منتزه فورت ديلاوير الحكومي

منتزه فورت ديلاوير الحكومي هو منتزه تابع لولاية ديلاوير ، تبلغ مساحته 248 فدانًا (100 هكتار) وطوله ميل واحد (1.6 كيلومتر)، ويقع على جزيرة بي باتش في منتصف مجرى نهر ديلاوير بالقرب من مصبه في خليج ديلاوير . وهي جزيرة منخفضة ومستنقعية تقع في مقاطعة نيو كاسل بولاية ديلاوير ، وتطل على مدينة ديلاوير على ساحل ديلاوير، وعلى فينز بوينت على ساحل نيوجيرسي . شُيّد حصن ديلاوير على جزيرة بي باتش من قِبل جيش الولايات المتحدة عام 1815، قرب نهاية حرب 1812 ، لحماية موانئ ويلمنجتون بولاية ديلاوير وفيلادلفيا بولاية بنسلفانيا . أُحرق الحصن وأُعيد بناؤه في السنوات التي سبقت الحرب الأهلية الأمريكية ، وبعد اندلاع الحرب بفترة وجيزة، حُوّل الحصن إلى معسكر لأسرى الحرب . واستمر حصن ديلاوير في حماية مصب نهر ديلاوير خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية . أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية في عام 1945 أن جزيرة بي باتش وحصن ديلاوير أرض فائضة.  

تأسست حديقة فورت ديلاوير الحكومية، إحدى أوائل الحدائق الحكومية في ديلاوير، عام ١٩٥١. ولا يمكن الوصول إلى الحديقة إلا بالعبّارة ، وهي مفتوحة للبرامج التاريخية في فورت ديلاوير. وقد أُدرج الحصن في السجل الوطني للأماكن التاريخية . وإلى جانب الحفاظ على التراث التاريخي، تُتيح حديقة فورت ديلاوير الحكومية أيضًا فرصة التنزه والمشي لمسافات طويلة . كما تُشكّل الجزيرة محطةً مهمةً للأراضي الرطبة للطيور المهاجرة، بما في ذلك طيور البلشون على طول مسار الهجرة الأطلسي . ^{[ ٣ ]}

يمكن لزوار الحديقة الوصول إليها عن طريق العبّارة من مدينة ديلاوير أو حديقة فورت موت الحكومية في نيوجيرسي . تقع حديقة فورت ديلاوير الحكومية على بُعد 800 متر (0.5 ميل) من مدينة ديلاوير عبر معبر فورتس للعبّارات . ويُسمح لركاب العبّارة بالدخول إلى حديقة فورت موت الحكومية. 

ظهرت جزيرة بي باتش كضفة طينية في نهر ديلاوير في القرن الثامن عشر. ووفقًا للحكايات الشعبية ، سُميت الجزيرة بهذا الاسم بعد أن جنحت عليها سفينة محملة بالبازلاء ، مما أدى إلى انسكاب حمولتها ونمو البازلاء فيها. ^{[ 4 ]} في تسعينيات القرن الثامن عشر، اقترح بيير لإنفانت استخدام الجزيرة كجزء من دفاعات نيو كاسل، ديلاوير ، وفيلادلفيا . وخلال حرب 1812، بُني جدار بحري وسدود على الجزيرة ، بهدف بناء برج دفاعي عليها. ^{[ 5 ]}

بحلول عام ١٨١٤، اتسعت مساحة الجزيرة بما يكفي لبناء حصن ديلاوير . شُيّد حصن خشبي على شكل نجمة خماسية بين عامي ١٨١٥ و١٨٢٤. إلا أن هذا الحصن دُمّر جراء حريق اندلع عام ١٨٣١. بدأ بناء حصن متعدد الأضلاع أكبر بكثير عام ١٨٣٦، لكن هذا المشروع تعثّر بسبب معركة قانونية استمرت عقدًا من الزمن حول ملكية الجزيرة، والتي ربحتها ديلاوير. ثم بدأ بناء الحصن الحالي عام ١٨٤٨، بتصميم خماسي غير منتظم بحجم الحصن النجمي السابق تقريبًا. اكتمل بناء الحصن الحالي المبني من الطوب والخرسانة بشكل كبير بحلول عام ١٨٦٠. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، استخدم الاتحاد حصن ديلاوير كمعسكر لأسرى الكونفدرالية ، وخاصة أولئك الذين أُسروا عام ١٨٦٣ في معركة جيتيسبيرغ . ^{[ 7 ]} دُفن العديد من السجناء الذين لقوا حتفهم في الحصن في مقبرة فينز بوينت الوطنية القريبة في نيو جيرسي .

بعد إطلاق سراح آخر أسرى الحرب الأهلية، لم يتبقَّ في حصن ديلاوير سوى قوة صغيرة من الحراس، وتم التخلي عنه إلى حد كبير عام ١٨٧٠. ^{[ ٧ ]} وبحلول عام ١٨٩٨، أدت التوترات المتصاعدة بين إسبانيا والولايات المتحدة إلى أن يصبح حصن ديلاوير مرة أخرى خطًا أماميًا محتملاً لحماية موانئ نهر ديلاوير. أذن الكونغرس الأمريكي بتركيب ثلاثة مدافع عيار ١٦ بوصة (٤١ سم) في الطرف الجنوبي من جزيرة بي باتش كجزء من برنامج إنديكوت ، مع وجود بطاريات لمدافع أصغر في أماكن أخرى من الجزيرة. تم تركيب المدافع عام ١٨٩٨، إبان الحرب الإسبانية الأمريكية . على الشواطئ المحيطة بالجزيرة، تم بناء حصني دوبونت وموت بأسلحة حديثة، وجرى التحضير لزرع حقول ألغام تحت الماء في النهر. وعادت حامية إلى حصن ديلاوير حتى عام ١٩٠٣، حين تم ترك قوة صغيرة أخرى من الحراس. 

