بطولة المملكة المتحدة 2018

انطلقت البطولة في 27 نوفمبر 2018 بالجولة الأولى التي ضمت 128 لاعبًا، ^{[ 5 ]} وشهدت عددًا من المفاجآت: أبرزها خسارة البطل مرتين والمصنف الأول عالميًا، مارك سيلبي ، أمام اللاعب الهاوي غير المصنف جيمس كاهيل بنتيجة 3-6؛ ^{[ 6 ]} وخسارة البطل السابق والمصنف التاسع شون مورفي بنفس النتيجة أمام المصنف 120 تشين فيلونغ . ^{[ 7 ]} كما خسر المصنف 12 رايان داي بنتيجة 2-6 أمام المصنف 117 جو أوكونور ؛ وخسر المصنف 20 أنتوني ماكجيل بنتيجة 5-6 أمام المصنف 109 لو نينغ ؛ وقلب المصنف 102 سام بيرد تأخره بنتيجة 1-5 ليفوز على المصنف 27 ليانغ وينبو بنتيجة 6-5. ^{[ 8 ]} تغلب جون هيغينز، بطل ثلاث مرات والمصنف الرابع، بصعوبة على اللاعب الهاوي غير المصنف ديشاوات بومجينغ بنتيجة 6-5، إلا أن هيغينز خسر بعد ذلك في الدور الثاني بنتيجة 5-6 أمام آلان ماكمانوس . ^{[ 9 ]}

بدأ البث التلفزيوني للبطولة في الأول من  ديسمبر مع انطلاق الجولة الثانية. ^{[ 5 ]} شهدت هذه الجولة فوز حامل اللقب روني أوسوليفان على كين دوهرتي بنتيجة 6-5 رغم تأخره بنتيجة 1-4. ^{[ 10 ]} كما فاز المصنف الثامن دينغ جون هوي على ماثيو سيلت بنتيجة 6-5. ^{[ 10 ]} أضاع جود ترامب، الفائز ببطولة أيرلندا الشمالية المفتوحة 2018، كرة سوداء في نهاية الشوط العاشر، كانت ستمنحه الفوز بنتيجة 6-4 على دومينيك ديل ، لكن ترامب انتصر في الشوط الحاسم بنتيجة 6-5. ^{[ 10 ]} خسر جيمس كاهيل، الذي هزم المصنف الأول عالميًا مارك سيلبي في الجولة الأولى، أمام المصنف 64 سوني أكاني بنتيجة 5-6. ^{[ 11 ]} وفي مباريات أخرى من الجولة الثانية، حقق كل من مارك ويليامز وباري هوكينز فوزًا ساحقًا بنتيجة 6-0 على منافسيهما في الجولة الثانية، دانيال ويلز وإيان بيرنز على التوالي. كان فوز هوكينز هو فوزه الثاني على التوالي بنتيجة 6-0، بعد أن هزم خصمه في الجولة الأولى جيمي كلارك بنفس النتيجة. ^{[ 12 ]}

شهدت الجولة الثالثة، التي أُقيمت ابتداءً من 3 ديسمبر 2018، تنافس آخر 32 لاعبًا في البطولة. ^{[ 5 ]} وخسر جو أوكونور، صاحب أدنى تصنيف متبقٍ في البطولة (المصنف 117)، أمام الإنجليزي جو بيري بنتيجة 2-6. ^{[ 13 ]} في المقابل، فاز لو نينغ، المصنف 109، على لوكا بريسيل، المصنف 13 ، بنتيجة 6-4. ^{[ 14 ]} وحقق روني أوسوليفان فوزًا ساحقًا على تشو يويلونغ بنتيجة 6-0 ليتأهل إلى دور الـ16. ^{[ 15 ]}

بدأت الجولة الرابعة في 5 ديسمبر 2018. ^{[ 5 ]} تأهل حامل اللقب روني أوسوليفان إلى ربع النهائي، بعد فوزه على جاك ليسوفسكي بنتيجة 6-1. ^{[ 16 ]} إلا أن بطل العالم مارك ويليامز خسر أمام المصنف الخامس عشر ستيفن ماغواير في شوط فاصل، بعد أن كان متقدمًا بنتيجة 4-0 في وقت سابق من المباراة. ^{[ 16 ]} فاجأ مارتن أودونيل (المصنف 56) المصنف الثامن الصيني دينغ جون هوي بفوزه عليه بنتيجة 6-4، ثم هزم جود ترامب بنفس النتيجة ليُقصيه من البطولة. ^{[ 17 ]} نجا توم فورد من شوط فاصل مع لو نينغ، اللاعب الأقل تصنيفًا المتبقي في البطولة. في الوقت نفسه، نجا مارك ألين أيضًا من شوط فاصل ضد نيل روبرتسون ليتأهل إلى ربع النهائي، بعد أن حقق شوطين متتاليين من أصل 4-5. ^{[ 18 ]}

