علم Z

يحمل علم Z معنى خاصاً في اليابان (وكذلك في التاريخ البحري بشكل عام) نظراً لارتباطه بالنصر الياباني في معركة تسوشيما ورمزيته له .

في معركة تسوشيما في 27 مايو 1905، رفع الأدميرال توغو علمًا يحمل حرف "Z" على سفينته الرئيسية ميكاسا . ^{[ 3 ]} وبموجب اتفاق مسبق، كان رفع هذا العلم وحده يعني: "مصير الإمبراطورية معلق بنتيجة هذه المعركة. فليبذل كل رجل قصارى جهده." (皇國ノ興廢此ノ一戰ニ在リ、各員一層奮勵努力セヨ). تُعد معركة تسوشيما من أهم المعارك البحرية في التاريخ، وهذه الإشارة، إلى جانب إشارة نيلسون " إنجلترا تتوقع من كل رجل أن يؤدي واجبه " في معركة ترافالغار ، تُعتبر من أشهر إشارات الأعلام البحرية؛ وتحظى هذه المعركة بأهمية خاصة في التراث الشعبي الياباني.

بحسب ميتسو فوشيدا ، رُفع علم "زد" على سفينة القيادة " أكاغي" التابعة لنائب الأدميرال ناغومو قبل إقلاع الطائرات للمشاركة في هجوم بيرل هاربر عام 1941 (الذي سُمّي عملية "زد" في مراحل التخطيط)، في إشارة صريحة إلى انتصار توغو التاريخي. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

اتجهت حاملة الطائرات نحو اليسار واتجهت نحو الريح الشمالية. رُفع علم المعركة إلى جانب علم "Z" المرفوع أعلى الصاري... وعلى سطح الطيران، لُوِّح بمصباح أخضر في دائرة إيذاناً بالإقلاع!

لكن جون تولاند ، في كتابه الحائز على جائزة بوليتزر " الشمس المشرقة" ، يؤكد أن علم الـ Z رُفع لفترة وجيزة فقط:

أمر الأدميرال كوساكا برفع علم "زد" فوق حاملة الطائرات أكاغي . كان هذا العلم نسخة طبق الأصل من العلم الذي استخدمه توغو في تسوشيما، لكنه أصبح خلال السنوات الفاصلة إشارة تكتيكية عادية... اعترض العديد من ضباط الأركان، بمن فيهم غيندا ، عندما رأوه يُرفع، خشية أن يُسبب ذلك ارتباكًا. على مضض، ألغى كوساكا الأمر وأمر برفع علم آخر يُشبه إلى حد ما إشارة توغو.

ووفقًا لتولاند، فقد تم رفع علم Z أيضًا على أكاغي في معركة ميدواي ومن السفينة الرئيسية المنكوبة زويكاكو التابعة لقوة أوزاوا الشمالية التضحوية في معركة رأس إنجانو . ^{[ 10 ]}

وفقًا لما ذكره الملازم القائد (الأميرال لاحقًا) ساديو تشيغوسا، الضابط التنفيذي للمدمرة اليابانية المرافقة أكيغومو  ، فقد تم رفع علمي D و G على متن أكاغي قبل هجوم بيرل هاربور، حيث كان لهذين العلمين معًا في عام 1941 نفس معنى علم Z في عام 1905. ^{[ 11 ]}

بحسب صموئيل إليوت موريسون ، فإن علم Z الذي رُفع في بيرل هاربر هو العلم الأصلي الذي استُخدم في تسوشيما. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، يدّعي ضريح توغو في طوكيو أن علم Z الخاص به هو العلم الأصلي لتوغو، حيث تم تخزينه في إنجلترا من عام 1911 إلى عام 2005. ^{[ 12 ]}

من عام 1905 إلى عام 1945، استُخدم علم Z كعلم بحري غير رسمي. وقد أُعيد إحياء هذه الممارسة في عام 2011.

خلال مشروع Z، الذي طوّر سيارة نيسان Z التي فتحت السوق الأمريكية أمام صادرات السيارات اليابانية، استخدم قائد المشروع يوتاكا كاتاياما علم Z كرمز ملهم. ^{[ 13 ]} وخلال أزمة الين القوية ، رفعت أحواض بناء السفن في ناغازاكي التابعة لشركة أوشيما لبناء السفن علم Z لتحفيز العمال. كما أن شعار شركة زوكين اليابانية متعددة الجنسيات مستوحى جزئيًا من علم Z. ^{[ 14 ]}

يلوح المشجعون أحيانًا بعلم Z في الفعاليات الرياضية اليابانية كتشجيع لفريقهم المفضل على تحقيق النصر. كما يُستخدم كرمز من قبل بعض الجماعات اليمينية المتطرفة في اليابان.