بيل ميلتون

في عام 1964، شارك ميلتون في 39 مباراة في دوري المبتدئين كلاعب جناح وقاعدة ثانية، محققًا معدل ضرب 0.286 و10 ضربات منزلية في 112 محاولة ضرب ، ونسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.928. ^{[ 9 ] [ 10 ]} في عام 1965، انضم إلى فريق ساراسوتا صن سوكس من الدرجة الأولى في دوري ولاية فلوريدا . لعب في مركز الجناح، محققًا نسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.972 ، لكنه حقق معدل ضرب 0.196 مع ست ضربات منزلية فقط في 393 محاولة ضرب. ^{[ 11 ] [ 10 ]} كما لعب 38 مباراة في دوري فلوريدا التدريبي . ^{[ 12 ]}

في عام 1966، أُعيد إلحاقه بدوري فلوريدا التدريبي، حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.331 مع ضربتين منزليتين في 47 مباراة. ^{[ 13 ]} في العام نفسه، لعب 97 مباراة مع فريق فوكس سيتيز فوكسز (الدرجة الأولى) ، محققًا معدل ضربات بلغ 0.284، مع 12 ضربة منزلية، و26 ضربة مزدوجة ، و67 نقطة مُسجلة (RBI) في 328 محاولة ضرب. بلغت نسبة نجاحه في الدفاع 0.983 في 18 مباراة في مركز القاعدة الأولى، و0.955 في 82 مباراة في الملعب الخارجي. ^{[ 14 ] [ 10 ]} لعب موسم 1967 مع فريق إيفانسفيل وايت سوكس (الدرجة الثانية ) ، محققًا معدل ضربات بلغ 0.251 مع تسع ضربات منزلية فقط في 134 مباراة؛ حيث لعب في مركز القاعدة الأولى، والقاعدة الثالثة، وفي الملعب الخارجي. ^{[ 15 ]} كان هذا أول موسم له في دوري الدرجة الثانية يلعب فيه في مركز القاعدة الثالثة، حيث حقق نسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.931 في 130 مباراة لعبها في هذا المركز. ^{[ 10 ]}

في عام 1968، لعب في مركز القاعدة الثالثة وفي الملعب الخارجي لفريق هاواي آيلاندرز ، التابع لفريق شيكاغو وايت سوكس في دوري ساحل المحيط الهادئ ، وهو فريق من الدرجة الثالثة، حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.257 مع 10 ضربات منزلية في 63 مباراة. ^{[ 16 ]} كما لعب أيضًا لفريق سيراكيوز تشيفز، التابع لدوري الدرجة الثالثة الدولي ، أثناء إعارته إلى منظمة نيويورك يانكيز في عام 1968؛ حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.279 في 45 مباراة مع خمس ضربات منزلية. ^{[ 17 ]} بلغت نسبة نجاحه في الدفاع في مركز القاعدة الثالثة 0.908 في 60 مباراة مع هاواي، بينما بلغت 0.974 في 32 مباراة مع سيراكيوز. ^{[ 10 ]}

في كل مستوى، أظهر ميلتون سمتين اشتهر بهما طوال مسيرته الرياضية: قوة ضربه وضعف أدائه الدفاعي. ذكر ديف ديستل، كاتب صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، عام ١٩٧١، مشيرًا إلى أن ميلتون لم يسجل سوى ٤٤ ضربة هوم رن في خمسة مواسم في دوري الدرجة الثانية، "خلال سنواته الخمس الأولى في عالم البيسبول الاحترافي، لم يكن ميلتون يُشبه اللاعب الذي سيصبح يومًا ما أول بطل في ضربات الهوم رن لفريق شيكاغو وايت سوكس". ^{[ ٤ ]} وتشير مصادر أخرى إلى أنه سجل ٤٢ ضربة هوم رن في خمسة مواسم في دوري الدرجة الثانية. ^{[ ١٠ ]}

