طريق سريع مرتفع

يعود الفضل في الهندسة المبكرة للطرق السريعة المرتفعة إلى حد كبير إلى تصميم السكك الحديدية المرتفعة التي سبقتها. وقد استُخدمت الطرق السريعة المرتفعة في البداية للأغراض التالية:

• خلق تدفق حركة مرور حرة
• منع الحوادث في المدن المزدحمة
• توفير بعض أولى الروابط الإقليمية بين المدن المجاورة، في خطط المرور الشريانية المبكرة

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، شهدت خطوط السكك الحديدية والترام حوادث متكررة عند مرورها عبر المراكز السكانية. وقد أدى ذلك إلى ظهور ما يُعرف بـ" شوارع الموت "، مثل شارع الجادة الحادية عشرة في مدينة نيويورك . وإلى جانب المخاطر الأمنية، تسببت العربات والمشاة الذين يعبرون مسارات القطارات في إبطاء الخدمة. ^{[ 2 ]}

بالإضافة إلى ذلك، أصبح مدّ خطوط السكك الحديدية صعباً، إذ تسببت عملية الإنشاء في تعطيل حركة المرور. كما أن شبكة الشوارع القائمة صعّبت مدّ بعض خطوط السكك الحديدية، لأن القطارات تتطلب نصف قطر دوران واسع.

أدى ذلك إلى إنشاء أولى خطوط السكك الحديدية المرتفعة في أواخر القرن التاسع عشر. وبفضل فصلها عن مستوى الأرض، منعت هذه الخطوط المرتفعة معظم حوادث المشاة والمركبات، كما سمحت بانحناءات في مسارها فوق المنشآت القائمة. ورغم أن إنشائها كان لا يزال يُسبب بعض الإزعاج، إلا أنه كان أقل حدة في الغالب، إذ لم يكن بناء الدعامات لدعمها يستلزم بالضرورة إغلاق طريق كامل أو أجزاء طويلة منه لفترة طويلة. مع ذلك، لم يكن التحويل من خطوط السكك الحديدية على مستوى الأرض إلى خطوط مرتفعة (أو تحت الأرض) يتم دائمًا، وظلت العديد من الخطوط على مستوى الأرض في المناطق الحضرية حتى مطلع القرن العشرين.

في الوقت نفسه، أدى ازدياد حركة السيارات والشاحنات في أوائل القرن العشرين إلى تفاقم العديد من مشكلات السلامة وانسيابية الحركة التي كانت تعاني منها خطوط السكك الحديدية ، بل وخلق مخاطر إضافية مرتبطة بها. كما أن ازدياد حركة المرور استلزم، ولأول مرة، إنشاء طرق جديدة ومحسّنة بين المدن. 

بحلول عشرينيات القرن العشرين، بلغ حجم حركة الشاحنات في مناطق المستودعات والأرصفة مستوياتٍ عاليةً أدت إلى ازدحامٍ مروريٍّ متكررٍ وحوادث متكررة. في عام ١٩٢٤، بدأت مدينة نيويورك بالبحث عن حلولٍ لتخفيف الازدحام الناتج عن تداخل الشاحنات والسيارات والقطارات والمشاة في الجادة الحادية عشرة، التي كانت تُعرف باسم "جادة الموت" حتى قبل ظهور السيارات والشاحنات. ^{[ ٢ ]} عمل رئيس البلدية، ورئيس بلدية مانهاتن، ومفوض الشرطة، وهيئة الموانئ، وسكة حديد نيويورك المركزية (المالكة لخط الجانب الغربي الذي كانت مساراته تقع على الجادة الحادية عشرة)، وغيرهم، على وضع خططٍ مختلفةٍ لإبعاد القطارات وعربات الركاب عن الشارع، والقضاء على الازدحامات المرورية الكبيرة التي كانت تؤدي إلى الإصابات والوفيات والأضرار المادية والاختناقات المرورية وتأخير الخدمات. تم إنشاء طريق ميلر السريع ، الذي سُمّي على اسم مُؤيده الرئيسي، رئيس البلدية جوليوس ميلر ، على مراحل، بشكلٍ أساسيٍّ بين عامي ١٩٢٩ و١٩٣٧، ليصبح أول طريق سريع مرتفع في العالم ذي وصولٍ مُتحكَّمٍ به. ^{[ 3 ] [ 4 ]} بعد توقف مؤقت بسبب الحرب العالمية الثانية ، تم بناء عدة امتدادات بين عامي 1947 و1951، تحت إشراف مخطط المدن روبرت موسى ، وكان الهدف الرئيسي هو ربطها بمشاريعه الأخرى، مثل طريق هنري هدسون السريع ونفق بروكلين-باتري . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

