قناة فيرتشايلد F

جهاز فيرتشايلد شانيل إف ، اختصارًا لـ"شانيل فن" ^{[ 1 ]} ، هو جهاز ألعاب فيديو منزلي ، وهو الأول من نوعه الذي يعتمد على معالج دقيق ويستخدم خراطيش ذاكرة القراءة فقط (المعروفة باسم " خراطيش الفيديو ") بدلًا من الألعاب المدمجة. أصدرته شركة فيرتشايلد كاميرا آند إنسترومنت في نوفمبر 1976 في جميع أنحاء أمريكا الشمالية ^{[ 2 ]} بسعر تجزئة قدره 169.95 دولارًا أمريكيًا (ما يعادل 960 دولارًا أمريكيًا في عام 2025) . أُطلق الجهاز تحت اسم "نظام الترفيه المرئي"، لكن فيرتشايلد أعادت تسمية جهازها إلى "شانيل إف" في العام التالي مع الإبقاء على وصف "نظام الترفيه المرئي".

لم تبع شركة فيرتشايلد شانيل إف سوى حوالي 350 ألف وحدة قبل أن تبيع الشركة التقنية لشركة زيركون إنترناشونال في عام 1979، متخلفةً بذلك كثيراً عن ^أتاري 2600. ^{[ 1} ] تم إيقاف إنتاج النظام في عام 1983. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٧٤، قام والاس كيرشنر ولورانس هاسكل، الموظفان في شركة ألبكس للكمبيوتر، بتطوير نموذج أولي لألعاب الفيديو المنزلية ، يتألف من وحدة أساسية تتمحور حول معالج دقيق من نوع إنتل ٨٠٨٠، ولوحات دوائر قابلة للتبديل تحتوي على رقائق ذاكرة قراءة فقط (ROM) يمكن توصيلها بالوحدة الأساسية. حاول الثنائي إقناع العديد من مصنعي أجهزة التلفزيون بالنظام، لكن دون جدوى. بعد ذلك، تواصلا مع مشترٍ في شركة فيرتشايلد، التي أرسلت المهندس جيري لوسون لتقييم النظام. أعجب لوسون بالنظام واقترح على فيرتشايلد ترخيص التقنية، وهو ما فعلته الشركة في يناير ١٩٧٦. ^{[ ١ ] [ ٤ ]}

عمل لوسون مع المصمم الصناعي نيك تيلسفور والمهندس الميكانيكي رونالد أ. سميث لتحويل النموذج الأولي إلى مشروع قابل للتطبيق. استبدل جيري لوسون معالج 8080 بمعالج F8 من إنتاج شركة فيرتشايلد ، بينما تولى نيك تيلسفور ورون سميث مسؤولية تحويل عناصر التحكم المعقدة في لوحة المفاتيح للنموذج الأولي إلى عصا تحكم واحدة، وتغليف لوحات دوائر ذاكرة القراءة فقط (ROM) في علب بلاستيكية تُشبه أشرطة التسجيل ذات 8 مسارات. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} تعاون تيلسفور وسميث في تصميم ووظيفة وحدة التحكم اليدوية ذات 8 درجات حرية. وكانا مسؤولين عن تصميم وحدات التحكم اليدوية، وجهاز الألعاب، وعلب ألعاب الفيديو. كما عمل تيلسفور مع مصمم الجرافيك توم كامافوجي، الذي صمم الرسومات الأصلية لعلب علب ألعاب الفيديو الأولى.

صرح جون دوناتوني، مدير التسويق في قسم ألعاب الفيديو بشركة فيرتشايلد، بأن الجهاز اتبع نموذج "الشفرة والشفرات" ، حيث سيتم بيع "الأجهزة، ثم تحقيق الربح من مبيعات الخراطيش". وقد تولت شركة أوجيلفي إدارة حملتهم التسويقية . ^{[ 7 ]}

