محاكمات دموية

كانت المحاكمات الدموية سلسلة من المحاكمات التي بدأت في وينشستر في 25 أغسطس 1685 في أعقاب معركة سيدجمور ، التي أنهت تمرد مونموث في إنجلترا.

كان هناك خمسة قضاة: السير ويليام مونتاج ( رئيس بارونات الخزانة )، ^{[ 1 ]} السير روبرت رايت ، ^{[ 1 ]} السير فرانسيس ويثينز ( قاضي محكمة الملك )، ^{[ 1 ]} السير كريسويل ليفينز ( قاضي المحكمة العامة ) ^{[ 1 ]} والسير هنري بولكسفين ، بقيادة رئيس القضاة جورج جيفريز .

كان أكثر من ألف متمرد يقبعون في السجن بانتظار محاكماتهم، التي بدأت في القاعة الكبرى لقلعة وينشستر في مدينة وينشستر في السادس والعشرين من أغسطس/آب. ^{[ 1 ]} وكانت أولى المحاكمات البارزة محاكمة سيدة مسنة تُدعى السيدة أليس ليسل . ^{[ 2 ]} وقد أدانتها هيئة المحلفين على مضض، ولأن القانون لم يكن يُميّز بين الفاعلين الأصليين والمتواطئين في الخيانة ، فقد حُكم عليها بالإعدام حرقًا . وخُفف الحكم إلى قطع الرأس ، ونُفذ في سوق وينشستر في الثاني من سبتمبر/أيلول عام 1685. ^{[ 1 ]}

انطلقت المحكمة من وينشستر عبر غرب البلاد ، وعقدت جلسة استماع موجزة في سالزبوري ، حيث لم يكن هناك متمردون لمحاكمتهم بتهمة الخيانة العظمى، في 1 سبتمبر 1685. ^{[ 3 ]} ثم توجهت المحكمة إلى المراكز الرئيسية للتمرد، حيث عقدت جلسات محكمة في فندق أنتيلوب في دورشستر في 5 سبتمبر 1685، وقاعة نقابة إكستر في 14 سبتمبر 1685، والقاعة الكبرى لقلعة تونتون في 17 سبتمبر 1685، قبل أن تختتم أعمالها في سوق ويلز وقاعة المحكمة في 23 سبتمبر 1685. ^{[ 4 ]} تمت محاكمة أكثر من 1400 سجين، وعلى الرغم من أن معظمهم حُكم عليهم بالإعدام، إلا أن أقل من 300 شخص تم شنقهم أو شنقهم وتقطيعهم . ^{[ 5 ] [ 4 ]} من بين أكثر من 500 سجين تم إحضارهم أمام المحكمة في تونتون بين 17 و19 سبتمبر، تم شنق 144 منهم وعرضت رفاتهم في أنحاء المقاطعة لضمان فهم الناس لمصير أولئك الذين تمردوا على الملك. ^{[ 6 ]}

نُقل ما بين 800 و850 رجلاً إلى جزر الهند الغربية ^{[ 2 ]} حيث كانت قيمتهم أحياءً أعلى من قيمتهم أمواتاً كمصدر للعمالة الرخيصة. ^{[ 7 ]} وسُجن آخرون في انتظار محاكمتهم، إلا أن الكثيرين لم يعيشوا طويلاً، إذ قضوا نحبهم بسبب "حمى السجن" ( التيفوس )، التي كانت متفشية في الظروف غير الصحية السائدة في معظم السجون الإنجليزية آنذاك. وكانت امرأة تُدعى إليزابيث غونت آخر امرأة تُحرق حية في إنجلترا لارتكابها جرائم سياسية. ^{[ 8 ]}

عاد جيفريز إلى لندن بعد محاكمات الجنايات ليقدم تقريراً إلى الملك جيمس ، الذي كافأه بتعيينه مستشاراً للورد (وهو في الأربعين من عمره فقط)، "لخدماته الجليلة والمخلصة للتاج". وأصبح جيفريز يُعرف باسم " القاضي الجلاد ". ^{[ 7 ]}

بعد الثورة المجيدة ، سُجن جيفريز "لحمايته" في برج لندن ، ^{[ 9 ]} حيث توفي عام 1689. وربما كان سبب وفاته هو تاريخه الطبي المزمن من حصى الكلى والمثانة مما أدى إلى عدوى حادة وفشل كلوي وربما تسمم الدم . ^{[ 7 ]}

^{كتب السير جون سي فوكس [ 10 ]} في عام 1929 :

وحتى يومنا هذا، لا تزال أمهات غرب سومرست يسيطرن على أبنائهن المشاغبين بالتهديد باستدعاء "القاضي جيفريز". ^{[ 11 ]}

• فيلم الكابتن بلود (1935)

• موديمان، جي جي (محرر)، المحاكمات الدموية . إدنبرة: ويليام هودج وشركاه، 1929. سلسلة المحاكمات البريطانية البارزة .
• أرشيف "محكمة الجنايات الدموية" بتاريخ 7 أغسطس 2011 على موقع " آلة الزمن" (Wayback Machine )، وهو موقع إلكتروني تابع لمجلس مقاطعة سومرست.