وولفرهامبتون وولفز

أُقيمت أول بطولة لسباق الدراجات النارية على المضمار الترابي (المعروفة آنذاك باسم سباق المضمار الترابي) في ملعب مونمور غرين في 30 مايو 1928. نظّمها نادي برمنغهام للدراجات النارية، وتضمنت عدة سباقات رئيسية. ^{[ 1 ]} وكان أول سباق يحمل اسم فريق ولفرهامبتون هو سباق بين مدينتي ولفرهامبتون ومانشستر في 25 أغسطس. ^{[ 2 ]} بعد سلسلة من المباريات الودية خلال عامي 1929 و1930، لم تعد سباقات الدراجات النارية على المضمار الترابي إلى ولفرهامبتون لمدة عشرين عامًا.

خلال عام 1948، وفي ظل التفاؤل الذي أعقب الحرب، شهدت فعاليات سباقات الدراجات النارية حضورًا جماهيريًا قياسيًا في جميع أنحاء البلاد. ومع حرص المدن على الاستفادة من هذا الازدهار، تقدم مالكو ملعب ولفرهامبتون بطلب إلى المجلس المحلي لإعادة بناء مضمار السباق في الموقع الأصلي . بدأ الأسترالي آرثر سيمكوك العمل، وحصل على إذن لترويج سباقات الدراجات النارية في ولفرهامبتون، وتحقق حلمه أخيرًا في 14 أكتوبر 1950. كان أول من اختبر المضمار الجديد بعض المتسابقين الزائرين من نورويتش، في طريقهم إلى اجتماع، تلاهم فوز فريق ولفرهامبتون على شيفيلد بنتيجة 58-26. ^{[ 3 ]} أُعيد تأسيس الفريق رسميًا في عام 1951، وكان يُعرف باسم ولفرهامبتون واسبس ، وانضم إلى دوري الدرجة الثالثة الوطني لسباقات الدراجات النارية في عام 1951. ^{[ 4 ]}

كان شتاء 1952/1953 شتاءً مضطربًا لرياضة سباق الدراجات النارية في منطقة بلاك كانتري ، حيث اندمج فريق كرادلي هيثنز مع فريق واسبس لموسم 1953. وقد رحبت مدينة ولفرهامبتون بهذا "الترقية"، وفي إحدى المباريات، مُنع المشجعون من الدخول بعد امتلاء القاعة. وذكرت التقارير أن 12 ألف مشجع حضروا، بالإضافة إلى عدد أكبر تسلقوا الجدران. إلا أن هذا لم يدم طويلًا، وعانى الفريق من سلسلة من النتائج السيئة في بداية موسم 1954. وبناءً على ذلك، اتخذت إدارة الترقية قرارًا بإغلاق مدينة ولفرهامبتون أمام سباقات الدراجات النارية في أوائل مايو من العام نفسه. ^{[ 5 ]}

لم تعد رياضة سباق الدراجات النارية إلى مونمور غرين إلا في عام 1961، مع انطلاق دوري سباق الدراجات النارية الإقليمي . أكمل الفريق، الذي أصبح يُعرف باسم وولفرهامبتون وولفز، موسمين قويين قبل أن يحرز أول لقب له، وهو الفوز بدوري سباق الدراجات النارية الإقليمي عام 1963. [ ^{6 ] ضمّ} فريق عام 1963 ثلاثة لاعبين جدد هم موري ماتينجلي ، وديف هيموس ، وريك فرانس ، الذين انضموا إلى متصدري السباق تومي سويتمان وغراهام وارين، ليحققوا نتائج ثابتة ويفوزوا بالدوري بفارق نقطتين عن ستوك بوترز . ^{[ 7 ]}

منذ عام 1965، شارك فريق ولفرهامبتون في النسخة الأولى من الدوري البريطاني ، والذي كان أول موسم للنادي في الدرجة الأولى من سباقات السرعة. ^{[ 8 ]} ثم حقق الفريق مراكز متوسطة متتالية قبل موسمين سيئين في عامي 1968 و1969. ^{[ 9 ]}

قبل موسم 1970، تعاقد نادي وولفرهامبتون مع البطل الدنماركي وأحد أبرز فرسان العالم، أولي أولسن . وقد كان للدنماركي تأثير فوري، حيث ساهم في صعود وولفرهامبتون في ترتيب الدوري وفاز ببطولة الدوري البريطاني للفرسان عام 1972. ^{[ 10 ]}

في عام 1973، فاز فريق وولفز بكأس ميدلاند ^{[ 11 ]} وفي العام التالي وصل إلى النهائي.