أعلنت شركة فيرتشايلد عن جهاز الألعاب في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية في 14 يونيو 1976، ووافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على بيعه في 20 أكتوبر. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} طُرح الجهاز في البداية باسم نظام الترفيه المرئي (VES) بسعر 169.95 دولارًا أمريكيًا، ثم أُعيد تسميته إلى القناة F في العام التالي. لم تتمكن القناة F من منافسة جهاز أتاري 2600 من أتاري ، إذ لم يكن يحتوي إلا على 22 لعبة مقارنةً بـ 187 لعبة في جهاز أتاري. ^{[ 11 ]} شملت الحملة التسويقية للجهاز فعاليةً ظهر فيها كين أوستون وهو يلعب لعبة فيديو بلاك جاك ^{[ 12 ]} وإعلانات تجارية من بطولة ميلتون بيرل . ^{[ 7 ]}

تم ترخيص وحدة التحكم في أوروبا لمصنعي أجهزة التلفزيون ^{[ 13 ]} ، مما أدى إلى ظهور وحدات تحكم مشابهة مثل Ingelen Telematch Processor في النمسا، وBarco Challenger في بلجيكا، وITT Telematch-Processor وNordmende Color Teleplay μP في ألمانيا، وDumont Videoplay System وEmerson Videoplay System في إيطاليا، و Luxor TV -Datorspel وLuxor Video Entertainment Computer في السويد، وGrandstand Video Entertainment Computer في المملكة المتحدة. كما تم بيع كلا طرازي Saba Videoplay في ألمانيا وإيطاليا. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

نظام القناة F II

انتقل لوسون لتأسيس شركته الخاصة، فيديو سوفت، عام ١٩٨٠. ^{[ ١٦ ]} واصل تيلسفور العمل على النظام في شركة فيرتشايلد، وأسفرت العديد من هذه التحسينات في النهاية عن النظام الثاني المُحسّن. تمثلت التغييرات الرئيسية في إمكانية إزالة وحدات التحكم باستخدام موصل منفذ عصا التحكم الخاص بأتاري (غير متوافق مع أتاري)، ونقل مكان تخزينها إلى الجزء الخلفي من الجهاز. أصبح الصوت الآن يُدمج في مُعدِّل الترددات اللاسلكية ليتمكن المستخدم من ضبطه على جهاز التلفزيون الخاص به بدلاً من مكبر الصوت الداخلي ذي مستوى الصوت الثابت. كما تم تبسيط الإلكترونيات الداخلية، حيث استُبدلت رقائق المنطق TTL القياسية بشريحتين منطقيتين مُخصصتين. نتج عن ذلك لوحة أم أصغر بكثير، مما سمح بتصميم هيكل أصغر وأبسط وأكثر حداثة.

انسحبت شركة فيرتشايلد من سوق ألعاب الفيديو في أبريل 1979. ^{[ 7 ]} استحوذت شركة زيركون إنترناشونال على حقوق النظام والأصول ذات الصلة في عام 1979. أعادت الشركة تصميم الجهاز ليصبح نظام Channel F الثاني. تميز هذا النظام بوحدات تحكم قابلة للفصل، واعتماد الصوت على التلفزيون بدلاً من مكبر صوت مدمج. بيع الجهاز بسعر 99.95 دولارًا أمريكيًا، أو 69.95 دولارًا أمريكيًا في حال استبدال الجهاز السابق. أصدرت زيركون أربع ألعاب إضافية، ليصبح إجمالي مكتبة الألعاب على الجهاز 26 لعبة. ^{[ 17 ]}

يعتمد نظام Channel F على المعالج الدقيق Fairchild F8 ، الذي كان مبتكرًا مقارنةً بالمعالجات والدوائر المتكاملة الأخرى في ذلك الوقت. ^{[ 18 ]} نظرًا لعدم توفر عدد كافٍ من دبابيس التغليف في البداية، استُخدمت بعض الدبابيس للتواصل مع الرقائق الأخرى في النظام. كان من الضروري وجود رقائقين على الأقل لتشغيل نظام معالج F8 وتشغيل أي برنامج. وقد مكّن التوفير الناتج عن استخدام تصميم الدبابيس القياسي من تضمين 64 بايت من ذاكرة الوصول العشوائي المؤقتة الداخلية في وحدة المعالجة المركزية. احتوى كل من VES/Channel F وSystem II على وحدة معالجة مركزية واحدة ورقائق تخزين (وحدات تزويد الطاقة). (استُخدمت نسخة أحادية الرقاقة من F8 في نظام الكمبيوتر VideoBrain ).

