إدغار إيفانز

كان الضابط إدغار إيفانز (7 مارس 1876  - 17 فبراير 1912) ضابط صف في البحرية الملكية الويلزية وعضوًا في "الفريق القطبي" ضمن بعثة تيرا نوفا المشؤومة التي قادها روبرت فالكون سكوت إلى القطب الجنوبي في الفترة 1911-1912. وصلت هذه المجموعة المكونة من خمسة رجال، والذين تم اختيارهم شخصيًا للمحاولة الأخيرة للبعثة، إلى القطب في 17 يناير 1912. وقد هلك الفريق أثناء محاولتهم العودة إلى المخيم الأساسي.

ولد إيفانز في روسيلي ، ^{[ 1 ]} ويلز، وهو ابن بحار. التحق بمدرسة سانت هيلين للبنين من سن السادسة حتى بلغ الثالثة عشرة، ثم انضم إلى البحرية الملكية في عام 1891، وفي عام 1899 بدأ الخدمة على متن سفينة إتش إم إس ماجستيك  ، حيث كان سكوت يعمل كملازم طوربيد.

ثم انضم إدغار إيفانز إلى أول بعثة استكشافية لسكوت إلى القطب الجنوبي على متن سفينة ديسكفري في الفترة من 1901 إلى 1904. ورافق سكوت، إلى جانب ويليام لاشلي ، في رحلته "إلى أقصى الغرب" على متن الزلاجة إلى داخل أرض فيكتوريا في عام 1903.

وصف رولاند هانتفورد، كاتب سيرة سكوت، إيفانز بأنه "رجل ضخم مفتول العضلات ذو رقبة قوية" و"مُدمن على الكحول ومُغازل للنساء" وكان "يعاني من زيادة في الوزن" بحلول وقت رحلة سكوت الاستكشافية الثانية على متن سفينة تيرا نوفا . وكاد إيفانز أن يُترك في نيوزيلندا عندما سقط في الماء وهو ثمل أثناء صعوده إلى السفينة. ومع ذلك، ونظرًا لتقدير سكوت الكبير له "لِما يتمتع به من دهاء وقوة وكثرة القصص"، قرر سكوت التغاضي عن الحادث.

اختار سكوت إيفانز عضوًا في فريقه القطبي، إلى جانب الملازم هنري روبرتسون باورز ، ولورانس أوتس ، وإدوارد أدريان ويلسون . وصف سكوت إيفانز بأنه "عاملٌ جبار، فهو مسؤول عن كل زلاجة، وكل عملية تركيب لها، والخيام، وأكياس النوم، والأحزمة، وعندما لا يتذكر المرء أي تعبير عن استياءه من أيٍّ من هذه الأشياء، فهذا يدل على مدى مساعدته القيّمة". بعد أحد عشر أسبوعًا من انطلاقهم من المخيم الأساسي، وصل الفريق القطبي إلى القطب الجنوبي في 17 يناير 1912، ليكتشفوا أن فريق روالد أموندسن المكون من خمسة رجال قد سبقهم إلى القطب بخمسة أسابيع.

سرعان ما تحولت رحلة عودتهم إلى محنةٍ شديدة. فقد جُرح إيفانز في يده في حادثٍ أثناء اقترابهم من القطب، ولم يلتئم الجرح كما ينبغي. وخلال رحلة العودة، بدأت حالة إيفانز النفسية والجسدية بالتدهور، حيث عانى من قضمة الصقيع في أصابعه وأنفه وخديه. وأثناء نزولهم من نهر بيردمور الجليدي ، يُعتقد أنه أصيب بجرحٍ في رأسه إثر سقوطه في شقٍ جليدي في الرابع من فبراير، مما أدى إلى ارتجاجٍ خطير في المخ تسبب في تدهور حالته بسرعة. وخلال النزول بأكمله، تسببت حالته في تأخير المجموعة، وتناقص الطعام الفائض تدريجيًا.

في السادس عشر من فبراير عام ١٩١٢، وبينما كانوا يقتربون من قاعدة النهر الجليدي ، انهار إيفانز. وفي صباح اليوم التالي، ولعدم قدرته على مواكبة المجموعة، تُرك خلفهم بينما تقدم الآخرون وهم يجرون الزلاجة يدويًا نحو مستودع الإمدادات التالي؛ واضطروا للعودة لإحضاره. وصف سكوت في مذكراته حالة إيفانز عندما وجدوه: "كان جاثيًا على ركبتيه، وملابسه ممزقة، ويداه مكشوفتان ومتجمدتان، ونظرة جامحة في عينيه". وُضع على زلاجة ونُقل إلى المخيم الذي أقاموه. وبحلول الوقت الذي وُضع فيه في الخيمة، كان قد دخل في غيبوبة. وتوفي في الخيمة تلك الليلة. ولم يُسجل ما فُعل بجثته، ولم ينجُ أي من أعضاء الفريق القطبي الآخرين من رحلة العودة. ^{[ ٢ ]}

تُوفي إيفانز تاركًا وراءه زوجته لويس وأبناءه الثلاثة. وقد أقامت أرملته لوحة تذكارية له في الكنيسة النورماندية في روسيلي، نُقش عليها: "لمجد الله وتخليدًا لذكرى إدغار إيفانز، ضابط صف أول في البحرية الملكية، وابن هذه الرعية، الذي استشهد في 17 فبراير 1912، أثناء عودته من القطب الجنوبي مع الفريق الجنوبي للبعثة البريطانية إلى القطب الجنوبي بقيادة الكابتن روبرت فالكون سكوت، الحائز على وسام الفيكتوري الملكي، من البحرية الملكية. ' السعي، والاجتهاد، والاكتشاف، وعدم الاستسلام '".

كما تم تخليد ذكرى إيفانز في المنشأة البحرية الساحلية بجزيرة ويل في بورتسموث، حيث افتُتح مبنى إدغار إيفانز عام 1964، وهو أول مبنى يُسمى باسم ضابط صف وليس أميرالًا. هُدم المبنى عام 2010، ولكن سُمي مبنى سكني جديد باسم إيفانز. ويضم المبنى الجديد نصبًا تذكاريًا له يتضمن زلاجتين استخدمهما في القطب الجنوبي. ^{[ 3 ]} كما تُمنح جائزة، تُسمى "جائزة إدغار إيفانز"، سنويًا لأفضل طالب في جميع دورات ضباط الصف (الصواريخ) في ذلك العام.

توجد أيضًا لوحة تذكارية على نصب سكوت التذكاري في بحيرة روث بارك في كارديف، جنوب ويلز، تُدرج أسماء جميع أفراد الطاقم، بمن فيهم إيفانز. سُميت سفينة إيفانز نيفيه ( أرض فيكتوريا ) تكريمًا لإدغار إيفانز.

في فيلم "سكوت القطب الجنوبي" ، جسّد جيمس روبرتسون جاستس شخصية إدغار إيفانز . وفي إنتاج تلفزيون سنترال " آخر مكان على وجه الأرض" ، أدّى بات روتش دور إيفانز ، وفي برنامج " أسوأ رحلة في العالم" على إذاعة بي بي سي 4 ، الذي قدّمه هيو ديفيز . إيفانز شخصية في رواية بيريل بينبريدج "أولاد عيد الميلاد " (1991).