ألين أدهام

خلال دراسته في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، توطدت علاقة أدهم بمايكل مورهايم بعد أن اكتشفا أنهما يستخدمان كلمة مرور الكمبيوتر نفسها "جو". بعد تخرجهما، أقنع أدهم مورهايم بالتخلي عن عرض عمل في شركة ويسترن ديجيتال ليؤسس بدلاً من ذلك شركة سيليكون آند سينابس في فبراير 1991، والتي سُميت لاحقًا بليزارد إنترتينمنت . بعد توظيف صديقهما وزميلهما في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، فرانك بيرس، كأول موظف لديهما، استأجرا مكتبًا صغيرًا في إرفاين، كاليفورنيا ، على أمل الاستفادة من شركات التكنولوجيا المجاورة. ساهم أدهم بمبلغ 10,000 دولار من صندوق دراسته الجامعية، وحصل مورهايم على قرض بدون فوائد بقيمة 10,000 دولار من جدته، واختار بيرس الحصول على راتب بدلاً من الاستثمار في أسهم الشركة . ^{[ 2 ]}

خلال أوائل التسعينيات، عرض أدهام على فارغو 10% من أسهم الشركة مقابل تعاقد إنتربلاي إنترتينمنت مع شركة سيليكون آند سينابس لنقل ألعابها إلى منصات ألعاب أخرى ، مما وفر للاستوديو تمويله الأولي لدعم انتقاله إلى إنتاج ألعاب أصلية. احتفظ أدهام بنسبة 60% من الأسهم بصفته القائد المؤسس للشركة، بينما امتلك مورهايم 30% منها. في عام 1991، وافق فارغو على أن تنشر إنتربلاي لعبتي Rock n' Roll Racing و The Lost Vikings كأولى ألعاب بليزارد الأصلية. في السنوات الأولى للشركة، أجرى أدهام مقابلات مع المرشحين بناءً على معرفتهم بألعاب الفيديو، إيمانًا منه بأن أفضل طريقة لتطوير ألعاب الفيديو هي من قِبل اللاعبين أنفسهم. ^{[ 2 ]}

بعد أن لاحظ أدهام معاناة اللاعبين في بداية لعبة The Lost Vikings ، اشترط أن تكون ألعاب Blizzard سهلة التعلم، ولكن يصعب إتقانها. وإحباطًا من عدم كفاية تسويق Interplay لألعابهم، قرر أدهام أن تتولى Blizzard نشر ألعابها بنفسها لاحقًا، مع الحفاظ على علامة تجارية موحدة تُذكّر بألعاب الفيديو Gold Box من Strategic Simulations . وكانت أول لعبة نشرتها Blizzard بنفسها هي Warcraft: Orcs & Humans ، والتي استوحى أدهام تصميمها من لعبة Dune II الاستراتيجية في الوقت الحقيقي (RTS) الشهيرة بين موظفي الاستوديو. ^{[ 2 ]} وفي مقابلة عام 2024، نصح أدهام مطوري الألعاب بالتصميم بالاستفادة من ألعاب أخرى، بدلًا من الاستثمار في نماذج أولية أصلية . ^{[ 1 ]}

في فبراير 1994، وافق أدهام على بيع الاستوديو، الذي كان يُعرف آنذاك باسم Chaos Studios، إلى Davidson & Associates مقابل 6.75 مليون دولار. بعد ذلك بوقت قصير، أجبر نزاعٌ حول حقوق الملكية الفكرية الاستوديو على تغيير اسمه، أولًا إلى Ogre Studios ثم إلى Blizzard Entertainment. عقب نجاح لعبة Warcraft في عام 1994، ضغط أدهام على موظفي Blizzard لإصدار الجزء الثاني منها ، Warcraft II: Tides of Darkness ، في العام التالي. بعد أن أعلن أدهام عن فشل صفقة إنتاج لعبة استراتيجية من عالم Star Wars ، استلهم الموظفون فكرة تحويل سلسلة Warcraft إلى StarCraft ، على الرغم من أن Lucasfilm Games تنفي أنها تواصلت مع Blizzard. خلال StarCraftأثناء تطوير اللعبة، قام أدهام بتعيين روب باردو في عام 1997 كمختبر لضمان الجودة لمهارته في ألعاب RTS؛ وأصبح باردو في النهاية كبير المسؤولين الإبداعيين في شركة Blizzard. ^{[ 4 ]}

