تركيب التبني

كانت قاعدة فوستر جهازًا مُركّبًا على بعض الطائرات المقاتلة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني خلال الحرب العالمية الأولى . صُممت هذه القاعدة لتمكين المدفع الرشاش ( مدفع لويس عمليًا ) من إطلاق النار فوق المروحة الدوارة ، بدلًا من إطلاقه عبر قوس دورانها. اتخذت القاعدة أشكالًا متعددة عند تطبيقها على أنواع مختلفة من الطائرات، لكنها جميعًا تشترك في ميزة وجود سكة على شكل حرف I ربع دائرية، ينزلق عليها المدفع للخلف وللأسفل بحركة واحدة. كان الغرض الأساسي منها تسهيل تغيير خزانات الذخيرة الفارغة ، لكن بعض الطيارين وجدوا أيضًا أن القاعدة تسمح بإطلاق النار من المدفع مباشرةً للأعلى أو بزاوية، مما يُمكّن الطائرة المقاتلة من مهاجمة الخصم من الأسفل.

قبل توفر أجهزة تزامن موثوقة على نطاق واسع ، جُرِّبت عدة طرق لتركيب مدفع رشاش في موضع يسمح له بإطلاق النار فوق قوس المروحة بدلاً من إطلاقه عبره . ^{[ 1 ]} وحتى بعد توفر تزامن موثوق به نسبيًا للأسلحة ذات الترباس المغلق ، مثل مدفع فيكرز، كانت هناك أسباب لتجنب التزامن. فحتى أفضل أجهزة التزامن كانت عرضة للعطل، وكانت هناك مخاطر خاصة في إطلاق الذخيرة الحارقة والمتفجرة عبر قوس المروحة. بعض الأسلحة، مثل مدفع لويس، لم يكن من السهل مزامنتها على الإطلاق. وكان البديل هو إطلاق النار فوق المروحة، خاصة في حالة الطائرات ذات السطحين ، حيث يشكل هيكل الجناح العلوي قاعدة ملائمة. ومن عيوب هذا النوع من التركيب أنه أقل متانة من التركيب على مقدمة جسم الطائرة ، كما أن دقة المدفع، خاصة على المدى البعيد، تتأثر بالاهتزازات. لكن الصعوبة الرئيسية تمثلت في حاجة الطيار أو المدفعي إلى الوصول إلى مؤخرة المدفع، لتغيير الأسطوانات أو الأحزمة وكذلك إزالة الأعطال.

كانت أولى حوامل مدفع لويس على الجناح العلوي لطائرة استطلاع خفيفة ثابتة، وكان يُقبل إما عدم إمكانية الوصول إلى مؤخرة المدفع، أو كان الطيار يضطر إلى تغيير الأسطوانات بالوقوف (وفي بعض الحالات كان عليه الوقوف على مقعده) للوصول إلى المدفع. ^{[ 2 ]} كان الترتيب المفصلي، الذي يسمح بتحريك مؤخرة المدفع للخلف وللأسفل إلى وضع يسمح للطيار بتغيير الأسطوانات وهو جالس، هو الأفضل، وقد مكّنت عدة نسخ من هذه الحوامل مدافع لويس (أو هوتشكيس ) في مقاتلات نيوبورت 11 الفرنسية من مواجهة طائرات فوكر إينديكر الألمانية في أوائل عام 1916. عادةً، كان يتم تركيب مفصلين على دعامة عمودية لمؤخرة المدفع. عند تحريك المدفع للخلف، يمكن إزالة الأسطوانة الفارغة بسحبها للخلف، بدلاً من رفعها عن المدفع، بينما يقوم المفصل الثاني بإنزال مؤخرة مدفع لويس إلى قمرة القيادة. ساعدت ترتيبات مختلفة من النوابض المعدنية أو الحبال المطاطية الطيار على إعادة المدفع إلى وضع الإطلاق. ^{[ 3 ]} كانت مدافع لويس المثبتة على الأجنحة حلاً مؤقتاً في الأسراب الفرنسية، وكان من المقرر استبدالها في أسرع وقت ممكن بمدافع فيكرز المتزامنة . أما الطيارون البريطانيون، من ناحية أخرى، فكان لديهم أسباب مختلفة للاحتفاظ بمدافع لويس المثبتة على أجنحة طائراتهم من طراز نيوبورت.

