باك فريمان

ظهر فريمان لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي كرامي أساسي أعسر مع فريق واشنطن ستيتسمان التابع لرابطة البيسبول الأمريكية في 27 يونيو 1891، حيث خسر فريقه بنتيجة 4-5 أمام فريق فيلادلفيا أثليتكس . ^{[ 2 ]} لعب فريمان أربع مباريات أخرى خلال الموسم، محققًا سجلًا من 3 انتصارات وهزيمتين، ومعدلًا للأهداف المكتسبة بلغ 3.89 في 44 شوطًا، مسجلًا 28 ضربة قاضية، لكنه منح 33 قاعدة مجانية.

بعد انتهاء موسم 1891، لم يلعب فريمان في دوري البيسبول الرئيسي لمدة سبع سنوات. من عام 1892 إلى عام 1898، لعب في دوري ولاية بنسلفانيا ، والدوري الشرقي ، ودوري نيو إنجلاند ، والدوري الغربي . وكانت أطول فترة له في الدوري الشرقي مع فريق تورنتو من عام 1896 إلى عام 1898.

عاد فريمان إلى قائمة فريق واشنطن في سبتمبر من موسم 1898 ، عندما تولى آرثر إيروين منصب المدير الفني؛ ^{[ 3 ]} وأصبح الفريق يُعرف باسم السيناتورز، وكان يلعب في الدوري الوطني . منذ أن كان فريمان راميًا مع فريق ستيتسمان، ازداد وزنه وبدأ يُظهر مهارةً حقيقيةً في الضرب (حيث سجل معدل ضرب بلغ 0.222 في 18 محاولة ضرب في عام 1891 ). في ضوء ذلك، قرر السيناتورز إعادة تدريب فريمان كلاعب جناح أيمن، معتقدين أنه سيكون أكثر فائدةً بالضرب منه بالكرة. على الرغم من أنه لم يحظَ إلا بـ 107 محاولات ضرب في 29 مباراة، فقد سجل معدل ضرب بلغ 0.364 ونسبة ضربات قوية بلغت 0.523 خلال الأسابيع الأخيرة من موسم 1898 للسيناتورز . بعد أدائه القوي بالضرب، تم اختياره كلاعب الجناح الأيمن الأساسي للسيناتورز للموسم التالي.

كانت ضربات فريمان الـ 25 التي سجلها مع فريق سيناتورز عام 1899 إنجازًا استثنائيًا بكل المقاييس في ذلك الوقت؛ ^{[ 4 ]} وكان ثاني أعلى رقم في ذلك العام هو 12 ضربة سجلها بوبي والاس من سانت لويس . ورغم أن فريمان لم يتمكن من معادلة رقم نيد ويليامسون القياسي البالغ 27 ضربة في موسم واحد، والذي سجله عام 1884 مع فريق شيكاغو ، إلا أن مجموع ضربات فريمان يُعتبر عمومًا الإنجاز الأكبر. كان ملعب ويليامسون، ليكشور بارك، يقع على بعد أقل من 61 مترًا (200 قدم) على طول خطوط الملعب الجانبية، و 91 مترًا (300 قدم) إلى منتصف الملعب، وقبل عام 1884، كانت الكرات التي تُضرب فوق السياج في ليكشور بارك تُحتسب ضربات مزدوجة وفقًا لقواعد الملعب ؛ ومن بين ضربات ويليامسون الـ 27، لم تُضرب سوى اثنتين بعيدًا عن القاعدة الرئيسية. لم يُتجاوز رقم فريمان القياسي حتى عام 1919 ، عندما سجل بيب روث 29 ضربة مع فريق بوسطن ريد سوكس .  

تم بيع عقد فريمان إلى بوسطن في فبراير 1900، حيث توقع مالك واشنطن، جيه إيرل واغنر، بشكل صحيح أن الدوري الوطني سيتقلص حجمه. ^{[ 5 ]} وكان فريق السيناتورز أحد الفرق التي تم حلها عندما تقلص الدوري من اثني عشر فريقًا إلى ثمانية.

