معهد ويسكونسن اللوثري

يعود تاريخ تأسيس المدرسة إلى عام 1863، حين كانت الجمعيات التبشيرية في ألمانيا المصدر الرئيسي لرجال الدين في مجمع ويسكونسن الكنسي. ومع تحوّل المجمع نحو موقف لاهوتي أكثر محافظةً وتمسكًا بالمعتقدات ، أُثيرت تساؤلات حول النزاهة اللاهوتية لرجال الدين القادمين من الجمعيات التبشيرية الألمانية. علاوة على ذلك، بات من الصعب توفير عدد كافٍ من القساوسة . وللتخفيف من هذه المشاكل، أنشأ مجمع ويسكونسن الكنسي المدرسة اللاهوتية التابعة له في ووترتاون، ويسكونسن . وكان الطلاب الأوائل يجتمعون في منزل الأستاذ. وفي عام 1864، قرر المجمع في مؤتمره توفير مبنى دائم للمعهد اللاهوتي. فتم شراء خمسة أفدنة (20,000 متر ^مربع ) من أرض ووترتاون مقابل 600 دولار. وبدأ العمل في 22 يوليو/تموز 1864، في الموقع الذي يُعرف اليوم بحرم مدرسة لوثر الإعدادية . تم افتتاح المبنى في 14 سبتمبر 1865. تم استخدام الطابق الثالث من المبنى لفصول المعهد الديني، وتم استخدام الطابقين الأولين لكلية المجمع، كلية نورث وسترن . 

نظراً لقلة عدد الطلاب المسجلين وتزايد الرغبة في الانضمام إلى مجمع ميسوري الكنسي ، اندمجت المدرسة مع معهد كونكورديا اللاهوتي التابع لهذا المجمع عام ١٨٧٠. وكجزء من عملية الاندماج، تم الاتفاق على أن يشارك مجمع ميسوري الكنسي بفعالية في كلية نورث وسترن من خلال توفير أستاذ للمدرسة وتقديم الدعم المالي لها. وكان من المقرر أن ترسل ولاية ويسكونسن طلاباً إلى سانت لويس، وأن توفر أستاذاً، وأن تساهم في دعم كونكورديا مالياً. وكان على كل مجمع كنسي الاحتفاظ بإدارة مؤسسته الخاصة. وبدأ ستة طلاب من مجمع ويسكونسن الكنسي دراستهم في سانت لويس في مارس ١٨٧٠.

في عام ١٨٧٨، أعادت الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في ويسكونسن (WELS) افتتاح معهد لاهوتي في ميلووكي، ويسكونسن ، للمساعدة في منع اندماج المجمع بأكمله في مجمع ميسوري. وأكد قادة مجمع ويسكونسن على إمكانية التواصل العقائدي مع مجمع ميسوري دون الحاجة إلى وحدة تنظيمية. تم استئجار منزلين صغيرين عند زاوية شارع هوبارد وشارع غارفيلد، واستُخدما كمقر للمعهد لمدة عامين. كما شغل البروفيسور يوجين نوتز منصب راعي كنيسة القديس ماركوس اللوثرية التي تقع على بُعد مبنى واحد.

سرعان ما تجاوزت المدرسة طاقتها الاستيعابية المحدودة. فأذن مجلس إدارة المعهد بشراء حديقة صغيرة مجاورة عند تقاطع شارعي الثالث عشر وفاين لتكون بمثابة الحرم الجامعي الجديد. وتم تجديد جناح الحديقة ليضم فصولًا دراسية ومسكنًا للأستاذ نوتز. وبدأت الدراسة هناك عام ١٨٨٠.

نظراً لتزايد أعداد طلاب اللاهوت وتجاوزهم طاقة استيعاب مبنى شارع 13، تم افتتاح حرم جامعي جديد للمعهد اللاهوتي عام 1893 في واواتوسا، ويسكونسن ، بـ 31 طالباً. كان المبنى مكوناً من طابقين مع قبو كامل وعُلّية واسعة. ضم الطابق الأول فصلين دراسيين، ومصلى، واستراحة لأعضاء هيئة التدريس، وعدة غرف للدراسة، ودورة مياه في كل جناح من الجناحين. أما الطابق الثاني، فكان تصميمه مماثلاً لتصميم الطابق الأول، مع قاعة كبيرة في المنتصف. وقد شُغلت هذه المساحة لاحقاً بالمكتبة. احتوى القبو على مطبخ ومنطقة لتناول الطعام، ودورة مياه، وغرفة ترفيه. وبعد سنوات، تم تجهيز العُلّية وتجهيزها لتكون مساكن إضافية للطلاب.