أُعيد تحصين الحصن عام 1917، عقب دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى، لكن معظم القوات غادرته عام 1919. وتمّ تحصين حصن ديلاوير مجدداً خلال الحرب العالمية الثانية بعد هجوم بيرل هاربر في 7 ديسمبر 1941. وتمّ تجريد الدفاعات المحيطة بجزيرة بي باتش من أسلحتها خلال الحرب العالمية الثانية، حيث حلّ حصن مايلز الواقع عند مصب نهر ديلاوير محلّها. ^{[ 8 ]} أُزيلت المدافع عام 1943، وهُجر الحصن عام 1944، وأُعلن "ممتلكات فائضة" عام 1945. وفي أوائل القرن العشرين، قام فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي بتجريف قناة حول الجزيرة، مستخدماً التربة المُستخرجة لمضاعفة مساحة الجزيرة من طرفها الشمالي.

تم نقل ملكية جزيرة بي باتش وحصن ديلاوير إلى ولاية ديلاوير في عام 1947. تم افتتاح منتزه حصن ديلاوير الحكومي للجمهور في عام 1951. ^{[ 7 ]}

تُعدّ حديقة فورت ديلاوير الحكومية مركزًا لتفسير أحداث الحرب الأهلية التاريخية. ويُتيح المشاركون في إعادة تمثيل الأحداث التاريخية للزوار فرصة التعرف على ماضي جزيرة بي باتش. وقد تُتاح للزوار فرصة مشاهدة حداد أثناء عمله، أو المشاركة في إطلاق شحنة بارود من مدفع كولومبياد عيار 20 سم، أو مساعدة عاملة غسيل الملابس في عملها. ^{[ 3 ]} 

تُولي مجموعة من هواة إعادة تمثيل الأحداث التاريخية اهتمامًا خاصًا بالكابتن جورج أهل وفرقته من جنود الكونفدرالية السابقين الذين شكلوا كتيبة المدفعية الثقيلة الأولى في ديلاوير . حصل الكابتن أهل على إذن من وزارة الحرب لتشكيل بطارية من أسرى الكونفدرالية الذين أثبتوا تجنيدهم في جيش الكونفدرالية. وبعد أدائهم قسم الولاء، سُمح لهم بالانضمام إلى الجيش الفيدرالي. أعاد متطوعون تمثيل بطارية أهل في منتزه فورت ديلاوير الحكومي، حيث تقمصوا شخصيات أفراد البطارية. ويقدم هواة إعادة تمثيل الأحداث التاريخية عروضًا توضيحية لحياة أفراد كتيبة المدفعية الثقيلة الأولى في ديلاوير. ^{[ 9 ]}

جمعية فورت ديلاوير هي منظمة غير ربحية مكرسة للحفاظ على فورت ديلاوير وتفسيرها تاريخياً. ^{[ 10 ]}

تُعدّ حديقة فورت ديلاوير الحكومية موطنًا لمستعمرة طيور مهاجرة ، تُعتبر أكبر مستعمرة لطيور البلشون شمال فلوريدا . ^{[ 4 ]} يعتقد علماء الطيور أن طيور أبو منجل والبلشون الأبيض والبلشون بدأت في التعشيش في الجزء الشمالي من جزيرة بي باتش في خمسينيات أو ستينيات القرن الماضي، على أرضٍ استصلحها فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي في أوائل القرن العشرين. ازداد عدد الطيور في حديقة فورت ديلاوير الحكومية من حوالي 2000 زوج إلى 12000 زوج، بعد أن دفعها الإنسان من مناطق تعشيشها في البر الرئيسي. وقد أبدى العلماء قلقهم إزاء تناقص أعداد الطيور في جزيرة بي باتش، حيث يُقدّر عدد الأزواج المُعششة حاليًا بـ 7000 زوج. ^{[ 4 ]} أظهرت الدراسات أن ما يقرب من نصف الفراخ التي وُلدت في مستعمرة البلشون خلال السنوات الخمس الماضية قد نفقت قبل أن تبلغ السنّ الكافية لمغادرة رعاية والديها.

باستثناء تآكل السواحل، لم يجد العلماء في المتنزه ما يهدد طيور البلشون، وأبو منجل، والغراب الأبيض. ويُعتقد أن تغيير استخدام الأراضي في مصب النهر والأراضي المحيطة به قد أثر على أعدادها. وقد تعاون ممثلون عن الحكومات المحلية وحكومات الولايات والحكومة الفيدرالية مع منظمات غير ربحية معنية بالحياة البرية، وقطاع الأعمال والصناعة، لوضع خطة إدارة خاصة للمنطقة للمساعدة في تغيير الاتجاه التنازلي لأعداد الطيور في متنزه فورت ديلاوير الحكومي. ومنذ أن تم الاعتراف بتآكل الشاطئ الذي يؤثر على جزيرة بي باتش كتهديد محتمل للحصن في عام 1999، أقام فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي جدارًا بحريًا بطول 1.1 كيلومتر (3500 قدم ) خلال شتاء 2005-2006. ^{[ 11 ]} 

• منتزه فورت ديلاوير الحكومي، منتزهات ولاية ديلاوير
• خريطة منتزه ولاية فورت ديلاوير، منتزهات ولاية ديلاوير
• صور جدارية لحصن ديلاوير، وبيانات تاريخية ووصفية مكتوبة - السجل التاريخي للهندسة الأمريكية