أمضى فريمان موسم 1900 مع فريق بوسطن بينيترز (الذي عُرف لاحقًا باسم بوسطن بريفز)، حيث لم تكن علاقته جيدة مع المدرب فرانك سيلي . ^{[ 1 ]} انخفضت أرقام فريمان الهجومية في ذلك الموسم بشكل ملحوظ عن العام السابق، حيث سجل ستة ضربات منزلية و65 نقطة مُسجلة خلال 117 مباراة. في الأول من سبتمبر، وخلال مباراة بين بوسطن ونيويورك جاينتس ، اضطر الحكم المُعين إد سمارتوود إلى مغادرة المباراة بسبب الإصابة؛ وأُكملت الأشواط الأربعة الأخيرة بتحكيم فريمان من القاعدة الرئيسية وتحكيم بيل كاريك من فريق جاينتس من القاعدة الأولى. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

في موسم 1901 ، انتقل فريمان وزميله جيمي كولينز إلى فريق بوسطن أميريكانز (الذي عُرف لاحقًا باسم بوسطن ريد سوكس) للمشاركة في الموسم الافتتاحي للدوري الأمريكي . قرر فريق أميريكانز تحويل فريمان إلى لاعب القاعدة الأولى . شهد موسم 1901 عودة فريمان إلى مستواه المعهود؛ حيث احتل المركز الثاني في عدد الضربات المنزلية (12)، وعدد النقاط المكتسبة (114)، ونسبة الضربات القوية (0.520)، متخلفًا عن ناب لاجوي في جميع الفئات.

في عام 1902 ، عاد فريمان للعب كلاعب جناح أيمن، وهو مركزه الأنسب، وتصدر الدوري الأمريكي برصيد 121 نقطة. وفي عام 1903 ، ساهم في وصول بوسطن إلى نهائيات بطولة العالم الأولى ، متصدرًا الدوري في كل من الضربات المنزلية (13) والنقاط المكتسبة (104)؛ وبذلك، أصبح فريمان أول لاعب يتصدر الدوري الوطني والدوري الأمريكي في الضربات المنزلية. وفي 21 يونيو 1903، حقق فريمان إنجازًا تاريخيًا بتسجيله جميع أنواع الضربات الأربع في مباراة واحدة، ليصبح أول لاعب من فريقي أمريكانز/ريد سوكس يحقق هذا الإنجاز. ^{[ 9 ]} وكانت بطولة العالم لعام 1903 هي سلسلة المباريات الوحيدة التي شارك فيها فريمان في الأدوار الإقصائية، وقد كانت مخيبة للآمال بمعاييره الخاصة، حيث سجل معدل ضربات بلغ 0.281 (9 من 32) مع ثلاث ضربات ثلاثية وأربع نقاط مكتسبة خلال ثماني مباريات، في حين فازت بوسطن على فريق بيتسبرغ بايرتس .

في السنوات الثلاث التي تلت البطولة، تراجع أداء فريمان الهجومي بشكل حاد. ففي عام 1906 ، حقق معدل ضربات بلغ 0.250 مع ضربة واحدة خارج الملعب و30 نقطة مسجلة. بعد ذلك، قرر اللعب في بوسطن لموسم إضافي، ^{[ 10 ]} ولكن بعد أربع مباريات فقط من موسم 1907 ، حيث حقق ضربتين ناجحتين من أصل 12 محاولة، بما في ذلك ضربة خارج الملعب، أُرسل فريمان إلى فريق واشنطن ناشونالز . ^{[ 11 ]} ومع ذلك، قبل أن يلعب مع واشنطن، تم بيع عقده إلى دوريات الدرجة الثانية، ^{[ 12 ]} مما أنهى فعليًا مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي.

واصل فريمان مسيرته الاحترافية ليختتم موسم 1907 مع فريق مينيابوليس ميلرز التابع للرابطة الأمريكية ، مسجلاً معدل ضربات بلغ 0.335 و18 ضربة هوم رن في 142 مباراة. بعد هذا الموسم الناجح، قرر قضاء موسم إضافي مع فريق ميلرز؛ ففي عام 1908، لعب 92 مباراة مسجلاً 10 ضربات هوم رن، وإن كان بمعدل ضربات بلغ 0.218. ثم اختتم فريمان مسيرته الاحترافية باللعب في دوري ولاية نيويورك عام 1909، ودوري الولايات الثلاث عام 1910، ولعب 15 مباراة أخيرة في دوري ولاية نيويورك عام 1912 عن عمر يناهز الأربعين عاماً عندما تولى تدريب فريق سكرانتون ماينرز . ^{[ 13 ]}