ويليام هولبرت

📅 آخر تحديث: ٢٩ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٢٩ يوليو ٢٠٢٦
الموسوعة الحرة

كان ويليام أمبروز هولبرت (23 أكتوبر 1832 - 10 أبريل 1882) مسؤولًا تنفيذيًا أمريكيًا محترفًا في لعبة البيسبول ، وكان أحد مؤسسي الدوري الوطني ، الذي يعتبره الكثيرون أول دوري رئيسي في لعبة البيسبول ، وكان أيضًا رئيسًا لفريق شيكاغو وايت ستوكنجز .

سيرة

وُلد هولبرت في بيرلينغتون فلاتس، نيويورك ، وانتقل مع عائلته إلى شيكاغو بعد عامين، حيث عاش بقية حياته باستثناء فترة وجيزة قضاها في كلية بيلويت بدءًا من عام 1867. بعد عودته إلى شيكاغو من الدراسة، تزوج من عائلة بقال ناجح، ووسّع نطاق أعماله ليشمل تجارة الفحم. كان هولبرت داعمًا لنادي شيكاغو وايت ستوكنجز للبيسبول التابع للرابطة الوطنية منذ تأسيسه عام 1871، وأصبح مسؤولًا في النادي عام 1874 عندما استأنف اللعب بعد توقفه لموسمين بسبب حريق شيكاغو الكبير . وتولى رئاسة النادي في العام التالي.

خلال فترة رئاسته القصيرة لأحد أندية الرابطة الوطنية، سرعان ما ضاق هولبرت ذرعًا بافتقار الدوري إلى هيكل واضح وتنظيم ونزاهة. وقد استاء بشدة من قضية ديفي فورس عام 1874. كان فورس، لاعب الوسط لفريق وايت ستوكنجز في ذلك العام، معروفًا بـ"اللاعبين الذين ينتقلون بين الفرق"، وهي ظاهرة شائعة في الرابطة الوطنية حيث ينتقل اللاعبون من فريق إلى آخر كل عام عارضين أنفسهم على أعلى سعر. حرصًا من هولبرت على الاحتفاظ بفورس، وقّع معه عقدًا لموسم 1875 في سبتمبر، قبل انتهاء موسم 1874، في انتهاك لقواعد الدوري. في ديسمبر، وقّع فورس عقدًا ثانيًا مع فريق فيلادلفيا أثليتكس ، فاعترض هولبرت. في البداية، منحت اللجنة القضائية للرابطة فورس لفريق شيكاغو، ولكن في اجتماع ثانٍ في أوائل عام 1875، بعد انتخاب رجل من فيلادلفيا رئيسًا للرابطة، تم نقض القرار.

اقتنع هولبرت بأن فرق البيسبول الشرقية تتآمر لإبقاء فرق الغرب في مرتبة أدنى ، فخطط للإطاحة بقوة فريق بوسطن ريد ستوكنجز ، الذي فاز بجميع بطولات الدوري بين عامي 1872 و1875. ولتحقيق ذلك، أقنع ابن ولاية إلينوي ونجم فريق بوسطن، الرامي آل سبالدينغ ، بالانضمام إلى شيكاغو لموسم 1876، كما ضمّ نجوم بوسطن كال مكفي ، وديكون وايت ، وروس بارنز ، ونجوم فيلادلفيا كاب أنسون وإزرا ساتون ، مع أن ساتون تراجع لاحقًا عن الصفقة. تمت هذه التعاقدات أثناء موسم 1875، لكن هولبرت قرر استباق أي إجراءات تأديبية من الدوري بتأسيس دوريه الخاص.

بعد أن حظي بدعم أندية غربية، من بينها سينسيناتي ريد ستوكنجز وسانت لويس براون ستوكنجز ولويفيل جرايز ، عقد هولبرت اجتماعًا مع أندية شرقية ، هي ميوتشوال أوف نيويورك وأثليتيك أوف فيلادلفيا وبوسطن ريد ستوكنجز وهارتفورد دارك بلوز ، في الثاني من فبراير عام ١٨٧٦، في فندق جراند سنترال بمدينة نيويورك، وعرض عليهم رؤيته لدوري جديد قائم على مبادئ التعاملات النزيهة والاعتراف بالعقود والشفافية التجارية. كما اقترح تنظيمًا أكثر دقة للعبة داخل الملعب من خلال حظر الشرب والمقامرة ولعب البيسبول يوم الأحد، وتنظيمًا أكثر وضوحًا خارج الملعب من خلال حصر العضوية في المدن التي يبلغ عدد سكانها ٧٥ ألف نسمة أو أكثر، ومنح الأندية حقوقًا إقليمية حصرية، وإلزام الفرق بإكمال جدول زمني محدد مسبقًا. وكانت النتيجة تأسيس الدوري الوطني لأندية البيسبول المحترفة. في الاجتماع التأسيسي، أُجريت قرعة لتحديد أول رئيس للدائرة، فوقع الاختيار على مورغان بولكلي، رئيس هارتفورد . لم يستمر بولكلي في منصبه سوى عام واحد، ولم يُبدِ اهتمامًا يُذكر بشؤون الرابطة، حتى أنه لم يُكلّف نفسه عناء حضور اجتماع الرابطة عام ١٨٧٧. وعندما تغيّب عن الاجتماع، انتُخب هولبرت رئيسًا جديدًا، مع احتفاظه برئاسة نادي وايت ستوكنجز أيضًا.

