ديفيد ريتنهاوس

كان ديفيد ريتنهاوس (8 أبريل 1732 - 26 يونيو 1796) فلكيًا ومخترعًا وصانع ساعات ورياضيًا ومساحًا وحرفيًا في مجال الأدوات العلمية وموظفًا حكوميًا أمريكيًا. كان ريتنهاوس عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية وأول مدير لدار سك العملة الأمريكية .

وُلد ريتنهاوس في 8 أبريل 1732، ^{[ 2 ]} في ريتنهاوستاون ، في جيرمانتاون ، على طول بيبر ميل ران ، وهو رافد صغير من ويساهيكون كريك . هاجر جده الأكبر، الذي وُلد في راينلاند ، إلى بنسلفانيا في عام 1688. ^{[ 3 ]}

عندما توفي عمه، ويليام ريتنهاوس، ورث ديفيد أدوات النجارة وكتبه التعليمية. في سن مبكرة، أظهر ديفيد ذكاءً حادًا من خلال صنع نموذج مصغر عملي لمصنع الورق الذي كان يملكه جده الأكبر ويليام ريتنهاوس . كما بنى نماذج مصغرة أخرى في شبابه، مثل دولاب مائي. لم يلتحق ديفيد بالمدرسة الابتدائية قط، فقد تعلم بنفسه من كتب عائلته، وأظهر قدرة فائقة في العلوم والرياضيات. عندما بلغ ديفيد الثالثة عشرة من عمره، كان قد أتقن قوانين إسحاق نيوتن للحركة والجاذبية .

في سن السابعة عشرة تقريباً، صنع ديفيد ساعةً ذات تروس خشبية. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

في سن التاسعة عشرة، افتتح متجرًا للأدوات العلمية في مزرعة والده، والتي تُعرف الآن باسم مركز ومستشفى فالي فورج الطبي، الواقع في بلدة إيست نوريتون ، بنسلفانيا. وقد قادته مهارته في صناعة الأدوات، وخاصة الساعات، إلى بناء نموذجين مصغرين للنظام الشمسي ، الأول لكلية نيوجيرسي، التي تُعرف الآن بجامعة برينستون ، والثاني لكلية فيلادلفيا، التي تُعرف الآن بجامعة بنسلفانيا .

أُقنع ريتنهاوس ببناء النموذج الثاني للنظام الشمسي من قِبل صديقه القس ويليام سميث، أول عميد لكلية فيلادلفيا، الذي انزعج من تسليم مثل هذا الجهاز إلى كلية تقع في منطقة ريفية في نيوجيرسي ، بدلاً من فيلادلفيا ، التي كانت تسعى لتكون أحد المراكز المهمة لعصر التنوير في القرن الثامن عشر ودراسة "الفلسفة الطبيعية" كعلم الفلك. ولا يزال كلا النموذجين موجودين، ويحتفظ بكل منهما مالكه الأصلي: أحدهما في مكتبة جامعة بنسلفانيا والآخر في قاعة بيتون بجامعة برينستون.

تزوج ريتنهاوس مرتين. تزوج من إليانور كولستون في 20 فبراير 1766، وأنجبا ابنتين: إليزابيث (مواليد 1767) وإستر (مواليد 1769). توفيت إليانور في 23 فبراير 1771، عن عمر يناهز 35 عامًا، نتيجة مضاعفات أثناء ولادة طفلهما الثالث، الذي توفي عند الولادة.

تزوج ديفيد من زوجته الثانية، حنة جاكوبس، في أواخر عام 1772. ^{[ 11 ]} أنجبا طفلاً لم يُسمَّ، وتوفي عند ولادته في أواخر عام 1773. عاشت حنة بعد ديفيد لأكثر من ثلاث سنوات، وتوفيت في أواخر عام 1799.

