 (ما يعادل 1.86 مليار دولار أمريكي في عام 2025 ). وقد أُجريت الصفقة لتمكين كلير تشانل من إعادة تركيز أنشطتها على الإذاعة والإعلانات الخارجية والفعاليات المباشرة. ^{[ 55 ] [ 56 ]} وحصلت الصفقة على موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية في 1 ديسمبر 2007؛ وبعد تسوية دعوى قضائية رفعها مالكو كلير تشانل، وهما شركتا توماس إتش لي بارتنرز وبين كابيتال، ضد بروفيدنس لإجبارها على إتمام الصفقة، تم إتمامها في 14 مارس 2008. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وفي عام 2009، تم توقيع اتفاقية لبث برامج مقدمة من شركة ماي نتورك تي في . ^{[ 59 ]} 

في إطار تصفية أصول شركة نيوبورت تيليفيجن، استحوذت مجموعة نيكستار برودكاستينج على محطتي WPTY-TV وWATN-TV في صفقة شملت 12 محطة تلفزيونية بقيمة 285.5  مليون دولار (ما يعادل 400 مليون دولار في عام 2025 ) في 19 يوليو 2012. ^{[ 60 ]} وبعد ذلك مباشرة، أعلنت نيكستار أنها ستنقل المحطتين من مبناها القديم المكون من خمسة طوابق في وسط مدينة ممفيس إلى مركز اتصالات سابق تابع لشركة MCI في مجمع شيلبي أوكس كوربوريت بارك في الجانب الشمالي الشرقي من المدينة. وجاء هذا النقل، بالإضافة إلى توفير مرافق أحدث للمحطتين، بسبب احتمال تسبب استبدال جسر بوبلار المجاور في اهتزازات وضوضاء تجعل المبنى غير مناسب للإنتاج التلفزيوني. ^{[ 61 ] [ 62 ]} وأصبحت WPTY-TV تُعرف باسم WATN-TV بعد انتقالها إلى الاستوديوهات الجديدة. ^{[ 63 ]} 

في عام ٢٠١٩، استحوذت نيكستار على تريبيون ميديا ، مالكة محطة WREG-TV التابعة لشبكة سي بي إس في ممفيس . ^{[ ٦٤ ]} اختارت نيكستار الاحتفاظ بمحطة WREG-TV (بالإضافة إلى محطة WJKT في جاكسون) وباعت محطتي WLMT وWATN-TV إلى شركة تيغنا. ^{[ ٦٥ ] [ ٦٦ ]} في أغسطس ٢٠٢٥، وافقت نيكستار على الاستحواذ على تيغنا مقابل ٦.٢  مليار دولار؛ ^{[ ٦٧ ]} أُنجزت الصفقة في ١٩ مارس ٢٠٢٦، بعد موافقة مكتب الإعلام التابع للجنة الاتصالات الفيدرالية على امتلاك نيكستار لثلاثة تراخيص لمحطات بث كاملة الطاقة في أسواق مثل ممفيس. ^{[ ٦٨ ]} بعد أسبوع، أصدرت محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الشرقية من كاليفورنيا أمرًا تقييديًا مؤقتًا ، رُفع لاحقًا إلى أمر قضائي أولي، مما منع نيكستار من دمج المحطات. ^{[ ٦٩ ] [ ٧٠ ]}

يقع جهاز إرسال محطة WLMT بالقرب من برونزويك . ^{[ 1 ]} إشارة المحطة متعددة الإرسال :

بدأت محطتا WPTY-TV وWLMT البث الرقمي في 1 مايو 2002. ^{[ 81 ]} أنهت WLMT بثها المنتظم على إشارتها التناظرية، عبر قناة UHF 30، في 17 فبراير 2009؛ وكانت المحطة الوحيدة في ممفيس التي انتقلت إلى البث الرقمي قبل الموعد النهائي للإيقاف المؤجل في 12 يونيو . ^{[ 82 ]} بقيت إشارة المحطة الرقمية على قناة UHF 31 قبل الانتقال، باستخدام القناة الافتراضية 30. ^{[ 83 ]}