الجمعيات الديمقراطية الجمهورية

كانت الجمعيات الديمقراطية الجمهورية عبارة عن منظمات سياسية محلية تشكلت في الولايات المتحدة في عامي 1793 و1794 بهدف تعزيز الجمهورية والديمقراطية ومحاربة النزعات الأرستقراطية . وكانت هذه الجمعيات مستقلة عن بعضها البعض ولم يكن لديها هيئة تنسيقية. ويستخدم المؤرخون مصطلح "الجمعيات الديمقراطية الجمهورية" لوصف هذه الجمعيات، ولكن هذه التسمية نادراً ما تستخدمها الجمعيات نفسها. وعادة ما كانت هذه الجمعيات تطلق على نفسها أسماء مثل "الديمقراطية" أو "الجمهورية" أو "الجمهورية الحقيقية" أو "الدستورية" أو "الأحرار المتحدون" أو "الوطنيون" أو "السياسيون" أو "الفرانكلينيون" أو "الماديسونيون". ^[1]

بدأ الألمان في فيلادلفيا أول مجتمع في أبريل 1793 واستلهموا أفكارهم من بيتر مولينبيرج . كانت فيلادلفيا آنذاك العاصمة الوطنية، وسرعان ما تشكل مجتمع ناطق باللغة الإنجليزية في المدينة على يد ديفيد ريتنهاوس وتشارلز بيدل (تاجر كويكري بارز) والدكتور جورج لوجان وألكسندر جيه دالاس . تم نسخ ميثاقها على نطاق واسع. وقد نشأت ما لا يقل عن 35 جمعية بحلول عام 1795، وتقع في معظم المدن الأمريكية المهمة. سرعان ما أصبح العديد من القادة نشطين في الحزب الديمقراطي الجمهوري لتوماس جيفرسون ، وهو حزب سياسي وطني أسسه. ومع تحول الشؤون الخارجية إلى قضايا مهيمنة في ذلك الوقت، عارض أعضاء هذه المجموعات البريطانيين، وتجمعوا خلف جيفرسون، وأعلنوا صداقتهم مع الجمهورية الفرنسية الثورية .

كانت الجمعيات تجتمع عادة مرة واحدة شهريًا، وتعقد اجتماعاتها أكثر خلال موسم الانتخابات. وكان على المتقدمين للعضوية أن يكون لديهم خمسة أعضاء يشهدون على "دعمهم الثابت لحقوق الإنسان المتساوية"، وكان من الممكن أن يرفض عضوان من الأعضاء المتقدمين. وكان "الارتداد عن المبادئ الجمهورية" سببًا للطرد. وكان يتم تبديل الضباط بانتظام، وفي حالة واحدة كل شهر.

كانت الجمعيات تتدخل في الانتخابات المحلية رسميًا أو بهدوء. وكثيرًا ما كانت تشارك في المسيرات والاحتفالات في الرابع من يوليو، ويُنسب إليها في عام 1794 الفضل في جعل ذلك اليوم "أكثر احتفالًا به على مستوى العالم" مما كان عليه في السابق. كما احتفلت أيضًا بالرابع عشر من يوليو، يوم الباستيل الفرنسي. وانخرطت بعض الجمعيات في العمل المباشر لمساعدة فرنسا في حربها مع بريطانيا، مثل تجهيز القراصنة الفرنسيين.

كانت دفاتر المحاضر مليئة بالمناقشات التي لا تنتهي وجولات القرارات؛ وكانت أكثرها شيوعًا هي الخطابات العامة والقرارات التي تنتقد إدارة واشنطن . في الولايات الغربية، حرض أعضاء الجمعيات ضد البريطانيين لاحتلالهم مراكز الحدود وضد الإسبان لإغلاق نهر المسيسيبي . في الولايات الشرقية، شجبوا بريطانيا بسبب "القرصنة" ضد الشحن الأمريكي. في كارولينا، طالبوا بعملة موحدة وتمثيل مناسب للمناطق النائية المتنامية.

احتجت الجمعيات بشدة على ضريبة الاستهلاك المفروضة على الويسكي. وأدانت جون جاي بصفته مبعوثًا خاصًا إلى لندن ورفضت بشدة معاهدة جاي التي وقعها. كما اشتكوا من الجلسات السرية للكونجرس والهيئات التشريعية للولايات وطالبوا المسؤولين العموميين بالتخلي عن استخدام "الشكليات المظلمة والمعقدة والقديمة" و"العبارات العتيقة"، والتي لا يستطيع فهمها إلا المحامون والعلماء الكلاسيكيون. ^[2]

