شركة كالفن

كانت شركة كالفن شركة إنتاج أفلام إعلانية وتعليمية وصناعية مقرها مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، وكانت على مدى نصف قرن تقريبًا واحدة من أكبر وأنجح شركات إنتاج الأفلام من نوعها في الولايات المتحدة.

درس فورست ("إف أو") كالفن ، من بليزانتون، كانساس ، الصحافة والإعلان في جامعة كانساس أواخر عشرينيات القرن الماضي. في عام ١٩٢٨، رسم إف أو نسخةً قصيرةً من شعار الجامعة، وهو طائر الجاي هوك . ^{[ ١ ]} بعد تخرجه، التحق إف أو بالعمل في وكالة إعلانية في مدينة كانساس، حيث عمل في مجال الإعلانات المباشرة عبر البريد والفنون التجارية، ووجد كلا المجالين صعبًا. مع ذلك، قادته فترة عمله في تلك الوكالة إلى اكتشاف مثير للاهتمام. كانت الوكالة تستخدم أحيانًا كاميرا سينمائية ١٦ ملم لإنتاج أفلام إعلانية قصيرة لعملائها. كان هذا الأمر نادرًا، إذ كان تنسيق فيلم ١٦ ملم آنذاك مخصصًا في الغالب للأفلام المنزلية، على الرغم من أنه كان مريحًا وغير مكلف ومثاليًا للأفلام التعليمية والتجارية. كان إف أو كالفن مصممًا على الاستثمار في مستقبل تقنية ١٦ ملم.   

لم تصمد الوكالة أمام الكساد الكبير ، لكن في عام ١٩٣١، أسس إف أو وزوجته بيتي شركة كالفن، التي كانت في الأصل وكالة إعلانية متخصصة في  أفلام الأعمال بتقنية ١٦ ملم. بدأوا العمل في مكتب صغير مكون من غرفة واحدة في مبنى تأمين رجال الأعمال، مقابل محطة يونيون في مدينة كانساس سيتي. تولت بيتي كالفن إدارة الجانب التجاري، بينما كان إف أو كالفن مسؤولاً عن المبيعات. في السنوات الأولى، انصبّ معظم وقتهم على إقناع العملاء الصناعيين المحتملين بأن تقنية ١٦  ملم مناسبة لهم، ثم إنتاج الأفلام. في البداية، استغل آل كالفن قرب مدينة كانساس سيتي من مواقع التصوير والصناعة والتجارة، وكان من أوائل عملائهم شركات ومنظمات محلية مثل مطاحن دقيق كانساس، وجمعية مزايا الأمن في توبيكا، كانساس ، وغرفة تجارة مدينة كانساس سيتي ، وشركة ويسترن أوتو ، وسكك حديد كانساس سيتي الجنوبية.

في عام ١٩٣٢، انضم لويد طومسون، أحد زملاء إف أو كالفن السابقين في الجامعة (وهو هاوٍ للتصوير الفوتوغرافي ومهتم بتقنيات الأفلام)، إلى شركة كالفن الناشئة كنائب للرئيس. وفي العام التالي، انضم لاري شيروود، وهو صديق آخر لكالفن من أيام الجامعة، إلى الشركة كمنتج تنفيذي ومدير عام للمبيعات. بعد بضع سنوات، حققت شركة كالفن نجاحًا ملحوظًا وجمعت فريق عمل منتظمًا قوامه عشرون شخصًا. في عام ١٩٣٦، انتقلت الشركة إلى استوديوها ومقرها الرئيسي في مدينة كانساس سيتي. ضم هذا المرفق أيضًا  مختبرًا متطورًا لمعالجة أفلام ١٦ ملم، استخدمته كالفن في إنتاجاتها الخاصة، بالإضافة إلى تقديم خدمات المعالجة لمنتجي أفلام ١٦  ملم الأصغر حجمًا الذين يمتلكون قدرات إنتاجية خاصة بهم، مثل الجامعات. ساهمت هذه الخدمات في نشر اسم كالفن وتعزيزه في جميع أنحاء صناعة الأفلام غير السينمائية.