بدأت مباريات ربع النهائي في 7 ديسمبر 2018. ^{[ 5 ]} شهدت جلسة ما بعد الظهر فوز حامل اللقب أوسوليفان على مارتن أودونيل بنتيجة 6-1. كانت هذه أول مشاركة لأودونيل في ربع نهائي بطولة التاج الثلاثي. قبل موسم 2018/19 ، لم يكن قد وصل إلا إلى نصف نهائي بطولة سنوكر شوت آوت 2018. [ ^{19 ] خسر} المصنف 21 عالميًا جو بيري أمام توم فورد بنتيجة 2-6. كانت هذه أول مشاركة لفورد في نصف نهائي بطولة التاج الثلاثي، وثالث ظهور له في نصف النهائي منذ بطولة اللاعبين 2013. وقد حلّ وصيفًا في بطولة بول هانتر كلاسيك 2016. ^{[ 20 ]}

أُقيمت الجولة الثانية من مباريات ربع النهائي مساءً، وشهدت فوز مارك ألين على ستيفن ماغواير بنتيجة 6-1. ^{[ 21 ]} وعزا ماغواير خسارته إلى ظروف اللعب، مصرحًا بأنه "لا يُمكن لعب السنوكر بشكل جيد" على الطاولة المستخدمة. ^{[ 22 ]} وعلى الرغم من النتيجة، قال ألين إنه شعر بأنه "لم يلعب جيدًا". ^{[ 21 ]} وفي مباراة ربع النهائي الأخيرة، فاز ستيوارت بينغهام، بطل العالم لعام 2015، على كايرن ويلسون بنتيجة 6-2. وخلال المباراة، حاول بينغهام تحقيق أعلى سلسلة نقاط؛ حيث سجل خمس عشرة كرة حمراء وسوداء، قبل أن يُخطئ الكرة الصفراء. ^{[ 5 ]}

أُقيمت مباريات نصف النهائي مرة أخرى بنظام الأفضل من أحد عشر شوطًا في 8  ديسمبر 2018. ^{[ 5 ]} جمعت المباراة الأولى بين توم فورد وروني أوسوليفان. فاز فورد بالشوط الأول محققًا سلسلة من 68 نقطة، لكنه خسر الأشواط الستة المتبقية، لتنتهي المباراة بنتيجة 1-6. وصل أوسوليفان إلى النهائي، وهو نهائيه الرابع في خمس سنوات، بعد أن رفض المشاركة في بطولة المملكة المتحدة عام 2015. ^{[ 23 ]} أما مباراة نصف النهائي الثانية فكانت بين ستيوارت بينغهام ومارك ألين. انتهت المباراة بفوز ألين بنتيجة 6-5، على الرغم من تقدم بينغهام بنتيجة 4-2. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

أُقيمت المباراة النهائية في 9 ديسمبر 2018، بنظام الأفضل من 19 شوطًا، موزعة على جلستين. ^{[ 5 ] [ 25 ]} جمعت المباراة بين مارك ألين، وصيف بطولة المملكة المتحدة لعام 2011، وروني أوسوليفان، بطل عام 2017. تعادل اللاعبان في الأشواط الأربعة الأولى، لكن أوسوليفان فاز بالأشواط الأربعة المتبقية من الجلسة الأولى، ليتقدم بنتيجة 6-2 بعد انتهاء الجلسة. في الجلسة المسائية، فاز أوسوليفان بالشوط الأول، قبل أن يُسجل ألين أعلى سلسلة نقاط في المباراة النهائية (105)، ليدخل الاستراحة متأخرًا بنتيجة 4-8. فاز أوسوليفان بالشوط التالي، ليصبح على بُعد شوط واحد من الفوز بالبطولة. ردّ ألين بقوة ليحسم الشوطين التاليين، بما في ذلك محاولة لتحقيق أعلى سلسلة نقاط، لكنها باءت بالفشل. ^{[ 26 ]} حقق أوسوليفان سلسلة نقاط بلغت 78 في الشوط السادس عشر ليفوز بالبطولة. ^{[ 26 ]}

بفوزه بالبطولة، حطم أوسوليفان الرقم القياسي لعدد مرات الفوز ببطولة المملكة المتحدة، والذي كان مسجلاً باسم ستيف ديفيس (6 مرات)، وكذلك الرقم القياسي لعدد مرات الفوز ببطولة التاج الثلاثي، والذي كان مسجلاً باسم ستيفن هندري (18 مرة). ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} وكان فوز أوسوليفان في عام 2018 هو فوزه السابع ببطولة المملكة المتحدة، وفوزه التاسع عشر ببطولة التاج الثلاثي إجمالاً. وعلق أوسوليفان على إنجازه قائلاً: "إنه لأمر مذهل أن أتجاوز رقم بطلي ستيفن هندري. لقد كان اللاعب الأفضل على الإطلاق. ما زال أمامي ثمانية ألقاب عالمية لأحرزها، لذا أسعى لتحقيق هذا الإنجاز"، في إشارة إلى عدد انتصارات هندري الأكبر في بطولة العالم للسنوكر . ^{[ 26 ]}