الركام الجليدي النهائي

المورين الطرفي ، أو المورين النهائي ، هو نوع من المورينات يتشكل عند حافة النهر الجليدي ، مُشيرًا إلى أقصى امتداد له. عند هذه النقطة، تتوقف الرواسب المتراكمة بفعل الاقتلاع والتآكل، والتي دفعتها الحافة الأمامية للجليد، عن التقدم، وتترسب بدلًا من ذلك في كومة غير مُصنفة من الرواسب. ولأن النهر الجليدي يعمل كحزام ناقل ، فكلما طالت مدة بقائه في مكان واحد، زادت كمية المواد التي ستترسب. ويبقى المورين علامةً على الامتداد النهائي للجليد. ^{[ 1 ]}

مع تحرك النهر الجليدي على طول مساره، تتعرض المنطقة المحيطة به للتآكل المستمر. إذ تُحمل الصخور المتناثرة وقطع الصخور الأساسية باستمرار مع النهر الجليدي. كما تُدمج الرواسب الدقيقة والجسيمات في الجليد الجليدي. ويُشكل تراكم هذه الصخور والرواسب معًا ما يُسمى بالرواسب الجليدية عند ترسبها.

تتشكل المورينات الدافعة عندما يتراجع النهر الجليدي من مورين طرفي سابق، دافعًا الرواسب الجليدية أو التربة الجليدية إلى داخل المورين الطرفي الموجود. قد تؤدي هذه العملية إلى جعل المورين الطرفي الحالي أكبر بكثير من حجمه السابق. ^{[ 2 ]}

تتشكل المورينات التراكمية عندما تنزلق الصخور والرواسب والحطام، التي تتراكم على السطح العلوي للنهر الجليدي، أو تسقط أو تتدفق من طرفه . ويؤدي تراكم الرواسب الجليدية إلى تكوين مورين نهائي مع انحسار النهر الجليدي. ^{[ 2 ]}

تتشكل المورينات الناتجة عن التآكل عندما تنفصل قطعة كبيرة من الجليد، تحتوي على تراكمات من الرواسب والحطام، من طرف النهر الجليدي. وبمجرد انفصالها وبدء ذوبانها، يترسب الحطام الموجود في جميع أنحاء هذه القطعة الجليدية ليشكل مورينًا طرفيًا جديدًا. وكلما زاد الحطام الموجود داخل الجليد، زادت المدة اللازمة للذوبان الكامل. ^{[ 2 ]}

يلعب المناخ دورًا هامًا في تكوين المورينات الطرفية. فمع ارتفاع درجات الحرارة، تبدأ الأنهار الجليدية بالانحسار بوتيرة أسرع، مما يؤدي إلى ترسب المزيد من الرواسب الجليدية على شكل مورينات طرفية. أما عند انخفاض درجات الحرارة، فتزداد سرعة تراكم الثلوج في منطقة التراكم بشكل كبير، مما يؤدي إلى تراكم الثلوج في هذه المنطقة أكثر من فقدانها نتيجة الذوبان أو التآكل.

خلال ذروة العصر الجليدي الأخير ، بدأ نصف الكرة الشمالي عصره الجليدي الحديث. غطت الصفائح الجليدية أو الأنهار الجليدية الجبلية معظم ما يُعرف اليوم بكندا والأجزاء الشمالية من الولايات المتحدة خلال المرحلة الأخيرة من عصر البليستوسين . ^{[ 3 ] [ 4 ]} شهدت السنوات الأربعمائة ألف الماضية ما يقارب أربعة أحداث جليدية رئيسية. ^{[ 5 ]} وتوجد أدلة على هذه الأحداث المنفصلة ليس فقط في عينات الجليد ، بل أيضاً في الرواسب الجليدية التي ترسبت.

قد تُوجد الصخور والرواسب غير الأصلية لمنطقة ما في منطقة غريبة تمامًا عن المنطقة التي تشكلت فيها. ويعود ذلك إلى قيام حدث جليدي أحدث بحمل وترسيب ركام جليدي طرفي سابق. وتُعدّ الركامات الجليدية الطرفية الناتجة عن ذروة العصر الجليدي الأخير من أهمّ المعالم التي لا تزال موجودة حتى اليوم والتي تُقدّم معلومات قيّمة عن التقدّم الجليدي.