تستطيع القناة F استخدام مستوى واحد من الرسومات ولون خلفية واحد من بين أربعة ألوان لكل سطر، مع ثلاثة ألوان للرسم للاختيار من بينها (الأحمر والأخضر والأزرق) يتحول إلى اللون الأبيض إذا تم ضبط الخلفية على اللون الأسود، بدقة 128  ×  64، مع عرض ما يقارب 104 × 60 بكسل على شاشة التلفزيون. كانت ذاكرة الوصول العشوائي للفيديو (VRAM) أو مخزن الإطارات هذا "للكتابة فقط" وغير قابلة للاستخدام لأي غرض آخر. تتوفر 64 بايت من ذاكرة الوصول العشوائي المؤقتة للاستخدام العام - نصف سعة ذاكرة الوصول العشوائي في جهاز أتاري 2600 اللاحق . ^{[ 19 ] [ 20 ]} استخدمت لعبة المتاهة (Videocart-10) ولعبة المشنقة (Videocart-18) 1024 بت من ذاكرة الوصول العشوائي الثابتة (SRAM) الموجودة على الخرطوشة والمتصلة مباشرة بمنفذ واحد من وحدة تزويد الطاقة (PSU) - مما زاد من تكلفة تصنيعها. احتوت لعبة الشطرنج على ذاكرة وصول عشوائي (RAM) أكبر بكثير على الخرطوشة، حيث بلغت 2048 بايت، وذلك باستخدام دائرة واجهة ذاكرة F8 لاستخدام ذاكرة القراءة فقط (ROM) وذاكرة الوصول العشوائي (RAM) القياسية في الصناعة. يُتيح معالج F8، الذي يُعدّ قلب الجهاز، إمكانية استخدام الذكاء الاصطناعي لخوض مباريات بين لاعب وجهاز كمبيوتر ، وهي سابقة في تاريخ أجهزة الألعاب. كانت جميع الأجهزة السابقة تتطلب وجود خصم بشري. لعبة تيك تاك تو على جهاز Videocart-1 كانت تحتوي على هذه الميزة، ولكنها كانت مخصصة للاعب واحد فقط ضد الكمبيوتر. وينطبق الأمر نفسه على لعبة الشطرنج، التي قد تستغرق فيها أدوار الكمبيوتر وقتًا طويلاً جدًا مع تقدم اللعبة، وذلك بحسب مستوى الصعوبة المُحدد.

يُعدّ جهاز Channel F أول جهاز ألعاب فيديو مزود بخاصية الإيقاف المؤقت؛ إذ يحتوي على زر "التثبيت" في الوحدة الرئيسية للجهاز، والذي يسمح للاعبين بتجميد اللعبة داخل اللعبتين المدمجتين وتغيير بعض إعدادات اللعبة في هذه الأثناء. يتم التحكم في هذا الزر برمجيًا، لذا استُخدم لأغراض أخرى في ألعاب أخرى. ^{[ 21 ]}

