بوبي سبرول

اشتهر سبرول بخسارته مباراتين حاسمتين في سباق بطولة الدوري عام 1978 بين فريقي ريد سوكس ونيويورك يانكيز . وكان قد حقق سجلًا مميزًا بلغ 9 انتصارات مقابل 3 هزائم في دوري الدرجة الثانية الشرقي ، ^{[ 4 ]} وقد وصفته إدارة فرق الدرجة الثانية في بوسطن بأنه "يتمتع ببرودة أعصاب مذهلة". ^{[ 5 ]} وقد منحه دون زيمر، مدرب بوسطن، ثلاث مباريات كأساسي في أواخر الموسم.

كانت أول مباراة لسبراول على ملعب ميموريال في بالتيمور في الخامس من سبتمبر، حيث لعب سبعة أشواط، سمح خلالها بأربع نقاط (ثلاث منها مُحتسبة) من خمس ضربات وثلاث كرات ضائعة، لكنه مُني بالخسارة عندما سيطر جيم بالمر، نجم فريق أوريولز (والذي سيُخلد اسمه لاحقًا في قاعة المشاهير)، على فريق ريد سوكس، الذي سجل نقطة واحدة في الشوط الثاني بفضل ضربة مزدوجة من دوايت إيفانز، ثم لم يُسجل أي نقطة أخرى. حافظ سبراول على تقدم فريقه 1-0 حتى نهاية الشوط السابع، بعد أن سمح بضربتين فقط حتى تلك اللحظة، لكنه سمح بعد ذلك بضربة منزلية معادلة للنتيجة من لي ماي . ثم ضرب أندريس مورا كرة أرضية من بين ساقي بوتش هوبسون ، لاعب القاعدة الثالثة في فريق ريد سوكس ، ليصل إلى القاعدة الثانية. أخرج سبراول ريك ديمبسي بضربة أرضية إلى لاعب الوسط، بينما تقدم البديل مايك ديميل إلى القاعدة الثالثة، ثم مع تقدم لاعبي الدفاع الداخلي، ضرب كارلوس لوبيز كرة أرضية خفيفة سقطت لتُحتسب ضربة، مما سمح لديميل بتسجيل نقطة الفوز في النهاية. ^{[ 6 ]}

أشاد زملاء سبراول في فريق بوسطن بأدائه، ومنحه زيمر فرصة ثانية للعب أساسيًا في العاشر من سبتمبر ضد فريق يانكيز، في المباراة الرابعة من سلسلة من أربع مباريات على ملعب فينواي بارك . منح سبراول قاعدتين مجانيتين لأول لاعبين، وأجبر ثورمان مونسون على ضرب الكرة في ضربة مزدوجة، لكنه لم يتمكن من إخراج ريجي جاكسون وإنهاء الشوط، حيث سمح بتسجيل نقطة بضربة فردية. ثم منح سبراول قاعدتين مجانيتين للو بينيلا وكريس تشامبليس ، وتم استبداله ببوب ستانلي ، الذي سمح بتسجيل نقطتين إضافيتين (تم احتسابهما على سبراول) قبل أن ينهي الشوط. فاز فريق يانكيز بالمباراة بنتيجة 7-4، متعادلًا مع بوسطن في صدارة القسم، مما عرّض زيمر للكثير من التساؤلات بسبب ما اعتُبر "توترًا" لدى سبراول.

كان فريق ريد سوكس متأخرًا بمباراة ونصف عن فريق يانكيز عندما وصلوا إلى ملعب يانكي في 15 سبتمبر، في مباراة كان من المفترض أن يشارك فيها سبراول أساسيًا. إلا أن زيمر أشرك لويس تيانت بدلًا منه بعد فترة راحة قصيرة؛ حيث لم يستمر تيانت سوى 3 و 2 / 3 أشواط، واستقبل جميع النقاط الأربع في هزيمة بوسطن 4-0. لم يُشرك زيمر سبراول على الإطلاق ضد يانكيز في نهاية ذلك الأسبوع، لكنه شارك أساسيًا في 18 سبتمبر على ملعب تايجر ضد فريق تايجرز . استقبل ثلاث نقاط في خمسة أشواط، وغادر الملعب متقدمًا بنتيجة 4-3، وفاز بوسطن بالمباراة في 11 شوطًا. كانت هذه آخر مباراة يبدأها سبراول أساسيًا في الموسم، حيث اعتمد زيمر على تناوب أربعة لاعبين هم تيانت، ومايك توريز ، ودينيس إيكرسلي ، وستانلي في الأسبوعين الأخيرين. إجمالًا، خسر سبراول مباراتيه (0-2) بمعدل 6.39 نقطة مكتسبة مع بوسطن.

في الموسم التالي، انتقل سبراول إلى فريق أستروس مقابل كريغ مينيتو . شارك في 19 مباراة على مدار السنوات الثلاث التالية، معظمها كلاعب احتياطي متوسط. أُعيد سبراول إلى دوري الدرجة الثانية عام 1982، وقضى ثلاثة مواسم في صفوف أستروس وبالتيمور أوريولز . كانت أقرب فرصة له للعودة إلى دوري الدرجة الأولى ثلاث مباريات مع فريق توسان توروس ، الفريق الرديف الرئيسي لأستروس . أنهى سبراول مسيرته في دوري الدرجة الأولى بسجل 0-3 على مدار أربع سنوات.