حملة واترلو: من واترلو إلى باريس (18-24 يونيو)

من الصعب أن نجد، في تاريخ حروب العصر الحديث، مثالاً على جيش عظيم ومهيب كجيش نابليون، جيش مؤلف بالكامل تقريباً من محاربين قدامى، جميعهم من أبناء أمة واحدة، مخلصين تماماً لقائدهم، ومتحمسين للغاية لقضيته، ثم أصيب فجأة بالذعر، وتشتت تماماً، وانهار تنظيمه، كما حدث للجيش الفرنسي عندما خسر معركة واترلو. عادةً ما يغطي الجيش المهزوم انسحابه بحرس مؤخرة ، ولكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل هنا؛ ومن ثم لا يمكن القول إن جيش الشمال قد تراجع، بل فرّ فعلاً من ساحة معركة واترلو. لم تُبذل أي محاولة جادة لإعادة التجمع على الأراضي البلجيكية، ولم يظهر أي مؤشر على عودة جزء من تلك الكتلة الجبارة من المحاربين إلا بعد أن نُقلت بعض شظايا الحطام الهائل عبر الحدود الفرنسية، حيث دلّ التقاء أجزاء منها جزئياً في نقاط مختلفة على إحياء جزء على الأقل من تلك الكتلة الجبارة من المحاربين. الذين ساروا قبل ثلاثة أيام فقط عبر هذه الحدود نفسها بكل فخر القوة، وبكل ثقة النصر. ^{[ 1 ]}

شنّت فرقة الفرسان البروسية المؤلفة من 4000 فارس مطاردةً حثيثةً خلال الليل، بقيادة المارشال غنيزيناو الذي لا يكلّ ، وساهمت في جعل النصر في واترلو أكثر اكتمالاً وحسمًا. وقد حرمت هذه العمليات الفرنسيين فعليًا من فرصة استعادة مواقعهم على الجانب البلجيكي من الحدود، وأجبرتهم على التخلي عن معظم مدافعهم. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بعد معركة ليني، لم يُبدِ الفرنسيون أي رحمة تُذكر ، إذ لاحقوا فلول الجيش البروسي، فردّ البروسيون بالمثل دون أدنى شفقة. ^{[ 4 ]} كتب غنيزيناو لاحقًا: "كانت تلك أروع ليلة في حياتي". استخدم طبالين على الخيول لخداع الفرنسيين وإيهامهم بأن مشاة بروسيين على مقربة من فرسانه، مما ساهم في بثّ الذعر وجعل مهمة الضباط الفرنسيين في حشد رجالهم أكثر صعوبة. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

خلال الانسحاب الفرنسي الرئيسي، مثّلت جيناب موقعًا دفاعيًا محتملاً لحرس المؤخرة لتأخير العدو، لوجود ممر ضيق وجسر واحد فقط فوق نهر دايل ( استخدم سلاح الفرسان المتحالف مع الإنجليز بقيادة اللورد أوكسبريدج هذا الموقع لتأخير سلاح الفرسان الفرنسي في اليوم السابق (17 يونيو)، عندما سحب ويلينغتون جيشه من كواتر برا إلى منحدر مون سان جان ^{[ 6 ]} ). هنا جمع المارشال لوبو ثلاثمائة رجل وحاول الصمود. إلا أن البروسيين سرعان ما فرّقوا رجاله وأسروه. ^{[ 7 ]} أفاد ضابط بروسي أنه "في بلدة جيناب وحدها، على بُعد ستة أميال من ساحة المعركة، سقط ثمانمائة [فرنسي] قتلى، سمحوا لأنفسهم بأن يُذبحوا كالمواشي". ^{[ 4 ]}

شاركت فرقة الفرسان التابعة لكتيبة برونزويك في قيادة جيش ويلينغتون في معركتي كواتر برا ووترلو، لكنها طلبت الإذن بالانضمام إلى المطاردة وحصلت عليه. انطلقت الفرقة بحماس في المطاردة وقتلت كل من صادفته. ^{[ 4 ]}

وردت في الروايات المعاصرة حادثةٌ تُشير إلى موقف جنود برونزويك أثناء قيادتهم للمطاردة. كان الجنرال دوهيسم (قائد الحرس الشاب)، الذي كان يقود آنذاك الحرس الخلفي الفرنسي، واقفًا عند بوابة نُزُل في جيناب، عندما اقترب منه فارسٌ أسود من برونزويك، مُدركًا أنه ضابطٌ برتبة جنرال. طلب ​​دوهيسم الأمان، فرفض الفارس، وأرداه قتيلًا بسيفه، مُعلقًا قبل أن يقتله: " سقط الدوق [ برونزويك ] قبل يومين، وستلقى أنت أيضًا حتفك". ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]} انتشرت هذه الرواية عن وفاة دوهيسم في كتب التاريخ المستندة إلى رواية نابليون للحادثة، إلا أنها دُحضت من قِبل أحد أقارب دوهيسم ومساعده في ذلك اليوم، اللذين قالا إنه أصيب بجروح قاتلة في واترلو وأُسر في جيناب حيث تلقى الرعاية من جراحين بروسيين حتى وفاته ليلة 19/20 يونيو. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

وصل آخر الهاربين إلى نهر سامبر ، عند شارلوروا ومارشيان أو بون وشاتليه ، مع بزوغ فجر التاسع عشر من يونيو عام ١٨١٥، واستسلموا لأمل أن ينعموا براحة قصيرة من الإرهاق الذي سببه لهم المطاردة البروسية المتواصلة طوال الليل؛ لكن سرعان ما تبدد شعورهم بالأمان بظهور عدد قليل من سلاح الفرسان البروسي، الذي أُرسل بحكمة نحو نهر سامبر من طليعة الجيش في غوسلي . فاستأنفوا فرارهم، متخذين اتجاه بومونت وفيليبفيل . ^{[ ١٢ ]}

"ABIIT . EXCESSIT . EVASIT . ERUPIT." ("لقد رحل، وهرب، واختفى") - وهي عبارة نُقشت في الأصل لوصف أفعال كاتيلين - فوق منتصف قوس بوابة شارلوروا، وقد اعتبرها المؤرخ العسكري ويليام سيبورن رثاءً مناسبًا لهروب نابليون. ^{[ 13 ]}

لم يحظَ نابليون في شارلوروا إلا بساعة راحة واحدة فقط بسبب المطاردة المزعجة التي شنها البروسيون؛ واضطر إلى الفرار عبر نهر سامبر، دون أدنى فرصة لإيقاف تلك المطاردة على الجانب البلجيكي من الحدود. ^{[ 14 ]}