بعد فترة، بدأت شركات مدرجة ضمن قائمة فورتشن 500، والمعروفة على مستوى البلاد ، في تجربة تقنية 16  ملم، واستعانت بشركة كالفن لإنتاج أفلام تدريبية وترويجية للمبيعات. وبحلول نهاية ثلاثينيات القرن العشرين، انضمت شركات دوبونت ، وجوديير ، وكاتربيلر ، وجنرال ميلز ، وساوث وسترن بيل ، وويستنجهاوس إلى قائمة عملاء كالفن. استمرت هذه العلاقات لعقود. كما توسعت كالفن لتشمل مجال الأفلام التعليمية، حيث أنتجت أفلامًا رائدة للفصول الدراسية، وُزعت عبر شركات مثل ماكجرو هيل ، وموسوعة بريتانيكا ، ومكتب التعليم الأمريكي، على المدارس الحكومية في جميع أنحاء البلاد. واشتهرت شركة كالفن أيضًا بكونها قوة مبتكرة ومبدعة في صناعة الأفلام غير السينمائية. وقد ابتكرت العديد من  أساليب صناعة ومعالجة الأفلام بتقنية 16 ملم، وفي عام 1938، ادعت أنها أنتجت أول فيلم تجاري بصوت وألوان كاملة.

في عام 1940، أسس إف أو كالفن شركة تابعة، هي شركة موفي-مايت، التي صنعت  أجهزة عرض أفلام 16 ملم ومعدات أخرى. وشملت هذه المعدات أول جهاز عرض أفلام بحجم مكتبي. بيعت عشرات الآلاف من هذه الأجهزة، التي تُعرف باسم "موفي-مايت"، خلال أربعينيات القرن العشرين.

مثّلت الحرب العالمية الثانية فرصة ذهبية لشركة كالفن، التي ازدهرت بفضل إنتاجها عشرات الأفلام التوعوية والتدريبية للبحرية والقوات الجوية ، بالإضافة إلى العديد من الأفلام القصيرة الهادفة لرفع الروح المعنوية برعاية جهات مثل وزارة الزراعة الأمريكية . ومع اقتراب نهاية الحرب، عمل إف أو كالفن مستشارًا للبحرية في واشنطن العاصمة ، حيث كان يقدم المشورة بشأن إدارة نظام إنتاج أفلام مماثل لنظام شركة كالفن. وكانت البحرية قد طلبت منه نقل عمليات كالفن إلى واشنطن، لكن إف أو رفض ذلك، مفضلاً بقاء المقر في مدينة كانساس سيتي، المدينة التي كان يحب العمل والعيش فيها. وقد ساهم العمل مع القوات المسلحة خلال الحرب في ترسيخ اسم وسمعة طيبة لشركة كالفن، واستمرت الشركة في إنتاج الأفلام للحكومة الأمريكية لسنوات لاحقة.

مع نهاية الحرب، شهدت شركة كالفن نموًا هائلاً. فقد ارتفع عدد موظفيها الدائمين إلى ستين شخصًا، وانتقلوا إلى مقرهم الرئيسي الأحدث والأكبر، وهو مبنى من الطوب المقاوم للحريق مؤلف من سبعة طوابق، يقع عند زاوية شارع ترومان وشارع تروست ، شرق مركز مدينة كانساس سيتي. بُني مبنى المركز الجديد، كما كان يُطلق عليه، عام ١٩٠٧، وكان يضم في الأصل داري سينما كبيرتين في طابقه الأول، قامت شركة كالفن بتحويلهما إلى استوديوهين ضخمين لإنتاج الأفلام، يُقال إنهما الأكبر بين نيويورك ولوس أنجلوس . كما احتوى مبنى كالفن على غرف عرض، وقاعات اجتماعات، ومكاتب تنفيذية، ومكاتب للمخرجين والكتاب، واستوديوهات رسوم متحركة، ومختبرات طباعة ومعالجة، ومساحة لشركة موفي-مايت، التي استمرت في الازدهار حتى أوائل الخمسينيات.

