بيير توسان

وُلد بيير في العبودية في 27 يونيو 1766 في مستعمرة سان دومينغو الفرنسية ، التي تُعرف اليوم باسم هايتي. ^{[ 5 ]} كان ابن أورسول، خادمة سيدته. ^{[ 1 ]} أقاموا في مزرعة أرتيبونيت المملوكة لعائلة بيرار. ^{[ 6 ]} كانت المزرعة تقع على نهر أرتيبونيت بالقرب من سان مارك على الساحل الغربي للمستعمرة. ^{[ 7 ]} اسم والده غير معروف. كان معروفًا أن لديه أختًا تُدعى روزالي. جدته لأمه، زينوب جوليان، ^{[ 2 ]} كانت أيضًا مستعبدة، وقد أعتقتها عائلة بيرار لاحقًا تقديرًا لخدمتها للعائلة. ^{[ 7 ]} وُلدت جدته الكبرى لأمه، تونيت، في أفريقيا، حيث بيعت كعبدة وجُلبت إلى سان دومينغو. نشأ بيير كاثوليكيًا . ^{[ 8 ]}

تلقى بيير تعليمه في طفولته على يد معلمي عائلة بيرار، وتدرب كخادم منزلي . عاد آل بيرار الكبار إلى فرنسا ، واصطحبوا بيير معهم، وتولى ابنهم جان بيرار إدارة المزرعة. ومع تصاعد التوترات، التي أدت إلى انتفاضة العبيد والأحرار من ذوي البشرة الملونة في الثورة الهايتية عام ١٧٩٧، غادر بيرار وزوجته الثانية الجزيرة إلى مدينة نيويورك ، واصطحبا معهما خمسة من عبيدهما، ^{[ ٧ ]} بمن فيهم بيير وروزالي. ^{[ ٩ ]}

فور وصولهما إلى نيويورك، ألحق بيرار ابنه بيير بتدريب مهني لدى أحد أبرز مصففي الشعر في المدينة. ثم عاد بيرار إلى سان دومينغو للاهتمام بممتلكاته. بعد وفاة جان بيرار في سان دومينغو بمرض التهاب الجنبة ، ^{[ 7 ]} تولى بيير، الذي كان يحقق نجاحًا متزايدًا كمصفف شعر في نيويورك، طواعيةً إعالة مدام بيرار. ^{[ 6 ]} سمح له جان بيرار بالاحتفاظ بجزء كبير من أرباحه التي لم يكن ينفقها على أعمال أخرى. ^{[ 1 ]} (وقد أشارت إحدى صديقات بيير، ماري شويلر، الزوجة الثانية لفيليب جيريميا شويلر ، إلى لطفها تجاه سيدتها ، وكانت مذكراتها مصدرًا لمذكرات توسان التي نُشرت عام 1854). ^{[ 7 ]} تزوجت مدام بيرار لاحقًا من السيد نيكولا، وهو أيضًا من سان دومينغو. وعلى فراش الموت، طلبت من زوجها أن يعدها بتحرير بيير من العبودية.

حقق توسان دخلاً جيداً بفضل شهرته الواسعة كحلاق بين نخبة مجتمع نيويورك. وقدّم للزبائن الأنيقين تسريحات شعر من ضفتي المحيط الأطلسي: تسريحات الشعر المُزيّنة والمُكبّرة التي كانت رائجة في البلاط الفرنسي ، وتسريحات الشينيون والتجعيدات التي تُحيط بالوجه والتي لاقت رواجاً كبيراً بين الأمريكيين. ^{[ 10 ]} ادّخر توسان أمواله ودفع ثمن إطلاق سراح أخته روزالي. ^{[ 6 ]} كانا لا يزالان يعيشان في منزل نيكولا آنذاك. وقد أُطلق سراحه عام 1807. ^{[ 6 ]}

أصبحت كاثرين ("كيتي") تشيرش كروجر، التي تكبر توسان بعامين، إحدى أبرز عميلاته وصديقاته. كانت ابنة جون باركر تشيرش (الذي أهدى المسدسات لهاملتون لمبارزة ويهاوكين ) وأنجليكا سكايلر ، ملهمة ومقربة ألكسندر هاملتون وتوماس جيفرسون . أعجبت هؤلاء النساء، ومعظمهن من البروتستانت ، بتقوى توسان الكاثوليكية ولطفه، وراسلته الكثيرات. إحداهن، ماري آنا سوير سكايلر، وهي شخصية اجتماعية بارزة، خاطبته في رسائلها بـ"قديس بيير". ^{[ 11 ] [ 1 ]}

بفضل علاقاته مع الجالية الفرنسية المهاجرة في نيويورك، التقى توسان بأشخاص يعرفون عائلة بيرار في باريس. وبدأ مراسلات معهم استمرت لعقود، وخاصة مع أورورا بيرار، عرابته. كانت عائلة بيرار قد خسرت ثروتها في الثورة الفرنسية ، التي توفي خلالها والد أورورا في السجن، ووالدتها بعدها بفترة وجيزة. أما بقية إخوتها فقد تزوجوا في فرنسا. ^{[ 7 ]} كما راسل توسان أصدقاءه في هايتي؛ وقد جمعت مراسلاته في 15 مجلدًا ضمن الوثائق التي قدمتها أبرشية نيويورك إلى الكرسي الرسولي لدعم إعلان قداسته. ^{[ 12 ]}

في الخامس من أغسطس عام ١٨١١، تزوج توسان من جولييت نويل ، وهي امرأة مستعبدة تصغره بعشرين عامًا، بعد أن اشترى حريتها. وأقاما لمدة أربع سنوات في منزل نيكولاس. وتبنيا يوفيميا، ابنة أخته الراحلة روزالي التي توفيت بمرض السل، وربياها كابنتهما. وتكفلا بتعليمها ودروس الموسيقى. وفي عام ١٨١٥، انتقل نيكولاس وزوجته إلى جنوب الولايات المتحدة. ^{[ ٧ ]}

بدأ آل توسان معًا مسيرة خيرية بين الأشخاص الذين يعانون من الفقر في مدينة نيويورك، حيث كانوا غالبًا ما يأخذون المخبوزات إلى أطفال دار الأيتام الملونين ويتبرعون بالمال لعملياتها.