انطلق نابليون من شارلوروا إلى فيليبفيل ، حيث كان يأمل في التواصل بسهولة أكبر مع المارشال غروشي (الذي كان يقود الجناح الأيمن المنفصل، والذي لا يزال سليمًا، من جيش الشمال ). مكث أربع ساعات يُسرع في إصدار الأوامر للجنرالات راب ، وليكورب ، ولامارك ، بالتقدم مع فيالقهم عبر مسيرات قسرية إلى باريس (للاطلاع على مواقع فيالقهم، انظر التعبئة العسكرية خلال المئة يوم )، وكذلك لقادة الحصون، للدفاع عن أنفسهم حتى النهاية. طلب ​​من المارشال سولت جمع كل القوات التي قد تصل إلى هذه النقطة، وقيادتها إلى لاون؛ فانطلق هو نفسه إلى هناك مع خيول البريد ، في تمام الساعة الثانية ظهرًا. ^{[ 13 ]}

في صباح يوم 19 يونيو، واصل غروشي قتاله ضد ثيلمان في معركة وافر . ولم يُبلغ غروشي إلا في حوالي الساعة 11:00 أن جيش نابليون، الذي مُني بهزيمة ساحقة وتشتت تمامًا في الليلة السابقة، كان يفرّ عبر الحدود في حالة من الفوضى العارمة. ^{[ 15 ]}

فور تلقيه هذه المعلومات الاستخباراتية، كانت فكرة غروشي الأولى هي الزحف نحو مؤخرة الجيش البروسي الرئيسي؛ لكنه، بعد أن حسب أن قواته غير كافية لمثل هذه المهمة، وأن الحلفاء المنتصرين قد يرسلون قوة لاعتراض انسحابه، وأنه سيُلاحق عن كثب من قبل الفيلق البروسي الثالث (فيلق ثيلمان) الذي هزمه للتو؛ قرر الانسحاب إلى نامور ، حيث يمكنه تحديد عملياته اللاحقة وفقًا لمزيد من المعلومات الاستخباراتية التي يمكنه جمعها حول الوضع الراهن. ^{[ 15 ]}

في صباح يوم 19 يونيو، وصلت فرقة الفرسان التابعة للفيلق الأول ( زيتن) ، والفيلق الرابع ( بولو )، وجزئياً للفيلق الثاني ( بيرش الأول ) ، والتي كانت تطارد فلول جيش نابليون غير المنظمة، إلى مشارف فراسن وميليه . ^{[ 16 ]}

انطلق الفيلق البروسي الرابع فجرًا من جيناب ، حيث جمع الألوية التي تشتتت جراء المطاردة المستمرة. وانفصل فوج الفرسان البروسي الثامن، بقيادة الرائد كولوم ، عن هذا الفيلق متجهًا نحو وافر لمراقبة المارشال غروشي. وتلقى هذا الفوج الدعم من فوج فرسان لاندوير البوميراني الأول؛ وبعد ذلك بوقت قصير، تبعه فوج فرسان لاندوير السيليزي الثاني، بقيادة المقدم شيل، في الاتجاه نفسه. ^{[ 16 ]}

بعد بضع ساعات من الراحة، سار الفيلق الرابع إلى ^فونتين ليفيك ، حيث أقام معسكره. وكان قد تلقى أوامر بالتواصل من هذا المكان مع مونس. أما الطليعة، بقيادة الجنرال ^{سيدو ( قائد} اللواء الثالث)، ^فقد دُفعت إلى الأمام حتى ليرن ، على الطريق المؤدي إلى ^ثوين ؛ إذ كان من المقرر أن يسلك هذا الفيلق الطريق المؤدي إلى موبيج ، على طول نهر سامبر. ^{[ 16 ]}

تقدم الفيلق الأول ( فيلق زيتن )، الذي كان يتبع الفيلق الرابع كقوة احتياطية منذ البداية، في مطاردة الفرنسيين عبر الطريق المباشر إلى شارلوروا. وصل سلاح الفرسان الخفيف في مقدمة الرتل إلى معابر نهر سامبر في شاتليه وشارلوروا ومارشيان أو بون، دون أن يواجه أي مقاومة أو عائق؛ ولم يلحظ أي أثر للفرنسيين على الضفة الأخرى من النهر. توقف الفيلق ليلًا في شارلوروا، حيث تمركزت طليعته في مون سور مارشيان ، وامتدت مواقعه الأمامية على طول الخط من مونتيني مرورًا بلوفيرفال وصولًا إلى شاتليه. أُرسلت مفارز من سلاح الفرسان الاحتياطي باتجاه فلوروس ، لتأمين الفيلق الأول من أي مضايقات من جانب غروشي؛ الذي لم تكن تُعرف أي معلومات مؤكدة عن تحركاته آنذاك في المقر البروسي. ^{[ 17 ]}

مع بزوغ فجر التاسع عشر من يونيو، انفصلت تلك المجموعة من جيش ويلينغتون التي خاضت معركة واترلو عن معسكرها، وبدأت بالتحرك على طول الطريق الرئيسي المؤدي إلى ^نيفيل . كما صدرت الأوامر للقوات التي تمركزت أمام هال خلال الثامن عشر من ^{يونيو ، والمؤلفة من الفرقة الهولندية} البلجيكية الأولى ( فرقة ستيدمان )، ولواء الهند الهولندي البلجيكي ( لواء أنثينغ )، ولواء الفرسان الهانوفري الأول ( لواء إستورف )، بقيادة الأمير فريدريك ملك هولندا ؛ وكذلك لواء المشاة البريطاني السادس ( لواء جونستون )، ولواء المشاة الهانوفري السادس ( لواء ليونز )، بقيادة الفريق السير تشارلز كولفيل ، بالزحف نحو نيفيل. ^{[ 14 ]}

احتل جيش ويلينغتون مدينة نيفيل والقرى المحيطة بها خلال ليلة 19 يونيو؛ وخلال ذلك وصل ويلينغتون من بروكسل، وأقام مقر قيادته في المدينة. ^{[ 14 ]}

كان التوزيع العام للجيوش المعنية مساء يوم 19 يونيو على النحو التالي: ^{[ 26 ]}

• شكّل الجيش البروسي الجناح الجنوبي (الأيسر). كان الفيلق الأول متمركزًا في شارلوروا، والفيلق الثاني في طريقه إلى ميليري ، والفيلق الثالث في سينت أغاتا رود ، والفيلق الرابع في فونتين ليفيك ، واللواء الخامس من الفيلق الثاني في أندرلو ، بالقرب من فونتين ليفيك. وكان مقر بلوخر في غوسلي .
• كان الجيش الأنجلو-حليف، الذي شكل الجناح الشمالي (الأيمن) للقوة المتقدمة، متمركزاً في نيفيلز والمناطق المحيطة بها. وكان مقر قيادة ويلينغتون في نيفيلز.
• كانت القوة غير المنظمة للجيش الفرنسي الرئيسي متمركزة في محيط بومونت وفيليبفيل وأفين . وكان نابليون يسافر بالعربة باتجاه لاون. أما الجزء المنفصل من الجيش الفرنسي بقيادة غروشي فكان في طريقه إلى نامور.

