قلعة وينشستر

حوالي عام 70 ميلادي، شيّد الرومان سورًا ترابيًا ضخمًا بطول 240 مترًا وعرض 61 مترًا . وفوقه بنوا حصنًا لحماية مدينة فينتا بيلجاروم . وقد اختار ويليام الفاتح هذا الموقع ليكون موقعًا لإحدى أولى القلاع النورماندية في إنجلترا. ^{[ 2 ]}    

بُنيت القلعة عام 1067، وظلت مقرًا لحكومة ملوك النورمان لأكثر من مئة عام. ^{[ 3 ]} وفي عام 1141، خلال فترة الفوضى ، حاصرت قوات الملك ستيفن قوات الإمبراطورة ماتيلدا في القلعة، في هزيمة وينشستر . ^{[ 4 ]} بنى هنري الثاني برجًا حجريًا لإيواء الخزانة الملكية وكتاب يوم القيامة . ^{[ 2 ]}

بين عامي 1222 و1235، أضاف هنري الثالث ، المولود في قلعة وينشستر، القاعة الكبرى ، المصممة على شكل مكعب مزدوج، بأبعاد 33.53 مترًا × 16.76 مترًا × 16.76 مترًا . بُنيت القاعة الكبرى من حجر الصوان مع زخارف حجرية؛ وكانت في الأصل ذات جدران منخفضة وسقف بنوافذ علوية . أُضيفت إليها لاحقًا نوافذ طويلة ذات فتحتين بزخارف خشبية قديمة . ^{[ 3 ]} تُصنف القاعة الكبرى ضمن المباني التاريخية من الدرجة الأولى . ^{[ 5 ]} لا تزال بقايا برج دائري من القرن الثالث عشر، مزود بفتحات جانبية، ظاهرة للعيان. ^{[ 6 ] [ 7 ]}      

في عام ١٢٨٧، كتب آشر، ابن ليكوريسيا من وينشستر ، نقشًا عبريًا على أنقاض برج اليهود الذي يشكل جزءًا من القلعة. ويعود تاريخ هذا النقش إلى سجنه ضمن الجماعة اليهودية بأكملها في ٢ مايو ١٢٨٧، قبل فرض ضريبة باهظة على اليهود من قبل إدوارد الأول، قبل طردهم في عام ١٢٩٠. ^{[ ٨ ]}

أضاف إدوارد الثاني ملحقات إلى القلعة . ^{[ 3 ]}

عُلّقت مائدة مستديرة على طراز الملك آرثر في القاعة الكبرى. بُنيت المائدة في الأصل في القرن الثالث عشر، وأُعيد طلاؤها بشكلها الحالي في عهد هنري الثامن ؛ ونُقشت أسماء فرسان الملك آرثر على حوافها . ويُمكن تمييز صورة الملك آرثر في الصورة على أنها تجسيد لهنري الثامن الشاب. ^{[ 2 ]} كما عُلّقت في القاعة الكبرى سلسلة من النقوش التصويرية المزخرفة على الطراز الرهباني في العصور الوسطى، والمعروفة باسم لوحات وينشستر. ويُعتقد أنها تُصوّر فرسان المائدة المستديرة الخمسة والعشرين ، وتُجسّد التحديات التي تواجه الشخصية في طور النضج أثناء مسيرتها في "دائرة الحياة". ^{[ 9 ]}

في عام ١٣٠٢، نجا إدوارد الأول وزوجته الثانية، مارغريت الفرنسية ، بأعجوبة من الموت عندما دمر حريقٌ الأجنحة الملكية في القلعة. ^{[ ٣ ]} وفي ١٩ مارس ١٣٣٠، قُطع رأس إدموند وودستوك، إيرل كينت الأول، خارج أسوار القلعة في مؤامرة ديسبنسر ضد الملك إدوارد الثالث . ^{[ ١٠ ]} وظلت القلعة مقرًا مهمًا، وفي ١٠ أبريل ١٤٧٢ وُلدت فيها مارغريت يورك ، ابنة الملك إدوارد الرابع . ^{[ ١١ ]}

في عام 1580، سُجنت الراهبة إليزابيث ساندر هنا مع كاثوليك آخرين. هربت، لكنها عادت لتُظهر أن الكاثوليك ملتزمون بالقانون. ^{[ 12 ]} بعد أن اعتلت إليزابيث الأولى العرش عام 1558، لم تعد القلعة مقرًا ملكيًا، وسُلمت إلى سلطات مدينة وينشستر. ^{[ 2 ]}

في 17 نوفمبر 1603، حوكم السير والتر رالي بتهمة الخيانة العظمى لدوره المزعوم في المؤامرة الرئيسية في القاعة الكبرى المُحولة. ^{[ 13 ]} استخدم الملكيون القلعة في الحرب الأهلية الإنجليزية ، وسقطت في نهاية المطاف في يد البرلمانيين عام 1646، ثم هُدمت بأمر من أوليفر كرومويل عام 1649. ^{[ 3 ]} في وقت لاحق من القرن السابع عشر، خطط تشارلز الثاني لبناء بيت الملك بجوار الموقع، وكلف كريستوفر رين بتصميم قصر ملكي يُضاهي قصر فرساي ، لكن جيمس الثاني تخلى عن المشروع . ^{[ 14 ]} في القاعة الكبرى، في أعقاب تمرد مونموث ، عقد القاضي جيفريز محاكمات وينشستر الدموية في 27 أغسطس 1685: ^{[ 2 ]} كان من بين المتهمين في محاكمات وينشستر أليس ليسل التي حُكم عليها بالإعدام لإيوائها هاربين. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

يقع مبنى كاسل هيل ، المجاور، ويضم قاعة مجلس مقاطعة هامبشاير ، ومنذ عام ٢٠١٤، مكتب تسجيل وينشستر. ^{[ ١٧ ]} كما كانت القاعة الكبرى مقرًا لمحكمة وينشستر، وفي عام ١٩٥٤، جرت فيها محاكمة أخرى شهيرة، حيث حوكم إدوارد مونتاجو ومايكل بيت-ريفرز وبيتر وايلدبلود وأُدينوا بتهم ارتكاب أفعال منافية للآداب المثلية. ^{[ ١٨ ]} وكانت القاعة الكبرى أيضًا مكان محاكمة وإدانة ستة أعضاء من الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت ، في عام ١٩٧٣، بتهمة تفجير أولد بيلي . ^{[ ١٩ ]} توقفت القاعة الكبرى عن كونها مكانًا للمحاكمات الجنائية بعد إنشاء محاكم وينشستر ، شرق القاعة الكبرى مباشرةً، في عام ١٩٧٤. ^{[ ٢٠ ]}

في عام 1963، بدأت لجنة التنقيب في وينشستر أعمال تنقيب إنقاذية في جزء من موقع القلعة تمهيداً للبناء المخطط له لمباني المحكمة ومواقف السيارات المرتبطة بها. ^{[ 21 ]}

تم إنشاء حديقة على الطراز القروسطي خلف القاعة الكبرى، تسمى حديقة الملكة إليانور، في عام 1986. ^{[ 3 ]}

تقع قلعة وينشستر على مقربة من بوابة ويستجيت ، وهي جزء من سور المدينة المتبقي . ^{[ 22 ]}

اعتبارًا من مارس 2024، كانت القاعة الكبرى تُدار من قبل مؤسسة هامبشاير الثقافية، تحت الاسم التسويقي "القاعة الكبرى مع متحف ويستجيت". ^{[ 1 ]}