في أوائل عام 1916، قام الرقيب فوستر من السرب الحادي عشر التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني بتحسين قاعدة التثبيت الفرنسية المفصلية لمدفع لويس الموجود على الجناح العلوي لطائرة نيوبورت 11 أو 16، وذلك باستبدال المفصلة المزدوجة غير العملية في القاعدة الفرنسية بسكة على شكل حرف I ربع دائرية. ^{[ 1 ]} أصبحت هذه السكة سمة مميزة لجميع قواعد التثبيت "فوستر" اللاحقة، ومكّنت مؤخرة المدفع من الانزلاق للخلف وللأسفل بحركة واحدة، مما جعل المؤخرة في متناول الطيار، وسهّل تغيير أسطوانات الذخيرة أو إزالة الأعطال. ^{[ 4 ]}

كما سمح هذا التصميم بإطلاق مدفع لويس بشكل مائل للأمام وللأعلى، لمهاجمة طائرة معادية من الخلف والأسفل: وهي تكتيك مفضل لدى العديد من الطيارين البارعين، بمن فيهم ألبرت بول . وقد اعتمد نظام " شراغه موزيك " الذي استخدمه طيارو المقاتلات الليلية الألمان في الحرب العالمية الثانية على المبدأ الأساسي نفسه. ^{[ 5 ]} عند إطلاقه للأمام، كان يتم التحكم في زناد مدفع لويس بواسطة كابل باودن (انظر الرسم التوضيحي في أعلى المقال)؛ وعند إطلاقه للأعلى، كان يتم تثبيت السلاح من خلال مقبض المسدس، ثم يُطلق النار باستخدام الزناد (كما هو موضح هنا).

اشتكى بعض الطيارين من التواء أو انكسار أجزاء المدفع عند تعرضها للمناورة العنيفة وغير المتقنة التي لا مفر منها في القتال الجوي، واستخدم بعضهم حبلًا مطاطيًا لاستبدال أو تدعيم الزنبرك الأصلي من نوع الساعة المُثبَّت للمساعدة في إعادة المدفع إلى وضعية إطلاق النار الأمامية. ومع ذلك، فقد حقق هذا التركيب نجاحًا كبيرًا بشكل عام، وكان مفضلًا لدى أسراب نيوبورت التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني على الأقل مقارنةً بتروس التزامن الميكانيكية غير الموثوقة في بداياته . وظل هذا التركيب قيد الاستخدام من قبل البريطانيين في طائرات نيوبورت 17 ونيوبورت 24 اللاحقة ، على الرغم من أن بعض عمليات تقوية أجزاء المدفع تظهر في الصور.

نظراً لاختلاف تصميم الأجنحة وجسم الطائرة، لم يكن تكييف قاعدة التثبيت مع طراز SE5a أمراً سهلاً. فقد تطلّب طراز "SE5" من قاعدة التثبيت سكة ربع دائرية أطول وأكثر متانة. وعندما زُوّدت طائرة SE بمحرك مُسنّن، مما رفع خط الدفع وقمة قوس المروحة، كان من الضروري رفع قاعدة التثبيت بنفس المقدار لضمان خلو خط إطلاق النار من المروحة. ^{[ 6 ]} وبينما استمر ألبرت بول في استخدام تقنية إطلاق النار للأعلى في بعض انتصاراته الأخيرة، أشار طيارون آخرون إلى المهارة العالية ودقة التصويب اللازمة لتحقيق النجاح في هذه المناورة على متن طائرة SE5. ^{[ 7 ]} كما أشار العديد من الطيارين إلى صعوبة تغيير أسطوانات الذخيرة بسرعة، خاصةً في خضم معركة جوية. ^{[ 8 ]}