أثناء وجوده في نيفيلز، أصدر ويلينغتون أمراً عاماً أوضح فيه لمن هم تحت قيادته ما يلي:

أن سيادتيهما حليفتان لجلالة ملك فرنسا؛ ولذا، يجب معاملة فرنسا كدولة صديقة. وعليه، يُشترط عدم أخذ أي شيء، سواء من قبل الضباط أو الجنود، دون دفع ثمنه.

كان مبرر ويلينغتون لذلك هو أنه يصب في مصلحة قوات التحالف السابع، إذ أدرك أنه من الضروري إقناع غالبية الشعب الفرنسي بأن جيوش التحالف جاءت كمحررين من طغيان حكم نابليون لا كغزاة. فلو تعاملت قوات التحالف مع الفرنسيين وفرنسا كدولة معادية، لكانت الأهوال التي عادةً ما تترتب على انتصار جيش خارج عن القانون على أرض العدو ستجعل إخضاع فرنسا أكثر صعوبة، ولربما نظر الشعب الفرنسي حينها إلى لويس الثامن عشر المُعاد إلى الحكم كدمية في يد المنتصرين لا كحكومة شرعية تحكم برضاهم. ومن شأن فرنسا غير المستقرة أن تزيد من احتمالية نشوب حرب مستقبلية. ^{[ 27 ]}

في اليوم نفسه (20 يونيو)، وافق ويلينغتون، بناءً على تقرير تلقاه من الفريق ليكوك ، ورسالة سابقة من الملك فريدريك أوغسطس الأول ملك ساكسونيا ، على تولي قيادة الفيلق الساكسوني، الذي بلغ قوامه نحو 17000 رجل. وأمر ليكوك بالتوجه بهذه القوات إلى أنتويرب، وانتظار المزيد من الأوامر هناك. ^{[ 28 ]}

سار الجيش الأنجلو-حليف إلى بينش ومونس . وتمركز سلاح الفرسان البريطاني في القرى الواقعة بين روو ومونس . وتولى اللواء السادس (الفرسان) ( لواء فيفيان ) مهام الحراسة على نهر سامبر. وقام سلاح الفرسان الهانوفري بتأمين مواقع متقدمة باتجاه موبيج . واتخذ ويلينغتون من بينش مقراً لقيادته. ^{[ 29 ]}

بعد أن أمّن بلوخر عبور نهر سامبر بالقرب من شارلوروا، واصل مطاردته للفرنسيين، وعبر الحدود الفرنسية في 20 يونيو. وأمر زيتن بقيادة الفيلق الأول من شارلوروا إلى بومونت، وإرسال طليعته إلى سولر لو شاتو ، وفصل فرقة استطلاع إلى الجنوب الشرقي (اليسار) باتجاه فلورين ، ومراقبة الطريق من فيليبفيل إلى بومونت. ^{[ 29 ]}

مع تقدم الفيلق الأول، اكتشف في كل خطوة أدلة جديدة على الفوضى العارمة التي تراجع بها الجيش الفرنسي؛ وعثر على اثنتي عشرة قطعة مدفعية كان قد تمكن من إنقاذها من الكارثة الكبرى في واترلو، لكنه تخلى عنها الآن لمطارديه. عند وصوله إلى بومونت ، أقام الفيلق معسكرًا مؤقتًا. ووصلت طليعته، بقيادة الجنرال جاغو ، والمؤلفة من لواء المشاة الثالث، وفرسان سيليزيا الأول، وبطارية خيالة، إلى سولر لو شاتو على الطريق المؤدي إلى أفين . ^{[ 30 ]}

في الوقت نفسه، أمر بلوخر بولو بنقل الفيلق الرابع إلى كوليريه ، حيث يتقاطع الطريق المؤدي إلى ثوين مع الطريق السريع من بومونت إلى موبيج ، ودفع طليعته إلى بوفورت الشمالية . وبناءً على ذلك، وجّه بولو الجنرال سيدو بالتقدم مع طليعة تتألف من لواء فرسان وبطارية مدفعية وكتيبتين من المشاة، كانت قد وصلت في اليوم السابق إلى ليرن على الطريق المؤدي إلى ثوين، والتأكد بدقة مما إذا كان الفرنسيون قد رسّخوا وجودهم على نهر سامبر، وتأمين الجسور هنا وفي لوب ، بالإضافة إلى إعادة بناء هذه الممرات في حال تدميرها من قبل الفرنسيين. أُرسلت مفرزة أخرى، بقيادة العقيد إيكه، ^{[ ح ]} مؤلفة من كتيبتين من سلاح البنادق، وسربيْن من سلاح الفرسان التابعين للواء الثالث عشر، وفوج فرسان سيليزيا الثاني، إلى الأمام للاستيلاء، في المقام الأول، على معابر نهر سامبر، ثم الانضمام إلى الجنرال سيدو؛ الذي كان سيتقدم بقيادة كوليريه نحو بوفورت، ليُشكّل المفرزتين في طليعة عند وصوله إلى بوفورت. في هذه الأثناء، تبعت كتلة الفيلق الرابع، بقيادة سلاح الفرسان الاحتياطي بقيادة الأمير ويليام ملك بروسيا ، في رتل واحد. ^{[ 29 ]}

لم يكن التقدم الذي أحرزه هذا الجزء من الجيش البروسي في 20 يونيو بالسرعة المرجوة. فقد نشأ تأخير كبير نتيجةً للحذر الشديد الذي ساد التحركات بسبب انطباع بولو بأن الفرنسيين سيدافعون عن الممرات، وسيحاولون البقاء على الضفة المقابلة للنهر. ولذلك، لم تصل طليعة الفيلق إلا إلى فيريير لا بيتيت ؛ وتقدم جزء من القوة الرئيسية حتى مونتيني ، أما الباقي مع مدفعية الاحتياط، فلم يتقدم أبعد من الجسور التي تعبر نهر سامبر. ^{[ 32 ]}

انطلقت اللواء الخامس (التابعة للفيلق الثاني) مع بزوغ الفجر من معسكرها في أندرلو، قرب فونتين ليفيك، وسارَت عبر بينش باتجاه فيلير-سير-نيكول ^{[ i ]} نحو موبيج. تلقى اللواء تعزيزات من مئة فارس من سلاح الفرسان بقيادة الرائد بوش، ونصف بطارية مدفعية من سلاح الخيالة، وصلت هذه المفرزة إلى فيلير-سير-نيكول في الساعة 17:00. استُخدمت هذه الفرسان في مراقبة قلعة موبيج ، من طريق مونس، وصولًا إلى سامبر؛ وعسكر اللواء في فيلير-سير-نيكول. كما راقب فوج هانوفر من فرسان الهوسار القلعة على يمين سلاح الفرسان البروسي على طريق بافاي . ^{[ 33 ]}