أثناء انحسار الأنهار الجليدية، يتدفق الماء الذائب في الاتجاه المعاكس للانحسار، مما يؤدي إلى تكوين جداول وقنوات متشعبة . يشكل الركام الجليدي النهائي حاجزًا يساعد على حجز الماء في بحيرة جليدية حديثة التكوين . لم ينتج موقع البحيرة عن الهبوط الأرضي فحسب ، بل أيضًا عن الركام الجليدي النهائي الذي يوفر الأساس للجدار الذي يحجز الماء في مكانه. على الرغم من أن الركام الجليدي النهائي يتكون من كومة طويلة من الصخور والرواسب تشكل بنية تبدو كحاجز أمام الماء، إلا أن هناك طرقًا لا يزال بإمكان الماء من خلالها التدفق. يشق الماء طريقه عبر الرواسب الجليدية ليشكل جداول وقنوات .

من السمات الطبيعية الأخرى التي تشكلها المورينات الطرفية البحيرات الجليدية . تتشكل هذه البحيرات أثناء انحسار الأنهار الجليدية عندما تبقى الصخور أو كتل الجليد في مكانها مع انحسار النهر الجليدي عن المورين الطرفي المتشكل حديثًا. ومع ذوبان هذه الصخور الجليدية، تبدأ بالتجمع لتشكل بحيرات جليدية في السهل الفيضي الجليدي .

الركام الجليدي النهائي هو أبعد نقطة من الرواسب المضطربة، ويتشكل على هيئة تل طويل يحدد الحافة الأمامية للنهر الجليدي. يتكون هذا التل عادةً من كمية كبيرة من الصخور والأحجار الكبيرة بالإضافة إلى الرواسب، وقد يصل ارتفاعه إلى عدة أمتار. ^{[ 6 ]} تؤثر عملية رفع ونقل هذه الصخور والأحجار الكبيرة سلبًا على الغطاء النباتي المحلي إما بسحقها أو بالمساهمة في عملية حرث النهر الجليدي للتربة السطحية ، مما يؤدي إلى إزالة الغطاء النباتي من التربة تمامًا، بما في ذلك جذوره . في هذه المنطقة من الأرض المضطربة، يصعب على النباتات الجديدة النمو. مباشرةً بعد الركام الجليدي النهائي، يمتد سهل الفيضان الجليدي ، المغطى بطبقة من الرواسب، مع جداول متشعبة تشكلت من مياه الذوبان . هنا، تُدفن النباتات القديمة بالرواسب، لكن النباتات الجديدة لا تزال قادرة على البقاء بشكل جيد نسبياً طالما أنها تستطيع الحصول على مياه الذوبان من النهر الجليدي المتراجع الآن.

تُعدّ المورينات الطرفية من أبرز أنواع المورينات في القطب الشمالي . ومن المورينات الطرفية البارزة ترولغاردن في النرويج ، والتي كان يُعتقد سابقاً أنها بُنيت بسحر من قِبل العفاريت .

في أمريكا الشمالية، يُطلق اسم " الأراضي الخارجية" على أرخبيل المورينات الطرفية في المنطقة الشمالية الشرقية من الولايات المتحدة ( كيب كود ، مارثا فينيارد ، نانتوكيت ، جزيرة بلوك ، ولونغ آيلاند ). ووفقًا لعالم الجيولوجيا جورج فريدريك رايت، فإن بعضًا من أبرز أمثلة المورينات الطرفية في لونغ آيلاند تُعدّ "الأكثر تميزًا في العالم". ^{[ 7 ]} ومن الأمثلة البارزة الأخرى للمورينات الطرفية مورين تينلي ومورين فالبارايسو ، وهما ربما أفضل مثالين على المورينات الطرفية في أمريكا الشمالية. وتظهر هذه المورينات بوضوح جنوب غرب شيكاغو.

في أوروبا ، تتكون معظم أراضي وسط هولندا من ركام جليدي طرفي ممتد. وفي سويسرا ، توجد ركام جليدي طرفي في جبال الألب، ومن أبرز الأمثلة على ذلك الركام الجليدي في نهاية وادي نهر فورنو الجليدي في كانتون غراوبوندن الجنوبي الشرقي بالقرب من سانت موريتز والحدود الإيطالية.

في نيوزيلندا، تسبب نهر فرانز جوزيف الجليدي على الساحل الغربي في تكوين الركام الجليدي النهائي المسمى حلقة وايهو .