كانت المجتمعات تنظر إلى السلطة المفرطة باعتبارها عدواً للحرية، وكانت حذرة من تراكم السلطة الفاسد غير المبرر في الحكومة المركزية. وذكرت جمعية نيوكاسل بولاية ديلاوير : "إذا استشرنا السجلات المأساوية للبشرية، وألقينا نظرة إلى الوراء على الصفحة التاريخية، فسوف نجد هذه الحقيقة الجليلة مسجلة بأحرف كبيرة؛ وهي أن جميع الحكومات، مهما كانت حرة في أصلها، انحطت في النهاية إلى الاستبداد". كانت المجتمعات تتمسك بالفكر الجيفرسوني وتعتقد أن الأمة الوليدة كانت هشة وتحتاج إلى حماية دقيقة من قبل سكان يقظين. كانت المجتمعات تخشى أن تكون سياسات هاملتون المالية أقرب إلى الأرستقراطية الإنجليزية واعتبرتها "وصفات للأرستقراطية، تحت قناع الفيدرالية". عارضت الطبقة المتنامية من النخب التجارية والمضاربين. ذكرت إحدى الجمعيات في مدينة نيويورك أنها "أقل احترامًا للمضارب المستهلك، الذي يتخبط في الترف، من احترامها للميكانيكي الإنتاجي الذي يكافح الفقر".

ولقد حزنت الجمعيات على افتقارها إلى الفضيلة والوطنية في تسعينيات القرن الثامن عشر. فقد اعتبرت "الغيرة" والشك في الحكومة ليس احتجاجاً، بل واجباً على المواطن الفاضل اليقظ أن يحافظ على الجمهورية. وقد صرح تونس ورتمان، سكرتير الجمعية الديمقراطية في نيويورك، قائلاً: "إنها حقيقة واضحة للغاية لا يمكن إخفاؤها، فمنذ اكتمال الثورة وإرسائها النهائي، أصبحت شعلة الحرية أقل توهجاً، وأقل انتشاراً في عملها. فقد هبطت علينا سحر الثروة، وإغراءات الترف، والتعطش إلى الربح، ونظام المضاربة المدمر، مثل الطوفان الذي لا يقاوم، وهددت بتدمير أكثر عناصر الحياة الاجتماعية قيمة: الرغبة في الثراء وحب الراحة، امتصت كل اعتبار شريف ووطني؛ جعلتنا كسالى وكسالى، وكادت أن تطرد من أذهاننا مشاعر الفضيلة العامة، ودمرت حماسة الحرية، وقللت من ارتباطنا بالمصالح المقدسة لبلادنا". ^[3]

كانت الجمعيات تدعو إلى العدالة المتساوية ونشر المعرفة على نطاق واسع باعتبارها "ركائز أساسية لدعم معبد الحرية المقدس". وكان الغرض الأساسي من الجمعيات نشر المعلومات السياسية، حيث كان أعضاؤها يعتقدون أن الجهل يشكل التهديد الأعظم للديمقراطية. وقد عملوا عن كثب مع رؤساء تحرير الصحف الجمهورية من خلال نشر العديد من الرسائل والافتتاحيات والمقالات.

كان "دعم وإدامة حقوق الإنسان المتساوية" هو "الهدف الأعظم" الذي تسعى إليه جمعية نيويورك، ومن أجل تحقيق هذه الغاية، فإنها "ستعبر باستمرار عن مشاعرها". وكانت "حقوق الإنسان المتساوية" تعني بالنسبة لهم الحق في حرية التعبير والصحافة والتجمع؛ والحق في انتقاد ممثلي الحكومة والمطالبة بتفسير لأفعالهم العامة؛ والحق في نشر ردود أفعالهم في صحافة حرة. ^[4]

نشأت هذه الجمعيات من منظمة شعبية تسمى أبناء الحرية، وقد تحدت هذه الجمعيات المفاهيم القائمة للتسلسل الهرمي الاجتماعي والسياسي. فقد وحدت هذه الجمعيات مجموعات متباينة من الناس من طبقات مختلفة، وعادة ما كانت تتكون من الطبقات الدنيا والمتوسطة، والتي كانت تتألف من المزارعين والحرفيين والميكانيكيين والعمال العاديين، وكان يقودها التجار الأثرياء والسياسيون المحليون وقادة الميليشيات والضباط البحريين والأطباء والمحامين والطابعين. وقد أحدث إصرار هذه الجمعيات على الفكر المساواتي والجمهوري ثورة في الأفكار المتعلقة بالحرية خلال عصر جاكسون وما بعده. ^[3]