سُمّي حفيد ديفيد، ابن إستر، ديفيد ريتنهاوس ووترز. ^{[ 12 ]}

حقق ديفيد ريتنهاوس إنجازاتٍ بارزةٍ كانت ذات أهميةٍ بالغةٍ للولايات المتحدة. ففي بداية مسيرته المهنية، عمل مسّاحًا لدى بريطانيا العظمى، ثمّ خدم لاحقًا في حكومة ولاية بنسلفانيا . وقد شمل مسحه الذي أجراه بين عامي 1763 و1764 لحدود ولايتي ديلاوير وبنسلفانيا دائرةً قطرها 19 كيلومترًا (12 ميلًا) حول مبنى المحكمة في نيو كاسل، بولاية ديلاوير، لتحديد الحدود الشمالية للولاية. تميّز عمل ريتنهاوس بدقّته وتوثيقه الموثّق، ما مكّنه من أن يُدمج دون تعديلٍ في مسح تشارلز ماسون وجيريميا ديكسون لحدود ولايتي بنسلفانيا وماريلاند. 

لاحقًا، ساهم ريتنهاوس في ترسيم حدود العديد من الولايات والمناطق الأخرى، قبل وبعد إعلان الاستقلال، بما في ذلك الحدود بين نيوجيرسي ونيويورك وبنسلفانيا. في عام ١٧٦٣، بدأ ماسون وديكسون مسح حدود بنسلفانيا-ماريلاند، لكن عملهما توقف عام ١٧٦٧. وفي عام ١٧٨٤، أكمل ريتنهاوس وأندرو إليكوت مسح خط ماسون-ديكسون حتى الركن الجنوبي الغربي من بنسلفانيا. بعد انتهاء عمل ريتنهاوس كمسّاح، عاد إلى اهتماماته العلمية.

عبور كوكب الزهرة

في عام ١٧٦٨، وهو العام نفسه الذي انضم فيه إلى الجمعية الفلسفية الأمريكية ، أعلن ريتنهاوس عن خطط لرصد عبور كوكب الزهرة الوشيك أمام الشمس من عدة مواقع. وقد أقنعت الجمعية الفلسفية الأمريكية المجلس التشريعي بمنح ١٠٠ جنيه إسترليني لشراء تلسكوبات جديدة، وتطوع الأعضاء لتشغيل نصف محطات التلسكوب البالغ عددها ٢٢ محطة عند حلول موعد الحدث. ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]}

حدث عبور كوكب الزهرة في الثالث من يونيو عام ١٧٦٩. وقد أدى حماس ريتنهاوس الشديد لمشاهدة هذا العبور النادر (الذي استعد له لمدة عام) إلى إغمائه أثناء الرصد. فبالإضافة إلى الجهد المبذول في التحضيرات، كان مريضًا أيضًا في الأسبوع الذي سبق العبور. وبينما كان مستلقيًا على ظهره تحت التلسكوب، موجهًا إياه نحو شمس الظهيرة، استعاد وعيه بعد بضع دقائق وواصل رصده. ولم يذكر في روايته عن العبور، المنشورة في مجلة الجمعية الفلسفية الأمريكية ، إغماءه، على الرغم من أنها دقيقة وموثقة جيدًا.

استخدم ريتنهاوس الملاحظات لحساب المسافة بين الأرض والشمس، والتي بلغت 93 مليون ميل. ^{[ 13 ]} (وهذه هي المسافة المتوسطة التقريبية بين الأرض والشمس). وقد أشاد العلماء الأوروبيون بالتقرير المنشور عن العبور، وتواصل ريتنهاوس مع فلكيين معاصرين مشهورين، مثل جيروم لالاند وفرانز زافير فون زاخ . ^{[ 13 ]}

ومن الأحداث البارزة الأخرى في حياة ريتنهاوس ما يلي:

• 1763-1764 عمل على مسح حدود ولايتي بنسلفانيا وماريلاند
• 1767 مُنح درجة الماجستير الفخرية من كلية فيلادلفيا ( جامعة بنسلفانيا لاحقاً )
• 1768 اكتشف الغلاف الجوي لكوكب الزهرة ^{[ 20 ]}
• 1769 رصد عبور كوكب الزهرة
• عام 1770 وصل إلى فيلادلفيا
• 1775 مهندس لجنة السلامة
• 1779-1782 أستاذ علم الفلك في جامعة ولاية بنسلفانيا، والمعروفة الآن ببساطة باسم جامعة بنسلفانيا
  • 1780-1782 نائب رئيس الجامعة
  • 1782-1796 أمين
• 1779-1787 أمين خزينة ولاية بنسلفانيا
• 1784: إتمام مسح خط ماسون-ديكسون
• 1791-1796 رئيس الجمعية الفلسفية الأمريكية
• 1792-1795 أول مدير لدار سك العملة الأمريكية
• 1793 كان أحد مؤسسي الجمعيات الجمهورية الديمقراطية في فيلادلفيا.