اشتبك الجناح الأيسر للجيش البروسي، الذي يضم الفيلق الثالث وجزءًا من الفيلق الثاني، مع الفرنسيين أثناء مطاردته لجزء الجيش الفرنسي الذي كان بقيادة غروشي. ولما علم ثيلمان أن الفرنسيين قد بدأوا انسحابهم من جيمبلو ، سار في الساعة الخامسة صباحًا من سينت أغاثا رود إلى وافر، حيث تأكد أن الفرنسيين قد انسحبوا بالفعل بعد ظهر يوم 19 يونيو عبر نهر ديل، ولم يتبق منهم سوى قوة خلفية على الضفة اليسرى للنهر. ^{[ 33 ]}

عندما قرر غروشي الانسحاب إلى نامور، أمر الجنرال بونمان بالتحرك بسرعة عبر جيمبلو، برفقة الفوجين الرابع والثاني عشر من سلاح الفرسان، كطليعة، والوصول إلى تلك المدينة في أسرع وقت ممكن، وتأمين عبور نهر سامبر. تبعهم ما تبقى من سلاح فرسان إكسيلمان ، ومدفعية الاحتياط، بالإضافة إلى الجرحى. تحركت المشاة في رتلين: الأول، مؤلف من الفيلق الثاني، متقدمًا عبر جيمبلو؛ والآخر، مؤلف من الفيلق الرابع، متجهًا إلى اليمين، ومتجهًا إلى طريق نامور خلف سومبريف . كان سلاح الفرسان الخفيف متمركزًا بشكل رئيسي في المؤخرة. لخداع ثيلمان، أبقى غروشي مؤخرته في وافر وليمال ، مع إرسال فرق من سلاح الفرسان باتجاه البروسيين، حتى قرب المساء، حين تبع القوة الرئيسية إلى نامور. ^{[ 34 ]}

بعد أن وضع ثيلمان كامل سلاح فرسانه، مع ثماني قطع من المدفعية الخيالة، في مقدمة طابوره، أمرهم بالتحرك بخطى سريعة بهدف اللحاق بالفرنسيين؛ ولكن لم يكتشفوا مؤخرة قوات غروشي، المؤلفة من بضعة أفواج من الفرسان، إلا بعد تجاوزهم جيمبلو. إلا أن هذه القوات تراجعت بسرعة كبيرة، ما حال دون خوض معركة ضدها. ^{[ 35 ]}

وأخيرًا، عند وصولهم إلى مشارف القرية المجاورة لقلعة لا فاليز (على بُعد حوالي 4.8 كيلومتر من نامور)، وجد البروسيون مؤخرة الفيلق الثالث بقيادة فامدام متمركزة على قمة المنحدر الذي تقع عند سفحه المدينة، ^{[ j ]} في وادي نهر الميز . كانت تتألف من كتيبتين من المشاة، وثلاثة أفواج من الفرسان، وأربعة مدافع؛ وقد شُكّلت لتغطية انسحاب القوات الفرنسية. ^{[ 35 ]} 

فتحت المدفعية البروسية نيرانها على الفور؛ وخلال ذلك، تحرك الكولونيل مارويتز إلى اليمين مع لواء الفرسان الأول، بينما تحرك الكونت لوتوم إلى اليسار مع اللواء الثاني، مما أدى إلى التفاف الفرنسيين على الجناحين. تقدم اللواء الثاني بقوات احتياطية من الفرسان، وعندها شنّ فوج الفرسان البروسي الثامن ، بقيادة الكولونيل الكونت دونا ، على رأس الرتل الذي التفّ حول الجناح الأيسر الفرنسي، هجومًا شجاعًا على فرسان التنانين الفرنسيين، الذين ردّوا بوابل من نيران بنادقهم، لكنهم مُنيوا بالهزيمة. كما هاجم فوج الفرسان السابع وسرب من فوج الفرسان الثاني عشر في هذه المناسبة، واستولوا على ثلاث قطع من مدفعية الخيالة الفرنسية كانت في طور الانسحاب، بالإضافة إلى خمسين حصانًا. اندفعت المشاة الفرنسية إلى الغابة المجاورة، التي تُغطي المنحدرات المؤدية إلى وادي نهر الميز ، وبذلك نجحت في منع البروسيين من مواصلة انتصارهم. ^{[ 38 ]}

في هذه اللحظة، وردت معلومات استخباراتية تفيد بأن الجنرال بيرش كان يلاحق الفرنسيين بالفيلق البروسي الثاني على الطريق السريع المؤدي من سومبريف إلى نامور؛ وعلى إثر ذلك، تم تحريك سلاح الفرسان التابع للفيلق البروسي الثالث في هذا الاتجاه. وشوهد رتل فرنسي، مؤلف من حوالي اثنتي عشرة كتيبة وبطاريتين، دون أي سلاح فرسان، يسير على طول ذلك الطريق. كان هذا الرتل تابعًا للفيلق الرابع بقيادة جيرار، الذي تراجع عبر ليمال، مرورًا بمونت سانت غيبير . وعلى المرتفع الذي يقع عليه قصر فلاوين ، تم نشر مفرزة من فيلق فاندام، مؤلفة من أربع إلى خمس كتائب مع بطارية وفوج من سلاح الفرسان، وذلك لاستقبال رتل جيرار أثناء تراجعه، وحماية انسحابه. بينما واصل العدو مسيرته التراجعية في صفوف متراصة ومنظمة جيدًا؛ لم يُرَ من المستحسن شنّ هجوم باستخدام لواءي الفرسان البروسيين التابعين للفيلق الثالث، واللذين كانا منهكين للغاية؛ ولكن تم نشر بطارية الخيالة، وأطلقت عدة قذائف مدفعية وعنقودية على القوات الفرنسية أثناء انسحابها نحو المدينة. ولذلك، تركت القوات الفرنسية الطريق الرئيسي، وتحركت على طول المرتفعات المجاورة حتى وصلت إلى الكتائب التي تم نشرها للدعم، والتي كانت الآن تتصدى لمزيد من تقدم البروسيين. عند هذه النقطة، انسحب فرسان الفيلق الثالث بقيادة ثيلمان، تاركين مهمة مواجهة الفرنسيين للفيلق الثاني بقيادة بيرش. ^{[ 38 ] [ ك ]}