بعد الحرب العالمية الثانية ، شهدت الولايات المتحدة طفرة هائلة في إنتاج الأفلام الصناعية والتعليمية، وكانت شركة كالفن مرشحة بقوة لتصبح الشركة الرائدة في هذا المجال. كما توفرت  في السوق آنذاك وفرة من معدات تصوير الأفلام الجديدة بأسعار معقولة بتقنية 16 ملم، ورغم أن هذا مثّل تحقيقًا لهدف شركة كالفن الأساسي المتمثل في نشر تقنية 16  ملم، إلا أنه أدخل أيضًا العديد من المنتجين الجدد عديمي الخبرة إلى هذا المجال. في عام 1947، وإدراكًا منه لهذه المشكلة التي تواجه صناعة السينما، قرر إف أو كالفن تنظيم ندوة لمدة ثلاثة أيام بعنوان "ورشة عمل كالفن"، عُقدت في استوديوهات الشركة الصوتية في مدينة كانساس سيتي، حيث  تم شرح وتوضيح إجراءات عملية لتصوير الأفلام بتقنية 16 ملم. ودُعي جميع العاملين في صناعة السينما غير السينمائية في أمريكا الشمالية لحضور الندوة، وقد استقطبت أكثر من مئتي شخص. لقد حقق نجاحًا كبيرًا لدرجة أن شركة كالفن قررت الاستمرار فيه، مما جعله حدثًا سنويًا شهيرًا أقيم كل عام حتى عام 1975. وفي ذروته، اجتذبت ورشة كالفن حوالي 450 منتجًا وفنيًا من الولايات المتحدة وكندا كل عام.

استمر العصر الذهبي لشركة كالفن قرابة عقد من الزمن، من أواخر الأربعينيات إلى أواخر الخمسينيات. في ذلك الوقت، ازدهرت صناعة الأفلام للشركات والمدارس، وكانت كالفن الشركة الرائدة في هذا المجال على مستوى البلاد، حيث كانت تُنتج أفلامًا بانتظام لأكبر 500 شركة مدرجة في قائمة فورتشن، وكثيرًا ما كانت تحصد جوائز المهرجانات تقديرًا لجهودها. بعد الحرب العالمية الثانية، ازداد عدد موظفي كالفن من مئة إلى مئتين، ثم إلى ما يقارب ثلاثمئة موظف بدوام كامل. لم تستعن الشركة بعاملين مستقلين، بل حافظت على طاقم عمل دائم. كان هناك دائمًا ما بين أربعة وخمسة مخرجين، بالإضافة إلى العدد نفسه من الكتّاب والمصورين والمحررين وفنيي الصوت الذين يتناوبون على العمل. هذا ما مكّن من إنتاج أربعة أفلام على الأقل في وقت واحد. أشرف على جميع عمليات الإنتاج فرانك بارهايدت، وهو كاتب إذاعي وصحيف سابق في مدينة كانساس سيتي، والذي انضم إلى الشركة كمخرج خلال الحرب نظرًا لاهتمامه بالأفلام الوثائقية. كانت تُقام حفلات عيد الميلاد السنوية ونزهات الرابع من يوليو ، بالإضافة إلى تقليد عريق يتمثل في زيارة الموظفين لحانة قريبة في يوم صرف الرواتب والمراهنة برواتبهم على لعبة البولينج. في شركة كالفن، تم التصويت على إلغاء النقابة عدة مرات. كان هناك نظام لتقاسم الأرباح، وإمكانية الوصول إلى الإدارة العليا، وتشجيع على المبادرة. خلال هذه الفترة، كانوا ينتجون حوالي 18 مليون قدم من الأفلام سنويًا ("أو ما يكفي لصنع شريط واحد من 16 ملم يمتد من كي ويست إلى سياتل وجزء من الطريق ذهابًا وإيابًا"، كما ذكرت إحدى الصحف المحلية المعاصرة). في عام 1951، كانوا أول شركة خارجية تحصل على ترخيص من إيستمان كوداك لمعالجة أفلامها الملونة، وفي أوائل الخمسينيات، كانت كالفن أول شركة أفلام محترفة تستخدم  تنسيق فيلم 8 ملم. في أواخر الخمسينيات، حققت شركة كالفن تقدمًا ملحوظًا في مجال الأفلام التعليمية، حيث أسست شركة تابعة تُدعى "أفلام الجامعة" والتي غالبًا ما كانت تُنتج أفلامًا قصيرة تعليمية بالتعاون مع الجامعات ودور النشر مثل ماكجرو هيل .

