Battle of Chochiwon

On the night of June 25, 1950, 10 divisions of the North Korean People's Army launched a full-scale invasion of the nation's neighbor to the south, the Republic of Korea. Advancing with 89,000 men in six columns, the North Koreans caught the South Korean Army by surprise, resulting in a disastrous rout for the South Koreans who were disorganized, ill-equipped, and unprepared for war.^[2] Numerically superior, North Korean forces destroyed isolated resistance, pushing steadily down the peninsula against the South Koreans who could muster just 38,000 men to the front line to oppose them.^[3] The majority of the South Korean forces retreated in the face of the invasion; by June 28, the North Koreans had captured the capital Seoul and forced the government and its shattered forces to withdraw further southward.^[4]

في غضون ذلك، صوّت مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة على إرسال مساعدات إلى الدولة المنهارة، وأمر الرئيس الأمريكي هاري إس. ترومان لاحقًا بإرسال قوات برية إلى البلاد. ^{[ 5 ]} مع ذلك، كانت القوات الأمريكية في الشرق الأقصى تتناقص باطراد منذ نهاية الحرب العالمية الثانية ، أي قبل خمس سنوات. في ذلك الوقت، كانت أقرب قوة هي فرقة المشاة الرابعة والعشرون التابعة للجيش الثامن الأمريكي ، والمتمركزة في اليابان تحت قيادة ويليام إف. دين . ومن اللافت للنظر أن الفرقة كانت تعاني من نقص في العدد، وأن معظم معداتها كانت قديمة بسبب تخفيضات الإنفاق العسكري. ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه النواقص، صدرت الأوامر للفرقة بالتوجه إلى كوريا الجنوبية، حيث كُلّفت بمهمة تحمّل "الصدمة" الأولية للتقدم الكوري الشمالي إلى حين وصول بقية الجيش الثامن وإقامة دفاعات. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كانت الخطة تقضي بنقل كتيبة واحدة من الفرقة الرابعة والعشرين للمشاة جوًا إلى كوريا الجنوبية عبر طائرات النقل من طراز سي-54 سكاي ماستر، وإيقاف تقدم القوات الكورية الشمالية بسرعة، بينما يتم نقل بقية الفرقة على متن السفن. وقد تم اختيار فوج المشاة الحادي والعشرين باعتباره الأكثر جاهزية قتالية من بين أفواج الفرقة الرابعة والعشرين الثلاثة، كما تم اختيار الكتيبة الأولى من الفوج الحادي والعشرين لأن قائدها، المقدم تشارلز ب. سميث، كان الأكثر خبرة، حيث سبق له قيادة كتيبة في معركة غوادالكانال خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 7 ]} في 5 يوليو، اشتبكت فرقة العمل سميث مع القوات الكورية الشمالية في معركة أوسان ، مما أدى إلى تأخير أكثر من 5000 جندي مشاة كوري شمالي لمدة سبع ساعات قبل أن يتم دحرهم وإجبارهم على التراجع. ^{[ 8 ]}

During that time, the U.S. 34th Infantry Regiment set up a line between the villages of Pyongtaek and Ansong, 10 miles (16 km) south of Osan, to fight the next delaying action against the advancing North Korean forces.^[9] The 34th Infantry Regiment was similarly unprepared for a fight; in the ensuing action, most of the regiment withdrew to Chonan without engaging the enemy.^[10] The 1st Battalion, left alone against the North Koreans, resisted their advance in the brief and disastrous Battle of Pyongtaek. The 34th Infantry was unable to stop North Korean armor.^[11] After a 30-minute fight, the 34th mounted a disorganized retreat in which many soldiers abandoned equipment and retreated without resisting the North Korean forces. The Pyongtaek—Ansong line was unable to delay the North Korean force significantly or inflict heavy casualties on them.^[12][13][14]

