ترقية ويندوز في أي وقت

تُخزَّن جميع إصدارات ويندوز فيستا (باستثناء إصدار المؤسسات) على نفس وسائط التخزين الضوئية الخاصة بالمتاجر والشركات المصنعة الأصلية - ويُحدد مفتاح الترخيص الخاص بالإصدار المُشترى الإصدار المؤهل للتثبيت. ^{[ 9 ]} عند الإعلان عنها لأول مرة، أتاحت ميزة الترقية في أي وقت للمستخدمين شراء ترخيص رقمي من متجر إلكتروني لترقية إصدار ويندوز فيستا الخاص بهم. بمجرد شراء الترخيص، يتم تخزين ترخيص المنتج ومعلومات الفوترة وغيرها من المعلومات الخاصة بالمستخدم في خزانة رقمية خاصة به على منصة التوزيع الرقمي لسوق ويندوز ؛ مما يسمح للمستخدم بالاحتفاظ بهذه المعلومات في موقع خارجي لأغراض الرجوع إليها وإعادة تثبيت نظام التشغيل، إذا لزم الأمر. ^{[ 10 ]} يمكن للمستخدم بعد ذلك بدء الترقية إلى الإصدار الذي تم شراء الترخيص له إما من خلال المكونات المخزنة على القرص الصلب من قِبل الشركة المصنعة الأصلية لجهاز الكمبيوتر الشخصي ، أو من خلال قرص DVD للترقية في أي وقت مُقدم من الشركة المصنعة الأصلية، أو من خلال وسائط تثبيت متوافقة مع الترقية في أي وقت. ^{[ 11 ]} إذا لم تكن أي من هذه الخيارات متاحة، فقد وفرت ميزة الترقية في أي وقت خيارًا للمستخدم لشراء قرص DVD عبر الإنترنت واستلامه عن طريق البريد. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

أصدرت مايكروسوفت أيضًا عبوات بيع بالتجزئة لخاصية الترقية في أي وقت. وتم توفير هذه المنتجات خلال إطلاق نظام التشغيل ويندوز فيستا للمستهلكين في 30 يناير 2007. ^{[ 10 ]} تضمنت النسخة الأولية من هذه المنتجات ترخيص ترقية فقط، ولكن تم تعديلها لاحقًا في مايو 2007 لتشمل قرص DVD وترخيص المنتج. ^{[ 12 ]} وسعياً لتبسيط عملية الترقية، أعلنت مايكروسوفت عن توقف توزيع التراخيص الرقمية في 20 فبراير 2008؛ ولن تتأثر التراخيص المشتراة قبل هذا التاريخ. ونتيجةً لهذا التغيير، أصبح على المستخدمين شراء عبوات البيع بالتجزئة المذكورة لاستخدام خاصية الترقية في أي وقت ^{[ 2 ] [ 13 ]} ، كما تم حذف خيار شراء الترخيص عبر الإنترنت من حزمة الخدمة الأولى لنظام ويندوز فيستا . ^{[ 14 ]} وقد تم إنتاج أقراص DVD الخاصة بخاصية الترقية في أي وقت لنظام ويندوز فيستا فقط.

تُجري ميزة الترقية في أي وقت في نظام التشغيل ويندوز فيستا إعادة تثبيت كاملة لإصدار المنتج الجديد مع الاحتفاظ ببيانات المستخدم وبرامجه وإعداداته. ^{[ 15 ]} قد تستغرق هذه العملية وقتًا طويلاً، يصل إلى بضع ساعات. ^{[ 2 ]}

لم يعد التحديث الفوري في نظام التشغيل ويندوز 7 يُجري إعادة تثبيت كاملة للنظام. بل يتم تثبيت مكونات الإصدارات المُحدَّثة مُسبقًا مباشرةً في نظام التشغيل؛ ومن أبرز نتائج هذا التغيير زيادة سرعة عملية التحديث بشكل ملحوظ. صرّحت مايكروسوفت بأن التحديث يستغرق حوالي 10 دقائق. ^{[ 14 ]} كما لا يتطلب التحديث الفوري وسائط تخزين مادية أو برامج إضافية. ^{[ 16 ] [ 15 ]} بدلاً من ذلك، يتطلب ويندوز 7 من المستخدم شراء ترخيص عبر الإنترنت، على غرار الوظيفة الأولية التي أُزيلت لاحقًا من ويندوز فيستا بدءًا من حزمة الخدمة الأولى. ^{[ 14 ]} كانت مايكروسوفت تُصدر أيضًا حزمة التحديث الفوري لويندوز 7 في متاجر البيع بالتجزئة. إلا أن هذه الحزمة كانت تتضمن ترخيصًا للإصدار المراد تحديثه فقط، نظرًا لأن التحديث الفوري في نظام التشغيل لا يتطلب وسائط تخزين مادية. ^{[ 17 ]}

في نظام التشغيل ويندوز 8، تغيرت العملية. سيحتاج المستخدمون إلى الانتقال إلى لوحة التحكم والبحث عن "إضافة ميزات إلى ويندوز". أما في نظام التشغيل ويندوز 10، فيمكن الوصول إلى هذا الخيار من خلال الإعدادات > النظام > حول > تغيير مفتاح المنتج أو ترقية إصدار ويندوز.