أثّر طريق ميلر السريع على العديد من المشاريع اللاحقة، مثل الطريق المركزي في بوسطن وجسر بولاسكي العلوي ، بالإضافة إلى طريق غوانوس باركواي الذي صممه موسى . في مطلع القرن العشرين، أدرك مسؤولو ولايتي نيويورك ونيوجيرسي أن حركة مرور السيارات على العبّارات تتزايد بوتيرة تفوق قدرة نظام العبّارات آنذاك. بدأ التخطيط لنفق هولندا عام ١٩١٩، وشُيّد بين عامي ١٩٢٢ و١٩٢٧. ومع بدء أعمال البناء، شرعت نيوجيرسي في تخطيط حركة المرور بين النفق والمدن المجاورة. أقرّ المجلس التشريعي قانونًا لتمديد الطريق السريع رقم ١ شرقًا عبر نيوارك وجيرسي سيتي . ونظرًا لمعارضة السكان المحليين لإنشاء طرق سريعة جديدة تُعطّل أنماط المرور المحلية، اختار المهندسون استخدام جسر علوي، والذي أصبح فيما بعد جسر بولاسكي العلوي للأجزاء الشرقية من الطريق الجديد (حتى قرب مدخل النفق). افتُتح الجسر عام ١٩٣٣. وكما هو الحال في طريق ميلر السريع، تضمن الجسر مداخل ومخارج للمسار الأيسر، ومسارات ضيقة، ومسارات سطحية محلية أسفل الطريق السريع. ^{[ 6 ] [ 7 ]} 

أصبح طريق ميلر السريع، بتصميمه غير الناضج وما نتج عنه من مشاكل، نموذجاً يحتذى به في تحسين هندسة الطرق السريعة. فقد شهدت هندسة الرصف، وتوجيه المخارج، ونصف قطر الدوران، والصرف، وارتفاع الأرصفة، وطول المنحدرات، وتحسين السرعة، والأكتاف، وإجراءات الصيانة، والحد من الضوضاء، وتقليل تأثير "جدار الطريق" الذي كان من الممكن أن يفصل المجتمعات، تحسيناتٍ خلال الفترة من أربعينيات إلى سبعينيات القرن العشرين، وذلك جزئياً من خلال دراسة أوجه القصور في هذا الطريق السريع المرتفع في بداياته.

في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، خصص قانون الطرق السريعة الفيدرالية الأمريكية ميزانية لمسح وتخطيط الطرق، بما في ذلك "الطرق السريعة الرئيسية"، في جميع أنحاء البلاد، وأمر رئيس مكتب الطرق العامة بتقديم تقرير يتضمن النتائج والتوصيات. تضمن التقرير، الذي قُدِّم عام ١٩٣٩، خطة رئيسية أوصت بأن تكون الطرق السريعة الحضرية "منخفضة أو مرتفعة". وفي عام ١٩٤٤، قدم الرئيس فرانكلين د. روزفلت تقريرًا لاحقًا بعنوان " الطرق السريعة بين المناطق" ، والذي احتوى على رسومات توضيحية للتصاميم المنخفضة والمرتفعة. يُظهر الرسم التوضيحي للطريق المرتفع، ^{[ ٨ ]} والذي يُذكِّر بطريق ميلر السريع وبعض الطرق المشابهة له، منحدرات جزئية للمسار الأيسر، وطريقًا سريعًا يمتد عبر عرض شارع رئيسي مكتظ بالسكان، يكاد يمتد من مبنى إلى آخر، ومسارات مرور محلية أسفل الطريق السريع. كما يتضمن التقرير صورة لطريق غوانوس باركواي الذي تم إنشاؤه حديثًا آنذاك، ويشير إلى أنه كان يُعتقد أنه موقع مناسب ذو تأثير ضئيل على المجتمع. (تم الطعن في هذا لاحقًا، كما أن غوانوس هي أيضًا دراسة حالة لكيفية تقسيم الطرق السريعة المرتفعة للأحياء والمساهمة في التدهور الحضري.) ^{[ 9 ]}

استُبدل مصطلح " الطرق السريعة بين المناطق" بمصطلح "الطرق السريعة بين الولايات" في مشروع قانون صادر عن الكونغرس عام 1944، والذي خصص 125 مليون دولار للطرق السريعة الحضرية. عملت الوكالة الرائدة، وهي إدارة الطرق العامة الفيدرالية (PRA)، مع جمعيات المهندسين في الولايات لوضع معايير التخطيط والتصميم. كان قادة إدارة الطرق العامة الفيدرالية، ولا سيما توماس إتش. ماكدونالد وهيربرت إس. فيربانك ، مهتمين بشكل خاص بالطرق السريعة الحضرية. ^{[ 9 ]} صدرت معايير التصميم، مع بعض المعارضة، والتي مثلت تحسينات كبيرة على التصاميم القائمة. على سبيل المثال، تم تحديد الحد الأدنى لعرض المسار بـ 12 قدمًا مع وجود جزيرة وسطية لا تقل عن 4 أقدام (زادت المعايير اللاحقة حجم الجزيرة الوسطية)، وتم تحديد الحد الأدنى لارتفاع الجسور العلوية بـ 14 قدمًا، مع توصيات بالحصول على حق مرور كافٍ لمنحدرات مناسبة بزاوية 3 درجات أو أقل، ومخارج على الجانب الأيمن فقط، ووصلات مباشرة مع الطرق الرئيسية. أرست معايير الطرق السريعة بين الولايات معيارًا في الولايات المتحدة للتصميم الأمثل للطرق السريعة، بما في ذلك الطرق السريعة المرتفعة. ^{[ 10 ]}

أصبحت الطرق السريعة المرتفعة شائعة في جميع أنحاء العالم، لا سيما في المناطق الحضرية المركزية حيث ترتفع أحجام حركة المرور والكثافة السكانية، مثل مدن الأمريكتين وشرق وجنوب شرق آسيا. وتوجد شبكات كاملة من الطرق السريعة المرتفعة في المناطق المركزية لمدن مثل مترو مانيلا سكاي واي ، وغوانزو ، وبانكوك ، وأوساكا ، وشانغهاي ، وطوكيو ، وووهان .