آكل النحل ذو الرأس الأسود

آكل النحل ذو الرأس الأسود ( Merops breweri ) هو نوع من الطيور ينتمي إلى فصيلة Meropidae . يوجد في غابات المناطق الاستوائية في وسط وغرب أفريقيا، ويشمل نطاق انتشاره أنغولا ، وجمهورية أفريقيا الوسطى ، وجمهورية الكونغو ، وجمهورية الكونغو الديمقراطية ، وساحل العاج ، والغابون ، وغانا ، ونيجيريا ، وجنوب السودان . ^{[ 1 ]}

يبلغ طول طائر آكل النحل أسود الرأس البالغ ما بين 25 و28 سم (10 و11 بوصة) ، باستثناء خصلات الذيل التي يبلغ طولها 8 سم (3 بوصات) . يتشابه الذكر والأنثى، وهو طائر مميز برأس أسود، وظهر وأجنحة وذيل خضراء، وصدر وبطن بلون أصفر باهت، مع وجود شريط بني محمر على أسفل الصدر. أما الصغير فله ذقن وحلق أسودان. النوعان الآخران من آكل النحل اللذان يعيشان في الغابات ضمن نطاق انتشاره هما آكل النحل الأسود ( Merops gularis ) وآكل النحل أزرق الرأس ( Merops muelleri )، وهما يختلفان في اللون وهما أصغر حجماً بكثير. يُعد آكل النحل أسود الرأس طائراً جريئاً ويسهل الاقتراب منه عندما تكون عينه الحمراء ظاهرة. أثناء الطيران، يظهر ذيله بريش أخضر في المنتصف وريش بني محمر على الأطراف. ^{[ 2 ]}    

يُشاهد طائر آكل النحل ذو الرأس الأسود عادةً كطائر منفرد، أو ضمن زوج أو ثلاثي، أو بعد موسم التكاثر، ضمن مجموعة عائلية. يتكون نصف نظامه الغذائي تقريبًا من نحل العسل ، ونحل النجار ، وأنواع أخرى من غشائيات الأجنحة ، أما النصف الآخر فيتكون من الخنافس ، واليعاسيب ، والفراشات ، والعث ، والزيز . يكاد يكون غير مرئي وهو يجلس على مجثم في الطبقة الوسطى من الغابة، لكن يسهل رصده عندما ينقضّ فجأةً ليلتقط حشرةً عابرةً في الجو. ^{[ 2 ]}

يتمتع طائر آكل النحل ذو الرأس الأسود بنطاق جغرافي واسع، ولكنه طائر نادر. يُعتقد أن أعداده تتناقص بسبب عوامل مثل اصطياد الطيور وسدّ تجاويف التعشيش. ومع ذلك، فإن إجمالي أعداده كبير، ومعدل تناقصه بطيء، لذا صنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حالة هذا الطائر بأنها " أقل عرضة للخطر ". ^{[ 1 ]}