في كتابه "ملاحظات حول ولاية فرجينيا" ، أدرج توماس جيفرسون ريتنهاوس إلى جانب بنجامين فرانكلين وجورج واشنطن كأمثلة على عبقرية العالم الجديد عندما ناقش ادعاء عالم الطبيعة الفرنسي جورج لويس لوكلير، كونت دي بوفون، بأن بيئة ومناخ أمريكا الشمالية قد أعاقا ذكاء الشعوب التي تعيش هناك، سواء كانوا من السكان الأصليين أو الأوروبيين. ^{[ 21 ]}

• فوهة ريتنهاوس هي فوهة قمرية سميت على اسم ديفيد ريتنهاوس.
• تُعد ساحة ريتنهاوس إحدى الحدائق الرئيسية في وسط مدينة فيلادلفيا، وهي من أوائل الساحات التي صممها ويليام بن في المدينة. في عام 1825، وبعد أن كانت تُسمى "ساحة الجنوب الغربي" (نسبةً لموقعها في المخطط الأصلي للمدينة)، أُعيد تسميتها تكريمًا لديفيد ريتنهاوس.
• إلى الغرب من ساحة ريتنهاوس، في شارع وولنت، يقع قسمي الفيزياء والرياضيات التابعين لجامعة بنسلفانيا في مختبر ديفيد ريتنهاوس .
• مدرسة ديفيد ريتنهاوس الإعدادية ، نورستاون ، بنسلفانيا؛ مدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1996. ^{[ 22 ]}
• نشر ويليام بارتون، ابن شقيق ريتنهاوس وعضو الجمعية الفلسفية الأمريكية، سيرة ذاتية بعنوان "مذكرات حياة ديفيد ريتنهاوس" . ^{[ 23 ]}

ظهرت نسخة خيالية من ديفيد ريتنهاوس، جسّدها أرمين شيمرمان ، في الحلقة العاشرة من الموسم الأول من مسلسل " تايم ليس " (2016-2018) الذي عُرض على قناة إن بي سي. يُعيد المسلسل تصوير ريتنهاوس كمؤسس لجمعية سرية شريرة تحمل اسمه.

• موقد فرانكلين

• كيم، كيفن؛ كيم، بيتر (2007). علم عريق: تاريخ الولايات المتحدة من خلال أعلامها . مدينة نيويورك: دار نشر دورلينج كيندرسلي المحدودة . رقم ISBN 978-0-7566-2847-5.

• جرينسليد، توماس ب.، "شبكات حيود الأسلاك"، مدرس الفيزياء ، فبراير 2004. المجلد 42 العدد 2، ص  76-77.

• بلدة ريتنهاوس التاريخية، مهد شركة نورث أمريكان بيبر وديفيد ريتنهاوس
• سيرة ذاتية وصورة شخصية في جامعة بنسلفانيا
• تاريخ أوريري جامعة بنسلفانيا، مؤرشف في 6 أبريل 2010، على موقع Wayback Machine
• تاريخ أوريري برينستون
• الجمعية الفلكية ريتنهاوس
• أوكونور، جون جيه؛ روبرتسون، إدموند إف ، "ديفيد ريتنهاوس" ، أرشيف ماك تيوتور لتاريخ الرياضيات ، جامعة سانت أندروز
• أعمال ديفيد ريتنهاوس في المكتبة المفتوحة
• "ريتنهاوس، ديفيد"  . الموسوعة البريطانية ( الطبعة الحادية عشرة). 1911.
• "ريتنهاوس، ديفيد"  . الموسوعة الدولية الجديدة . 1905.