بدلاً من تركيب سلاح متزامن، تم تركيب مدفع لويس المُثبّت على فوستر في طائرة SE5 . كان المدفعان يُستخدمان عادةً معًا، ويتم توجيههما عبر منظار ألدس، مما يُشير إلى درجة من التناغم ؛ ولكن في بعض النواحي، لم يكن هذا الترتيب مثاليًا. تم النظر في استبدال تسليح SE5 "الهجين" بمدفعين (إما مدفعي فيكرز أو مدفعي لويس مُثبّتين على فوستر)، ولكن حُسب أن القسم المركزي من الجناح العلوي كان سيحتاج إلى تدعيم لتحمل ارتداد واهتزاز مدفعي لويس عند إطلاقهما النار في وقت واحد. ^{[ 9 ]} لم تكن نسخ المدفعين من جهاز التزامن الهيدروليكي CC متوفرة حتى أواخر عام 1917، وكان من الضروري استخدام النماذج الأولى لاستبدال أجهزة سوبويث-كاوبر الأقل جودة المستخدمة في طائرات كاميل المبكرة، ولذلك ظل تسليح SE5a كما هو طوال فترة إنتاجها. ^{[ 10 ]} في طائرات SE5 التي استخدمتها وحدات التدريب المتقدمة عام 1918، أثبت تركيب فوستر ملاءمته لكاميرا هايث ، وهي من أوائل الكاميرات من نوعها. وقد تم تجنب انعكاسات المروحة الدوارة التي ربما كانت ستؤثر على الصور الملتقطة بواسطة "الكاميرا" المثبتة على غطاء المحرك. ^{[ 11 ]}

كانت طائرة 2F.1 (النسخة البحرية من كاميل ) مزودة بمدفع لويس فوق الجناح، وكان يُستخدم بشكل أساسي كسلاح مضاد للسفن. ولأن تكييف أي نوع من أنواع مدافع فوستر مع طائرة كاميل عادية لم يكن ممكناً، فقد أصبح تركيب خاص، يُطلق عليه رسميًا اسم "تركيب الأميرالية العلوي للطائرة"، قياسيًا لطائرة 2F.1. ^{[ 12 ]}

للتخلص من وميض فوهة المدافع المثبتة على غطاء المحرك، والذي قد يُعمي الطيار ليلاً، تم تعديل بعض طائرات إف.1 كاميل المستخدمة كمقاتلات ليلية لتستوعب حوامل فوستر. تم تبديل موضع مقعد الطيار وخزان الوقود الرئيسي، مما أدى إلى نقل الطيار إلى مؤخرة الجناح العلوي. تم تركيب حوامل فوستر مزدوجة، وتم تثبيت قضبان ربع الدائرة إما على دعامة خاصة على شكل "عمود المرمى"، أو تدعيمها بدعامة عرضية بسيطة بينها. ^{[ 13 ]} تم فك مدفع لويس الأيمن في الرسم التوضيحي من سكته وتثبيته لإطلاق النار للأعلى دون الحاجة إلى حمله وإطلاقه يدويًا، على الرغم من أنه لا يمكن رفعه لإطلاق النار للأمام من هذا الوضع.

أُطلق الاسم غير الرسمي "سوبويث كوميك" أيضاً على طائرة سوبويث 1½ سترتر معدلة ميدانياً استخدمتها بعض أسراب الدفاع الجوي. نُقلت قمرة القيادة إلى الخلف خلف الأجنحة، واستُبدلت مدافع فيكرز المتزامنة بمدفع أو مدفعين من طراز لويس، إما مثبتين على حوامل فوستر أو مثبتين لإطلاق النار لأعلى، خارج قوس المروحة. ^{[ 13 ]}

كانت النسخة المقاتلة الليلية من طائرة أفرو 504 ك مزودة أيضًا بمدفع لويس من نوع "إس إي 5 إيه" المعدل، والمثبت على جناح فوستر (انظر الرسم التوضيحي في بداية هذه المقالة). كانت المسافة بين أعلى جسم الطائرة والجناح العلوي لهذه الطائرة أكبر بكثير من معظم الطائرات المزودة بهذا النوع من التثبيت، مما جعل استخدامها صعبًا للغاية. أما في طائرة بي إي 12 بي، المصممة كمقاتلة ليلية، فقد اعتمدت مدافع لويس المثبتة فوق الجناح على حوامل مؤقتة، بما في ذلك حامل يشبه الحامل المفصلي المزدوج الأصلي في طائرات نيوبورت الفرنسية المبكرة. ^{[ 13 ]}

لم تنجح محاولات إضافة مدفع أو مدفعين من طراز لويس مثبتين على طائرة بريستول فايتر . ومن بين المشاكل الأخرى، تسبب التثبيت في تداخل مع بوصلة الطيار، المثبتة على الحافة الخلفية للجناح العلوي، وهي مشكلة استمرت حتى عند إزاحة التثبيت إلى الجانب الأيمن. ^{[ 14 ]}

• خاتم وشاح