لم يتلقَّ بيرش أي معلومات استخباراتية تفيد بأن الفرنسيين ينسحبون من جيمبلو باتجاه نامور إلا في الساعة الخامسة صباحًا من يوم 20 يونيو. وعلى الفور، أُرسل المقدم سوهر على عجل إلى جيمبلو مع لواء فرسانه، وبطارية مدفعية خيالة، وكتائب البنادق من الأفواج التاسع والرابع عشر والثالث والعشرين، كطليعة. وعند اقترابه من المدينة، تأكد سوهر من أن فرسان ثيلمان يطاردون الفرنسيين على طول الطريق الرئيسي من جيمبلو إلى نامور. لذلك قرر السير بخطى سريعة على الطريق الضيق على يمين الطريق السريع المؤدي من سومبريف، وسط غابة كثيفة، للحاق بالقوات الفرنسية المنسحبة. وفي تمبلو ، حشدت القوات الفرنسية قوة مؤلفة من كتيبتين، وبعض الفرسان، وأربع قطع مدفعية، متمركزة في مواقعها، مستعدة لتغطية الرتل المنسحب. شنّ سوهر هجومًا فوريًا بفوجَي الفرسان، مدعومين ببطارية مدفعية الخيالة، وهزم هذا الجزء من القوات الفرنسية. وفي هذه اللحظة أيضًا، فتحت بطارية الخيالة المذكورة سابقًا التابعة لفيلق ثيلمان قصفًا مدفعيًا على القوات الفرنسية؛ فتراجع الفرنسيون إلى الموقع الاستراتيجي الذي اتخذوه قرب فلاوين ، ^{[ 1 ]} والذي بدا فيه الفرنسيون عازمين على الصمود. ^{[ 40 ]}

أمر بيرش بالهجوم فورًا، ووجّه بدعمه من اللواء كرافت مع اللواء السادس، الذي كان يتبع الطليعة عن كثب، ووصل إليها في تمام الساعة الرابعة مساءً. شُكّلت ثلاثة أرتال هجومية. تألف الرتل الأول من الكتيبة الأولى من الفوج التاسع، وكتيبة البنادق من الفوج السادس والعشرين، والكتيبة الأولى من فوج لاندوير الأول في إلبه. وكان تحت قيادة الرائد شميدت، وانتشر على يسار الطريق، لصدّ القوات الفرنسية المتمركزة في الغابة وعلى المرتفعات. أما الرتل الثاني، فتألف من الكتيبة الأولى والثانية من الفوج السادس والعشرين، والكتيبة الثانية من الفوج التاسع، بقيادة العقيد رويس، والكتيبة الثانية والثالثة من فوج لاندوير في إلبه، بقيادة العقيد بسمارك . تقدم هذا الرتل جزئيًا على يمين الطريق وجزئيًا على يساره، مدعومًا بالبطارية رقم 5، بقيادة اللواء كرافت شخصيًا. أما الرتل الثالث، فكان يتألف من كتائب البنادق التي شكلت مشاة الطليعة، وقد انفصل إلى اليمين باتجاه نهر سامبر لدعم التقدم العام نحو نامور. ^{[ 41 ]}

بعد قصف قصير بالمدفعية على الفرنسيين، أمر الجنرال كرافت بالهجوم بقواته المشاة. أرسل الكولونيل رويس مناوشيه، الذين سرعان ما تبعتهم كتائب الهجوم. وبعد مقاومة طفيفة، دُفع الفرنسيون إلى نامور بهجوم بالحراب، وتكبدوا خسائر فادحة. ^{[ 42 ]}

في هذه الأثناء، قام الرائد شميدت، مع كتيبته المكونة من ثلاث كتائب، بالالتفاف على الجناح الأيمن للفرنسيين على طريق لوفان ؛ وهكذا اقتصر الفرنسيون الآن على الدفاع عن ضواحي نامور، والتي دافعوا عنها بعناد شديد. ^{[ 42 ]}

دفعت كتائب الهجوم البروسية، المتقدمة بسرعة فائقة ، الفرنسيين خارج ضاحية نامور، وسعت إلى الاستيلاء على أبواب المدينة. أراد العقيد زاسترو ، نائب قائد اللواء السادس، اقتحام البوابة المؤدية إلى طريق لوفان، لكنه صُدّ بنيران كثيفة من البنادق والقذائف العنبية، وُجّهت إلى المهاجمين من أسوار المدينة. ^{[ 42 ]}

عند تكرار المحاولة، قاتلت الكتائب البروسية بشجاعة فائقة، ولكن بتضحيات جسيمة في الأرواح. قُتل العقيد زاسترو في مقدمتهم؛ وسقط العقيد بسمارك أيضًا؛ وأُصيب العقيد رويس؛ وخسرت اللواء السادس وحدها 44 ضابطًا، و1274 جنديًا. ^{[ 43 ]}

كان الجزء الأكبر من جيش غروشي في ذلك الوقت في حالة تراجع كامل نحو دينان ، على طول ممر نهر الميز. أما القوات الفرنسية التي بقيت في نامور، لإبقاء البروسيين بعيدًا لأطول فترة ممكنة، فكانت تتألف من فرقة الجنرال تيست . قاموا بتحصين جميع البوابات بعناية، واصطفوا على طول الأسوار المواجهة للبروسيين، وأبدوا مقاومة باسلة للغاية. ولما وجد الضباط أن جنودهم ظلوا ثابتين تمامًا لدرجة أنهم لم يحتاجوا إلى تدخلهم، تسلحوا ببنادق الجرحى، وساعدوا في الحفاظ على إطلاق النار من الأسوار. ساد النظام التام في المدينة. كان الجرحى والمؤن والذخيرة قد نُقلوا بالفعل، وكانوا على خط المسير. ^{[ 44 ]}

كان الجنرال بيرش يدرك تمامًا أن الفرنسيين يدافعون عن المدينة فقط لتغطية انسحابهم، ولذلك لم تكن لديه أي نية لشن أي هجوم جدي؛ بل كان يرغب فقط في السيطرة على الضواحي، وإبقاء الفرنسيين تحت السيطرة عن طريق إرسال قوات إلى بوابة الحديد ( بورت دو فير ) وبوابة القديس نيكولاس. ورأى أن القيام بمناورة ضد البوابة الأخيرة من شأنه أن يثير مخاوف الفرنسيين بشأن أمن الجسر فوق نهر سامبر . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

وبناءً على هذا الرأي، أمر الجنرال براوز بالتدخل، برفقة اللواء السابع، لإنقاذ القوات المنخرطة في القتال آنذاك؛ وبالتعاون مع طليعة القوات بقيادة المقدم سوهر، بفرض حصار على المدينة. وفي الوقت نفسه، وجّه بقية الفيلق إلى التخييم بالقرب من تمبلو. ^{[ 44 ]}