المواصفات الفنية

• معالج مركزي : فيرتشايلد F8 ( 8 بت ) ^{[ 27 ]} يعمل بتردد 1.7897725 ميجاهرتز ( نظام ألوان NTSC /2). نظام PAL الجيل الأول: 2.0000 ميجاهرتز، الجيل الثاني: 1.9704972 ميجاهرتز ( نظام ألوان PAL *4/9).   
• ذاكرة الوصول العشوائي : 2 كيلوبايت من ذاكرة الوصول العشوائي للفيديو (128  ×  64  ×  2 بت) ^{[ 28 ]} لإطار العرض للكتابة فقط (أربع وحدات ذاكرة ديناميكية من نوع Mostek MK4027 أو MK4015 سعة 4 كيلوبايت × 1 بت )، بالإضافة إلى 64 بايت من ذاكرة التخزين المؤقت . ^{[ 29 ]}
• يدعم النظام ذاكرة SRAM إضافية عبر وحدات إضافية. تحتوي لعبتا Maze و Hangman على 1 كيلوبايت × 1 بت، ويمكن توسيعها باستخدام 3853 SMI . أما لعبة الشطرنج فتحتوي على 2048 بايت.
• الدقة : تظهر الأعمدة من 3 إلى 107 والصفوف من 2 إلى 62 تقريبًا، وذلك حسب نوع التلفزيون . (يتحكم العمودان 125 و126 في لوحة الألوان لكل صف). على الرغم من أن ذاكرة الفيديو (VRAM) قد تغطي 128  ×  64 بكسل ، ^{[ 30 ]}
• معدل التحديث : 60  هرتز ^{[ 31 ]}
• الألوان : 8 ألوان ^{[ 32 ]} (إما خطوط سوداء/بيضاء أو خطوط تستخدم خلفية رمادية/زرقاء/خضراء مع وحدات بكسل حمراء أو خضراء أو زرقاء)
• الصوت: أصوات تنبيه بترددات 120  هرتز، و500  هرتز، و1  كيلو هرتز (يمكن تعديلها لإنتاج نغمات مختلفة). جودة الصوت في النظام الثاني أفضل بكثير من الطراز الأصلي.
• المدخلات: وحدتا تحكم ألعاب مخصصتان، موصلتان بشكل ثابت بوحدة التحكم (الإصدار الأصلي) أو قابلتان للإزالة (نظام القناة F II)
• المخرجات: إشارة فيديو مركبة معدلة بترددات الراديو ، سلك موصل مباشرة بوحدة التحكم في الإصدار الأصلي، قابل للفصل في النظام الثاني.

تم طرح سبعة وعشرون خرطوشة، تُعرف باسم "خراطيش الفيديو"، رسميًا للمستهلكين في الولايات المتحدة خلال فترة ملكية شركتي فيرتشايلد وزيركون، وقد أصدرت فيرتشايلد أول واحد وعشرين منها. كانت بعض هذه الخراطيش قادرة على تشغيل أكثر من لعبة واحدة، وكان سعرها عادةً 19.95 دولارًا أمريكيًا (ما يعادل 91 دولارًا أمريكيًا في عام 2020) . ^{[ 33 ] [ 34 ]} كانت خراطيش الفيديو صفراء اللون، وبحجم وملمس مشابهين لخرطوشة الشريط ذي الثمانية مسارات . ^{[ 35 ]} عادةً ما كانت تحمل رسومات ملونة على ملصقاتها. صمم الرسومات الأولى الفنان المعروف على مستوى البلاد توم كاميفوجي، وأشرف على تصميمها نيك تيلسفور. احتوى الجهاز على لعبتين مدمجتين، التنس والهوكي، وكلاهما نسخ متطورة من لعبة بونغ . في لعبة الهوكي، يمكن تغيير اتجاه الشريط العاكس إلى أقطار مختلفة عن طريق تدوير مقبض التحكم، ويمكن تحريكه في جميع أنحاء ساحة اللعب. كانت لعبة التنس مشابهة للعبة بونغ الأصلية، مع إمكانية تحرك اللاعبين للأمام والخلف.

أدرج كتيب مبيعات صدر عام ١٩٧٨ "أجهزة ألعاب فيديو مزودة بلوحة مفاتيح" للبيع. وكانت الأجهزة الثلاثة المعروضة هي: K-1 كازينو بوكر ، و K-2 سبيس أوديسي ، و K-3 برو فوتبول . وكان من المفترض أن تستخدم هذه الأجهزة ملحق لوحة المفاتيح، الموضح على علبة القناة F II. ولم تذكر أي من الكتيبات اللاحقة، التي صدرت بعد استحواذ زيركون على فيرتشايلد، هذا الملحق أو أي شيء يُسمى "جهاز ألعاب فيديو مزود بلوحة مفاتيح".

