ويسلي بيل

في 29 أكتوبر/تشرين الأول 2020، رفعت سوزان بيترسن، إحدى مساعدات المدعي العام بيل، دعوى قضائية بموجب قانون حقوق الإنسان في ولاية ميسوري، مدعيةً أن بيل قد فصلها وأجبر خمس محاميات أخريات على الاستقالة لصالح موظفين ذكور. وزعمت الدعوى كذلك أن بيل قد خلق بيئة عمل عدائية للمحاميات في المكتب. وردّ بيل بالقول إن محامية المدعي العام تحاول، بشكل غير مسؤول وغير أخلاقي، الترويج لقضيتها في وسائل الإعلام. ^{[ 30 ]}

في 27 يونيو/حزيران 2024، أصدر قاضي الدائرة بروس إف. هيلتون حكمًا يقضي بضرورة خضوع بيل للمساءلة القانونية بشأن العلاقات الجنسية التي وقعت بين مشرف وعدد من المرؤوسين في مكتبه، ورفض طلب المقاطعة بتأجيل محاكمة بيترسن. ^{[ 31 ]} وتم تحديد موعد جديد للمحاكمة أمام هيئة المحلفين في 27 يناير/كانون الثاني 2025. ^{[ 32 ]}

في 24 يناير 2025، تم التوصل إلى تسوية في القضية، حيث وافقت مقاطعة سانت لويس على دفع 500 ألف دولار لبيترسن. ^{[ 33 ]}

تعرض بيل لانتقادات بسبب استخدامه للموارد الحكومية أثناء توليه منصبه. في يونيو 2019، أفادت قناة KSDK الإخبارية المحلية أن بيل تراكمت عليه غرامات وقوف سيارات بقيمة تقارب 800 دولار أمريكي، على الرغم من توفير موقف سيارة له. ^{[ 34 ]} ردًا على ذلك، أوضح رئيس مكتب بيل للجمهور أن بيل وباقي الموظفين بحاجة إلى ركن سياراتهم بالقرب من المكتب، وليس في المواقف المخصصة - التي تبعد أكثر من مبنى سكني - لأن بيل، بصفته مدعيًا عامًا، يحتاج هو ووكلائه إلى الوصول الفوري إلى سياراتهم لضمان تحقيق العدالة في المقاطعة التي يشرف عليها. وأضاف رئيس المكتب أن بيل وباقي الموظفين قد يتلقون ما يصل إلى سبع مكالمات يوميًا تتطلب منهم الذهاب إلى سياراتهم، وأن كل مكالمة من هذه المكالمات السبع ستُهدر أموال دافعي الضرائب إذا ركنوا سياراتهم بعيدًا عن مكاتبهم. سدد بيل لاحقًا غرامات وقوف السيارات من ماله الخاص. ^{[ 35 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2019، أجرت صحيفة "سانت لويس بوست ديسباتش" تحقيقًا حول نفقات بيل خلال الأشهر العشرة الأولى من توليه منصبه. وكشف التحقيق أن بيل أنفق أكثر من 30 ألف دولار من أموال الحكومة على السفر والطعام خلال تلك الفترة. وشمل ذلك عشاءً بقيمة 816 دولارًا في مطعم ستيك فاخر في ميامي، ووجبة أخرى بقيمة 300 دولار في مطعم ستيك في بحيرة أوزاركس . ردًا على ذلك، أبلغ بيل الصحيفة بأنه سدد فاتورة عشاء ميامي فورًا، ورفض تحميل مكتبه أي نفقات إضافية. لم يعلق بيل على وجبة أوزاركس بشكل مباشر، لكنه أوضح للصحيفة أنه ، رغم حاجته إلى كسب ودّ سلطات إنفاذ القانون المحلية لأداء مهامه كمدعٍ عام، إلا أنه يدرك أن هذه الوجبة لم تكن من النفقات المعتادة خلال فترة المدعي العام السابق الطويلة. ومع ذلك، أشار بيل إلى أنه كان عليه في الوقت نفسه التعاون مع الشرطة ومساءلتها عن تجاوز معاييرها، مبررًا بذلك هذه النفقات. علاوة على ذلك، أفادت صحيفة "بوست ديسباتش" بجهود بيل لإخفاء تفاصيل إنفاقه، مثل إغفال آلاف الدولارات من الرسوم من السجلات المطلوبة، وتحميل الصحيفة رسومًا مقابل تقديم الوثائق المطلوبة، وسداد النفقات فقط بعد تقديم طلبات الحصول على سجلات تلك النفقات، وعدم الاستجابة لطلبات الشفافية . ^{[ 36 ]} وتحت ضغط مؤيديه، اعتذر بيل في نهاية المطاف واصفًا هذه التصرفات بأنها "أخطاء"، وتعهد بإنفاق أموال دافعي الضرائب بشكل أكثر ملاءمة في المستقبل. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

في عام ٢٠٢٣، أعلن بيل ترشحه لمنافسة جوش هاولي على مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي ، حيث تفوق في استطلاعات الرأي على زميله المرشح الديمقراطي لوكاس كونس . ^{[ ٣٩ ]} وفي أواخر أكتوبر من العام نفسه، انسحب من سباق مجلس الشيوخ لينافس زميلته الديمقراطية كوري بوش على مقعد الدائرة الأولى في ولاية ميسوري . ^{[ ٦ ]} وأكدت تسجيلات صوتية مسربة أن بيل كان قد أخبر بوش سابقًا أنه لن يترشح ضدها. ^{[ ٤٠ ]} وقال بيل لبوش: "أقسم لكِ أنني لن أترشح ضدكِ". ^{[ ٤١ ]}

ذكر موقع بوليتيكو أن جماعة الضغط المؤيدة لإسرائيل، إيباك، خصصت أكثر من 800 ألف دولار لحملة بيل الانتخابية حتى 30 أبريل/نيسان 2024. ^{[ 42 ]} وموّلت إعلانات الحملة من قبل ذراع الإنفاق التابعة لإيباك، مشروع الديمقراطية المتحدة . ^{[ 43 ]} وبحلول مايو/أيار 2024، جمع بيل أكثر من 65 ألف دولار من متبرعين تبرعوا أيضاً لأحد عضوي مجلس الشيوخ الجمهوريين عن ولاية ميسوري، هاولي وإريك شميت، في حملاتهما الانتخابية الأخيرة، ولوزير خارجية ولاية ميسوري جاي آش كروفت، المرشح الجمهوري الأبرز لمنصب حاكم الولاية. ^{[ 44 ]} كما تلقى بيل دعماً وتمويلاً إضافيين لحملته من المحافظين والجمهوريين. ^{[ 45 ]} إضافةً إلى ذلك، أنفقت الأغلبية الديمقراطية المؤيدة لإسرائيل مبالغ طائلة لدعم حملته الانتخابية وهزيمة بوش. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

في 25 يوليو 2024، أعلنت صحيفة سانت لويس بوست ديسباتش ، التي كانت قد انتقدت بيل سابقًا، تأييدها له. ^{[ 36 ] [ 48 ] [ 49 ]} هزم بيل بوش في الانتخابات التمهيدية وفاز في نهاية المطاف بالانتخابات العامة. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}