بحلول خمسينيات القرن العشرين، أصبحت شركة كالفن علامة تجارية مرموقة تحظى بثقة شركات فورتشن 500 والعاملين في صناعة السينما في جميع أنحاء البلاد. مع ذلك، لم تكن الشركة معروفة على نطاق واسع في مدينة كانساس سيتي. إلا أنها شكلت مركزًا هامًا للفنون في المدينة، حيث وظفت باستمرار العديد من الممثلين والممثلات المحليين، الذين كان دخلهم الرئيسي في كثير من الأحيان من مجالات أخرى مثل الإذاعة والتلفزيون . ومن بين هؤلاء: آرت إليسون، وشيلبي ستورك ، وجيمس لانتز، وبيل ييراوت، وموراي نولتي، وتويلا بولارد، وهنري إيفيرتز، وبوب كير، وكيث باينتون، وكين هيدي، وليونارد بيلوف، وستان ليفيت، وهارييت ليفيت، ورالف سيلي، وهارفي ليفين، وجيمس أسعد، وآل كريستي ، وسيد كوترايت. وقد اتجه عدد قليل منهم إلى مهنة التمثيل في الأفلام والمسلسلات التلفزيونية، لكن معظمهم بقوا في مدينة كانساس سيتي، وكانت الأدوار التلفزيونية أو السينمائية الوحيدة التي حصلوا عليها هي تلك التي تم تصويرها في مواقع بالمنطقة، مثل In Cold Blood و Paper Moon و The Day After و Mr. & Mrs. Bridge .

كانت شركة كالفن تستعين أحيانًا بممثلين وممثلات محترفين من هوليوود لأداء أدوار خاصة أو التعليق الصوتي في أفلامها. وقد شارك في أفلام كالفن كل من ويليام فراولي ، وجون كارادين ، وجين دارويل ، وموري أمستردام ، وآرتي جونسون ، وجودي كارن ، وجيمس ويتمور ، وإي جي مارشال . كما كان كالفن يستعين أحيانًا بشخصيات محلية سابقة مثل هاري ترومان ، ووالتر كرونكايت ، وتوماس هارت بنتون ، وجون كاميرون سويزي للظهور في بعض الأفلام.

وفّرت كالفن فرصًا لصانعي الأفلام الشباب الطموحين من المنطقة الذين لم يرغبوا أو لم يتمكنوا من الذهاب إلى هوليوود. وشكّلت كالفن منصةً تدريبيةً لمخرجي الأفلام الروائية والتلفزيونية، أمثال روبرت ألتمان ، وريتشارد سي. سارافيان ، ورضا بديعي . بدأ ألتمان، وهو من مواليد مدينة كانساس سيتي، مسيرته الإخراجية مع كالفن في أوائل الخمسينيات، واستعان بالعديد من العاملين الدائمين في كالفن ضمن طاقم التمثيل والإنتاج في فيلمه الروائي الأول الذي أنتجه بشكل مستقل، بعنوان "المجرمون" ، والذي صُوّر في مدينة كانساس سيتي عام 1956، من بطولة توم لافلين . ^{[ 2 ]} أدى هذا الفيلم، الذي حقق نجاحًا متوسطًا، والذي أنتجه إلمر رودن جونيور، صاحب دار عرض سينمائي في المنطقة، إلى انطلاقة ألتمان الناجحة في السينما والتلفزيون، كما أدى إلى إنتاج فيلم روائي ثانٍ من إنتاج رودن جونيور، يتناول موضوع الشباب المضطرب، بعنوان " الرائعون والمجانين" ، والذي صُوّر في مدينة كانساس سيتي عام 1958. وضمّ هذا الفيلم أيضًا العديد من العاملين الدائمين في كالفن ضمن طاقم التمثيل والإنتاج.