غالبًا ما ضمت الأعضاء مدرسين وعلماء دين معارضين كانوا يسعون إلى إنشاء مجتمع أكثر تقدمية وإنسانية وتنويرًا. تأثرت أفكارهم أيضًا بالجمهورية الكلاسيكية والحديثة، وخاصة أعمال أرسطو وماكيافيلي ، وفلسفة "الحس السليم" للتنوير الاسكتلندي . دفعت هذه الفلسفة الجمعيات إلى معارضة العديد من سياسات الحزب الفيدرالي. دعت الجمعيات إلى نظام تعليم ممول من القطاع العام وخاضع للسيطرة المحلية لجميع الطبقات وتوسيع حق الانتخاب. ووقوفًا إلى اليسار الأيديولوجي لجفرسون، فقد دافعوا عن أجندة سياسية أكثر ديمقراطية مما دعمه، بما في ذلك محاولات إنشاء منظمة دائمة للمعارضة الشعبية الموجهة ضد الحكومة الفيدرالية وفلسفة تعليمية قائمة على نهج جدلي وديمقراطي للتعلم. ^[5]

كانت أغلب المجتمعات حضرية، ولكن تشكلت ثلاث مجتمعات على الحدود الغربية لولاية بنسلفانيا: الجمعية الجمهورية الديمقراطية لمقاطعة واشنطن، وجمعية الأحرار المتحدون في مينجو كريك، والجمعية الجمهورية عند مصب نهر يوغيوجيني. حلم الأعضاء بإمبراطورية مزارعي اليويمان واعتقدوا أن المزارعين الغربيين كانوا مستغلين من قبل الشرقيين الأثرياء، وخاصة التجار ومضاربي الأراضي. وطالبوا بالعدالة وكانوا حريصين على عدم التعامل باحترام مع أولئك الذين يمتلكون الثروة والسلطة. اعتبروا مفتش ضرائب الويسكي جون نيفيل ، وهو رجل ثري إلى حد معقول، عميلاً لأعدائهم الشرقيين. قُتل جيمس ماكفارلين، رئيس جمعية الأحرار المتحدون، أثناء محاولته إجبار نيفيل على الاستقالة، وهو الحدث الذي أشعل ثورة الويسكي . ^[6]

عارض الحزب الفيدرالي مثل هذه المجموعات وادعى أنها بدأت بواسطة المواطن جينيت كأداة للحكومة الثورية في باريس . ورد الأعضاء بزعم أنهم استوحوا أفكارهم من أبناء الحرية ونوادي الأحرار ومجموعات جمهورية أخرى في سبعينيات القرن الثامن عشر. أدان الرئيس واشنطن بشدة هذه الجمعيات في أواخر عام 1794. بعد نجاحه في قمع تمرد الويسكي . اشتكى واشنطن من أن الجمعيات الديمقراطية الجمهورية في غرب بنسلفانيا ساعدت في إثارة التمرد وبالتالي كانت أعداء للحكومة الجديدة والأمة. ^[6] بحلول عام 1796، تفككت معظم المجموعات.

وباعتبارها منظمات تعليمية، كان لهذه الجمعيات بعض النفوذ. فقد اعتقدت أن الأمة الجمهورية تتطلب من المواطنين العمل معًا للتعامل مع المشكلات الاجتماعية على مستوى القاعدة الشعبية. واعتبرت أن المواطنين المحشدين ضروريون لهزيمة الأرستقراطية، التي حددوها بألكسندر هاملتون . وفي معارضة حكم القِلة، ساعدوا في تحديد ما قد يكون عليه حكم الأغلبية.

ملحوظات

فهرس

• دوتس، بريان دبليو. المعارضة المواطنية في الجمهورية الجديدة: الجمهورية الراديكالية والفكر التعليمي الديمقراطي خلال العصر الثوري (أطروحة دكتوراه، جامعة إنديانا 2005)، أجزاء متاحة على الإنترنت
• إلكينز، ستانلي وإريك ماكيتيريك. عصر الفيدرالية (1995)
• فونر، فيليب س. المحرر؛ المجتمعات الديمقراطية الجمهورية، 1790-1800: مصدر وثائقي للدساتير والإعلانات والخطابات والقرارات والخبز المحمص (1976).
• لوتشر، جورج د. الآلية السياسية المبكرة في الولايات المتحدة (1903) الفصل الثاني على الإنترنت
• لينك، يوجين بيري. المجتمعات الديمقراطية الجمهورية، 1790-1800 (1942)
• أوين، كينيث. المجتمع السياسي في ولاية بنسلفانيا الثورية، 1774-1800 (دار نشر جامعة أكسفورد، 2018).
• شوينباكلر، ماثيو. "الجمهورية في عصر الثورة الديمقراطية: المجتمعات الديمقراطية الجمهورية في تسعينيات القرن الثامن عشر". مجلة الجمهورية المبكرة ، المجلد 18، العدد 2. (1998) في JSTOR
• سيولي، ماركو م. "الجمعيات الجمهورية الديمقراطية في نهاية القرن الثامن عشر: تجربة غرب بنسلفانيا". تاريخ بنسلفانيا 1993 60(3): 288-304. ISSN 0031-4528
• ويلينتس، شون. صعود الديمقراطية الأميركية: من جيفرسون إلى لينكولن (2005).