كهف كوكسكاتلان

كهف كوكسكاتلان هو موقع أثري من أمريكا الوسطى يقع في وادي تيهواكان ، بولاية بويبلا ، المكسيك. ^{[ 1 ]} اكتشفه ريتشارد ماكنيش في ستينيات القرن الماضي خلال مسحٍ أجراه لوادي تيهواكان. ^{[ 2 ]} كان الظهور الأول لثلاثة نباتات مستأنسة في وادي تيهواكان (بويبلا، المكسيك) هو ما سمح بإعادة تقييم السياق الزمني العام لاستئناس النباتات في المكسيك. ^{[ 3 ]} بالإضافة إلى النباتات، وفّر كهف كوكسكاتلان ما يقرب من 75% من الأدوات الحجرية المصنفة التي تم استخراجها. ^{[ 4 ]}

استُخدم هذا الموقع على مدى عشرة آلاف عام، معظمها خلال العصر العتيق ، كمأوى ومكان تجمع خلال موسم الأمطار لمجموعات من جامعي الثمار يصل عددهم إلى 25-30 فردًا. وهو أحد مواقع كهوف وادي تيهواكان، التي تحتوي جميعها على بقايا نباتية أثرية ومقتنيات ثقافية متشابهة، مما يدل على وجود مجتمع تجاري آنذاك. ^{[ 5 ]}

كانت هذه المخيمات، التي تُعرف باسم "المخيمات الكبيرة"، والمؤلفة من تجمعات عائلية صغيرة، تشغل مواقع الكهوف في المنطقة خلال فترة وفرت فيها الموارد الغذائية بشكل خاص. ^{[ 6 ]} ويُعزز وجود كميات كبيرة من بقايا الطعام الاعتقاد بأن هذه الكهوف كانت تُستخدم لجمع وتخزين النباتات خلال مواسم الحصاد. ^{[ 7 ]} ومن بين الأطعمة التي تم العثور عليها: كيزان ذرة صغيرة، وقطع من القرع، والفلفل الحار، والأفوكادو، والفاصوليا، والقرع المر. ^{[ 8 ]} ولم تُمثل النباتات سوى 2% من مجموعة النباتات الكبيرة التي تعود إلى العصر العتيق، مقارنةً بنسبة 45% في الطبقات الحاملة للخزف التي تعلوها والتي يعود تاريخها إلى ما بعد عام 2000 قبل الميلاد. ^{[ 8 ]}

بفضل الدراسة المعمقة التي أجراها الدكتور ريتشارد (سكوتي) ماكنيش للموقع ، تم توثيق جزء كبير من السجل التاريخي والثقافي، لا سيما من العصر العتيق عندما كان الكهف في أوج نشاطه. ^{[ 9 ]} كما عُثر في كهف كوكسكاتلان على نباتات مستأنسة في مكونات يعود تاريخها إلى ما بين 5000 و3400 قبل الميلاد، أو ما يُعرف بمرحلة كوكسكاتلان. ^{[ 8 ]} تميزت مرحلة كوكسكاتلان بتقسيم السكان والحيوانات في وادي تيهواكان وقتهم بين مخيمات صيد صغيرة وقرى مؤقتة كبيرة. ^{[ 10 ]}

تقع مغارة كوكسكاتلان السبع، المتشكلة بفعل الكارست، في مرتفعات وادي تيهواكان وسط غابة شوكية جافة نموذجية لمنطقة سييرا مادري الجبلية . ويفصل الجبال هذا الموقع، بالإضافة إلى مواقع أخرى قريبة منه، عن السهل الساحلي حيث كانت تقع مشيخة الأولمك تريس زابوتيس . ^{[ 5 ]}

أظهرت بعض الحفريات التي أُجريت في الموقع وجود ما لا يقل عن 42 مستوى سكني منفصل ضمن نطاق 2-3 أمتار من الرواسب. ^{[ 2 ]} وتشمل المعالم التي تم تحديدها في الموقع مواقد، وحفر تخزين، وبقع رماد، ورواسب عضوية. ^{[ 2 ]}

من المعروف في علم الآثار في هذه المنطقة أن الذرة عنصر أساسي للحياة المستقرة. لذا، يُعد اكتشاف البقايا في هذا الكهف وغيره ذا أهمية بالغة للسجل الأثري في هذه المنطقة. ويُعتبر تطور الزراعة دليلاً على قانون أقل جهد وقاعدة رومين، اللذين يشجعان على ممارسات تُعزز الإنتاجية العالية لتأمين وتخزين كميات أكبر من الغذاء. ^{[ 5 ]} وقد تم تأريخ بقايا الذرة التي عُثر عليها في الموقع بالكربون المشع إلى 5000 قبل الميلاد، وكان يُعتقد في البداية أنها أقدم دليل على تدجين الذرة بشكل كامل. إلا أن تحليلاً لاحقاً كشف أن أول ظهور للذرة المدجنة بالكامل يعود إلى حوالي 2700 قبل الميلاد. يُتيح هذا الاكتشاف لعلماء الآثار إطاراً مرجعياً لتسلسل تطور الزراعة في حضارات أمريكا الوسطى. تُسمى الفترة الزمنية التي تلت إدخال الزراعة الموجهة نحو الذرة بمرحلة كوكسكاتلان ، والتي تشمل السنوات من 5700 إلى 3825 قبل الميلاد. ^{[ 5 ]} أظهرت طريقة التأريخ بالكربون المشع (AMS) لأصناف مرحلة كوكسكاتلان تواريخ أصغر بكثير من تلك التي تم الحصول عليها باستخدام طريقة التأريخ بالكربون المشع التقليدية. ^{[ 4 ]}

من بين القطع الأثرية المهمة التي عُثر عليها في الكهف: كوز ذرة يعود تاريخه إلى 5000 قبل الميلاد؛ وآثار قرع وفاصولياء وقرعيات ؛ بالإضافة إلى قلم حبر وأوانٍ تحتوي على مواد تعود إلى ما قبل عصر الفخار. ^{[ 7 ] [ 11 ]} وفي دراسة لاحقة وأكثر شمولًا أجراها بروس د. سميث على القطع الأثرية المحفوظة في المتاحف من المنطقة، تم التوصل إلى وصف كامل للبقايا الموجودة في الكهف، استنادًا إلى التأريخ الإشعاعي للمواد. كما أسفر هذا التحليل لأنواع القطع الأثرية الحساسة للزمن عن معلومات حول 42 فترة استيطان، و28 منطقة سكنية، وسبع مراحل ثقافية. وبحلول عام 2005، توفرت 71 تاريخًا بالكربون المشع لتوثيق تاريخ الموقع. ^{[ 11 ]} تحتوي الطبقات الأثرية السبع العليا من الكهف على أدلة على فترات استيطان خزفية. كما أن الأدلة على البقايا النباتية الأثرية هي الأكبر في هذه الطبقات العليا، ويعود ذلك جزئيًا إلى اضطراب واضح حدث بعد الترسيب للمواد الثقافية في الكهف. وقد تأكد هذا الإجراء باستخدام التأريخ بالكربون المشع من قبل سميث وآخرين. ^{[ 11 ]} وقد أدى تأريخ عظام حيوانات، يُحتمل أنها صُيدت وأُكلت، عُثر عليها في الكهف عام 2021 إلى تحديد تاريخ أقدم من التاريخ المقبول سابقًا لوصول البشر إلى الأمريكتين. ^{[ 12 ]}

18°16′2″ شمالاً 97°8′57″ غرباً / 18.26722° شمالاً 97.14917° غرباً / 18.26722; -97.14917