في عام ١٩٥٩، تقاعد المؤسسون الأربعة الأصليون لشركة كالفن، ورغم استمرارهم في عضوية المجلس الاستشاري للشركة، إلا أن إدارة كالفن انتقلت إلى إدارة جديدة. تولى ليونارد كيك، المدير التنفيذي المخضرم في كالفن، مهام الرئاسة، وتغير اسم الشركة إلى كالفن للإنتاج. أدى هذا التغيير الإداري إلى رحيل العديد من موظفي الإنتاج الأساسيين الذين عملوا فيها لفترة طويلة، وإلى تراجع تدريجي وبطيء في الأعمال خلال الستينيات. بحلول عام ١٩٦٨، تم تقليص عدد موظفي الإنتاج بشكل كبير، وخسرت الشركة العديد من عملائها القدامى. حاول كيك التغلب على فترة الركود والتوسع من خلال تغيير اسم الشركة إلى كالفن للاتصالات، وشراء الطابقين الأولين من المبنى الذي بدأت فيه الشركة بمكتب من غرفة واحدة عام ١٩٣١، لكن الوضع ازداد سوءًا عندما تم استبدال أجهزة العرض بأجهزة الفيديو. خلال سبعينيات القرن الماضي، حاولت شركة كالفن لفترة وجيزة الاستحواذ على جزء من سوق أشرطة الفيديو، لكن الشركة كانت أكثر ملاءمةً لتقنية  أفلام 16 ملم التي كانت رائدةً فيها قبل أربعين عامًا، وسرعان ما تم التخلي عن فكرة التحول إلى الفيديو. تم بيع استوديوهات فرعية في لويفيل وبيتسبرغ وديترويت . وأخيرًا، لم يتبق سوى استوديوهات كالفن في مدينة كانساس، حيث بدأ كل شيء، وتوقف إنتاج الأفلام بشكل منتظم حوالي عام 1980. استمر مختبر كالفن لمعالجة الأفلام فقط، متكبدًا خسائر متزايدة في العمل والمال حتى توقف عن العمل رسميًا في عيد الهالوين عام 1982. وفي عام 1991، هُدم المقر الرئيسي القديم لشركة كالفن المكون من سبعة طوابق والواقع في 1105 طريق ترومان لإفساح المجال أمام مشروع مدرسة افتراضية ضخم.

في عام ٢٠٠٢، نقل ريك بريلينجر، أمين أرشيف الأفلام الصناعية، ١٥٠ نسخة من النسخ السينمائية المتبقية لشركة كالفن، بالإضافة إلى حوالي ٢٥٠٠٠ علبة من مواد الأفلام الأصلية ومواد أخرى لم يطالب بها أحد، من مختبر كالفن في مدينة كانساس سيتي إلى مكتبة الكونغرس . ويجري حاليًا، اعتبارًا من خريف ٢٠١٩، تسجيل وفهرسة حوالي ٣٠٠٠ فيلم من أفلام كالفن. تتوفر العديد من أفلام شركة كالفن، بما في ذلك الفيلم الكلاسيكي الشهير "قصة اسمك هنا" (وهو فيلم ساخر من تنسيقات الأفلام الصناعية الشائعة والقوالب المبتذلة، أُنتج خصيصًا للعرض في إحدى ندوات ورشة كالفن)، للمشاهدة والتحميل مجانًا من أرشيف بريلينجر . كما تتوفر أيضًا للمشاهدة والتحميل مجانًا على موقع بريلينجر إحدى عشرة بكرة من اللقطات المحذوفة ولقطات أرشيفية عُثر عليها في خزائن شركة كالفن، بعضها من إنتاج فيلم "قصة اسمك هنا ". مع ذلك، تحتوي البكرات على لقطات من العديد من إنتاجات كالفن المختلفة التي يعود تاريخها إلى الفترة ما بين عام 1940 وأوائل الستينيات. يمكن شراء فيلم كالفن " تفويض العمل " (1959) إلى جانب أفلام أخرى لكالفن تتناول مشاكل إدارة المكاتب، مثل فيلم "الوافد الشاب اللامع"، على شريط الفيديو التجميعي " كما يدور المكتب" من خلال شركة A/V Geeks. كما يمكن شراء فيلم السلامة الحائز على جوائز "الجريمة الكاملة" (1954) (من إخراج روبرت ألتمان )، بالإضافة إلى أفلام أخرى مثل "لون الخطر" (1968) و "دورية سلامة مدرستك" (1958)، على شريط فيديو أو قرص DVD من خلال شركة Something Weird Video.

• منتدى أرشيف الإنترنت حول شركة كالفن