إيرث وورم جيم 4

بعد الإلغاء الهادئ للعبة Earthworm Jim المخطط لها لجهاز PSP في منتصف عام 2007، ^{[ 1 ]} انتشرت شائعات عن لعبة جديدة من سلسلة Earthworm Jim في وقت مبكر من نوفمبر 2007، عندما أعلنت شركة Interplay ، التي كانت قد أوقفت تطوير الألعاب سابقًا بسبب مشاكل مالية، أنها ستستأنف تطوير اللعبة، مُدرجةً Earthworm Jim ضمن السلسلة التي ستُعيد إحياءها. ^{[ 2 ] [ 3 ]} أُعلن رسميًا عن اللعبة باسم Earthworm Jim 4 بعد ذلك بوقت قصير، في 22 أبريل 2008. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كما أعلنت Interplay أن دوغ تين نابيل، مبتكر شخصية Earthworm Jim ومؤدي صوتها الأصلي، سيعود كمستشار إبداعي. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وبينما لم تُكشف أي تفاصيل بخصوص منصة ألعاب الفيديو التي ستصدر عليها اللعبة، أو تاريخ إصدارها المُحتمل، أعلنت الشركة عن نيتها إصدار مسلسل تلفزيوني رسوم متحركة جديد، وفي النهاية فيلم روائي طويل، بالتزامن مع اللعبة. ^{[ 4 ]}

لم تُعلن أي أخبار أخرى عن اللعبة لأكثر من عامين، حتى أبريل 2010، حين انتشرت شائعات مفادها أن تينابل بدأ بتأكيد تفاصيل اللعبة، وأبرزها أنه كان يعمل عليها بنشاط، وأنها ستكون لعبة لجهاز نينتندو وي . ^{[ 8 ]} لاحقًا، نفى تينابل جميع هذه الشائعات؛ إذ لم يكن يعمل على لعبة Earthworm Jim 4 إطلاقًا، ولم يُجرَ أي عمل عليها بشكل عام. ^{[ 8 ]} وقال تينابل في بيانه:

شركة Interplay جادةٌ في تطوير اللعبة على أكمل وجه! لقد كنا نتحدث عن اللعبة لمدة عامين. يريدونني أن أشارك، لكن صناعة الألعاب تمر بظروف صعبة حاليًا. عليهم جمع مبلغ كبير لتمويل اللعبة بشكل مناسب... في مناقشاتنا الأولية، تبادلنا أفكارًا مبدئية لجهاز Wii. هذا ليس تأكيدًا كما نشر أحدهم. لم نعرض الفكرة على Nintendo ... وكما هو الحال في أي مشروع في صناعة الألعاب، قد تتغير الأمور فجأة، وقد تتبدل العديد من التفاصيل. ما لا يفهمه هؤلاء المعجبون هو مدى عدم استقرار الأمور في بداية اللعبة. سيستغرق الأمر عامين على الأقل لإصدارها، وذلك بعد تحديد الميزانية والمنصة. قد تختفي اللعبة تمامًا، أو تُنقل إلى iPhone، أو تتحول إلى نسخة مقلدة من لعبة Jim Tetris ، بدلًا من إصدارها على Wii. لا يدرك الناس مدى عدم استقرار تصميم الألعاب في البداية. ^{[ 8 ]}

أكد تين نابيل أيضًا على أهمية إعادة لم شمل أعضاء الفريق الأصليين (مثل ديفيد بيري ونيك بروتي ) والقدرة على التكيف مع معايير الإنتاج العالية ومتطلبات الجيل الحالي من أجهزة ألعاب الفيديو. ^{[ 8 ]} وبشكل عام، قال إنه على الرغم من أن شركة إنتربلاي لا تزال مهتمة بتطوير اللعبة، إلا أنه لم يتم الانتهاء من أي مرحلة من مراحل التطوير أو بنودها. ^{[ 8 ]}

مرّ عام آخر قبل أن يُسمع أي شيء عن اللعبة مجدداً. في مايو 2011، أعلنت شركة إنتربلاي أنها تواجه صعوبات مالية مجدداً، بما في ذلك "ديون كبيرة" وخسائر تشغيلية مستمرة، مما قد يُعرّض العديد من الألعاب المستقبلية للخطر. ^{[ 9 ]} على الرغم من تصريحات تين نابيل قبل عام، فقد أدرجت إنتربلاي في هذه التقارير اللعبة تحت اسم " إيرث وورم جيم 4 ، مشروع لا يزال قيد التطوير ولكن في مرحلة غير معروفة". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

في مؤتمر " ديفيلوب " الذي عُقد في يوليو 2012، صرّح ديفيد بيري، مؤسس شركة شيني إنترتينمنت، بأنه متأكد من وجود جزء جديد من لعبة إيرث وورم جيم . ^{[ 13 ]} وأوضح أن المشكلة تكمن في "متى" وليس "هل"، فبينما يناقش أعضاء فريق التطوير المشروع بنشاط، إلا أنهم جميعًا منشغلون بمشاريعهم وشركاتهم الخاصة. ^{[ 13 ]} وقد طرح فرضية محتملة على النحو التالي:

ما تحدثنا عنه سابقًا هو أن جيم كان متقاعدًا... لذا، كان يجلس في المنزل يشاهد الأفلام ويأكل الفشار. أصبح يعاني من زيادة مفرطة في الوزن. كانت الخطة أن نبدأ بتحريكه من الأريكة، لكنها باءت بالفشل لأنه لم يفعل شيئًا منذ ذلك الحين. لكن عليه أن يعود إلى نشاطه مجددًا. ^{[ 13 ]}

بينما لا تزال التفاصيل المتعلقة بمدى تأثير عدم لياقة جيم البدنية على تصميم اللعبة غير واضحة، ذكر بيري أنه متأكد تمامًا من أن اللعبة ستُلعب ثنائية الأبعاد. ^{[ 13 ]} في أكتوبر 2015، أجرى نيك بروتي، كبير مصممي لعبة Earthworm Jim الأصلية، جلسة أسئلة وأجوبة على موقع Reddit ، حيث تناول المشكلات التي واجهها الجزء الرابع، قائلاً:

يا رجل. كادت لعبة جديدة من سلسلة EWJ مع الفريق الأصلي أن تُطرح قبل حوالي خمس سنوات، لكن لم يتم التوصل إلى اتفاق مع مالكي حقوق الملكية الفكرية . أعتقد أن الجميع سيرحبون بها في وقت ما. يبدو الأمر وكأنه عمل لم يُنجز، لكن من الصعب تنسيق جهود الجميع. لن أقدم على ذلك بدون اللاعبين الأساسيين. ^{[ 14 ]}

في مايو 2019، أعلن تومي تالاريكو، رئيس شركة إنتيليفيجن إنترتينمنت وملحن لعبتي Earthworm Jim 1 و Earthworm Jim 2، عن لعبة جديدة من سلسلة Earthworm Jim . ^{[ 15 ]} كان من المقرر أن تكون اللعبة حصرية لجهاز ألعاب الفيديو إنتيليفيجن أميكو، الذي توقف إنتاجه لاحقًا . ^{[ 16 ]} ضمّ فريق التطوير الأصلي للمشروع كلاً من: دوغ تينابل (مبتكر اللعبة ومؤدي الأصوات)، وتومي تالاريكو (الملحن ومصمم الصوت)، وديفيد بيري (المبرمج)، ونيك بروتي (الفنان الرئيسي)، ونيكولاس جونز (المبرمج)، وتوم تاناكا (مصمم المراحل)، وستيف كرو (فنان الخلفيات)، وإدوارد سكوفيلد (رسام الرسوم المتحركة)، ومايك ديتز (رسام الرسوم المتحركة). ^{[ 17 ]} وعندما طُلب منهما تقديم تفاصيل إضافية بعد تصريحات تينابل المثيرة للجدل ضد حركة "حياة السود مهمة" ، أوضح هو وتالاريكو أن دور تينابل اقتصر على تقديم استشارات غير رسمية. ^{[ 18 ]}

استضاف فريق التطوير بثًا مباشرًا لعرض الخطط الأولية لأعضائه للعبة في 4 مايو 2019. ^{[ 19 ]} وشملت التفاصيل المعلنة أن اللعبة ستُلعب من منظور ثنائي الأبعاد ، بما يتوافق مع اللعبتين الأصليتين من السلسلة؛ ولكن على عكس هاتين اللعبتين، ستتضمن اللعبة نمط لعب جماعي محلي . ^{[ 17 ]} ولن تكون اللعبة إعادة إنتاج للألعاب السابقة، بل من المحتمل أن تحتوي على عناصر من الأجزاء السابقة واللاحقة . كما بقي العنوان النهائي للعبة قيد المناقشة. ^{[ 17 ]}

كان من المقرر إطلاق اللعبة بعد إطلاق جهاز Amico، الذي كان من المقرر إطلاقه في الأصل في أكتوبر 2020، ^{[ 17 ]} ولكن تم تأجيله بسبب جائحة كوفيد-19 إلى أبريل 2021 ثم إلى أكتوبر 2021. ^{[ 20 ] [ 21 ]} في أغسطس 2020، بالتزامن مع أنباء التأجيل الأول للجهاز، تم إصدار أول عرض دعائي لأسلوب اللعب. ^{[ 22 ]}

في أوائل عام 2023، تواصل موقع ألعاب الفيديو " تايم إكستنشن" مع أعضاء فريق التطوير للحصول على آخر المستجدات بشأن اللعبة؛ وبينما لم يؤكد أي منهم إلغاءها بشكل قاطع، صرّح جونز بأنه لم يقم بأي عمل يتجاوز جلسات العصف الذهني الأولية التي سبقت سنوات، على غرار بيري، الذي افترض أن اللعبة متوقفة مؤقتًا، ^{[ 23 ]} مما أدى إلى الاعتقاد السائد بأن اللعبة قد أُلغيت. ^{[ 24 ]}