درع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم 2021

كانت بطولة درع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لعام 2021 (المعروفة أيضًا باسم بطولة درع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم برعاية ماكدونالدز ) النسخة الـ99 من هذه البطولة ، وهي مباراة كرة قدم سنوية تُقام بين مانشستر سيتي ، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم السابق ، وليستر سيتي ، بطل كأس الاتحاد الإنجليزي في الموسم السابق . ^{[ 3 ]} وكانت هذه أول مشاركة لمانشستر سيتي في بطولة درع الاتحاد الإنجليزي منذ عام 2019 عندما فاز على ليفربول 5-4 بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1، وأول مشاركة لليستر سيتي منذ خسارته 2-1 أمام مانشستر يونايتد في نسخة 2016. أُقيمت المباراة في 7 أغسطس 2021 على ملعب ويمبلي في ويمبلي ، لندن ، حيث فاز ليستر سيتي على مانشستر سيتي 1-0 بهدف من ركلة جزاء في الدقيقة 89 سجلها كيليتشي إيهيناتشو . ^{[ 4 ]}

كان أرسنال حامل اللقب بعد فوزه بنسخة 2020 ، لكنه لم يتأهل لهذه المباراة، حيث أنهى الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الثامن وخرج من كأس الاتحاد الإنجليزي في الدور الرابع. بُثّت المباراة مباشرةً على قناة ITV . وكانت هذه المرة الأولى التي تُبث فيها مباراة درع الاتحاد الإنجليزي مجانًا على التلفزيون منذ نسخة 2012 ، والتي عُرضت أيضًا على قناة ITV. ^{[ 5 ]}

فاز ليستر سيتي بلقبه الأول في كأس الاتحاد الإنجليزي بعد تغلبه على تشيلسي 1-0 في المباراة النهائية . ^{[ 6 ]} وكانوا يشاركون في مباراتهم الثالثة في كأس الدرع الخيرية، بعد أن فازوا بواحدة ( 1971 ) وخسروا واحدة ( 2016 ).

فاز مانشستر سيتي بلقبه الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز في أربع سنوات تحت قيادة بيب غوارديولا ، بعد خسارة غريمه مانشستر يونايتد 2-1 أمام ليستر في أولد ترافورد في 11 مايو 2021. ^{[ 7 ]} كانت هذه هي مباراته الثالثة عشرة، بعد أن فاز في ست مباريات ( 1937 ، 1968 ، 1972 ، 2012 ، 2018 ، 2019 )، وخسر ست مباريات ( 1934 ، 1956 ، 1969 ، 1973 ، 2011 ، 2014 ).

تحدث بريندان رودجرز، مدرب ليستر سيتي، إلى إذاعة بي بي سي ليستر عن فوزهم بدرع الاتحاد الإنجليزي للمرة الأولى: "كان شعورًا رائعًا أن نأتي إلى هنا اليوم. كل لاعب ومشجع وعضو في الجهاز الفني لليستر حضر إلى هنا، لقد كان شعورًا مميزًا حقًا. أردنا أن ننقل هذا الشعور إلى المباراة ونحافظ عليه، ولحسن الحظ نجحنا في ذلك." هنأ بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، ليستر على فوزهم وقال: "أنا راضٍ تمامًا عن أدائنا. كانت هناك جوانب عديدة جيدة، وكان أداء اللاعبين الشباب ممتازًا. منحنا اللاعبين دقائق لعب كافية، لذا بشكل عام، كانت هناك جوانب إيجابية كثيرة." منح جوارديولا الفرصة الأولى للاعبي الأكاديمية كول بالمر ، وصامويل إيدوزي ، وبن نايت ؛ بدأ إيدوزي وبالمر المباراة أساسيين، بينما دخل نايت بديلًا لفيران توريس في الدقيقة 74. ^{[ 11 ]}

استهلّ ليستر سيتي مشواره في الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2021-2022 بفوزٍ ثمين 1-0 على وولفرهامبتون واندررز على ملعب كينغ باور ، حيث سجّل جيمي فاردي الهدف الوحيد في الدقيقة 41. ^{[ 13 ]} في المقابل، بدأ مانشستر سيتي حملة الدفاع عن لقبه في الدوري على ملعب توتنهام هوتسبير ، حيث واجه توتنهام هوتسبير ، وخسر 1-0 بهدفٍ سجّله سون هيونغ مين في الدقيقة 55، ليُحقق نونو إسبيريتو سانتو، المدرب الجديد لتوتنهام هوتسبير ، فوزه الأول مع الفريق. وشهدت تلك المباراة مشاركة جاك غريليش، أغلى صفقة في تاريخ مانشستر سيتي ، أساسيًا للمرة الأولى مع الفريق. ^{[ 14 ]}