ظهر ميلتون لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 4 مايو 1968، بعد استدعائه من هاواي إلى فريق شيكاغو وايت سوكس ليحل محل لاعب القاعدة الثالثة كين بوير ، الذي كان الفريق قد استغنى عنه للتو. ^{[ 18 ] [ 19 ]} لعب 17 مباراة مع وايت سوكس حتى 21 مايو، ثم عاد إلى هاواي في أواخر مايو، عندما استدعى وايت سوكس لاعب القاعدة الثالثة ديك كينوورثي من فريق آيلاندرز ليحل محل ميلتون. لم يحقق ميلتون سوى معدل ضربات بلغ 0.204 مع ثلاث نقاط مسجلة دون أي ضربات منزلية في 17 مباراة. لعب ميلتون في دوري الدرجة الثالثة حتى سبتمبر، عندما عاد إلى وايت سوكس. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} في المباريات الـ 17 التي لعبها من 10 إلى 29 سبتمبر مع وايت سوكس، رفع ميلتون معدل ضرباته من 0.204 إلى 0.266 خلال الموسم. وسجل ضربتين منزليتين مع 13 نقطة مسجلة خلال شهر سبتمبر. ^{[ 20 ]} فاز ميلتون في مباراة 17 سبتمبر ضد فريق أوكلاند أثليتكس بفضل ضربة هوم رن ثنائية. ^{[ 23 ]}

بدأ ميلتون موسم 1969 مع فريق شيكاغو وايت سوكس، حيث كان لاعبًا أساسيًا في مركز القاعدة الثالثة للفريق على مدار السنوات السبع التالية. ^{[ 24 ]} تصدّر ميلتون قائمة لاعبي وايت سوكس في عدد الضربات المنزلية في عام 1969 برصيد 23 ضربة، وبلغ متوسط ​​ضرباته 0.255 مع 87 نقطة مُسجلة. ^{[ 25 ]} لم يسبق له أن سجل أكثر من 15 ضربة منزلية أو 72 نقطة مُسجلة في أي موسم من مواسم دوري الدرجة الثانية. ^{[ 10 ]} لعب في 148 مباراة في مركز القاعدة الثالثة بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.952. ^{[ 24 ]} كان ثالث أكثر اللاعبين ارتكابًا للأخطاء في مركز القاعدة الثالثة في الدوري الأمريكي (22 خطأً)، ولكنه كان أيضًا رابعًا في التمريرات الحاسمة (322 تمريرة) وتعادل في المركز الثالث في عدد الضربات المزدوجة (36 ضربة). ^{[ 26 ]}

برز ميلتون هجوميًا في عام 1970، مسجلًا 33 ضربة هوم رن (سادس أفضل رقم في الدوري الأمريكي)، متصدرًا فريقه مجددًا، ومسجلًا بذلك أول مرة يتجاوز فيها لاعب من فريق وايت سوكس حاجز 30 ضربة هوم رن في تاريخ النادي. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} كما حقق أعلى رقم في مسيرته بـ96 نقطة RBI (تاسع أفضل رقم في الدوري الأمريكي) ونسبة ضربات قوية بلغت 0.488 (عاشر أفضل نسبة في الدوري الأمريكي). ^{[ 24 ] [ 30 ]} بدأ 70 مباراة في مركز الظهير الخارجي، حيث أتيحت له 124 فرصة دون أي خطأ في الدفاع ، و70 مباراة في مركز القاعدة الثالثة، بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.926. ^{[ 24 ]} وكانت نسبة نجاحه في الدفاع في مركز القاعدة الثالثة هي الأسوأ في الدوري الأمريكي لأي لاعب لعب 70 مباراة على الأقل في هذا المركز. ^{[ 31 ]} في مباراة أقيمت في مايو 1970 ضد فريق بالتيمور أوريولز ، تعرض لكسر في الأنف عندما أخطأ في التقاط كرة عالية. ^{[ 32 ]}

في عام 1971، قدّم ميلتون أفضل مواسمه على الإطلاق، حيث انضم إلى فريق نجوم الدوري الأمريكي وتصدر الدوري برصيد 33 ضربة هوم رن، ليصبح بذلك أول لاعب من فريق شيكاغو وايت سوكس يتصدر الدوري في هذا الجانب. ^{[ 33 ] [ 34 ]} كان ميلتون لاعبًا احتياطيًا لبروكس روبنسون في مركز القاعدة الثالثة خلال مباراة كل النجوم، لكنه لم يشارك فيها. ^{[ 35 ]} بلغ متوسط ​​ضرباته 0.269 (ثاني أفضل معدل في مسيرته)، وحقق أعلى نسبة ضربات قوية في مسيرته بلغت 0.492. ^{[ 24 ]} لعب ميلتون في مركز القاعدة الثالثة بشكل كامل (148 مباراة)، وحقق أفضل نسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.968 في هذا المركز، ورابع أفضل نسبة في الدوري الأمريكي. ^{[ 24 ] [ 36 ]} حلّ ميلتون في المركز الثالث عشر في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي عام 1971. ^{[ 37 ]}

