ولد عبداً

عبارة "مولود عبداً" هي عبارة قديمة شائعة الاستخدام لوصف الأشخاص الذين ولدوا مستعبدين في ظل نظام العبودية في نصف الكرة الغربي ، ولكنهم مُنحوا لاحقاً صفة الشخصية القانونية ، إما عن طريق الهروب أو التقاضي أو التحرير أو التحرر الجماعي . وقد استُخدمت هذه العبارة للتعريف الذاتي وللرواة الخارجيين على حد سواء.

مع مرور الوقت، بدأ نشطاء الحقوق المدنية في مقاومة استخدام هذا المصطلح باعتباره سوء فهم جوهري للحقوق الإنسانية غير القابلة للتصرف . على سبيل المثال، في قصيدة تكريمية عام 1916 لمؤسس الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ريتشارد ألين ، كتب أحد أتباع نفس المذهب

يُقال إن ريتشارد ألين وُلد عبدًا. هذا غير صحيح. لا أحد يُولد عبدًا، وبالتأكيد لم يكن ألين كذلك... نقول إن ريتشارد ألين لم يكن عبدًا. لا أحد يملك جسده، ولا أحد يملك روحه، ولا أحد يملك أفكاره. لم يكن ريتشارد ألين عبدًا. لا يستطيع أحد أن يستعبد روحه، وإن كان له حق في جسده... كان ريتشارد ألين أحد أمراء الله، نبيلًا في فكره وعظيمًا في أفعاله. ويتضح ذلك من حقيقة أنه بينما كان لا يزال عبدًا بالاسم، كانت كلمته تُؤخذ على محمل الجد في كل مكان. كانت كلمته عهده. ^{[ 1 ]}

وبالمثل، اختُتم نعي توم الأعمى عام 1908

صحيح أن "توم الأعمى" وُلد عبدًا، مشوهًا وأسود البشرة، على حد تعبير هنري واترسون . لكن في داخله روحٌ عبّرت عن نفسها، وهي على قيد الحياة، من خلال ترنيمة "عذراء اللحن السماوية"، وسحرت آلاف الناس خلال حياته، بيضًا وسودًا على حد سواء؛ روحٌ ولّدت، خلال حياته، مشاعر التعاطف مع السود على الأرض، وروحٌ ستعيش في عالمٍ أبدي. ^{[ 2 ]}

في دليل معاصر للكتابة عن العبودية، تنصح الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في كولبيبر، فيرجينيا ، بما يلي: "لم يولد أحد عبداً؛ بل ولد الناس بوضع "حر" أو "عبد" مُنح لهم قسراً". ^{[ 3 ]}

In response to American law that automatically enslaved the children of the enslaved, the African American poet George M. Horton wrote in the early 19th century:^[4]

Alas! and am I born for this, To wear this slavish chain? Deprived of all created bliss, Through hardship, toil, and pain? Come, Liberty, thou cheerful sound, Roll through my ravished ears; Come, let my grief in joys be drowned, And drive away my fears.

• Why Born Enslaved!