شرع الجنرال براوز في نشر كتيبة البنادق التابعة للفوج الثاني والعشرين باتجاه بوابة الحديد ، وكتيبة البنادق التابعة لفوج لاندوير الثاني في نهر الإلبه باتجاه بوابة بروكسل. أما القوة الرئيسية للواء السابع، بقيادة العقيد شون، فكانت متمركزة خلف الضاحية. وقفت الكتيبة الأولى، متحصنة، على بُعد أربعمائة خطوة من بوابة الحديد ، وكان رماةُها في الشارع القريب من البوابة. وبينما كان الجنرال براوز يمتطي جواده ليتفقد تشكيلها، انتشر إنذارٌ في الأمام بأن الفرنسيين يشنون هجومًا. طلب ​​الجنرال من القائد، الرائد يوخنز، أن يقود كتيبته بسرعة نحو المدافعين، لهزيمةهم، ثم، إن أمكن، التوغل إلى المدينة مع القوات المنسحبة. عندما اقترب الرائد يوخنز من البوابة، وجد في جوارها المباشر رماةُ اللواء السادس، لا يزالون يقاتلون في ذلك الجانب. اندفعت كتيبة الهجوم وقوات الرماة نحو البوابة والأسوار، التي ربما لم يعتبر الفرنسيون أنفسهم أقوياء بما يكفي لمقاومة هذا الضغط، فتركوها على عجل شديد. ^{[ 46 ]}

في الواقع، كان الجنرال تيست قد أعدّ كل شيء لانسحابه؛ وقد حسب بدقة الوقت الذي سيحتاجه البروسيون لاقتحام بوابة الحديد ، فنجح في تنظيم كتائبه على طول أسوار الجسر المحصّن، ثم سحبها إلى الضفة الجنوبية لنهر سامبر. لم يتمكن البروسيون من فتح البوابة بالقوة، فقاموا بكسر نوافذ منزل موظفي الجمارك المجاور، وفتحوا بابًا حديديًا صغيرًا يؤدي من داخل المنزل إلى المدينة، وهكذا تمكن المهاجمون من الدخول. قادهم الرائد يوخنز من الفوج الثاني والعشرين، والرائد لوكوفيتش من الفوج التاسع، عبر ساحة السوق، وصولًا إلى الجسر فوق نهر سامبر، الذي كان الفرنسيون قد حصّنوه كما ذُكر سابقًا، والذي تمركزوا خلفه مجددًا. وتبع هذه القوات عن كثب الرائد شميدت، مع الفوج التاسع، وأخيراً فوج إلبه لاندوير الثاني، في طابور متقارب ، تحت قيادة الرائدين ميرباخ وليندرن. ^{[ 47 ]}

احتل البروسيون على الفور الجزء الذي استولوا عليه من المدينة؛ ونشروا كتيبة احتياطية في ساحة السوق، وبصيحات مدوية، سيطروا على الجسر فوق نهر سامبر. وقد جرت محاولة للوصول إلى مؤخرة القوات الفرنسية عن طريق مخاضة في هذا النهر، لكنها باءت بالفشل. ^{[ 48 ]}

اندفع الفرنسيون باندفاع شديد نحو البوابة المؤدية إلى دينانت ، حتى بدا من المرجح أن يقع عدد كبير منهم في أيدي البروسيين. إلا أن الفرنسيين كانوا قد جمعوا حزمًا كبيرة من الخشب، ممزوجة بالقش والقار، عند البوابة، وأضرموا فيها النار عند اقتراب القوات البروسية. وسرعان ما اشتعلت النيران في البوابة والشارع، مما أعاق المطاردة؛ ولكن حتى لو لم يحدث ذلك، فإن الإرهاق الشديد الذي أصاب القوات البروسية، التي كانت خلال الساعات الست عشرة الماضية إما تسير أو تقاتل، كان كافيًا لحرمانها من القدرة على ملاحقة الفرنسيين المنسحبين بأي قدر من القوة. ^{[ 48 ]}

بعد الساعة التاسعة مساءً، أصبحت المدينة تحت سيطرة البروسيين. تولى الرائد شميدت القيادة عند بوابة دينانت، والرائد يوشينز عند الجسر فوق نهر سامبر. ونشر الجنرال براوز ما تبقى من قوات اللواء السابع، وبعض كتائب اللواء السادس، في ساحة السوق. كما تقدمت كتائب البنادق التابعة للطليعة، والتي دعمت الهجوم من جهة اليمين، إلى داخل المدينة باتجاه الجسر فوق نهر سامبر. وقد تعرضت هذه الكتائب لقصف مدفعي كثيف من الفرنسيين من الضفة الشرقية لنهر سامبر. ^{[ 48 ]}

استمرت فلول الجيش الفرنسي الرئيسية المتناثرة في التقدم على عجل وسط فوضى عارمة عبر الحدود. سارع بعض الفارين نحو أفيسن وفيليبفيل، بينما لم يسعَ عدد كبير منهم إلى راحة مؤقتة، بل تخلّوا عن أسلحتهم، وربطوها في الداخل، للعودة إلى ديارهم؛ وفي كثير من الحالات، تخلّى سلاح الفرسان عن خيوله لسكان الريف. جمع عدد من كبار الضباط على عجل من بدا من الجنود أكثر استعدادًا، وقادوهم باتجاه لاون. وصل نابليون إلى الأخيرة بعد ظهر يوم 20 يونيو. وبعد التشاور مع المحافظ ، طلب من دي بوسي ، أحد مساعديه ، الإشراف على الدفاع عن هذا الموقع المهم؛ وأرسل الجنرال ديجان إلى أفيسن، والجنرال فلاهو إلى غيز. ^{[ 56 ]}

في هذه الأثناء، رُصدت مجموعة من القوات من بعيد، تتحرك باتجاه المدينة. فأرسل نابليون مساعدًا لاستطلاعها، فتبين أنها رتل قوامه حوالي 3000 رجل، نجح سولت وجيروم وموراند وكولبير وبيتيت وبيليه في حشدها والحفاظ على نظامها. وبدا نابليون عازمًا على البقاء في لاون حتى يعود باقي الجيش، لكنه رضخ لاحقًا لقوة الحجج التي أبداها دوق باسانو وآخرون ممن كانوا حاضرين معارضين لهذا القرار ، وغادر إلى باريس، عازمًا في الوقت نفسه على العودة إلى لاون في الخامس والعشرين أو السادس والعشرين من الشهر . ^{[ 56 ]}

كان هذا هو التوزيع العام للجيوش المعنية مساء يوم 20 يونيو. ^{[ 57 ]}

كان مقر بلوخر في ميرب لو شاتو . وكان الجيش البروسي يتمركز في الفيلق الأول في بومونت؛ والفيلق الرابع في كوليريه ؛ والفيلق الثاني في نامور، باستثناء اللواء الخامس الذي كان في طريقه لحصار موبوج ومعسكراً في فيلير سير نيكول؛ أما الفيلق الثالث فكان في جيمبلو، مع معسكر سلاح الفرسان في تمبلو. ^{[ 57 ]}

كان مقر قيادة دوق ويلينغتون في بينش. وكان جناح الجيش الأنجلو-حليف الأيمن في مونس، وجناحه الأيسر في بينش. وتمركز سلاح الفرسان البريطاني في قرى ستريبي ، وثيو ، وبوسوا سور هين، وفيل سور هين ، وغوغني ؛ ^{[ 58 ]} وتمركز اللواء السادس بقيادة فيفيان في قرى ميرب سانت ماري ، وبيان ليز هابار ، ومون سانت جينيفيف ، بينما تمركز سلاح الفرسان الهانوفري في قريتي جيفري وكرو ليز روفروا . وكان الاحتياط في سونيي . ^{[ 59 ]}