صدرت خرطوشة واحدة خارج السلسلة المرقمة، تحمل اسم Videocart-51 وعنوان "Demo 1". ظهرت هذه الخرطوشة في كتيب مبيعات واحد صدر بعد فترة وجيزة من استحواذ شركة زيركون على الشركة. ولم تُعرض للبيع منذ ذلك الكتيب الذي أُرسل في شتاء عام 1979.

• ديموكارت (كان متاحًا للجمهور لفترة وجيزة)
• ديموكارت 2

الخراطيش غير المُصدرة:

• لوحة مفاتيح فيديو خرطوشة-1: بوكر الكازينو
• لوحة مفاتيح فيديو 2: أوديسة الفضاء
• لوحة مفاتيح فيديو 3: كرة القدم الاحترافية

أصدرت شركة SABA الألمانية لتصنيع الإلكترونيات أيضًا بعض الخراطيش المتوافقة المختلفة عن الخراطيش الأصلية: ترجمة لعبة تيك تاك تو في Videocart-1 إلى كلمات ألمانية، وإصدار Videocart-3 باختصارات مختلفة (ألمانية)، وتغيير الرسومات في Videocart-18 وإضافة قائمة كلمات ألمانية.

في عام ٢٠٢١، أطلقت شركة Arlasoft، المتخصصة في تطوير الألعاب الكلاسيكية، عددًا من ألعاب "Homebrew" الجديدة على منصة itch.io. تضمنت هذه الألعاب نسخًا مُعدّلة من ألعاب الألغاز المحمولة Tents & Trees و2048 وThrees، بالإضافة إلى نسخة مُعدّلة من لعبة إطلاق النار الكلاسيكية Centipede . ويمكن أيضًا بدء لعبة مخفية عبر مجموعة أزرار سرية، حيث يحتوي غلاف اللعبة وكتيب التعليمات على تلميحات متعددة حول الرمز المطلوب. وقد صدرت هذه الألعاب على خرطوشة باسم Videocart-29. ^{[ ٣٨ ]}

عزا جو ديكوير، مهندس جهاز أتاري 2600، نجاحه إلى كون أتاري شركة ألعاب، بينما كانت الشركات المنافسة مثل فيرتشايلد شركات تقنية تفتقر إلى الخبرة في مجال الترفيه. ^{[ 39 ]} سبق جهاز Channel F جهاز 2600 إلى السوق، ولكن بمجرد إطلاق 2600، انخفضت مبيعات Channel F، ويعزى ذلك إلى نوعية الألعاب التي كان يقدمها. كانت معظم ألعاب Channel F ألعابًا تعليمية وفكرية بطيئة الإيقاع، مقارنةً بالألعاب الحركية التي أُطلقت مع 2600. حتى مع إعادة تصميم Channel F II في عام 1978، لم تتمكن فيرتشايلد من تحقيق مبيعات تضاهي مبيعات 2600 وألعابه. وبحلول الوقت الذي باعت فيه فيرتشايلد التقنية لشركة زيركون في عام 1979، كان قد تم بيع حوالي 350,000 وحدة. ^{[ 1 ]}

استعرض كين أوستون 32 لعبة في كتابه " دليل كين أوستون لشراء ألعاب الفيديو المنزلية والفوز بها" عام 1982، وأشاد ببعض ألعاب قناة F؛ من بينها، اعتبر أوستون لعبتي " غزو الفضائيين " و "فيديو ويزبول" "أفضل ألعاب الكبار المتوفرة حاليًا لنظام فيرتشايلد قناة F". ^{[ 40 ]} مع ذلك، احتلت الألعاب عمومًا المرتبة الأخيرة في استطلاعه لأكثر من 200 لعبة لأجهزة أتاري، وإنتيليفيجن، وأستروكيد، وأوديسي، بينما صُنفت الألعاب المعاصرة "متوسطة"، وألعاب قناة F المستقبلية "أقل من المتوسط". ^{[ 41 ]} وقد صنف أوستون ما يقرب من نصف ألعاب قناة F بأنها "مثيرة للاهتمام" ووصف ذلك بأنه "نسبة رائعة"، وأشار كذلك إلى أن "بعض ألعاب قناة F خالدة؛ فمهما حدثت التطورات التكنولوجية، ستظل تحظى بالاهتمام". وخلص إلى أن الألعاب "تخدم غرضاً محدوداً ولكنه مفيد"، وأن "قوة ما تقدمه قناة F تكمن في خطها التعليمي الممتاز للأطفال". ^{[ 42 ]}

