وزير الخارجية الأول

يشغل منصب وزير الدولة الأول أحيانًا وزير من وزراء التاج في حكومة المملكة المتحدة، بينما يشغله في الغالب وزير الدولة الأقدم . ^{[ 2 ] [ 3 ]} لا يُستخدم هذا المنصب دائمًا، ولكنه عادةً ما يكون نائبًا لرئيس الوزراء، مما يجعله ثاني أعلى وزير رتبة، ما لم يتم تعيين نائب لرئيس الوزراء .

غالباً ما يؤدي هذا المنصب نفس الوظائف السياسية التي يؤديها منصب نائب رئيس الوزراء ، وعلى الرغم من وجود حالات تزامن فيها المنصبان، إلا أن رؤساء الوزراء تاريخياً يميلون إلى اختيار أحدهما (أو عدم اختيار أي منهما). اعتباراً من يوليو 2026 ، يشغل هذا المنصب حاليًا لويز هايغ ، وكان آخر من شغله دومينيك راب من عام 2019 إلى عام 2021، والذي انتهى عندما تم استبدال اللقب بمنصب نائب رئيس الوزراء في عام 2021.

على غرار نائب رئيس الوزراء ، لا يتمتع السكرتير الأول بحق التعيين التلقائي في منصب رئيس الوزراء . ^{[ 4 ]} عندما نُقل رئيس الوزراء بوريس جونسون إلى وحدة العناية المركزة في 6 أبريل 2020، بعد إصابته بفيروس كوفيد-19 ، طُلب من السكرتير الأول دومينيك راب "القيام بمهامه عند الضرورة". ^{[ 5 ]}

لقد تمتع المكتب مؤقتًا ببعض الوضع الدستوري الأكبر بين وقت تأسيسه كشركة فردية في عام 2002 ^{[ 6 ]} ونقل جميع وظائفه المتبقية في عام 2008. ^{[ 7 ]} وخلال معظم هذا الوقت، كان جون بريسكوت هو السكرتير الأول.

في عام 1962 ، كان آر. إيه. بتلر أول من عُيّن في هذا المنصب، جزئيًا لتجنب الاعتراضات الملكية السابقة على منصب نائب رئيس الوزراء. ^{[ 8 ]} منح هذا المنصب بتلر سلطة وزارية على بقية أعضاء مجلس الوزراء ^{[ 9 ]} وأشار إلى أنه الرجل الثاني في القيادة. ^{[ 10 ]} عيّن هارولد ويلسون ثلاثة أشخاص في هذا المنصب بين عامي 1964 و1970، ولكن لاحظ أنتوني سيلدون وآخرون أن المنصب ربما انتشر "كأداة لإرضاء الذات أكثر من كونه لأسباب وظيفية". ^{[ 10 ]}

في وقت لاحق، شغل مايكل هيسلتين وجون بريسكوت منصب رئيس الوزراء، بالإضافة إلى منصب نائب رئيس الوزراء. ^{[ 11 ]} وقد وُجد هذان المنصبان بالتزامن مع شاغليهما المختلفين فقط في حكومة ديفيد كاميرون الائتلافية ، حيث عُيّن زعيم الديمقراطيين الليبراليين نيك كليج نائبًا لرئيس الوزراء، بينما شغل المحافظ ويليام هيج منصب السكرتير الأول. ^{[ 11 ]}

يُدرج هذا المنصب حاليًا على موقع gov.uk الإلكتروني دون أي مسؤوليات إضافية. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، يقول اللورد نورتون إن هناك فائدتين لرئيس الوزراء في تعيين سكرتير أول: أولًا، يُتيح ذلك لوزير رفيع المستوى التفرغ للتنسيق والترابط ورئاسة اللجان ، وثانيًا، يُمكّن رئيس الوزراء من إرسال إشارة بشأن مكانة شاغل المنصب. ^{[ 13 ]} وقد ذكر ستيفن ثورنتون وجوناثان كيركوب أن "أهمية منصب السكرتير الأول للدولة لا تتجاوز أهمية الشخص الذي يشغله"، ^{[ 14 ]} ولكن في ظروف معينة، "يمكن أن يكتسب المنصب أهمية بالغة وسلطة حقيقية"، وقد يصبح في نهاية المطاف منصبًا ذا شأن. ^{[ 15 ]}

• الترتيب الوزاري – "ترتيب الأهواء" أو الأهمية النسبية لكبار الوزراء في حكومة المملكة المتحدة .
• نائب رئيس وزراء المملكة المتحدة ، وهو منصب مماثل، يُستخدم أحيانًا كبديل للسكرتير الأول