الساحل المسطح

تبدأ سلسلة التضاريس الساحلية للساحل المسطح في منطقة المياه الضحلة المغمورة بالمياه بشكل دائم، أو ما يُعرف بالواجهة الشاطئية، بحاجز رملي أو حصوي ( يُسمى أيضًا حاجزًا رمليًا ). الحاجز الرملي الممتد هو سلسلة طويلة من الرمال تقع بالتوازي مع الشاطئ في منطقة الأمواج المتكسرة على العديد من السواحل المسطحة. ويتكون أساسًا من الرمل أو الحصى، وذلك تبعًا للمواد المتوفرة على طول الساحل. تنحدر جوانب الحاجز الرملي تدريجيًا. يُطلق على الحوض الواقع بين الحاجز الرملي ومنطقة الشاطئ اسم المجرى أو الخندق . يشير وجود الحاجز الرملي بوضوح إلى أن حركة الأمواج تنقل المواد وتُرسبها في قاع البحر. قد توجد عدة حواجز رملية تمتد محاورها الطولية جميعها بالتوازي مع الشاطئ، وتفصل بينها مجاري أو جداول متوازية بنفس القدر . كما تمتد قنوات التصريف في مناطق المسطحات المدية بالتوازي مع الساحل.

يشمل مصطلح "الواجهة الشاطئية" (أو المنصة المغمورة) على السواحل المسطحة، بمعناه الضيق، المنطقة التي تتعرض باستمرار لحركة المياه. وهذا يعني أن الحد البري بين الواجهة الشاطئية والشاطئ هو خط أدنى مستوى للمياه. مع ذلك، فإن هذا التعريف ليس عالميًا، ويختلف غالبًا بين الباحثين في الأدبيات. فبينما يُعرّف البعض الشاطئ بأنه المنطقة الانتقالية من جهة اليابسة إلى الواجهة الشاطئية، والتي تمتد من أدنى مستوى للمياه إلى أعلى مستوى للمد، أي المنطقة التي تغمرها المياه بشكل دوري أو متقطع (بعد ارتفاع منسوب المياه بسبب العواصف )، لا يستخدم باحثون آخرون مصطلح "الشاطئ" للإشارة إلى الجزء البري من الساحل المسطح. ويصفون المنطقة الواقعة بين متوسط ​​أدنى مستوى للمياه ومتوسط ​​أعلى مستوى للمد بأنها منطقة المد والجزر أو الشاطئ الأمامي، والمنطقة الواقعة فوق متوسط ​​أعلى مستوى للمياه بأنها منطقة ما فوق المد أو الشاطئ الخلفي، والتي لا تتعرض لهجوم مباشر من المياه إلا أثناء العواصف. نظرًا لأن المنطقة الخلفية للشاطئ غالبًا ما تكون أكثر انبساطًا من المنطقة الأمامية التي تنحدر بوضوح نحو البحر، يُشار إليها أيضًا باسم "المنصة الشاطئية"، ولذلك يُمكن اعتبار هذا الجزء من الشاطئ عمليًا هو الشاطئ الفعلي. أما أبعد نقطة داخلية تصل إليها العواصف المدية، فتحدها سلسلة من الكثبان الرملية، حيث يُمكن أن تُشكّل الفيضانات جرفًا رمليًا.

على الشاطئ (المنصة الشاطئية)، غالبًا ما يوجد رصيف رملي أو سلسلة من الحصى موازية لخط الساحل، بارتفاع بضعة عشرات من السنتيمترات، تُعرف باسم " الحاجز الرملي" . وعلى جانبه المواجه لليابسة، يوجد عادةً مجرى مائي ضحل . يتشكل الحاجز الرملي من المواد التي تحملها الأمواج المتكسرة والتي تُقذف إلى ما وراء مستوى سطح البحر. أما المواد الخشنة التي لا يمكن جرفها بفعل ارتداد الأمواج فتبقى في مكانها. ويخضع موقع الحاجز الرملي وحجمه للتغيرات الموسمية. فعلى سبيل المثال، يكون الحاجز الرملي الشتوي، الذي تشكل بفعل العواصف في فصل الشتاء، عادةً أكثر بروزًا وأعلى على الشاطئ من الحواجز الرملية التي تشكلت بفعل المد العالي في فصل الصيف.

ومن التضاريس المشابهة سلسلة التلال الشاطئية .