في عام ١٩٨٣، وبعد إعلان شركة زيركون عن توقف إنتاج جهاز Channel F، استعرضت مجلة Video Games الجهاز. ووصفته بأنه "الجهاز الذي لا يعرفه أحد"، كما وصفت رسوماته وصوته بأنهما "بدائيان إلى حد ما بمعايير اليوم". ووصفت لعبة Space War بأنها "ربما تكون أقدم لعبة من نوعها لا تزال متوفرة في السوق"، ومنحت الألعاب الـ ٢٥ المخصصة للجهاز متوسط ​​"مستوى الاهتمام" ٣ ("ليس جيدًا جدًا") على مقياس من ١ إلى ١٠، ومتوسط ​​"مستوى المهارة" ٤.٥ من ١٠. ومع ذلك، ذكرت المجلة أن شركة فيرتشايلد "نجحت في ابتكار بعض الألعاب الرائعة، حتى بمعايير اليوم"، واصفةً لعبة البوكر Casino Royale (التي تُعرف أيضًا باسم Videocart-25، Casino Poker ) بأنها "أفضل لعبة ورق، من البلاك جاك إلى البريدج، صُممت لأي جهاز ألعاب تلفزيوني". كما أشادت بألعاب مثل Dodge-It ("بسيطة لكنها رائعة") و Robot War ("بيرزيرك بدون أسلحة") و Whizball ("أصلية تمامًا ... هوكي مع أسلحة")، لكنها خلصت إلى أن من سيشتري قناة F في عام 1983 هم فقط المهتمون بالحنين إلى الماضي أو جمع ألعاب الفيديو أو ألعاب الورق. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

• TV Powww

• بانش، كيفن (2023). "بيع أول جهاز ألعاب قابل للبرمجة: مقابلة مع جون دوناتوني حول القناة F" . ROMchip: مجلة تاريخ الألعاب . 5 (2).
• وولف، مارك، محرر. (2012). قبل الانهيار: تاريخ ألعاب الفيديو المبكر . مطبعة جامعة واين ستيت . ISBN 9780814337226.
• "التقرير السنوي لشركة فيرتشايلد للموظفين لعام 1976" (ملف PDF) (بيان صحفي). فيرتشايلد للكاميرات والأجهزة . 1977. مؤرشف من النسخة الأصلية (ملف PDF) بتاريخ 10 مايو 2019.
• "براءة الاختراع الأمريكية رقم 4,095,791" (ملف PDF) . مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية بالولايات المتحدة . 20 يونيو 1978. مؤرشف من الأصل (ملف PDF) بتاريخ 10 مايو 2019.

• مقال "آكلو النقاط" الذي يتناول تاريخ القناة F والألعاب
• مقابلة مع المصمم جيري لوسون
• قائمة ألعاب موبي جيمز مؤرشفة بتاريخ 26 يناير 2020 في أرشيف Wayback Machine لألعاب قناة F
• قناة F ويكي البرمجة والإلكترونيات بالإضافة إلى معرض للملصقات والتعليمات والصناديق.
• براءة اختراع: جهاز ألعاب فيديو قابل للبرمجة بواسطة خرطوشة، رقم البراءة الأمريكية 4095791 أ
• القصة غير المروية لاختراع خرطوشة ألعاب الفيديو - كيف تم إنشاء خرطوشة ألعاب الفيديو الخاصة بقناة F (22 يناير 2015).
• كان جهاز Channel F هو نظام الألعاب الأفضل في عام 1977 - قبل أن تقضي عليه شركة Atari في معرض AUX التابع لـ The AV Club (4/09/2017).
• ألعاب القناة F متاحة للعب مجانًا عبر المتصفح على موقع غرفة معيشة أجهزة الألعاب في أرشيف الإنترنت
• محاكاة القناة F لنظام الإدخال والإخراج الأساسي (BIOS)