The regiment subsequently retreated to Chonan, where, the next night, the 3rd Battalion was heavily engaged in another delaying action.^[15] The 34th Infantry lost its commander, Colonel Robert R. Martin, and two-thirds of its 3rd Battalion's strength. The exhausted 34th Infantry Regiment retreated to the Kum River, near the 24th Infantry Division's headquarters.^[16][17][18] The 24th Infantry Division would make one final delaying action before it would be forced to make its final stand around Taejon, the only major defensible city left before the Pusan Perimeter being established by the Eighth Army.^[19]

بحلول 7 يوليو، تم إنشاء فوج المشاة الحادي والعشرين في تشوتشيوون، أحد الطريقين المؤديين إلى نهر كوم ودايجون. ^{[ 17 ]} صدرت الأوامر للفوج بإبقاء الطريق مفتوحًا عبر المنطقة لضمان تدفق الإمدادات والذخيرة إلى فوج المشاة الرابع والثلاثين على الخطوط الأمامية. أمضى الأمريكيون عدة أيام في تفريغ الإمدادات من القاطرات في القرية. ^{[ 23 ]} بعد تفجير جميع الجسور شمال المدينة، تم إنشاء الكتيبة الأولى على طريق تشوتشيوون في تشونوي، على بُعد 19 كيلومترًا (12 ميلًا) جنوب تشونان. وتلقت الكتيبة الدعم من بطارية مدافع هاوتزر عيار 155 ملم من كتيبة المدفعية الميدانية الحادية عشرة، وسرية (أ) من كتيبة الدبابات الثقيلة الثامنة والسبعين مزودة بدبابات إم 24 تشافي الخفيفة، بالإضافة إلى سرية (ب) من كتيبة المهندسين القتالية الثالثة التي كُلفت ببناء حواجز الطرق وتجهيز الجسور للهدم. ^{[ 24 ]} 

في منتصف ظهيرة التاسع من يوليو/تموز تقريبًا، رصد مراقبون من الكتيبة الأولى، الفوج الحادي والعشرين للمشاة، رتلًا من 200 مركبة تقودها 11 دبابة من طراز T-34 تابعة لكوريا الشمالية ، فطلبوا على الفور شن غارة جوية . وعلى مدى الساعات القليلة التالية، قصف سلاح الجو الأمريكي الرتل الكوري الشمالي بقصف متكرر، وبحلول غروب الشمس، كان نصف المركبات قد دُمر أو احترق، كما قُتل عدد كبير من المشاة. ^{[ 24 ] [ 25 ]} وفي اليوم التالي، نُفذت غارة جوية مماثلة بواسطة قاذفات B-26 إنفيدر ، وطائرات F-80 و F-82 توين موستانج التابعة للقوات الجوية الخامسة حول بيونغتايك، أسفرت عن تدمير 38 دبابة كورية شمالية، وسبع ناقلات جند مدرعة ، و117 شاحنة أخرى، بالإضافة إلى مقتل عدد كبير من المشاة. ^{[ 25 ] [ 26 ]} وظلت أجزاء كبيرة من قرية تشونوي محترقة، على الرغم من أن الجنود والمدنيين الكوريين الجنوبيين كانوا قد غادروها بالفعل. ^{[ 27 ]} بالإضافة إلى ذلك، تسببت الغارات الجوية في بعض أكبر خسائر الدبابات الكورية الشمالية في الحرب، وشكّلت ضربة قوية لدبابات تي-34، التي حققت نجاحًا كبيرًا خلال المواجهات السابقة. ^{[ 25 ]}

