علم البيئة الذاتية

تركز النظرية البيئية الذاتية على النوع باعتباره الوحدة الأهم في التنظيم البيولوجي، إذ تشترك أفراد جميع جماعات النوع الواحد في تكيفات خاصة بالنوع تؤثر على بيئتها. ^{[ 2 ]} ويرتبط هذا بشكل خاص بالتكاثر ، حيث تشترك أفراد النوع الجنسي في تكيفات فريدة (مثل أغاني التودد، والفيرومونات ) للتعرف على الشركاء المحتملين، كما تشترك في آلية إخصاب تختلف عن تلك الموجودة في جميع الأنواع الأخرى. ويختلف مفهوم التعرف على النوع هذا عن مفهوم النوع البيولوجي (أو مفهوم العزلة) الذي يُعرّف الأنواع من خلال العقم الناتج عن التزاوج بين الأنواع ، والذي يُعد في التطور النوعي المتباين مجرد نتيجة لتغير تكيفي في آلية إخصاب نوع جديد ليتناسب مع بيئة مختلفة. ^{[ 3 ]}

تميل الأفراد من مختلف أنحاء نطاق انتشار النوع الواحد إلى التشابه النسبي في متطلباتها الغذائية والموئلية، وفي نطاق الظروف البيئية التي يمكنها تحملها. وتختلف هذه المتطلبات عن تلك الخاصة بالأنواع الأخرى. كما تشترك أفراد النوع الواحد في تكيفات حسية محددة للتعرف على الموائل المناسبة. وتؤدي التغيرات الموسمية والتقلبات المناخية إلى اختلاف التوزيع المكاني و/أو الزمني للموائل المناسبة للنوع الواحد. ^{[ 2 ]} واستجابةً لذلك، تتبع الكائنات الحية الظروف المناسبة، على سبيل المثال بالهجرة للبقاء ضمن الموائل المناسبة، وهو ما تؤكده الأدلة الأحفورية. ^{[ 6 ]} ومن خلال تحديد متطلبات وتحمل نوع معين، يمكن التنبؤ بكيفية استجابة أفراد هذا النوع لتغيرات بيئية محددة. ^{[ 2 ]}

تتنبأ النظرية البيئية الذاتية بأن أعداد الكائنات الحية ستتكاثر عند مستوى قريب من مستوى الإحلال، ما لم تحدث فترة من التغير البيئي تؤدي إلى ارتفاع أو انخفاض غير معتاد في معدل البقاء، مما يتسبب في نمو أو انكماش أعدادها قبل أن تستقر مجددًا عند مستوى الإحلال. ^{[ 7 ]} قد تنخفض أعداد الكائنات الحية نتيجةً لظهور ضغط افتراس جديد، كما هو الحال مع سوء إدارة مصائد الأسماك أو إدخال عامل مكافحة بيولوجية للسيطرة على الأنواع الغازية، بحيث ينخفض ​​معدل التكاثر الصافي (R0) إلى ما دون مستوى الإحلال. ^{[ 2 ]} قد تستقر الأنواع التي تُفترس في كلتا الحالتين عند كثافة سكانية أقل، حيث يصعب على أفراد المستوى الغذائي الأعلى تحديد موقع الفريسة، ولكن في هذه المرحلة، لا يُحدث تخفيف الافتراس فرقًا يُذكر في حجم المجموعة، إذ تستمر الأفراد في التكاثر عند مستوى قريب من مستوى الإحلال، كما كانت عليه الحال عند كثافة أعلى قبل دخول مستوى غذائي أعلى. ^{[ 8 ]}

تشمل الآفات الحيوانات أو العوامل التي تُلحق أضرارًا اقتصادية بالمحاصيل المزروعة . وتشير إدارة الآفات إلى التقنيات والأساليب المُطبقة للسيطرة على الأضرار التي تُسببها الآفات للمحاصيل أو تقليلها إلى أدنى حد. وقد تشمل إدارة الآفات أساليب كيميائية أو ميكانيكية أو بيولوجية أو متكاملة. ولتطبيق أي برنامج إدارة فعال، من الأهمية بمكان معرفة تفاصيل أنواع الآفات المعنية. وتُوفر دراسة بيئة الآفة معلومات ضرورية لإدارتها.

تُعدّ معرفة التفاعلات بين الأنواع، وقدرتها على تحمل الظروف المختلفة، ومتطلبات موائلها، أمراً بالغ الأهمية لحماية الأنواع النباتية أو الحيوانية المهددة بالانقراض، وذلك من خلال ضمان تلبية متطلباتها البيئية الخاصة. ^{[ 9 ] [ 10 ]}