خلال فترة رئاسته من عام 1877 وحتى وفاته عام 1882، حكم هولبرت بحزم شديد واتخذ خطوات لضمان نزاهة الدوري والتزامه بقواعده. وكان أول إجراء رئيسي له هو طرد ناديي نيويورك وفيلادلفيا من الدوري لعدم إكمالهما جداول مباريات عام 1876 كما هو مطلوب. ورغم أن خسارة ناديين من أكبر مدينتين في الولايات المتحدة من حيث عدد السكان كانت ضربة قاسية، إلا أن الطرد وجّه رسالة واضحة مفادها أن التساهل في الالتزام بقواعد الدوري، الذي كان يُعاني منه الاتحاد الوطني، لن يُتسامح معه. كما أنه، استجابةً لمشكلة جدولة مباريات نيويورك/فيلادلفيا، أنهى هولبرت ممارسة تحديد الأندية لجداول مبارياتها من خلال سكرتيري الأندية، مُعلنًا أن الدوري نفسه هو من سيُحدد الجدول. كما استحدث هولبرت أيضًا ممارسة تعيين الحكام من قِبل الدوري لتعزيز ثقة الجمهور بنزاهة الدوري.

لعلّ أكبر تحدٍّ واجهه كان التعامل مع أربعة لاعبين من فريق لويفيل تآمروا للتلاعب بنتيجة بطولة الدوري عام ١٨٧٧. وفي خطوة أرست سابقةً في التعامل مع اللاعبين غير النزيهين، حظر هولبرت اللاعبين الأربعة من الدوري مدى الحياة. كان لهذا الحظر أثرٌ بالغٌ على الدوري، ما أدى إلى انهيار فرق لويفيل وسانت لويس وهارتفورد، وبدأ الدوري يواجه أزمةً حقيقيةً حيث اضطر هولبرت على مرّ السنين إلى استبدال هذه الفرق وغيرها بفرق من مدن أصغر مثل بروفيدنس وإنديانابوليس وميلووكي وسيراكيوز. وفي عام ١٨٧٩، وبعد أن كاد فريق سينسيناتي أن ينهار وسط جدلٍ أثاره حصول ثلاثة من نجومه على رواتب تفوق مجموع رواتب بقية الفريق، أشرف هولبرت على تطبيق أول قاعدةٍ للاعبين الاحتياطيين، والتي تهدف إلى الحدّ من رواتب اللاعبين ومنعهم من التنقل بين الفرق.

كان آخر عمل رئيسي لهولبرت كرئيس يتعلق بفريق سينسيناتي. مع أن مفهومًا منذ تأسيس الدوري أن تناول البيرة ولعب البيسبول يوم الأحد أمر غير لائق، إلا أن قواعد الدوري لم تحظرهما صراحةً، وكان نادي سينسيناتي، الذي يلعب في مدينة ذات جالية ألمانية كبيرة مولعة بالبيرة والترفيه يوم الأحد، يمارس كلا النشاطين لزيادة إيراداته. دفع هذا الدوري إلى إصدار قواعد جديدة تحظر كليهما لموسم 1881، ثم طرد نادي سينسيناتي الذي لم يعتذر عن انتهاكه قاعدة لم تدخل حيز التنفيذ إلا بعد شهرين. شكّل هذا الطرد الأخير من الدوري تحديًا كبيرًا للدوري الوطني حتى ذلك الحين، حيث قاد سينسيناتي إنشاء الرابطة الأمريكية المنافسة عام 1882، والتي انتقلت إلى مناطق مكتظة بالسكان هجرها الدوري الوطني على مر السنين، مثل نيويورك وفيلادلفيا. لم يعش هولبرت ليرى هذا الفريق المنافس يبدأ اللعب، إذ توفي بنوبة قلبية عام 1882 عن عمر يناهز 49 عامًا، قبل أسبوعين من انطلاق الرابطة الأمريكية.

لعقود طويلة، مُنع هولبرت من دخول قاعة مشاهير البيسبول رغم دوره المحوري في تأسيس أول دوري احترافي. ويعود ذلك إلى أنه عندما انتُخب بان جونسون، مؤسس الدوري الأمريكي وأول رئيس له، لعضوية القاعة عام ١٩٣٧، تقرر تكريم أحد المسؤولين التنفيذيين الأوائل في الدوري الوطني أيضًا، ويبدو أن الناخبين، دون تدقيق كافٍ في التاريخ، اختاروا مورغان بولكلي لكونه أول رئيس للدوري. وفي النهاية، كرّمت لجنة المحاربين القدامى هولبرت عام ١٩٩٥.

دُفن هولبرت في مقبرة غريسلاند تحت شاهد قبر مصمم على شكل كرة بيسبول. بالإضافة إلى اسمه وتاريخي ميلاده ووفاته، يتضمن الشاهد أسماء المدن التي كانت ضمن الدوري الوطني وقت وفاته.

مراجع