في هذه الأثناء، ظلت الكتيبة الأولى من الفوج الحادي والعشرين للمشاة، المتمركزة في تشونوي، تعاني من نقص في العدد. كان نصف القوة قد شكّل فرقة العمل سميث في أوسان. ولذلك، كانت السرية "ب" والسرية "ج" لا تزالان تُعيدان تجهيز صفوفهما في تشوتشيوون، تاركةً السرية "أ" والسرية "د" للدفاع عن الخطوط الأمامية مع عدد قليل من التعزيزات لملء المواقع الإضافية. بلغ عدد الكتيبة حوالي 500 رجل إجمالاً. ^{[ 28 ]} تمركزت الكتيبة الأولى على التلال المطلة على الطريق الجنوبي لتشونوي، شمال غرب تشوتشيوون، واستعدت لمواجهة القوات الكورية الشمالية المتقدمة وتأخير تقدمها، بينما تمركزت الكتيبة الثالثة خلفها كقوة احتياطية. ^{[ 29 ]} حوالي الساعة 05:55 من صباح يوم 10 يوليو، بدأ الأمريكيون برصد تحركات كورية شمالية عبر ضباب الصباح . ^{[ 28 ]} بعد خمس عشرة دقيقة من بزوغ الفجر، انطلقت صفارة، أعقبها على الفور إطلاق نار من أسلحة خفيفة على المواقع الأمريكية. في البداية، أطلقت القوات الأمريكية النار عشوائيًا في الضباب حتى أوقفها قائد الفوج، ريتشارد دبليو ستيفنز. ^{[ 29 ]} وفي الساعة 7:00، تعرضت الكتيبة الأولى لنيران كثيفة من قذائف الهاون ، ^{[ 28 ]} وتعرضت السرية "أ" على التلة اليسرى لهجوم ناري من أرض مرتفعة من قبل القوات الكورية الشمالية التابعة للفرقة الرابعة للمشاة. ^{[ 11 ]} وبدأت القوات الأمريكية باستخدام قذائف هاون عيار 4.2 بوصة على مواقع الكوريين الشماليين لمنعهم من التقدم مباشرة نحو مواقعهم. وحوالي الساعة 8:00، بدأ الضباب في الانقشاع، ورصد الأمريكيون أربع دبابات من طراز T-34 في القرية، فطلبوا غارة جوية أخرى. ^{[ 29 ]}

في غضون ذلك، طوّقت القوات الكورية الشمالية المواقع الأمريكية مستغلةً الضباب. التفّ الكوريون حول الجناح الأيمن للأمريكيين وهاجموا مواقع الهاون في الخلف. ^{[ 28 ]} انضمت دبابات تي-34 أيضًا إلى القتال والتفّت حول الأجنحة الأمريكية متخفيةً بالضباب. ^{[ 29 ]} حوالي الساعة 09:00، شنّت القوات الكورية الشمالية في تشونوي هجومًا مباشرًا على مواقع الكتيبة الأولى، الفوج 21 مشاة. طلب ​​أحد المراقبين في الوحدة دعمًا مدفعيًا، ما أدى إلى صد المشاة الكوريين الشماليين وإلحاق خسائر فادحة بالقوة المهاجمة. ^{[ 30 ]} بحلول الساعة 11:00، كانت المشاة الكورية الشمالية، مدعومةً بعدة دبابات تي-34، تضغط على موقع السرية "أ" الذي كان يعاني من نقص في الأفراد. ^{[ 29 ]} في الساعة 11:25، تم تنفيذ الضربة الجوية المطلوبة؛ حيث قصفت الطائرات الأمريكية دبابات تي-34 دون جدوى، بينما قصفت القوات الكورية المهاجمة للسرية "أ". ^{[ 30 ]} تمكنت الطائرات من صد الهجوم لعدة دقائق قبل نفاد ذخيرتها واضطرارها للمغادرة. استأنفت القوات الكورية الشمالية هجومها على الفور. ^{[ 29 ]}

