القطب السماوي

القطبان السماويان الشمالي والجنوبي هما النقطتان في السماء اللتان يتقاطع فيهما محور دوران الأرض ، الممتد بلا حدود، مع الكرة السماوية . ويظهر القطبان السماويان الشمالي والجنوبي بشكل دائم فوق رؤوس المراقبين عند القطب الشمالي والجنوبي للأرض ، على التوالي. ومع دوران الأرض حول محورها، يبقى القطبان السماويان ثابتين في السماء، بينما تبدو جميع النقاط السماوية الأخرى وكأنها تدور حولهما، مُكملةً دورة كاملة في اليوم (أو بالأحرى، في اليوم النجمي ).

القطبان السماويان هما أيضاً قطبا نظام الإحداثيات الاستوائية السماوية ، أي أن ميلهما +90 درجة و -90 درجة (للقطبين السماويين الشمالي والجنوبي على التوالي). ورغم ثبات موقعهما الظاهري، فإن القطبين السماويين لا يظلان ثابتين بشكل دائم بالنسبة لخلفية النجوم على المدى الطويل. فبسبب ظاهرة تُعرف بترنح الاعتدالين ، يرسم القطبان دوائر على الكرة السماوية، بدورة تبلغ حوالي 25700 سنة. كما يخضع محور الأرض لحركات معقدة أخرى تتسبب في تحرك القطبين السماويين قليلاً خلال دورات متفاوتة الطول (انظر: التذبذب ، والحركة القطبية ، وميل المحور ). وأخيراً، تتغير مواقع النجوم نفسها على مدى فترات طويلة جداً، بسبب حركتها الذاتية . ولمراعاة هذه الحركة، تُحدد تعريفات القطبين السماويين بفترة زمنية لتحديد تاريخ محور الدوران. J2000.0 هو المعيار الحالي.

ينطبق مفهوم مماثل على الكواكب الأخرى: فالقطبان السماويان للكوكب هما النقطتان في السماء اللتان يتقاطع فيهما إسقاط محور دوران الكوكب مع الكرة السماوية. وتختلف هاتان النقطتان لأن محاور الكواكب المختلفة تتجه بشكل مختلف (كما تتغير المواقع الظاهرية للنجوم قليلاً بسبب تأثيرات اختلاف المنظر ). ^{[ 1 ]}

يقع القطب السماوي الشمالي حاليًا على بُعد درجة واحدة من نجم بولاريس الساطع (المُشتق اسمه من الكلمة اللاتينية stella polaris ، والتي تعني " نجم القطب "). وهذا ما يجعل بولاريس، المعروف شعبيًا باسم "نجم الشمال"، مفيدًا للملاحة في نصف الكرة الشمالي : فهو ليس فقط فوق النقطة الشمالية للأفق دائمًا، بل إن زاوية ارتفاعه دائمًا (تقريبًا) مساوية لخط العرض الجغرافي للمراقب (مع أنه لا يُمكن رؤيته، بالطبع، إلا من مواقع في نصف الكرة الشمالي).

لا يقترب نجم القطب الشمالي من القطب السماوي الشمالي إلا لفترة وجيزة من دورة ترنحه التي تبلغ 25700 عامًا. وسيظل موقعه تقريبيًا جيدًا لحوالي 1000 عام، وبحلول ذلك الوقت سيكون القطب قد اقترب من نجم الراعي ( غاما قيفاوس ). وبعد حوالي 5500 عام، سيقترب القطب من موقع نجم الديرامين (ألفا قيفاوس)، وبعد 12000 عام، سيصبح نجم النسر الواقع (ألفا القيثارة) هو "نجم الشمال"، على الرغم من أنه سيكون على بعد حوالي ست درجات من القطب السماوي الشمالي الحقيقي.

للعثور على نجم القطب الشمالي (بولاريس)، من نقطة في نصف الكرة الشمالي، اتجه شمالًا وحدد موقع مجموعتي الدب الأكبر (المحراث) والدب الأصغر . عند النظر إلى الجزء "الكأسي" من الدب الأكبر، تخيل أن النجمين الموجودين على الحافة الخارجية للكأس يشكلان خطًا يشير إلى أعلى خارج الكأس. يشير هذا الخط مباشرة إلى النجم الموجود عند طرف مقبض الدب الأصغر. هذا النجم هو نجم القطب الشمالي (بولاريس). ^{[ 2 ]}

لا يُرى القطب السماوي الجنوبي إلا من نصف الكرة الجنوبي . يقع في كوكبة الثُمن الخافتة . يُعرف نجم سيجما أوكتانتيس بأنه نجم القطب الجنوبي، ويبعد عنه أكثر من درجة واحدة، لكن سطوعه البالغ 5.5 يجعله بالكاد مرئيًا في ليلة صافية.

• الكرة السماوية
• خط الاستواء السماوي
• نجم القطب الشمالي
• القطب المداري
• بولاريس
• نجم القطب
• أقطاب الأجرام السماوية

• تمثيل مرئي لتحديد موقع نجم الشمال باستخدام مجموعة الدب الأكبر. مؤرشف بتاريخ 4 أكتوبر 2022 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).