انتهى موسم ميلتون الرياضي لعام 1972 في يونيو/حزيران بسبب إصابته بانزلاق غضروفي في فقرتين نتيجة محاولته إنقاذ ابنه من السقوط من سطح مرآب منزلهما في أواخر عام 1971. وخلال فترة لعبه، عانى ميلتون من آلام مبرحة كادت أن تُفقده وعيه. وانتهى موسمه قبل أسابيع قليلة من بلوغه السابعة والعشرين من عمره. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} وقد شارك في 57 مباراة فقط، بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.245 وسبع ضربات هوم رن. ^{[ 42 ]}

خضع ميلتون لعلاج تجريبي بديل للجراحة، وهو العلاج الكيميائي لتفتيت القرص الفقري، حيث حُقن بإنزيم الكيموبابين لإذابة القرص. ^{[ 39 ] [ 43 ] [ 44 ]} بعد عامين، منعت إدارة الغذاء والدواء هذا العلاج لأن ميلتون تلقى حقنة ثانية، والتي قال ميلتون إنها ساعدته بشكل كبير في تخفيف الألم. ^{[ 40 ]} استمر معاناته من ألم العصب الوركي لمدة ثلاثة أشهر ونصف بعد العلاج، أثناء فترة تعافيه. ^{[ 41 ]} أثرت الإصابة سلبًا على قوته لدرجة أنه لم يتمكن من تسجيل أكثر من 21 ضربة هوم رن في السنة. ^{[ 24 ]}

عاد ميلتون للعب 152 مباراة في عام 1973، حتى أنه تصدّر غلاف مجلة سبورتس إليستريتد في مطلع العام. ^{[ 34 ]} لعب 151 مباراة في مركز القاعدة الثالثة، وهو ثاني أكبر عدد من المباريات في مسيرته لموسم واحد. بلغ متوسط ​​ضرباته 0.277، وهو أفضل معدل له في مسيرته، كما بلغت نسبة نجاحه في الدفاع 0.953 في مركز القاعدة الثالثة، وهي ثاني أفضل نسبة له في مسيرته. انخفض عدد ضرباته المنزلية إلى 20، لكنه حقق 87 نقطة مسجلة و83 شوطًا ، وهو أفضل رقم له في مسيرته. ^{[ 24 ]} من بين لاعبي القاعدة الثالثة الذين خاضوا 300 فرصة على الأقل، تعادل في المركز السابع في قائمة أفضل لاعبي الدفاع في الدوري الأمريكي مع غريغ نيتلز ، الفائز بجائزة القفاز الذهبي مرتين. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

في يونيو 1974، صرّح ميلتون بأنه لا يعاني من آلام الظهر، وأنه كان يغوص في القاعدة الثالثة وينزلق كعدّاء دون أي قلق. ^{[ 47 ]} لعب في 136 مباراة (123 منها في القاعدة الثالثة)، مسجلاً 21 ضربة هوم رن بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.242، لكنه لم يُحرز سوى 63 نقطة. ^{[ 24 ]} بلغت نسبة نجاحه في الدفاع 0.939، وهي الأسوأ في الدوري بين لاعبي القاعدة الثالثة الذين لعبوا أكثر من 100 مباراة، وكان متصدرًا لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري الأمريكي من حيث الأخطاء برصيد 24 خطأ. ^{[ 24 ] [ 48 ]} في عام 1975، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.240 مع 15 ضربة هوم رن فقط، لكنه أحرز 70 نقطة. تصدّر مرة أخرى قائمة لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري الأمريكي من حيث الأخطاء (26 خطأ)، وبلغت نسبة نجاحه في الدفاع 0.945، وهي ثاني أسوأ نسبة بين لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري الأمريكي الذين لعبوا أكثر من 100 مباراة. ^{[ 24 ] [ 49 ]}