كان توسان يواظب على حضور القداس اليومي لمدة 66 عامًا في كنيسة القديس بطرس في نيويورك. ^{[ 13 ] [ 12 ]} امتلك منزلًا في شارع فرانكلين، حيث آوى آل توسان الأيتام وتبنوا العديد من الصبية تباعًا. ^{[ 1 ]} دعمهم توسان في الحصول على التعليم وتعلم مهنة؛ وساعدهم أحيانًا في الحصول على وظائفهم الأولى من خلال علاقاته في المدينة. ^{[ 7 ]} جمع التبرعات لأول دار أيتام كاثوليكية في نيويورك، افتتحتها راهبات المحبة ، على الرغم من أنها كانت مخصصة للأطفال البيض فقط. ^{[ 11 ] [ 3 ] [ 2 ] [ 1 ]}

كما أنشأوا مكتبًا للائتمان، ووكالة توظيف، وملجأً للكهنة والمسافرين المحتاجين. توجه العديد من اللاجئين الهايتيين إلى نيويورك، ولأن توسان كان يتحدث الفرنسية والإنجليزية، فقد ساعد المهاجرين الجدد بشكل متكرر. وكثيرًا ما كان يرتب بيع البضائع ليتمكنوا من جمع المال للعيش. وعبر المتاريس لرعاية مرضى الحمى الصفراء المعزولين خلال وباء عام 1798 في نيويورك، ^{[ 11 ] [ 7 ]} وعمل جنبًا إلى جنب مع الطبيب الشهير وخبير الحمى الصفراء ريتشارد بايلي . ^{[ 14 ]}

ساهم توسان أيضاً في جمع التبرعات لبناء كنيسة كاثوليكية جديدة في نيويورك، والتي أصبحت فيما بعد كاتدرائية القديس باتريك القديمة في شارع مولبيري . ^{[ 2 ]} وكان من المتبرعين لأول مدرسة كاثوليكية في مدينة نيويورك للأطفال السود في مدرسة سانت فنسنت دي بول في شارع كانال . ^{[ 15 ] [ 2 ]}

توفيت يوفيميا قبل والديها بالتبني، بمرض السل ، مثل والدتها. ^{[ 7 ]} وتوفيت جولييت في 14 مايو 1851. وبعد عامين، توفي بيير توسان في 30 يونيو 1853، عن عمر يناهز 87 عامًا. ^{[ 6 ]} ودُفن بجوار زوجته ويوفيميا في مقبرة كاتدرائية القديس باتريك القديمة في شارع موت . قال الأب كوين، الذي رثى توسان في جنازته، إنه كان "شخصًا يُسدي دائمًا النصح الحكيم للأغنياء ويُشجع الفقراء". وصفت إليزا هاميلتون سكايلر، زوجة ابن ماري آنا سكايلر، جنازة توسان قائلةً: "امتلأت الكنيسة بالرجال والنساء والأطفال والراهبات وراهبات العمل الخيري؛ وكذلك... أناس من ذوي البشرة السمراء، جميعهم في حداد. ووقف حوله العديد من البيض، وعيونهم تلمع بالحزن". ^{[ 11 ]}

1. في خمسينيات القرن العشرين، بدأت لجنة جون بويل أورايلي للعدالة بين الأعراق، وهي جماعة أمريكية من أصل إيرلندي مكرسة للعدالة الاجتماعية والمساواة، في البحث عن قصة حياة توسان ونشرها. ^{[ 12 ]}
2. نظراً لسمعة توسان الطيبة في أعمال الخير، أذن الكاردينال تيرينس كوك ، رئيس أساقفة نيويورك آنذاك ، بتشكيل لجنة لإجراء مزيد من الدراسات. ^{[ 11 ]} وبناءً على نتائج هذه الدراسات، في عام 1968، أيّد خليفته، الكاردينال جون أوكونور ، بشدة بدء إجراءات تطويب توسان، ومنحه لقب خادم الله . وأمر أوكونور باستخراج جثمان توسان وفحصه كجزء من هذه الإجراءات. ثم أُعيد دفن توسان في الكاتدرائية الرئيسية (حيث كان يُدفن فيها، حتى ذلك الحين، رجال الدين فقط). ^{[ 11 ] [ 16 ]}
3. يُعدّ توسان الشخص العلماني الوحيد الذي حظي بتكريم الدفن في سرداب كاتدرائية القديس باتريك الواقعة أسفل المذبح الرئيسي في الجادة الخامسة. ^{[ 3 ] [ 11 ]} ويُخصص هذا السرداب عادةً للأساقفة ورؤساء الأساقفة والكرادلة في أبرشية نيويورك . ^{[ 11 ]}
4. في عام 1997، أعلن البابا يوحنا بولس الثاني أن توسان قديس مكرم . ^{[ 11 ] [ 2 ] [ 1 ]}