حروف رمزية

كانت الأحرف الرمزية أو إشارة نداء السفينة (أو إشارة النداء ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} وسيلة لتحديد السفن قبل ظهور وسائل الملاحة الحديثة. لاحقًا، مع ظهور الراديو، استُخدمت الأحرف الرمزية أيضًا كإشارات نداء لاسلكية .

في عام ١٨٥٧، رعت المملكة المتحدة قانون الإشارات التجارية لاستخدام جميع الدول في البحار ، والذي أدخل رموز إشارات الأعلام المكونة من أربعة أحرف لتحديد السفن الفردية. ^{[ ٣ ]} كانت أول سفينة تُسجل في قائمة لويدز بأحرفها هي سفينة مالارد (LDPN)، قبالة ديل، كينت، أثناء رحلة من لندن إلى كلكتا ، الهند . ^{[ ٤ ]} عُدّل قانون الإشارات التجارية، حوالي عام ١٩٠٠، ليصبح قانون الإشارات الدولي . وبحلول ستينيات القرن التاسع عشر، خُصصت أحرف رمزية للسفن الفردية في الولايات المتحدة وأوروبا . ومنذ عام ١٨٧٤، سُجلت الأحرف الرمزية في سجل لويدز كجزء من إدخال كل سفينة في السجل. عمومًا، بقيت الأحرف الرمزية المخصصة لسفينة ما مرتبطة بها، على الرغم من وجود حالات معروفة خُصصت فيها أحرف رمزية جديدة بعد تغيير ميناء التسجيل أو المالك. كان يتم أحيانًا إعادة تخصيص رموز السفن بعد شطبها من السجل، ولكن لم تحمل أي سفينتين نفس الرموز في الوقت نفسه. ^{[ 3 ]} ومع إدخال الراديو للاتصالات، استُخدمت رموز السفن أيضًا كإشارات نداء لاسلكية. ^{[ 5 ]}

استُخدمت الأحرف المشفرة، بالإضافة إلى ستة وعشرين علمًا تمثل حروف الأبجدية، وعشرة أعلام تمثل الأرقام من ٠ إلى ٩. ^{[ ١ ]} ولم تُستخدم الأعلام البديلة لرموز النداء.

يمثل كل علم حرفًا. فإذا كان رمز نداء السفينة " 3EJH2 " (علم بنما) ^{[ 1 ]} ، فلن يقول البحارة "Three EJH Two". بل سيقولون "Three Echo Juliet Hotel Two" لتجنب سوء الفهم، إذ أن لكل بحار نطقه الخاص للأحرف، وقد لا تُسمع بعض الأحرف أثناء التحدث عبر الراديو.

إذا كان رمز النداء يتكون من أربعة أحرف، فإن الحرف الأول (أو الرقم الأول) يُشير إلى رمز الدولة التي ترفع السفينة علمها. أما إذا كان يتكون من خمسة أحرف، فإن أول حرفين (أو الرقم والحرف الأول) يُشيران إلى رمز الدولة التي ترفع السفينة علمها. ونظرًا لأن عدد الأحرف محدود بـ 36 حرفًا (26 حرفًا + 10 أرقام)، فإن هذا العدد من الأحرف غير كافٍ لجميع الدول. استخدم الاتحاد السوفيتي الحرف الأول " U " في رموز نداءاته: كانت سفينة الشحن "ميتالورج أنوسوف" تحمل رمز النداء " USMW " . وإذا غيّرت السفينة علمها، فيجب عليها تغيير رمز نداءها أيضًا. على سبيل المثال، السفينة "هاينريش آرب " : تم تغيير رمزها " RDWL " (1923-1934) إلى " DHKV " (1934-1945) ، ثم عادت من عام 1946 إلى رمز نداء الاتحاد السوفيتي (غير معروف، ولكن الحرف الأول كان "U").

يجب الاحتفاظ بنسخة حديثة من كتاب أو قرص تشغيل الحاسوب "قائمة محطات السفن وتعيينات هوية خدمة الاتصالات المتنقلة البحرية"، الصادر عن الاتحاد الدولي للاتصالات ، على متن كل سفينة عابرة للبحر. يسرد الكتاب جميع السفن العابرة للبحر وإشارات نداءها وفقًا للمادة 19، القسم الثالث من لوائح الاتحاد الدولي للاتصالات الخاصة بالراديو . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

تفرض بعض القنوات أو الممرات الضيقة متطلبات خاصة على السفن برفع أعلام نداءاتها أثناء عبورها. وكانت قناة السويس من بين هذه الأماكن التي تفرض هذا الشرط. وبفضل التطورات التكنولوجية في قدرات الملاحة البحرية، لم يعد هذا الإجراء إلزاميًا. ^{[ 8 ]}