ألكسندر نيكام

يُعدّ كتاب "مرآة التأمل" (تحرير رودني م. طومسون، 1988) أهمّ إسهامات نيكام الباقية في علم اللاهوت. وهو غير مكتمل في صيغته الحالية، لكنّه يُغطّي نطاقًا واسعًا من المواضيع اللاهوتية المُستقاة من كتاب " الأحكام " لبيتر لومبارد وكتابات أوغسطين . لا يُعتبر نيكام لاهوتيًا مُبتكرًا أو عميقًا بشكلٍ خاص، مع أنّه معروف باهتمامه المُبكر بأفكار القديس أنسيلم من كانتربري . يجمع منظوره في "مرآة التأمل" ، وهو عمل كُتب في أواخر حياته، على الأرجح عام 1215، وربما استند فيه بشكلٍ كبير إلى مُلاحظاته التدريسية من العقود الماضية، بين الاهتمام بكتابات أفلاطون لمفكرين سابقين من القرن الثاني عشر مثل تييري من شارتر وويليام من كونش ، مع تقدير مُبكر لكتابات أرسطو وابن سينا ​​المُترجمة حديثًا . كان نيكام معجبًا قويًا بأرسطو باعتباره مرجعًا في العلوم الطبيعية وكذلك في الفنون المنطقية، وهو أحد أوائل المفكرين اللاتينيين منذ العصور القديمة الذين أقروا بهذا الجانب من إنتاج ستاجريت.

في كتاب "مرآة التأمل"، يُحدد ألكسندر أحد أهدافه الرئيسية في مكافحة بدعة الكاثار ، ولا سيما إيمانها بالثنائية . ويُخصص جزءًا كبيرًا من الكتاب الأول لهذا الغرض، ثم ينتقل بعد ذلك للتركيز على هدفه الرئيسي الآخر، وهو تطبيق المنطق الجدلي على دراسة اللاهوت. ^{[ 3 ]}

إلى جانب اللاهوت ، اهتم نيكام بدراسة النحو والتاريخ الطبيعي ، لكن اسمه يرتبط بشكل أساسي بالعلوم البحرية. في كتابيه "De utensilibus" و "De naturis rerum" (كلاهما كُتب حوالي عام 1190)، حفظ لنا نيكام أقدم الإشارات الأوروبية إلى الإبرة الممغنطة كدليل للبحارة، وأقدم وصف أوروبي للبوصلة . [ ^{4 ] ويبدو} أن هذه أقدم السجلات خارج الصين . ^{[ ب ]} من المحتمل أن نيكام سمع في باريس كيف يجب أن تحتوي السفينة، من بين مؤنها الأخرى، على إبرة ممغنطة مثبتة على محور، تدور حتى تشير إلى الشمال، وبالتالي ترشد البحارة في الطقس العكر أو في الليالي المظلمة. لا يبدو أن نيكام يعتبر هذا الأمر جديدًا ومثيرًا للدهشة، بل هو يسجل ما أصبح على ما يبدو ممارسة معتادة لدى العديد من البحارة في العالم الكاثوليكي. ^{[ 5 ]}

مع ذلك، كُتب كتاب "في طبيعة الأشياء" كمقدمة لتفسير نيكام لسفر الجامعة ، الذي يُعدّ بدوره جزءًا من برنامج أوسع للتفسير الكتابي يشمل نشيد الأناشيد والمزامير ، ممثلاً فروع أدب الحكمة الثلاثة . لم يكن المقصود منه أن يكون عملاً موسوعيًا مستقلاً قائمًا بذاته، بل هو في الواقع مليء في معظمه برموز أخلاقية خيالية بدلاً من فلسفة طبيعية مفصلة.

انظر طبعة توماس رايت لكتاب نيكام De naturis rerum و De laudibus divinae sapientiae في سلسلة Rolls (1863)، وDe utensilibus في كتابه مجلد المفردات . ^{[ 5 ]}

من بين جميع مؤلفات نيكام في التاريخ الطبيعي، يُعد كتاب " De naturis rerum" ، وهو بمثابة دليل للمعرفة العلمية في القرن الثاني عشر، الأهم على الإطلاق: يُذكر المقطع المتعلق بالمغناطيس أعلاه في الكتاب الثاني، الفصل 98 ( De vi Attractioniva )، صفحة  183 من طبعة رايت. أما القسم المقابل في كتاب "De utensilibus" فيوجد في صفحة  114 من مجلد المفردات . ^{[ 5 ]}

يُظهر نيكام أيضًا اهتمامًا كبيرًا بالعلوم الطبية المعاصرة. وعلى وجه الخصوص، يستقي العديد من الأفكار من الكتابات الفلسفية للطبيب الساليرني أورسو الكالابري ، ولا سيما كتابه "De commixtionibus elementorum" حول نظرية الأخلاط.

كتب نيكام أيضًا كتاب "Corrogationes Promethei" ، وهو تعليق على الكتاب المقدس يسبقه بحث في النقد النحوي؛ وترجمة لقصص إيسوب إلى مراثي لاتينية (ستة حكايات من هذه النسخة، كما وردت في مخطوطة باريسية، مطبوعة في كتاب روبرت " Fables inedites ")؛ وشروحًا على أجزاء من كتاب أرسطو وكتاب " Metamorphoses " لأوفيد ، والتي لم تُطبع بعد، وعلى كتاب "Martianus Capella" ، الذي صدرت له طبعة مؤخرًا، وعلى أعمال أخرى. ^{[ 5 ]}

تُعدّ روايته لحكايات إيسوب في الشعر الرثائي ، ^{[ 6 ]} والتي تحمل اسم "نوفوس إيسوبوس" ، مجموعةً من 42 حكايةً مأخوذةً من كتاب رومولوس النثري . كما ألّف قصيدةً أقصر بعنوان "نوفوس أفيانوس" ، مأخوذةً من "أفيانوس" . ^{[ 7 ]} وتُغطّي قصيدةٌ مُكمّلةٌ لكتاب "دي لوديبوس ديفيناي سابينتيا" ، تُعرف ببساطة باسم " سوبليتيو ديفيكتوم" ، موادّ إضافيةً حول الحيوانات والعالم الطبيعي، بالإضافة إلى علم الكونيات، والإرادة الحرة، وعلم التنجيم، والروح البشرية. وقد نُشرت طبعةٌ من هذه القصيدة، إلى جانب عددٍ من قصائد نيكام القصيرة، بتحرير بي. هوخغورتل، كجزءٍ من سلسلة "بريبولز كوربوس كريستيانوروم كونتينواتيو ميديفاليس" في عام 2008.

يُعتقد (سبارغو، فيرجيل الساحر ، 1934) أن نيكام ربما كان مسؤولاً، دون قصد، عن إطلاق أساطير أواخر العصور الوسطى حول قوى فيرجيل السحرية المزعومة. ففي معرض تعليقه على فيرجيل، استخدم نيكام عبارة "Vergilius fecit Culicem" لوصف كتابة إحدى قصائد فيرجيل المبكرة، وهي قصيدة " Culex " (البعوضة). وقد يكون القراء اللاحقون قد أساءوا فهم هذه العبارة، فظنوها "صنع فيرجيل بعوضة"، وشكّلت أساس أسطورة ذبابة فيرجيل السحرية التي كانت تقتل كل الذباب الذي تصادفه، وبالتالي تحافظ على النظافة العامة.