غادر نابليون لاون متوجهًا إلى باريس. وكان الجيش الفرنسي المنسحب متفرقًا تمامًا. لجأ عدد قليل من القوات إلى أفين ، وآخرون إلى غيز ، أما القوة الرئيسية التي أظهرت أي نوع من النظام (ولكنها لم تتجاوز 3000 رجل) فقد وصلت إلى لاون. وكانت القوات الفرنسية بقيادة غروشي متمركزة في دينان. ^{[ 57 ]}

وصل قائدا التحالف الآن إلى خط الحصون الثلاثي ، الذي كان يُعتبر، حتى حملة عام 1814 التي أثبتت عكس ذلك، حاجزًا منيعًا أمام تقدم الجيوش المعادية إلى فرنسا عبر حدودها الشمالية الشرقية. وكان من الضروري للغاية تأمين بعض الحصون الرئيسية، وجعلها قاعدة جديدة لتوجيه العمليات المزمعة ضد الداخل. وكانت الحصون التالية، التي ظهرت أولًا على خطوط تقدم القائدين، مُقدَّرًا لها أن تُحاصر فورًا: فالنسيان ، ولو كيسنوي ، وكامبراي ، من قِبل الجيش الأنجلو-حليف؛ وموبوج ، ولاندريسي ، وأفين سور هيلب (أفين)، وروكروي ، من قِبل البروسيين. كان من المقرر أن تشكل الترتيبات العامة لحصار الحصون، وتخطيط العمليات اللاحقة، المشار إليها أعلاه، موضوع مؤتمر سيعقد قريباً جداً بين القائدين (انظر أدناه § مؤتمر كاتيون ). ^{[ 61 ]}

بعد أن تلقى بلوخر في ذلك اليوم تقارير من بيرش وتيلمان، تُفصّل أعمالهما خلال اليومين السابقين، وتُظهر أن غروشي قد نجح في الفرار عبر دينانت، أمر على الفور الفيلق الثاني بالتحرك نحو ثوين ، ووضع نفسه تحت قيادة الأمير أوغسطس ملك بروسيا ؛ الذي كان عليه أن يتولى حصار الحصون التي ستُترك خلف الجيش البروسي؛ وأن يسير الفيلق الثالث عبر شارلوروا، ويتبع الفيلقين الأول والرابع كقوة احتياطية. ^{[ 61 ]}

أُرسل الكابتن ثيلمان من نامور، برفقة فرقة من فرسان بوميرانيا، ليلة 20 يونيو، على مسافة قصيرة على طول الطريق المؤدي إلى دينانت. وانضم إليه عند فجر 21 يونيو المقدم سور، مع كتائب البنادق من الفوجين 14 و23، وفرسان براندنبورغ وبوميرانيا، وخمس قطع من مدفعية الخيالة، عندما تبعت القوة بأكملها الفرنسيين باتجاه دينانت . وكان غروشي، أثناء انسحابه، قد انتهز كل فرصة مواتية في الأجزاء الضيقة والصخرية من المضيق، لإغلاق الطريق، وتقديم كل عائق أمام المطاردة: وبفضل هذا الاحتياط، والمسيرة الليلية السابقة، تمكن الفرنسيون من التقدم بشكل كبير، لدرجة أن المقدم سور رأى أنه من الحكمة، عند اقترابه من دينانت، التخلي عن أي مطاردة أخرى؛ وسعى إلى الالتقاء بالقوة الرئيسية للجيش البروسي، بالتحرك نحو فلورين ووالكورت . وفي الموقع الأول ، أوقف مفرزه خلال ليلة 21 يونيو؛ وبهذه الطريقة، غطى الجناح الأيسر للجيش البروسي الرئيسي. ^{[ 62 ]}

حرصًا على جمع معلومات استخباراتية حول تجمع ومسير القوات الفرنسية على يسار جيوش التحالف، أرسل بلوخر الرائد فالكنهاوزن، برفقة الفوج الثالث من سلاح الفرسان السيليزي، لتمشيط المنطقة المحيطة بالطريق من ريتل إلى لاون. وتم نشر مفرزة من خمسين فارسًا في بوسو-ليز-والكور ، لمراقبة فيليبفيل. ^{[ 63 ]}

أُمر الفيلق البروسي الرابع (فيلق بولو) من قبل بلوخر بالتقدم حتى ماروي ، على الطريق من موبيج إلى لاندريسي . وأُمرت طليعته، بقيادة الجنرال سيدو، بالتقدم أكثر، وحصار الحصن الأخير. ^{[ 63 ]}

كان الوضع العام للجيوش المعنية مساء يوم 21 يونيو كما يلي: ^{[ 60 ]}

الجيش البروسي:

• الفيلق الأول بالقرب من أفين سور هيلب .
• الفيلق الرابع في ماروي ، وسلاح الفرسان الاحتياطي التابع له يحاصر لاندريسي .
• الفيلق الثاني في ثوين ، باستثناء اللواء الخامس الذي حاصر موبيج .
• الفيلق الثالث في شارلوروا .
• كان المقر الرئيسي لـ Blücher في Noyelles-sur-Sambre .

الجيش الأنجلو-حليف:

• القوة الرئيسية في بافاي ؛
• الجناح اليميني في فالنسيان ، الذي حاصرته.
• كان مقر ويلينغتون في مالبلاكي .

كان الجزء المهزوم من الجيش الفرنسي يقع بين أفين ولاون.

• كانت قوات غروتشي متمركزة في فيليبفيل .

أثناء وجوده في مالبلاكي، واصل ويلينغتون بثبات نهجه السياسي الذي جعل من أهم سمات خطته ضمانًا عمليًا للشعب الفرنسي، مفاده أنه رغم دخوله بلادهم كغزاة، فإنه لم يفعل ذلك معاديًا لأحد سوى "نابليون بونابرت المغتصب وأتباعه". ^{[ 60 ]} أصدر ويلينغتون إعلانًا بأن نابليون بونابرت مغتصب للسلطة، وأن جيشه جاء كمحررين لا كغزاة أعداء، وأنه أصدر أوامر لجيشه بأن جميع المواطنين الفرنسيين الذين لم يعارضوا جيشه سيُعاملون بإنصاف واحترام. ^{[ 67 ]}

بحسب رأي ويليام سيبورن وسي إتش جيفورد، خلال التقدم نحو باريس، لوحظ تباينٌ واضحٌ بين سلوك الجيش البروسي والجيوش الأنجلو-حليفة. فقد ارتكبت قوات الجيش البروسي تجاوزاتٍ جسيمةً وفرضت ضرائب باهظة على طول مسارها، بينما اكتسبت القوات البريطانية والألمانية بقيادة ويلينغتون منذ البداية ودًّا وحسن نية من سكان المناطق التي مرت بها. وقد بثّت القوات الأنجلو-حليفة الثقة في نفوس الناس، بينما أخضعهم البروسيون بالرهبة. ^{[ 67 ] [ 66 ] [ n ]}