واجهت إحدى فصائل السرية "أ"، بقيادة الملازم راي بيكسلر، معظم ضغط الهجوم الكوري الشمالي. دمرت نيران الدبابات خطوط الاتصالات السلكية الأمريكية مع مدفعيتهم، التي بدأت تتساقط على مواقعهم، ظنًا منهم أن الكوريين الشماليين قد اجتاحوهم قبل أن يتمكن ستيفنز من إيقاف الهجوم. في هذه الأثناء، في الساعة 11:35، حوصرت فصيلة بيكسلر ودُمرت؛ وقُتل معظم رجال الفصيلة في خنادقهم على يد المشاة الكوريين الشماليين. ^{[ 30 ]} بعد ذلك، بدأ الرجال على الجناح الأيمن بالفرار من مواقعهم بغض النظر عن جهود ستيفنز لإبقائهم هناك. ^{[ 31 ]} أخيرًا، في الساعة 12:05، أمر ستيفنز رجاله بالانسحاب. واجهت القوات الأمريكية صعوبة بالغة في التراجع عبر حقول الأرز المبتلة ، وتلا ذلك انسحاب غير منظم أثناء محاولتهم التراجع. ^{[ 30 ]} أثناء الانسحاب، عادت عدة طائرات أمريكية، وظنت خطأً أن جنود الكتيبة الأولى، الفوج الحادي والعشرين مشاة، كوريون شماليون، فبدأت بقصفهم. لم تُسفر الطائرات عن أي إصابات، لكن الكتيبة تكبدت خسائر إجمالية بلغت 20%، حيث قُتل 33 جنديًا وجُرح 35 آخرون خلال الاشتباك، بالإضافة إلى مقتل 14 جنديًا من سرية الهاون. ^{[ 31 ]}

مع تراجع الكتيبة الأولى، أمر ستيفنز الكتيبة الثالثة بشن هجوم مضاد على الكوريين الشماليين المتمركزين على التل لاستعادة الموقع. كان الهجوم الأمريكي شرسًا، واستعادت الكتيبة الثالثة معظم الأرض، وأنقذت عشرة أمريكيين أُسروا في الهجوم الأول. خلال الهجوم، كشفت الكتيبة الثالثة عن أدلة على جرائم حرب كورية شمالية ؛ إذ عُثر على ستة رجال من سرية الهاون الثقيل التابعة للكتيبة الأولى مُعدمين، وأيديهم موثقة خلف ظهورهم. ^{[ 32 ] [ 33 ]} استُخدمت عدة دبابات خفيفة من طراز M24 تشافي، وصلت حديثًا من بوسان ، في هجوم الكتيبة الثالثة، وكان هذا أول استخدام للدبابات الأمريكية في الحرب. عطّلت دبابات M24 دبابة T-34، بينما دُمّرت اثنتان منها خلال اليوم. ^{[ 32 ]} خلال هذه الفترة، توغلت الفرقة الرابعة الكورية الشمالية جنوبًا، متجاوزة تشونوي من الغرب. تبعتها فرقة المشاة الثالثة الكورية الشمالية، متأخرةً عنها بيوم، مما أتاح للأمريكيين وقتًا للراحة وإعداد دفاعات جديدة. ^{[ 33 ]} صمدت الكتيبة الثالثة في موقعها حتى قبيل الساعة 24:00، حين انسحبت إلى موقعها السابق ومعها معظم المعدات التي فقدتها الكتيبة الأولى في وقت سابق من ذلك اليوم. ^{[ 34 ]} في ذلك الموقع، اكتشف الجنود وجود قوات كورية شمالية تحتل خنادقها القديمة، وانخرطت سرية "ك" في معركة استمرت ساعة كاملة لطردها. في هذه الأثناء، انسحبت الكتيبة الأولى جنوبًا إلى مواقع حصار جديدة تبعد ميلين (3.2 كم) عن تشوتشيوون. ^{[ 32 ]} 