قبل مشاكل ظهره، كان ميلتون لاعبًا محبوبًا، لكن عندما بدأ أداؤه بالتراجع بسبب إصابته، أصبح هدفًا للجماهير ووسائل الإعلام. وقد أثار ميلتون غضب هاري كاري ، معلق فريق شيكاغو وايت سوكس ، الذي كان كثيرًا ما ينتقد "بيلتين بيل" بسبب مشاكله في الدفاع. ^{[ 34 ]} أصبح العداء بين ميلتون وكاري علنيًا في عام 1975، بعد أن انتقد كاري أداء ميلتون في الجري بين القواعد في إحدى اللعبات. كان ميلتون يتقبل إلى حد ما تعليقات كاري على جودة لعبه، لكنه لم يتقبل تعليقاته على دوافعه أو حماسه كلاعب. ونُقل عنه قوله لكاري "ابن عاهرة" في ردهة أحد الفنادق، وصرح قائلًا: "إذا كان معلقًا نزيهًا، فأنا متصوف هندوسي." ^{[ 50 ]}

خلال سنواته الثماني مع فريق شيكاغو وايت سوكس، سجل ميلتون 154 ضربة هوم رن، و535 نقطة RBI، وبلغ متوسط ​​ضرباته 0.258. ^{[ 24 ]} لم يكن ميلتون بارعًا في الدفاع، حيث احتل المركز الثالث أو الرابع في الدوري من حيث عدد الأخطاء التي يرتكبها لاعب القاعدة الثالثة كل عام باستثناء موسمه الأول وموسم 1972 الذي قُصِر بسبب الإصابة. تصدر ميلتون الدوري بـ24 خطأ في عام 1974 و26 خطأ في عام 1975. مع ذلك، كان أيضًا ضمن أفضل خمسة لاعبين في التمريرات الحاسمة للاعب القاعدة الثالثة في أعوام 1969 و1971 و1973. ^{[ 24 ] [ 26 ] [ 51 ] [ 36 ] [ 52 ]}

في 11 ديسمبر 1975، انتقل ميلتون مع ستيف دانينغ من فريق شيكاغو وايت سوكس إلى فريق كاليفورنيا أنجلز مقابل جيم سبنسر وموريس نيتلز . ^{[ 7 ]} كان من المتوقع أن يصبح ميلتون الضارب المُعيّن الجديد ، وكان ثاني ضارب أيمن قوي ينضم إلى فريق أنجلز في ذلك اليوم، إلى جانب بوبي بوندز . ^{[ 28 ]} استمر أداؤه في التراجع، حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.208 مع 6 ضربات منزلية في 118 مباراة، ودخل في خلاف مع المدرب ديك ويليامز . ^{[ 38 ]} بعد موسم 1976، انتقل مرة أخرى، هذه المرة إلى فريق كليفلاند إنديانز، مقابل لاعب سيتم تحديده لاحقًا (في النهاية كان لاعب الرمي ستان بيرزانوفسكي ) ومبلغ نقدي. ^{[ 53 ]} بعد مشاركته في 50 مباراة فقط مع فريق إنديانز في عام 1977، حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.241 فقط دون أي ضربات منزلية، اعتزل اللعب بعد انتهاء الموسم. ^{[ 24 ]}

عند تقاعده، كان ميلتون صاحب الرقم القياسي في عدد الضربات المنزلية في تاريخ فريق شيكاغو وايت سوكس برصيد 154 ضربة. تجاوزه هارولد باينز في عام 1987 ^{[ 54 ]} ، ومع دخول موسم 2025، يحتل المركز التاسع في قائمة النادي التاريخية. ^{[ 55 ]}

عند وفاة ميلتون عام 2024، وصفه رئيس مجلس إدارة فريق شيكاغو وايت سوكس، جيري راينسدورف، بأنه صاحب مسيرتين رائعتين مع الفريق، الأولى كلاعب، والثانية كمحلل تلفزيوني يقدم تحليلات ما قبل وبعد المباريات. عُرف ميلتون بصراحته وجرأته وشغفه. ^{[ 1 ]} امتدت مسيرته الإعلامية مع فريق وايت سوكس لأكثر من 20 عامًا. ^{[ 57 ]} في عام 1998، تعاقدت معه قناة WGN كمحلل تلفزيوني لمباريات فريق وايت سوكس. وفي عام 2005، انضم إلى شبكة Comcast SportsNet Chicago في منصب مماثل. ^{[ 56 ]}