أثناء عرض عمل شركة بليزارد على تطوير لعبة Justice League Task Force لجهاز Super Nintendo Entertainment System في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية (CES) عام 1994 ، التقى أدهام بديفيد بريفيك من شركة كوندور، الذي أشرف على تطوير اللعبة لجهاز سيجا جينيسيس . في يناير 1995، عرض بريفيك لعبته الأصلية من نوع ألعاب تقمص الأدوار والحركة ، ديابلو ، على مديري بليزارد. وافقت بليزارد مبدئيًا على نشر اللعبة، ولكن بحلول مارس 1996، استحوذت بالكامل على كوندور، وأعادت تسمية الاستوديو إلى بليزارد نورث . تحت ضغط من أدهام، غيّر بريفيك نظام القتال في ديابلو من نظام الأدوار إلى نظام الوقت الحقيقي ، وأضاف نمط اللعب الجماعي باستخدام منصة Battle.net الخاصة ببليزارد ، وألغى خاصية الموت الدائم . ^{[ 4 ]} خلال هذه الفترة، كلف أدهام مايك أوبراين بتطوير منصة Battle.net لخوادم اللعب الجماعي الخاصة ببليزارد. ^{[ 3 ]}

في أواخر عام ١٩٩٨، حاول أدهم الاستقالة من شركة بليزارد، لكن نُصح بأخذ إجازة طويلة قبل العودة كرئيس قسم التصميم ، بينما أصبح مورهايم رئيسًا للشركة. وبعد أن أعجب أدهم ببرنامج Battle.net، وافق على عرض أوبراين للعبة Warcraft III: Reign of Chaos ، لكن مورهايم استغل سلطته الجديدة لإبعاد أوبراين عن المشروع وسط انتقادات من الموظفين بأن النموذج الأولي يتخلى عن جذور السلسلة. وبدلًا من إعادة تعيينه، استقال أوبراين مع موظفين آخرين في بليزارد لتأسيس شركة ArenaNet . ^{[ ٣ ]}

في يونيو/حزيران 2003، أرسل كلٌّ من بيل روبر ، وماكس شيفر، وإريك شيفر، وديفيد بريفيك ، وهم من المديرين التنفيذيين في شركة بليزارد نورث، بريدًا إلكترونيًا إلى شركة فيفندي جيمز ، الشركة الأم لشركة بليزارد إنترتينمنت آنذاك ، مهددين بالاستقالة ما لم تُقدَّم لهم ضمانات مالية وتُبلَّغوا بشأن نية فيفندي بيع بليزارد. وقد قبلت فيفندي استقالاتهم على الفور. وكان أدهم ومورهايم قد رفضا المشاركة في هذا التهديد بالاستقالة، وفي أغسطس/آب 2005، أغلق مورهايم شركة بليزارد نورث لتوحيد الموظفين في إرفاين. ^{[ 5 ]}

منذ إصدار لعبة Ultima Online عام 1997 ، سعى أدهم إلى تطوير لعبة تقمص أدوار جماعية عبر الإنترنت (MMORPG). بعد ذلك بعامين، عندما سعى قسم المؤثرات السينمائية في شركة Blizzard - الذي أسسه أدهم للعبة StarCraft - إلى تطوير لعبة MMORPG على غرار EverQuest ، أنهى أدهم إجازته فورًا للإشراف على المشروع، الذي أصبح فيما بعد World of Warcraft . ^{[ 6 ]} في يناير 2004، قبل أشهر قليلة من إصدار اللعبة، غادر أدهم شركة Blizzard مجددًا بسبب الإرهاق الوظيفي ، وسلم الإشراف إلى باردو. ^{[ 7 ]} في عام 2006، حصل أدهم ومورهايم وبيرس على جائزة الإنجاز المهني من كلية صامويل للهندسة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) تقديرًا لعملهم في Blizzard. ^{[ 8 ]}

خلال فترة استراحته الثانية، أسس أدهم صندوق تحوط ، Tenfold Capital Management، الذي أدار استثمارات بقيمة 50 مليون دولار. ^{[ 1 ]} إلا أن ضعف العائدات المالية دفعه للعودة إلى شركة Blizzard كرئيس لقسم تطوير المشاريع في صيف عام 2016. ^{[ 9 ]} في هذا المنصب، أشرف على مشروع Orbis ، وهو مشروع منافس للعبة Pokémon Go باستخدام شخصيات Blizzard، ولعبة Odyssey ، وهي لعبة بقاء. ^{[ 10 ]} مع ذلك، تعطل تطوير كلتا اللعبتين بسبب جائحة كوفيد-19 ، حيث واجهت Orbis صعوبات بسبب توسع نطاق المشروع ، بينما علقت Odyssey في نقاش حول محرك اللعبة الأنسب. ^{[ 11 ]} عندما أُلغيت Odyssey في يناير 2024، غادر أدهم شركة Blizzard مرة أخرى. ^{[ 12 ]}