في الساعة 06:30 من يوم 11 يوليو، تقدمت أربع دبابات من طراز T-34 نحو موقع الكتيبة الثالثة، عابرةً حقل ألغام دون تكبد أي خسائر. ^{[ 35 ]} وتبعًا للدبابات، قام نحو ألف جندي من مشاة الفرقة الثالثة الكورية الشمالية بتطويق الكتيبة من جهتين، وأقاموا حواجز طرق في مؤخرتها لمنع إعادة التموين وإجلاء الجرحى. ^{[ 36 ]} وفي الوقت نفسه، استهدف قصف مدفعي كثيف مركز قيادة الكتيبة، مما أدى إلى تدمير مركز الاتصالات ومخازن الذخيرة وتكبيدها خسائر فادحة. ولم يتمكن المراقبون الأمريكيون المتقدمون من التواصل مع المدفعية بسبب نقص معدات الاتصالات. كان الهجوم الكوري الشمالي منسقًا بشكل جيد، ومن المرجح أن القوات الكورية الشمالية التي أُجبرت على التراجع من الموقع ليلًا قد تمكنت من جمع معلومات استخباراتية حول موقع الكتيبة. ^{[ 37 ]} وفي المعركة التي تلت ذلك، تم التغلب على القوات الأمريكية مرة أخرى، وخاضت قتالًا شرسًا بالأيدي . ^{[ 32 ]}

واصلت المدافع الرشاشة الكورية الشمالية قصف الخطوط الأمريكية، واضطر الأمريكيون الذين نفدت ذخيرتهم إلى استخدام أسلحتهم كهراوات. ^{[ 37 ]} من بين 667 جنديًا في الكتيبة الثالثة، سقط أكثر من 60% منهم بين قتيل وجريح، بمن فيهم قائد الكتيبة، المقدم كارل جنسن، ومعظم طاقمها. ^{[ 37 ]} بعد أن مُنيت الكتيبة الثالثة بالهزيمة، اضطرت إلى الانسحاب في مجموعات صغيرة، حيث وقع العديد من جنودها في الأسر أو اضطروا إلى الفرار سيرًا على الأقدام عبر الريف عائدين إلى الخطوط الأمريكية. ^{[ 32 ] [ 36 ]} كما وقع معظم المنسحبين في الأسر. ^{[ 38 ]} وشكّل الجنود المتبقون سرية مؤقتة قوامها 150 جنديًا للانسحاب. وفُقد 90% من معدات الكتيبة، بما في ذلك الأسلحة والخوذات. ^{[ 24 ]} كما دُمرت أربع دبابات أخرى من طراز M24 دون تعطيل أي من دبابات T34 الكورية الشمالية. ^{[ 39 ]}

تحت قيادة سميث، تمركزت الكتيبة الأولى على تلال تُطل على الطريق المؤدي إلى تشوتشيوون، واستراحت ليلة 11 يوليو دون أي اتصال من الكوريين الشماليين حتى اليوم التالي. ^{[ 24 ]} بعد فجر 12 يوليو بقليل، واجهت الكتيبة الأمريكية دوريات كورية شمالية لأول مرة. أعقب ذلك هجوم على جناحها الأيسر من قِبل قوة كورية شمالية قُدِّر حجمها بحجم كتيبة في الساعة 9:30 صباحًا. بعد ذلك بوقت قصير، بدأ نحو 2000 كوري شمالي هجومًا مباشرًا على موقع الكتيبة الأولى، مدعومين بمدفعية ثقيلة. قرر ستيفنز أن الكتيبة التي تعاني من نقص في العدد، مع نسبة كبيرة من التعزيزات فيها، لا يمكنها الصمود طويلًا، فأمرها بالانسحاب. بعد ذلك، نقل سميث الكتيبة من الخط سراياها تباعًا، وكان الانسحاب منظمًا. بحلول الليل، انتقل الفوج بأكمله بالشاحنات إلى موقع دفاعي في تايبونغ-ني ، عبر نهر كوم بالقرب من دايجون. ^{[ 22 ]} في غضون ذلك، خاضت القوات الأمريكية على طريق كونغجو الغربي سلسلة من الاشتباكات الصغيرة لإبطاء تقدم القوات الكورية الشمالية المتجهة على طول ذلك الطريق قبل انسحابها عبر نهر كوم. ^{[ 22 ] [ 40 ]}

36°36′10″ شمالاً 127°18′15″ شرقاً / 36.6028° شمالاً 127.3042° شرقاً / 36.6028; 127.3042