اجتمع قادة التحالف في كاتيون لوضع خطة عملياتهم المشتركة. وبعد أن تأكدوا من المعلومات الاستخباراتية التي حصلوا عليها بأن الفرنسيين يجمعون قواتهم في لاو وسواسون ، قرروا عدم ملاحقتهم على طول ذلك الخط، خشية أن يعيق تقدمهم نحو العاصمة انشغالهم بشؤون الطليعة والمؤخرة؛ بل قرروا التحرك عبر الضفة اليمنى لنهر أواز ، وعبوره إما عند كومبيين أو بونت سانت ماكسينس . وبهذا الالتفاف على الجانب الأيسر للفرنسيين، كانوا يأملون في اعتراض انسحاب الجيش الفرنسي، أو على الأقل الوصول إلى باريس قبله. ولخداع الفرنسيين بشأن هذه النوايا، كان من المقرر أن يتبع جيشهم سلاح فرسان بروس، على أمل إيهام الفرنسيين بأن سلاح الفرسان هو طليعة جيوش التحالف. ^{[ 73 ]}

واتفق أيضاً على أنه بما أنهم قد يجدون ضرورة لإلقاء جسور عبر نهر أويز، فيجب على الجنرال البريطاني أن يُحضر قطاره العائم لأن القطار الذي يمتلكه البروسيون غير كافٍ لهذا الغرض. ^{[ 73 ]}

ولتأمين قاعدة جيدة لتنفيذ هذه العمليات، تم الترتيب أيضاً بأن يبقى الفيلق بقيادة الأمير فريدريك الهولندي ، لغرض محاصرة الحصون الواقعة على نهر شيلدت ، وبين هذا النهر ونهر سامبر؛ وأن يتولى الفيلق البروسي الثاني بقيادة الجنرال بيرش الأول؛ والفيلق الألماني ، بقيادة الجنرال نولندورف في البداية ، ثم الفريق هاكه لاحقاً ؛ بالإضافة إلى جزء من قوات حامية لوكسمبورغ، بقيادة الفريق الأمير لويس من هيس-هومبورغ ، - حيث وُضعت هذه القوات الألمانية بأكملها تحت القيادة العامة للأمير أوغسطس البروسي - مهمة محاصرة الحصون على نهر سامبر، وتلك الواقعة بين نهري سامبر وموزيل. ^{[ 74 ]}

كانت خطة العمليات هذه كما هو متوقع من المجالس المشتركة لقادة مثل ويلينغتون وبلوخر، وكانت بلا شك الأنسب لتحقيق الهدف الذي كانوا يصبون إليه؛ وقد تم تنفيذها بكل تلك الودية المتبادلة وحسن النية التي لطالما ميزت أعمالهم. ^{[ 75 ]}

يشير جيمس هاويس إلى أنه على الرغم من أن بلوخر أبقى الفيالق الثلاثة التي كان من المقرر أن يقودها إلى باريس في حدود نصف يوم من المسيرة العادية، إلا أن الجيش الأنجلو-حليف والبروسي كانا منفصلين بأكثر من يوم، وأن: ^{[ 76 ]}

إن سبب بطء تقدم ويلينغتون مقارنةً بتقدم بلوخر غير واضح. فلو كان نابليون عام 1814 هو من قاد الجيش في سواسون في السادس والعشرين من الشهر، لكان بإمكانه مرة أخرى توجيه ضربات خاطفة ضد البروسيين المنتشرين وغير المدعومين، كتلك التي شلّت أعداءه آنذاك، مع أن النجاح، كما في الحملة السابقة ، لم يكن ليؤدي إلا إلى تأخير الكارثة النهائية، لا تجنبها.

استأنف الجيش البروسي عملياته في 24 يونيو، وفقًا للخطة التي اتفق عليها قادة التحالف في اليوم السابق. مع بزوغ الفجر، أُرسل المقدم شميدبيرغ مع فوج الفرسان السيليزي وبعض مدفعية الخيالة نحو لاون؛ وذلك بهدف مراقبة الفرنسيين وخداعهم، بالتنسيق مع المفارز التي أُرسلت بالفعل من الفيلق البروسي الأول. وزّع بلوخر فيالقه الثلاثة في رتلين. تألف الرتل الأيسر، الأقرب إلى الفرنسيين، من الفيلقين الأول والثالث؛ وكان من المقرر أن يتحرك بمحاذاة نهر أواز - مع بقاء الفيلق الثالث على بُعد نصف مسيرة خلف الفيلق الأول. أما الرتل الأيمن، الذي شكله الفيلق الرابع، فكان من المقرر أن يتقدم على طول طريق موازٍ، ملتزمًا بخط السير مع الرتل الأول، وعلى بُعد نصف مسيرة تقريبًا. تحرك الرتل الأيسر نحو كومبيين ، واليمين نحو بونت سانت ماكسينس . ^{[ 83 ]}

خلال النهار، قدّم الفرنسيون مقترحات إلى المواقع المتقدمة لفيلق برونزويك بقيادة الأمير فريدريك الهولندي قرب فالنسيان، وكذلك إلى مواقع الفيلق البروسي الأول، لتعليق الأعمال العدائية، بحجة أن نابليون قد تنازل عن العرش لصالح ابنه ، وأنه تم تعيين حكومة مؤقتة . ورأى كل من ويلينغتون وبلوخر أنهما لن يتصرفا وفقًا لروح ونوايا تحالف القوى إذا استجابا لهذه المقترحات، ولذلك رفضا بشكل قاطع وقف عملياتهما. ^{[ 87 ]}

كانت مواقع الجيوش المعنية مساء يوم 24 يونيو على النحو التالي:

كان الفيلق البروسي الأول والفيلق الرابع متمركزين في أيسونفيل وبرنوفيل (قرية صغيرة بالقرب من أيسونفيل) على التوالي. وكان مقر بلوخر في هانابيس . ^{[ 86 ] [ s ]}

الحلفاء الأنجلو: ^{[ 86 ]}

• كانت الفرق الأولى والثانية والثالثة من الجيش الأنجلو-حليف متمركزة في وحول لو كاتو-كامبريسيس
• القسم الرابع في كامبراي؛
• الفرقتان الخامسة والسادسة، وفيلق برونزويك، ومدفعية الاحتياط، في إنجلفونتين ومحيطها .
• كان المقر الرئيسي لدوق ويلينجتون في Le Cateau-Cambrésis.

كانت القوات الفرنسية بقيادة سولت في لاون؛ أما القوات بقيادة غروشي فكانت في ريثيل . ^{[ 86 ]}