طغى خبر وفاة غاري بيترسون ، الذي قُتل في مباراة الإياب من نهائي كأس ميدلاند، على موسم 1975. ^{[ 12 ]} ثم غادر أولسن بعد موسم 1975، وقضى وولفرهامبتون ما تبقى من العقد يكافح في النصف السفلي من ترتيب الدوري. ومع ذلك، كانت إحدى أبرز اللحظات التعاقد مع هانز نيلسن في عام 1978، حيث تصدّر اللاعب الدنماركي البالغ من العمر 18 عامًا قائمة هدافي الفريق في عامي 1978 و1979. ^{[ 13 ]}

واصل هانز نيلسن تألقه متصدرًا متوسطات الدوري في عام 1980 ^{[ 14 ]،} لكن الفريق عانى وتزايدت التكاليف، مما دفع المروج مايك باركر إلى وضع المتسابقين على قائمة الانتقالات وهبوط الفريق إلى دوري أدنى لموسم 1981. ^{[ 15 ]} تولى دان ماكورميك إدارة الفريق لموسم 1981 قبل عودة مايك باركر، لكنه لم يتمكن من تشكيل فريق، ولم يشارك وولفز في أي سباقات لموسمين. ^{[ 16 ]}

أعاد المروج بيتر آدامز الفريق لموسم 1984. ^{[ 17 ]} تعاقد وولفز مع سام إرمولينكو عام 1986، وبدعم من مجموعة من اللاعبين الدنماركيين والأمريكيين، أصبح الفريق صعب المراس. حقق الفريق المركز الثالث عام 1986 ، ثم المركز الثاني عام 1989.

حقق فريق وولفز لقبه الأول في الدوري الأعلى (وثاني لقب له على الإطلاق) عام 1991، بعد فوزه بلقب الدوري البريطاني في ذلك الموسم . وقاد الفريق نجمه الأمريكي سام إرمولينكو، الذي أصبح أول متسابق يزيح هانز نيلسن، متسابق وولفز السابق، من صدارة الترتيب بعد ثماني سنوات متتالية في القمة. واعتمد فريق وولفز على متسابقين أمريكيين آخرين، هما روني كوري وشقيق سام الأصغر تشارلز إرمولينكو ، بالإضافة إلى الإنجليزي غراهام جونز، لحسم اللقب لصالحهم أمام برادفورد. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وفاز وولفز باللقب للمرة الثانية في ست سنوات خلال موسم 1996 ، وكان روني كوري هو اللاعب الوحيد المتبقي من الفريق الفائز عام 1991. ومن المفارقات العجيبة أن شقيقين جديدين ساهما في فوز وولفز باللقب، ففي عام 1991 كانا الأخوين إرمولينكو، أما الآن فكانا الأخوين السويديين كارلسون. سجل كل من بيتر كارلسون وميكائيل كارلسون أرقامًا قياسية عالية وأنهيا الموسم بمتوسطات تقارب 10. ^{[ 20 ]}

تُوِّج فريق وولفرهامبتون وولفز بلقب دوري سكاي سبورتس إيليت عام 2002. ورغم احتلاله المركز الثاني في ترتيب الموسم العادي، إلا أنه تغلب على إيستبورن إيجلز في المباراة النهائية الفاصلة. وكان هذا اللقب الثالث للولفز في غضون 11 عامًا، وشكّل الأخوان السويديان كارلسون، بيتر وميكائيل، عنصرًا أساسيًا في الفريق طوال الموسم. ^{[ 21 ]} وبعد عامين، في 2004، خسر وولفز في المباراة النهائية الفاصلة.

في عام ٢٠٠٨، وقّعت شركة باري للسفر الدولي اتفاقية مع مالكها ديف باري (راكب سابق في فريق وولفز). تولى بيتر آدامز إدارة الفريق، بينما تولى كريس فان ستراتن الترويج له. انتهى العقد باحتلال الفريق المركز الثاني في ترتيب الدوري، قبل أن يستعيد لقب البطولة في موسم ٢٠٠٩، متغلبًا على سويندون روبينز بنتيجة ٩٥-٩٠ في مجموع مباراتي الأدوار الإقصائية. ^{[ ٢٢ ]} كان فريدي ليندغرين نجم فريق ٢٠٠٩، لكن المخضرم بيتر كارلسون والراكب الشاب تاي ووفيندين، البالغ من العمر ١٩ عامًا، قدّما أداءً مميزًا.

تلا ذلك هزيمة أخرى في نهائي التصفيات عام 2010، ثم حصد الفريق المركز الثالث عام 2013. وتُوّج الفريق بطلاً للمملكة المتحدة للمرة الخامسة عام 2016، متغلبًا على متصدر الترتيب، فريق بيل فيو إيسز . بقيادة تاي ووفيندين وفريدي ليندغرين، فاز الفريق بفارق 18 نقطة على أرضه في مباراة الذهاب، متغلبًا على بيل فيو إيسز بنتيجة 54-36، بينما انتهت مباراة الإياب بفوز بيل فيو بنتيجة 50-42، ليحسم فريق وولفز الفوز بفارق 10 نقاط، بنتيجة إجمالية 96-86.

خسر فريق وولفز نهائيًا آخر في التصفيات عام 2017 في ظروف استثنائية، فبعد فوزه في مباراة الذهاب ضد سويندون خارج أرضه بنتيجة 47-43، خسر مباراة الإياب على أرضه بنتيجة 47-42، وقد تقبّل منظم البطولة بيتر آدامز الهزيمة بروح رياضية عالية، مصرحًا بأن رياضة سباق الدراجات النارية هي الفائزة. ^{[ 23 ]}

بعد إلغاء الدوريات في عام 2020 بسبب جائحة كوفيد-19 ، احتل الفريق المركزين الثاني والرابع على التوالي في عامي 2021 و2022، لكنه خسر في الأدوار الإقصائية. في عام 2023، أعلنت شركة Entain، المالكة لملعب مونمور غرين ، أن الملعب سيُستخدم فقط لسباقات الكلاب السلوقية خلال عام 2024. ^{[ 24 ]} تم حل الفريق بعد موسم 2023.