مع استمرار ازدياد عدد الطلاب المسجلين في معهد ويسكونسن اللوثري، أدرك مسؤولو المجمع الكنسي والمعهد ضرورة وجود مبنى أكبر في السنوات القادمة. فاشترى المجمع مزرعة مساحتها 80 فدانًا (320,000 متر ^مربع ) في مدينة ميكوون الحالية بالقرب من قرية ثينسفيل مقابل 25,000 دولار. وكُلِّف أستاذ المعهد جون فيليب كوهلر بالإشراف على التصميم العام، مع دمج طراز وخصائص قلعة فارتبرغ في آيزناخ بألمانيا. 

بدأ العمل في بناء الحرم الجامعي الجديد عام ١٩٢٨، ووُضع حجر الأساس في العام نفسه. وبدأ الانتقال إلى الحرم الجامعي الجديد في صيف عام ١٩٢٩، وعُقدت أولى المحاضرات في فصل الخريف من العام نفسه.

يُحاكي تصميم الحرم الجامعي الطراز المعماري لقلعة فارتبرغ في آيزناخ، ألمانيا . ^{[ 3 ]} تشمل سماته الجدران الحجرية والأسقف المصنوعة من الأردواز. يتخذ التصميم العام للسكن الجامعي والمركز الأكاديمي شكل حلقة، مما يُشكّل فناءً في وسط المجمع الرئيسي. كما تنتشر في الحرم الجامعي جدران " فاخفيرك " المبنية من الطوب والمؤطرة بالخشب.

يُشكل برج المعهد مدخلاً إلى فناء مركزي، ويقسم المبنى الرئيسي إلى قسمين: يقع سكن الطلاب وقاعة الطعام في الجهة الغربية، بينما يقع مبنى الإدارة والفصول الدراسية والكنيسة والمكتبة في الجهة الشرقية. يتسع سكن الطلاب، المؤلف من ثماني وحدات، لحوالي 80 طالبًا، بينما تتسع قاعة الطعام لحوالي 150 طالبًا. بين عامي 1997 و2002، تم توسيع سكن الطلاب لتوفير مساحة أكبر لكل طالب، وفي الوقت نفسه، تم تجديد الفصول الدراسية لتوفير أحدث التقنيات. أما قاعة المحاضرات وصالة الألعاب الرياضية، التي بُنيت عام 1986، فتتسع لـ 1200 شخص.

يضم الحرم الجامعي هذه المباني والمناطق الرئيسية:

• الإدارة - الفصل الدراسي
• كنيسة صغيرة
• مكتبة
• سكن الطلاب وقاعة الطعام
• صالة الألعاب الرياضية

افتُتحت الصالة الرياضية عام ١٩٨٦، وتتسع لـ ١٢٠٠ شخص. تضم الصالة الرئيسية ملعبين لكرة السلة وملعبًا للكرة الطائرة. كما تحتوي على ملعب للراكيت بول، وغرفتي تبديل ملابس، وقاعة للتمارين الرياضية ورفع الأثقال. وتُستخدم الصالة أيضًا لإقامة الحفلات الموسيقية، والفعاليات الدينية، وحفلات التخرج.

تضمن مشروع بناء عام ١٩٢٩ إنشاء مصلى للعبادة في الحرم الجامعي. كان المصلى الأصلي بسيطًا للغاية، ولم يكن يحتوي على مقاعد أو آلات موسيقية أو نوافذ زجاجية مزخرفة، ولا حتى منبر ومذبح. ولم يُزيّن المصلى إلا في ثلاثينيات القرن العشرين بمساعدة حرفي محلي. ولعقود، ضمّ المصلى مذبحًا خشبيًا صغيرًا، ومنبرًا، ومنصة قراءة، ومقاعد خشبية، وأرضيات من البلاط، وآلة أورغن من نوع ويكس، وثلاث نوافذ زجاجية مزخرفة خلف المذبح. وللأسف، أثّر انخفاض السقف وقلة الإضاءة الطبيعية سلبًا على أجواء المصلى.

تضم مكتبة معهد ويسكونسن اللوثري اللاهوتي أكثر من 58,000 كتاب، معظمها في اللاهوت والكتاب المقدس . وتشترك المكتبة في أكثر من 300 دورية ومجلة من مختلف أنحاء العالم، أغلبها ذات طابع لاهوتي. كما تحتوي المكتبة على أكثر من 2,000 كتاب نادر، يعود تاريخ بعضها إلى عام 1500. وتُعرض نماذج منها في الطابق الرئيسي. ومن بين مزايا المكتبة الأخرى مجموعة خاصة بالبعثات التبشيرية العالمية، تضم مواد تبشيرية مطبوعة بأكثر من 30 لغة. وتحتفظ المكتبة أيضًا بأرشيف يضم أكثر من 3,000 مقال كتبها قساوسة وأساتذة من مجمع ويسكونسن، ويمكن الاطلاع على العديد منها عبر موقع المكتبة الإلكتروني المخصص للمقالات.